《缚妖》田青穗

10、妖怪

　　第十章

　　“那里”——指的乃是城隍庙后山上临近湖泊的一处幽静之地，十足隐秘，是林羽烦闷时最爱去的地方，几乎没有外人知晓……大概罢。

　　白，刺目的白。
　　晃动的草茎外，波光粼粼的湖畔，临水跪坐的女子满头青丝尽拨至一侧，露出一段雪白脖颈……右臂的薄丝衣袖松松挽起，同样莹白得晃人眼的纤细小臂裸露在雨后湿冷的空气里，女子略微侧头，时不时弯下腰肢，似乎正舀水濯洗这只手臂……
　　——草丛里的林羽完全看呆了。
　　他……他这是做梦还没醒么……
　　许是察觉到什么异样，那女子忽然停住动作，转头露出一张白玉也似的脸庞，澄澈的眸光投向身后某处止不住颤动的草丛。
　　“……谁？”
　　静默几息，满头草屑的少年紧紧捂着鼻子自那处爬了起来，俊脸涨红，窘迫得完全不敢瞧向她的方向。
　　“对对对对不起！我不是故意的！我我这就走、这就走……”
　　“……你不用走。”
　　女子回头放下了袖子，掩去手臂上略有淡去的乌痕，站起身，“我……已是好了。这便离开。”
　　见状，彼方本是恨不能立刻插翅飞走的林羽却是迟疑了。
　　“欸……你方才……是在清洗伤口么？”
　　她的身形顿住。
　　话已出口，后悔也是来不及了，林羽盯着地面，不知所措地道：“我、我刚刚好像看到乌痕……不是！我、我只是从没想过这里还会有旁人在……”
　　他的声音不由地低下去，“……若是……若是你当真遇到什么困难，可以同我说一说……虽然我没多大的本事……但只要是能帮的我一定不会推辞的！”
　　好不容易说完这番颠三倒四的话，半晌过去，湖边之人却仍是毫无反应，一时间，林羽的心底不由涌上许多沮丧。
　　便在这时，清风拂过，草叶碰触的细碎沙沙声充盈耳畔，女子望着湖水里微微晃动的倒影，一人一影，却是同时轻轻点了下头。

