《何必弯记》半生蜗牛

89、第八十九章

　　何必木然坐在那里，怅然若失。她好像变成了一棵树，只不过还是人的模样。

　　这里好像没有边界一样，只有何必坐着的那一小块地方有光，除此外其他地方都是一片黑暗。不知道空间边界在哪，不知道有没有边界。

　　忽然间哪里传来了声音。

　　何必的眼睛里才终于有了点光亮。她循声抬头，然后就看到了头顶黑暗中，好像被谁劈了一刀，露出一处光亮。光亮处好像一面镜子，镜子里能看到某个房间内部一些装饰，从那里传来了声音。

　　“‘沈家账本’竟是个木头盒子，但这盒子打开怎么是空的？”宋听筠忽然出现在“镜子”里。

　　何必看到时愣了下。

　　接着千金也出现在镜子里，道：“莫非有什么机关？”

　　何必看到千金时一怔。千金已取下面纱，面纱下的容貌何必曾经见过。与这个容貌相同长相的人名叫柳柳，但柳柳脸上满是雀斑。难道也是什么易容？

　　接着是一阵木头咔哒声，然后何必卿道：“奇怪，这木头盒子打开是个抽屉，但这抽屉如果合上，却没有一点空间可以放东西。”他话说完将那盒子递了出去。

　　接过盒子的人是沈七叶。又一阵木头咔哒声。沈七叶试了三两次后，忽然响起啪嗒一声，好像打开了什么木头锁扣。然后他道：“这盒子里面重叠了两个抽屉，外面是个混淆视线的假抽屉，东西藏在里面抽屉。”说着取出了盒子里的东西。

　　那东西是一个巴掌大的木板。沈七叶看到的时候皱了眉。

　　宋听筠道：“这，这是简牍？里面莫非是公文？”

　　沈七叶已左右打开了木板，就好像打开了窗户一样。他看到里面的内容时忽然瞪大了眼睛。

　　宋听筠从他背后看到时也呆住，好像看到了什么可怕的事情。接着她喃喃道：“这些人几乎都是老臣，很多人甚至有开国之功，但，但也几乎都已遇到不测……”

　　沈七叶已快速合上，目光幽深而沉重。

　　千金从沈七叶手中接过那块木板，递给宋听筠道：“你速送回京城，交予宋将军，她知道怎么用它救何必瑶以及景云城何家。”

　　宋听筠接过应一声“好”，道：“我先走一步。”然后是一阵脚步声。

　　千金转身道：“二位公子如若愿意，可随我一起去京城，等何小姐案沉冤得雪。”

　　何必卿婉言拒绝道：“如今舍妹一事还未解决，我二人皆在通缉榜上，不便行动。不如先继续藏身在长安城中，如有需要，可联系我们从旁协助。”

　　千金道：“也好”又看向旁边道：“傅小姐有什么打算？”

　　傅流云微微一怔，她回过神道了句“我”，却没说别的，只是转身看了旁边一眼。

　　千金顺着看过去，面色也是一变。她轻轻叹了声气，走了过去看了看躺在那里的人。

　　何必看到躺在那里的人时顿时怔住，躺在那里的竟是她自己。这么说来，她现在岂非已经死了，这里难道是魂魄去往地府的中转站？

　　千金又看向傅流云道：“瑶姑娘深情厚谊，我会安排人为她……”说着却忽然停住，似乎看到傅流云面色沉重，不便再继续说下去。千金沉默一阵，又看向躺在那里的人，伸手碰了下面具，发现拿不下来后道：“没想到你说的竟是实话。”

　　千金没再说什么，转身对傅流云道：“我过午后出发去京城，傅小姐如愿意，可与我一起回京。”说完离开。

　　沈七叶低声道：“走吧，让她们告个别。”说完与何必卿也离开了房间。

　　身旁忽然有人问：“你想不想知道赌局结果？”

　　何必听到时一惊，转身时看到了空间管理者。少女正看着上方那面“镜子”。

　　何必问：“这是哪？”

　　少女回：“冥府与人间的中转站”

　　何必问：“我为什么在这里？”

　　少女回：“当然是因为赌局还没有结束”

　　何必听了说：“赌局还在继续？可我不是死了吗？”

　　“赌局之所以能够继续，是因为‘因果’。”见何必不懂，少女回说：“安康城中我得你舍了几两银子，这便是‘因’。现在我还你一次机会。这便是‘果’。在傅流云与‘你’彻底分开之前，赌局就不算结束。”

