《缚妖》田青穗

3、再遇

　　第三章

　　青苔遍布的窄巷里，沉砚捂着咕咕直叫的肚子，整个人蔫头耷脑地跟在程青禹身后，不敢提醒自家公子——他们已经在这些该死的巷子里绕了快两个时辰了，饭点儿都过去老久了……
　　唉，都怪他多嘴！干嘛要说“听说清渠巷巷底有一家开了数十年的老书店”啊！以公子“书痴”的性子，可不是就要找过去么？偏偏这些巷子错综复杂，每条看起来都一模一样……他和公子又都不善于寻路……
　　望着前方公子兴致不减的身影，沉砚想起从前某次他们为了寻一座古庙而生生在山上困了一天一夜的情景……简直欲哭无泪。
　　——咦？
　　余光里似乎瞟见人影闪过，郁闷的沉砚一下子兴奋起来：“公子，有人在这！”
　　他的喊声在巷子里回荡，程青禹惊讶回首，却见自己的书童转头钻进了旁边的巷道，“踏踏踏”地跑向那头一个若隐若现的人影——不怪沉砚如此激动，实在是二人正处的巷子太过偏僻，半天都不见一个人影，如今能遇到路人，着实不能不说是意外之喜。
　　施施然跟上去，程青禹俊容闲适，倒是一点都不着急。走近了，才发现被沉砚拦下的路人是一名戴着帷帽的年轻姑娘，她隐约冲沉砚摇了摇头，被一层面纱挡着的容貌模糊难辨……只能从身形、和冷淡的气质上勉强认出……
　　“……柳烟姑娘？”
　　他迟疑着出声。
　　那年轻女子忽地一滞，面纱微动，似是朝他这方瞧了一眼，然后，兀地转身就往另一边走，眼看着就要迈进拐角里——
　　程青禹愕然，还没反应过来，脚下就情不自禁地快步跟了上去。沉砚不明所以，只得紧随其后。
　　哪知急走几步，过了这处转角，他们眼前突然豁然开朗——

　　视线所及尽头，正是巷里难得的一处开阔空地。墙角的一株榕树枝繁叶茂、苍翠欲滴，对面正是两扇大开的门扉，门边一侧竖立牌匾，上书“源水书屋”四个端正隶字。
　　这还真是误打误撞……程青禹心下失笑。目光移向几步外同样沉默了的女子，他字斟句酌，试探地问道：“姑娘……可还记得在下？”
　　女子提着竹篮，只面朝着榕树的方向，丝毫不理会他——不过这反而让他确认了她的身份。
　　而且……看起来，这柳烟姑娘不仅记得他，甚至对他的印象还颇为不佳啊……
　　程青禹苦思冥想，仍觉得只能是昨日最后那出“护送”的请求惹恼了人家姑娘，有心想辩解一二，却又不知还能如何说道。一时间，博古通今的“栖云公子”平生第一次哑口无言了。
　　一旁的沉砚暗地里瞅瞅这个，又瞅瞅那个，心里边懵懵懂懂……又仿佛若有所悟……
　　“既寻到这里，何不进来看看。”
　　书店门口，头绑文士巾的老者端着簸箩一瘸一拐地走出来，笑眯眯地看着几人。
　　听闻此话，本来便为此而来的程青禹自是欣然从之。离店门更近的柳烟却是不发一言、抬脚欲走，老者转而朝她一笑，慈祥道：“姑娘何必着急离开。有些事，欲速则不达，不若随遇而安，顺其自然，或许会有意想不到的结果也说不定。”
　　在老者和蔼又仿佛蕴有深意的眼神下，她迟疑片刻，最终还是同程青禹主仆二人一起进了书屋。

　　走进院落，三人惊讶地发现院中的空地上、四周的走廊里都放满了竹子做成的多层架子，许多簸箩排列有序地斜置其间，簸箩中摊放着一本又一本纸张泛黄的书籍，满院墨香氤氲，一眼看去殊为壮观。
　　老者把簸箩放到近旁的竹架上，爱惜地抚平一篇褶皱的书页，转头对他们笑道：“现在正值梅雨时节，好些书受了潮。今日难得放晴，老头子就把它们拿出来晒晒。”
　　程青禹环顾四周，很快认出不少难得一见的珍本，不由惊叹：“‘源水’之名果然名副其实。”
　　“呵呵，”老者颇为得意地抚须，“你们自去里间藏书处看看罢，若要借书唤老头子一声就成。”
　　说完果真不再招呼他们，脚步蹒跚地继续晒书去了。
　　见状，程青禹不舍地放下手中的书卷，微微一笑，将扇子别到腰里。
　　“碰巧今日也没别的事，我便来帮老丈一把罢。”
　　“沉砚，搬书去。”
　　小书童积极响应：“好勒！”
　　于是，就见竹架林立的院子里，十六七岁的清秀少年在老者的指点下从屋里搬出一摞摞书籍，挺拔颀长的年轻公子则利用身形优势把簸箩放上竹架，再将那些书按顺序仔细地摊放到簸箩中。
　　独剩下柳烟提着篮子站在一旁，她不欲去看书，只呆呆地望着忙碌不停的他们，不晓得自己能做什么。
　　正拿书出来的老者见此对她笑了笑，“姑娘若不嫌麻烦，就每隔一刻钟，帮老头子翻翻这些书页罢。”
　　她一顿，轻轻应了。把手里的篮子放到一边，她迈步向最近的竹架，逐一将摊开的书页翻转……忙着放书的程青禹与她只隔了两三个竹架的距离，透过缝隙偶尔可以看到男子白皙清俊的面庞，或是骤然对上他沉静温和的目光——
　　“姑娘不摘下帷帽么？”老者突然好奇地问。
　　“不了。”
　　她低下头，埋头继续笨手笨脚地料理那些脆弱的书页。