　　*

　　坐在湖畔光滑的大石头上，林羽却不似往常那样随心所欲……悄悄缩回了大咧咧冒出鞋洞的脚趾头，他目光游移，好半晌，才挤一句：“这位姐姐……我名叫林羽，不知你唤什么？”
　　他的旁边，也学着他坐在石上、面朝湖面的女子怔了一下，忆起什么事，犹豫片刻，还是摇了摇头。
　　“我不能告诉你。”
　　闻言不免遗憾，但如此情景下偶遇到的人不能告知姓名似乎也是再自然不过的事。林羽依然不太敢看向身旁那人的脸，羞涩地挠了挠后脑勺，用几乎低不可闻的声音道：“那我……我就叫你姐姐了。”
　　“……嗯。”
　　“姐姐”低低唤了一声，林羽心底陡然一热，鼻尖竟是酸酸的。他禁不住嘿嘿了两声，傻傻地又唤，“姐姐……”
　　“姐姐手上的伤……是被人所伤的么？”
　　“……只是意外。”
　　自小混迹于人群中的林羽自然瞧得出她不欲多言，何况如此隐私之事，不能说与外人听想来也是情有可原……心念一转，他未有追问，只是免不了担忧她臂上的伤。
　　“伤势紧要么？沾到水定然会影响愈合，用不用我到镇上去为姐姐抓几幅活血化瘀的药……”
　　林羽已经再次把自己身上一个铜板也没有的事儿忘得一干二净了。
　　“小伤，无妨的。”
　　女子简单回道，林羽却是不信。实是以她的形貌，怎么也不像是能好好照顾自己的那种。被念叨了好几句，她无言侧头，但见面前衣衫简陋的少年目光清澈，白净的小脸上尽是掩不住的担忧之色，忽地，她便是心头一松。抬眼四顾，湖光山色无不清透静谧……霎时间，心情竟是从未有过的轻快起来。
　　这轻快让她不禁直起身，循着心意滑进浅滩。瞬间，清碧的湖水没过素白鞋面冰凉了足趾，她心中更是欢喜，抬起脚便想往更深里走去……
　　然而刚走出两步，身后总算回神的林羽已是急呼出声，将将唤醒了她。足下湖水已是没过脚踝，转头见石头上的少年急得就要跳下水来拉她，她忙摆手示意不必。
　　“你瞧。”
　　她轻声道。微抬起右手，淡青丝袖顺势滑落，露出一段欺霜赛雪的手臂——和其上乌黑狰狞的伤痕。
　　林羽不待羞涩，便被臂上那仿佛深入骨肉的痕迹惊住了。亦是被女子的话和这一连串毫无预兆的动作给弄昏了头，完全不明白她想做什么。
　　未有多言，女子左手指尖轻动——下一瞬，一股细细的水流被缓缓引出湖面，随着她指尖的动作环绕上裸露的那截手臂，一圈又一圈，于阳光下折射出晶莹璀璨的光泽。
　　……石上的林羽已是彻底傻住。呆呆张着嘴，整个人都僵在原处。
　　她悄然弯起唇角。臂上环绕的水流刹那间散发出蓝莹莹的光芒，然后加速旋转起来。某一刻，蓦地散成一蓬水雾，在林羽不可置信的目光下缓缓融入了手臂，那些乌黑的痕迹亦以肉眼可见的速度消退着……
　　似是觉得还不够刺激，女子放下手，周遭寂静了一息，她脚下的湖水突然颤动起来，一直蔓延到远处更深的湖面。她眸光闪了闪，一道数丈长、粗若水桶的白色水柱如同潜龙般骤然从湖面下腾起！整个视野皆水花四溅，林羽目瞪口呆地看着那条白色“水龙”拖着长长的尾巴在空中上下翻腾、蜿蜒盘旋，时或俯冲进湖里自远远的另一处哗然钻出，当真是“生龙活虎”，直搅得整个湖面都震荡不休——
　　不知过了多久，那条水柱仿佛真龙般“咆哮”着冲上云端——
　　“哗”千万水珠自空中瓢泼而下，犹如晴日里凭空落了一场骤雨，将正好抬头仰望的林羽从头浇到脚，好一个透心凉。
　　狠狠抹了把脸上的水珠，林羽木然地看向湖里的始作俑者，不及开口，已再次被眼前的景象震撼了。
　　——那人完全不似他这般狼狈。她身遭的所有水珠都停滞在空气中，简直像是无数粒透明的水晶将她整个人笼罩着。阳光透射过那方，顿时破碎为五彩斑斓的光芒，映得其中之人恍如神仙妃子，让人几乎无法直视。
　　……当水珠尽数落下，露出女子那张柔和含笑的脸庞时，林羽仍久久没有回过神。

　　很久未曾这般施法，女子心中很是畅快。颇为不舍地离开湖面，她提裙往岸上走，靠近那块大石头时，却见少年直直盯着她，喃喃自语着什么。
　　“姐姐……神仙姐姐……”
　　“——我不是神仙。”她坐回原处，纠正道。
　　林羽被耳畔的声音惊得差点滑下去。他瞪大了眼，瞧着身边衣衫鞋袜丝毫未湿的某人，再瞅了瞅落汤鸡似的自己……好罢，既是神仙，做出什么事他都不应吃惊的……
　　“我是妖怪。”
　　见少年依然是一副敬仰得无以复加的表情，她这般补充了一句。丝毫没虑及“妖怪”这个词连着方才的那些场面会给常人带来的冲击惧怕。
　　林羽倒没被吓傻。只是愣了许久，方反应迟钝地重复，“妖怪……”
　　“姐姐是妖怪……姐姐是什么妖怪？”
　　他居然愣愣地问了句。
　　这下轮到女子怔住了。然后便不由得迟疑起来。随便告诉别人自己的本体……似乎不太好……可这不过是个少年，也并不认识她的另一个身份，想来，应该无恙罢……
　　“我是水妖。”
　　她道。见林羽仍糊里糊涂的样子，顿了顿，续道，“便是吸取天地灵气，从水里生成的妖……”
　　“……哦。”
　　女子：“……”
　　林羽终于恢复平静，迎着她难得有些疑惑不解的眼神，不觉地侧头避开了，摸着鼻头苦笑，“姐姐……是想问我为什么不害怕是么？”
　　她老实地点头。
　　见状，林羽更是不觉得紧张了。按理说心边坐着个活生生的妖怪他是该畏惧不已的，可是一想到妖怪是她……不仅是那与“可怖”丝毫不沾边的容貌，单单是那双情绪起伏稍大、便表露无疑的双眼……
　　……让他有时就跟面对着城隍庙那群还没他腰高的小萝卜头似的，怎么可能害怕得起来嘛。林羽无奈地想。
　　当然话不能这样说。
　　“姐姐这般漂亮，就算是妖怪，也是神仙一样的妖怪，我当然不害怕了。”
　　林羽嘻嘻哈哈地回道。
　　……到底，是与之前的善意羞涩有所不同。
　　察觉到他情绪微妙的变化，女子的轻快的心情微微一滞，陡然沉默了下来。林羽心里亦是憋了许多有关之前那些场面的疑问，例如她是如何“施法”使水龙活过来的啦；还有她既然能片刻间恢复伤势，先前又为何要费事地濯水清洗啦……咳后面那个还是莫问了，毕竟偷看什么的就算对象是妖怪也实是太不光彩了……
　　——可一切，因着身旁人的沉默，和心底深处自己死活不愿承认的……畏惧，怎么也无法诉之于口。