　　“现在，让我们看看你是输是赢”少女说着看向上方，又说了句：“你猜她会不会想去拿下那个面具，她又能不能拿下那个面具？”

　　何必听到时心仿佛也被提起。她抬头看向上方那面“镜子”，看到傅流云沉默着坐下，默默看着躺在那里的“她”，好像在做最后的告别。

　　何必也沉默看着镜子里的傅流云，有一瞬间，何必感觉自己与镜子里的傅流云视线对上。那双眼睛饱含悲伤。傅流云在为谁悲伤？是一个救了她的剑客，还是一个刚认识的朋友？

　　何必的视线却渐渐模糊了起来。少女与她赌的是傅流云能否摘下面具，但她赌的其实一直都是再见傅流云一面。那场赌局是输是赢，她在开始时并不曾关心过。

　　她与傅流云本是两个世界的人，如今能够又相伴这么多天，她应该满足的。只是不知道为什么，心里却一直在说不甘。

　　傅流云忽然站起身。何必知道这已是她们最后一面，她一眨不眨望着傅流云，因为这一眼过后，她们将会是两个世界的人，再也不会有见面的机会。

　　傅流云忽然向着面具伸出手。

　　何必身子一怔。

　　傅流云的手伸到一半时停住，犹豫着握了下。

　　何必的心好像也被一双无形的手握了一下，呼吸也好像停下。四周一片沉寂，静到她能够听到自己的心跳。接着她看到傅流云似乎下定了决心，手伸到了面具上。她的心也仿佛悬起。

　　何必觉得好像听到了一声很小的响动，又好像什么都没有听到。因为她的耳朵里此刻已全是自己的心跳声。何必视线紧紧盯着“镜子”里的傅流云，然后便瞧见傅流云手上，那个面具好像微微晃动了下。

　　但仅仅晃动了下。因为紧接着，镜子里躺在那里的“她”忽然间消失，傅流云伸着手诧异呆住，然后“镜子”也忽然一闪，隐入黑暗。

　　何必转身急道：“怎么回事？”

　　少女沉思道：“好像出问题了”

　　何必又道：“什么问题？系统出错吗？能不能快点修好？”

　　少女看着她，疑惑道：“奇怪，她竟然喜欢你”

　　何必迟疑道：“怎么可能……”

　　她随即又有几分惊喜问道：“什么时候？”

　　何必好像在打哑谜。但少女却听懂她在疑惑什么。

　　少女回：“也许就在她想拿下面具那一刻”话中似乎有深意。

　　何必片刻回神，问少女道：“这就是你说的问题？”

　　少女反问：“这难道不是问题吗？你可一直都用的是何必瑶的身份”

　　何必做了个深呼吸，看着少女怒道：“我忍你很久了！”说着跳了起来。

　　只见少女急忙一个弹指。何必立刻感觉自己飞了出去，她再次感觉到重力时，发现自己出现在了刑部大牢里。何必想找少女算账却已找不到人影。她忽然听到几道脚步声停在牢房外，转身时看到了洪钟。

　　洪钟道：“何必瑶，圣上仁慈，决定给你一个机会”

　　何必疑惑：“什么机会？”

　　洪钟道：“殿试。你运气不错，这可是本朝第一回。”

　　何必一愣，听洪钟又道：“圣上说，如果你真是不学无术之辈，科举舞弊案也不必再查下去，就此就可以结案。所以能不能活命，现在可就看你自己了。”

　　洪钟说到最后，已像是嘱咐何必一样。她说完吩咐左右将何必提出大牢。

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　　皇宫大殿。此刻已站满了文武官吏。

　　本朝科举并无殿试，因为何必瑶一案，皇帝钦点特开此先例。

　　御林军押着何必进了大殿后退在一旁。

　　何必看到前方高座上那位九五之尊，正准备行礼，余光又看到帝位旁边站着的一人时愣住。那人不是别人，正是司书。

　　何必想到自己现在处境，急忙回过神行礼请安：“民女何……必瑶，叩见陛下。”

　　皇帝从奏折里抬眸，看了眼何必，问道：“你就是科举舞弊的那个学子？倒是好大的胆子。”

　　皇帝普普通通一句话，却仿佛有威压从天而降，压在了何必肩上。

　　有些身居高位之人，谈吐上仿佛都带着某种迫人的压力，行为举止也都很老练沉稳。风朝这位皇帝在位已有二十多年，权力滋养之下，气度更是不凡。

　　何必抗住威压道：“民女冤枉。”