　　便这样，一下午就在晒书中度过了。天色渐晚，三个人帮着老者很快把所有的书都收回了屋里，沉砚还热心十足地问要不要帮他把院子里的竹架也收起，老者连忙拒绝了。
　　“放这些竹架在这，再要晒书也便宜些。反正店里就老头子一个人住，习惯了也没什么妨碍的。”
　　老者仍是一幅笑眯眯的样子，语毕极力邀他们在这吃晚饭，欲要答谢他们的帮忙。然而大多数时候都沉默不语的柳烟却率先拒绝了，只道家中有人等候；程青禹思及仍然办案未归的徐穆，也唯有谢绝他的好意。
　　挽留不成，老者只好送他们离开。等到了店门口，他看了看天色，提议道：“时辰已不早了，让一个姑娘家独自回家未免不妥，程公子——”
　　趁其他人不注意，老者悄悄冲程青禹眨了眨眼睛。
　　“你就和沉砚小哥一起送送这位姑娘罢。”
　　……昨日客栈的那幕刹那间跳出脑海，程青禹心神忽转，定定望着身旁的女子。不知自己究竟想听到哪种回答。
　　柳烟一滞，察觉到他专注的目光……
　　面纱后的她侧过视线，没有再次拒绝。

　　*

　　说是送柳烟回家，之后实际却是柳烟领着对路径一无所知的主仆两个出了曲折的巷子。
　　巷子出口，是曲折河道旁的一处小小码头。

　　“坐稳啰——”
　　随着长长的一声吆喝，船头的老艄公撑动竹蒿，乌篷船整个一荡，晃晃悠悠地往前滑去。
　　仅能容纳下三四人的船舱里，柳烟独自坐在一侧，对面恰是神色自若的程青禹。程青禹的旁边，从未坐过这种小船的沉砚满怀新奇，正扭头目不暇接地打量岸上的事物。
　　水声汩汩，乌篷船行驶于窄窄的河道上，一路越桥穿洞。不觉不觉间，夜幕已悄然笼罩。临河人家的灯火渐次亮起，浅浅晕染了水色，幽然若梦。
　　柳烟注视着平滑如缎的水面，耳际是对面那人和缓的呼吸声。她不由自主地想起昨天客栈门口的叹息、今日巷子里迟疑的唤声，还有之前那专注的目光……
　　她忽然感到一丝茫然。从未遇到过这样的状况，从未遇到过……这样的人，她不知道自己怎么做才算正确。
　　“你……为什么来云川镇？”最后，她如此问。
　　语声是一惯的轻缓，幽寒。
　　听到她竟主动开口，身前的男子好不惊讶，温润眉目间隐隐焕发出一丝异样神采——
　　“在下和家仆皆是京城人士，此次乃是从老家澄洲祭祖归来，贪图江南风光选了水路，是以途经云川镇。”
　　他持扇，尔雅一笑，“也无意……遇见了姑娘。”
　　柳烟一时无言。随着小船移动，面纱后的娟秀脸庞之上光影明灭。好一会，她陡然出声——
　　“你应该已经听说关于的我的传言了罢。”
　　程青禹愣住。而后，唇角浅浅勾起。
　　“我相信姑娘。”他轻轻地说。河岸暖黄的灯光淡淡映照，男子的目光柔和如水，豪无杂质。
　　“……那些传言，都是真的。”
　　她神情平静如昔。
　　“没关系。我相信姑娘。”
　　他仍是微笑着，一幅毫不设防、是非不分的糊涂样。让人可气又可恼。
　　……心底弥漫的不知是什么滋味，柳烟眨了眨眸子，几不可闻地轻哼一声。忽地，她拿起旁边的竹篮，看向河岸：“……到了。”

　　“——柳家巷到了，姑娘。”
　　船身一荡，程青禹看着脸庞被帷帽遮得严严实实的女子沿岸边的石阶逐级而上，踏上最后一级时，陡然转身，视线直直投在船舱里的他身上。
　　“……离我远点。”
　　她站在高处，远远地说。
　　——风中，隐约能听出语声异常寒冷，恍如冰霜。
　　然后她转回头，在船中人的注视下，逐步隐没在狭长阴暗的巷道里。