　　气氛再次沉寂下来。
　　且与一开始的安静不同，无言的尴尬逐渐弥漫在两人之间。
　　……对于“妖怪”，常人怎么可能不害怕呢。
　　就算这妖怪再美、再如何无害，可妖就是妖，天生便与人不同。妖无法痛人之所痛，忧人之所忧，人的一生于它们而言太过短暂，人的欲念于它们也太过纷扰……
　　非我族类，其心必异。这话或许太过绝对，却也不是毫无道理的。
　　拿眼偷偷觑向旁边，林羽自问，自己的确是不害怕的——但也不能否认心底最深处那丝本能的怯意。随着时间越长，他越是坐不住了，脑子里疯狂旋转起来，欲要找个话题来打破寂静……
　　“……你又是为何来此？”
　　不知过了多久，竟是女子率先出声。她侧头看着他，神情认真专注，是想要……继续这番谈话的意思。
　　当然，语气还是颇显生硬笨拙……不过对方既主动开口，亦不舍得就此结束这次“奇遇”的林羽自是求之不得，忙不迭应道：“只是有些烦闷，来散散心而已。”
　　“你有什么烦心事？”
　　是这般问没错罢？女子心中暗忖。
　　林羽……经了她这么一回，早把之前的事儿都忘光了。如今一记起来，才发现自己还有这么一桩烦心事没解决。
　　这关乎衣食前途的事可比什么神仙妖怪的现实多了。几乎是瞬间，遗忘的烦闷便重回心头，林羽双手后撑，闷闷地道，“不过是钱的事儿罢了……衙门里的捕头想要收我当手下，将来还可能去京城……可我走了，我的那些弟弟妹妹们怎么办？他们最大的也不过十岁，那些老叫花又惯会欺负人的，我要不在，便是讨饭他们都养不活自个儿……”
　　他说着眼圈儿便红了。若只关系到自己，林羽再如何心动也断然不会舍弃弟妹独自发达。可如今是越发难讨到钱了，离最大的弟弟能当个人用也还有两三年，这两三年叫他独力养活这一大群人着实太过困难了……偏生这能来钱的正路子就在眼前摆着，让他就这么放弃真真是不甘心呐……

　　——听见“捕头”两字，女子便是心头微动。
　　云川镇只一个衙门，捕头自然也有一个。而昨晚那个大张旗鼓地敲开柳府府门、不依不饶地追问于她的“徐大捕头”，不由得她不印象深刻。
　　又听得林羽遮着眼嘟囔着什么。
　　“若是……说的人是程公子就好了……他那般温和的人，定能先借我银两安顿好弟妹们……”
　　程……公子么？
　　一时间，风声鸟语尽数隐去。那人昨晚最后的那句“对不起……保重”竟是无比清晰地回响耳畔。
　　她不该懂的。可她又似乎真的懂了。
　　……懂他的那句对不起。那句保重。和他凝视的目光，未出口的那声叹息……
　　她以为自己忘了。却发现原来一直记在心底。怎么忘也忘不掉。