　　皇帝道：“刑部、大理寺、御史台三司会审，难道还能都断错案，故意陷害你不成？”

　　何必沉默。争论无用，她只能选择沉默。三司查到的那些证据，一笔笔一条条都在说她有罪，几乎铁证如山。

　　皇帝忽然道：“朕给你一次机会，朕问的问题，你若答得好，能证明你不是无才无德之辈，便说明你有冤，朕便帮你平冤昭雪。”

　　何必感觉到头顶威压被收了大半，她听到时眼睛一亮。洪钟没有骗她，皇帝想给她一个活命机会，所以才特开殿试。只是不知道，皇帝怎么突然作出这个决定。

　　高位之上，皇帝已经发问。皇帝问道：“河南遭遇蝗灾，若你是知州，要如何办？”

　　河南蝗灾是眼下正在发生的事情。去长安这一趟，何必也曾听路人谈到一二，但她没想到皇帝竟然会拿这个做考题。

　　春季发生蝗灾必然影响秋收，农田欠收则将面临饥荒，饥荒会有流民，流民又会带来安稳、瘟疫的问题，如果处理不好，官吏只能提头谢罪。若是国库充盈，存粮充足，皇帝不会问她这个问题。何必心里明白，真正让皇帝头疼的是钱的问题。

　　一国之经营，与一店之经营，本质上几乎大同小异，无外乎是开源节流的问题。蝗灾已经发生，开源来不及，只能先节流。赈灾钱不够，而现在风朝花钱最多的，在与北夷的战争上。

　　早年北夷扰乱边境，皇帝一怒之下派了重兵攘外戍边，定远大将军几战大捷，民心振奋。旁人只看到大捷，但明眼人却知道，这每次大捷背后，都是白花花的银子。粮草、盔甲、武器、战马、城池哪一项不要钱，每天天一亮，就是几十万大军在张口等着吃饭。边关虽连战连胜，但对风朝经济却没带来多少利好。

　　何必抬头，道：“停战”

　　皇帝愣了下，看着何必眯了下眼睛，他问的只是蝗灾的事情，但殿上这个丫头竟然看出了他真正烦恼的问题。当年北夷扰乱边境，他一怒之下派了重兵戍边，眼下虽然百战百胜，但失去的却比得到的还多。皇帝不是个商人，但也得衡量利弊。利弊衡量之下，最好的办法便是停战。只是当年出战是他做的决定，如今要想停战，在这些臣子面前却不好出口。

　　百官面面相觑，看看皇帝，又看看何必。

　　朝中惯会看皇帝脸色的大臣，见了对何必斥责道：“黄口小儿，陛下是问你河南灾荒如何处理，你答的是什么！”

　　皇帝嘴角不易察觉抬起，制止大臣，对何必道：“你继续说。”

　　何必道：“战争是为了边疆稳定，如今夷寇不成风浪，风朝需要商贸发展。西域有中原需要的骏马、珠玉、异药，中原有西域缺少的粮食、细盐、丝绸，如今停战行商，方为首选。”

　　百官哑口，有些瞪着何必，心中虽觉得她说的有几分道理，但却暗道小儿轻狂，不知天高地厚。另外有些揣度出圣意的，不免暗中点了点头，比如宋涵。

　　皇帝听完并不言语，面色沉沉，猜不出是什么意思。他沉默了片刻，忽然厉色道：“朕方才问你的可是河南蝗灾的事，你遑论国策，该当何罪！”一声威严赫赫，带着生杀予夺的霸气。

　　百官噤若寒蝉，诚惶诚恐，不敢出声。

　　何必咬牙撑住，继续道：“蝗灾定会影响秋收。如若百业兴盛，河南百姓以经营之所得，易他地之余粮，百姓便不至于颠沛流离，饿死他乡。”何必说完俯身，决定听天由命。而此刻，高台之上那人便是“天”。

　　关于停战的想法，在场的这些大臣恐怕都曾想过，但却没人敢先提出来。只怕是俱与天子之威。

　　皇帝看着朝堂下跪着的何必不说话。

　　苏若珏见了，急忙拜请求情道：“父皇，何必瑶所言在理，如今边关安定，儿臣认为也是时候振兴百业。”

　　何必听到这话时一怔，忽然想明白了一些事情。苏若珏从未说过是六扇门的捕快，一直以来，都是她以为苏若珏是捕快。

　　苏若珏说完，宋涵也俯身拜道：“微臣也觉得不无道理。”

　　接着朝堂中一些臣子听了，也纷纷俯身附和道：“臣也奏请停战。”

　　皇帝扫了眼朝堂后看向何必，忽然笑了笑。有些话他不好直说，总需要几个“聪明人”先替他说。

　　苏若珏听到笑声一愣，而后忽然明白了皇帝意思，悬着的一颗心总算放下。

　　皇帝道：“与西域通商一事，交由皇儿你来处理。”

　　“儿臣领命！” 苏若珏言罢起身，转身看了眼跪着的何必，又看向皇帝，欲言又止。

　　皇帝似是知道她要说什么，沉默了下道：“朕觉得何必瑶不至于行贿舞弊。此案颇有疑点，就由皇儿你来继续查吧。”

　　苏若珏大喜，父皇此言已是有放过何必瑶的意思。苏若珏大喜之余拜请领命。

　　皇帝又看向礼部尚书道：“礼部，会试榜单如常公布。先革去何必瑶功名，若她清白，准她再参加下届科举。”

　　礼部尚书应声是。皇帝又吩咐御林军押解何必离开。

　　御林军走过来时何必还没从震惊回过神来，仿佛从老天爷手里偷回来一条命。苏若珏看她一眼，似乎有什么话想要说。何必俯身拜了一拜，随御林军离开了大殿。

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　　公主府，会客厅。

　　苏若珏坐在门口的台阶上，沉默着不说话。

　　天上云雾朦胧，看不到月亮，也看不到星辰。

　　昨夜云雾比今晚更甚，却没有今夜这样安静。

　　太子突然造反，领兵突袭皇宫，但最后毫无意外地被围困殿前。也是昨夜，她才知道，她们父亲一直都有一队比御林军更厉害的暗卫。太子出兵前自然也不知道。

　　忽然有个人走了过来，停在她身边，静静地站着，陪着她沉默。

　　过了会，苏若珏道：“昨夜宫中刚遭大变，今日我父皇却像什么事都没有发生一样，先上朝提审了何必瑶，又那般冷静吩咐礼部公布榜单。”

　　宋听筠沉默片刻接道：“想必你也能看出来，他作出这些决定，应该是想了一夜。”

　　苏若珏道：“但他似乎一点都不伤心，被关押在牢中的，也仿佛不是他亲生儿子。”

　　宋听筠道：“也许他并不是不伤心，他只不过没有表现出来。”

　　苏若珏一愣。

　　宋听筠道：“他或许算不上是个好父亲，但一定是个很称职的皇帝。因为他作出的这些决定，都不是以他自己为先。”

　　过了片刻，苏若珏道：“可我从未想过对太子——我的兄长做什么。他与那些事，本没有关系。”她所为一直是因为崔廷敬，找到沈家账本便能扳倒崔廷敬。但沈家账本还没来得及用，却突然发生太子谋反之事。

　　计划做某件事，中途岂非经常发生一些意外。但太子这个意外，加快了整件事的安排。

　　宋听筠道：“他做的那件事，与你也并没有关系。”

　　苏若珏抬头，看向宋听筠。

　　宋听筠道：“我母亲说，太子败在‘情’字。当帝王的人，是不该有那么多感情的。”

　　苏若珏愣住，忽然想起一个人来。

　　那个人名为雀儿，是服侍太子很多年的女宫侍。也是太子喜欢的人。

　　但风朝的太子，怎么能喜欢一个女人。数千年来，异性恋一直被视为异类。她们的父亲是一国之君，当然不允许自己的儿子会是个被天下人鄙夷的异性恋，何况他真的很宠爱这个儿子。所以他命人杀了那个宫侍，将太子又关在他精心准备的金丝笼里。

　　这皇宫深院，岂非就是个金丝笼？

　　宋听筠道：“我母亲希望有生之年，能够侍奉一位千古女帝。她选择了你，希望你不会让她失望。”

　　苏若珏忽然问道：“那你呢？你做这些是为了什么？”

　　宋听筠顿了下才道：“我当然也是想看到一位女帝。因为这天下已很久没有过女帝。”

　　苏若珏没再说别的。她知道宋听筠假装没听懂她的话。她若要夺储君之位，必与宋家捆绑，而婚事往往是利益捆绑最常见，也最稳妥的手段。被卷入利益漩涡的人，已没机会自己做什么选择。