《拂》瓔耒

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　　唐淮问道：“当初石兴扔出来的蛊虫究竟是什么？”他只想弄明白究竟是什么样的蛊，竟能凶险到使得师父敌不过，才选择了布置火药机关这种两败俱伤的方式。
　　“看来唐大侠不怎么去拜访谷内的大夫们呢，连这种盛名在外的蛊都不知道。”谢初向后一靠，翘着脚，后背轻轻靠在屏风上头，“也罢，今日本姑娘顺心，告诉你们也无妨。石兴养的蛊虫不是别的，正是失传已久的——毒尸蛊。”
　　从怀里抽出一把团扇，半遮半掩地挡在嘴前，衬得谢初外表娇柔可人。然而她露在外头的一双眸却分明精明得很，“别这么看我，蛊不是我养的，更不是我下的。我碰上石兴兄妹的时候，他们早就中了蛊毒，只不过……和你师父动手的，是毒症发作最快的石家二妹子。”
　　柔若无骨地靠在叶驯身上，谢初问道：“小叶子，你在恶人谷跟着我这么长时间，知道蛊毒究竟是怎么一回事么？”
　　叶驯早就习惯谢初不经意的调戏，任由人靠着，自己开口向秦安潼和唐淮解释道：“蛊毒不像一般的毒物，蛊虫自小喂了毒，接着再彼此啃噬，最后留下的那只才是蛊毒。只要蛊虫进入人体，发作得极快极猛，一旦毒发，除了直接杀死母蛊之外，再无他法可解。”
　　轻笑了两声，谢初坐直身体，“小叶子说的没错，不过……这仅仅是对一般蛊虫而言呢，石家兄妹中的毒尸蛊可不是这样。”她向前靠在桌子边上，单手托腮，“知道为什么毒尸蛊盛名在外却失传了么？因为那可是天下立下的禁蛊。养了，那就是杀头的罪。”
　　谢初转头冲上来添茶水撤盘子的小二笑笑，笑得差点让人在当场吓得跪在地上。等人走了，她才兴奋地接着说道：“好在还有制蛊典籍留了下来，这么霸道的蛊虫可不常见。普通蛊虫用来治病，都是对人体无碍。毒尸蛊却不一样，若只是单纯供着养着，看上去也是只挺安分的乖巧虫子——然而一旦毒尸蛊尝过血肉的滋味之后，只会更霸道吞噬周边一切血肉，不光反噬宿主，更会夺人心智，驱使宿主去攻击附近的人，替自己找到新鲜的血肉。”
　　唐淮道：“只要它吃了越多血肉，蛊虫越强。”
　　“唐大侠果然是个聪明人。”谢初笑笑，“所以想要除掉母蛊，也得先掂量掂量自己有没有那个能耐，能够在被蛊虫吃掉之前杀死母蛊。”
　　秦安潼沉默了半晌，问道：“妳是怎么控制住石兴体内的蛊虫的？”
　　似笑非笑地看着秦安潼，谢初道：“问这个，莫不是秦将军打算跟我抢生意？”
　　侧头看了看自己身侧的长枪，秦安潼挑眉，“我有这个必要吗？”
　　见状，谢初摇了摇头，“是没这个必要。不过能少一个抢生意的人是一个，难道不是这个理吗？”没等秦安潼回答，她自顾自地说下去，“我碰上石兴他们的时候，没见着石二妹，石兴就带着弟妹躲在树后。喏，我不是才说毒尸蛊的母蛊只要尝过血之后，特别难缠吗？石兴自己因为跟着师傅常年接触蛊虫，发作得慢，但是其他孩子可不是。他就放出自己的其他蛊虫，去吃母蛊。”
　　谢初伸手比了个高度，“当时我正好跟师兄师姐们吵了一架，没想到跑出来正好遇上他们。那时候我才七八岁左右，才这么高，拿着我自己配的药，跟他说里头装的被人说是毒药，问他敢不敢以毒攻毒。”她说着还颇为自满，“不愧是拿自己当练蛊场的人，够狠，问都不问我一句，直接灌了药，转身还给自己弟妹全灌了药。”
　　“是药三分毒。那些所谓的正派大夫不懂这个理，有什么资格给人开药诊病？”谢初越过叶驯，看向对楼里穿着浩气服饰的弟子，“生来本作疏狂客，何须留名于世人。倒不如了却恩仇，自在逍遥拂衣去。”
　　唐淮和秦安潼双双陷入沉默，反倒是叶驯一脸不解，“阿初姐姐，妳的药有效的话，那怎么还定期让楚哥往石村带药？”
　　狠狠揉了一把叶驯的头，谢初揽过人，把小小的少年抱在怀里，“我那药只能缓解母蛊，哪能根治。何况那个母蛊占了整个石村，白白放弃这么好的试药对象，我岂不是亏了？”
　　唐淮开口，“那石村……”
　　然而才说了三个字，便先被秦安潼打断，“先不说这个了。”她起身站在窗前，“小叶子，你那只宝贝似乎引来不小的麻烦。”
　　一听见自家宝贝惹来什么麻烦，叶驯半个身子探出去窗外查看状况。一见大虎龇牙咧嘴地看着围在前头的一帮人，他当即喊了一声，“宝贝儿！”话音未落，人就已经撑着窗棂，从二楼跳了出去，恰恰落在大虎背上。
　　俊忍不住，谢初好整以暇地替了叶驯的位置，靠在窗边看着外头，“这帮人胆子不错，不光招惹大虎，还招惹小叶子。”要知道，在兽王谷的时候，谁动了大虎一根毛，小叶子都能跟他急眼。
　　唐淮凑了过去，见叶驯揪着大虎身上的毛，驱着大虎在他们跟前绕。默默收回视线，叫来小二结了饭钱，强行打断两个女人看戏，“走吧。”
　　“没意思。”秦安潼啐了一句，和相同想法的谢初看了一眼，不约而同地笑了。
　　带着人下了楼，和秦安潼、谢初两人想的不同，唐淮并非因为不想惹麻烦才走，而是给叶驯撑场子来了。
　　那头见带着面具的男人大步走来，站到叶驯和大虎面前，不由得嗤笑，“怎么？有胆子带着这头老虎进城，如今怎么没胆子站出来说话了？还躲在别人后面，难不成是个离不开布偶的奶娃娃吗？”领头的人话音刚落，便引来身后同伴哄堂大笑。
　　唐淮才刚开口，却被人一声吼给拦住。
　　“谁在城中闹事！”霍鸣带着身后的小队一路跑了过来，一见大虎，登时瞪直了眼，“怎么又是你们！”
　　叶驯闻言，老大不乐意地哼哼，“什么叫又是我们，分明是这些人不分青红皂白来惹我家宝贝！”
　　霍鸣看叶驯和唐淮一副问心无愧的模样，转头又去看对头的那帮人，“你们什么情况？”
　　领头人见霍鸣发话，忙不迭道：“霍队，这不是看着城里平白出现了只吃人的老虎，替您管着呢。”
　　闻言，霍鸣提着腰刀，用刀柄狠狠在人头上砸了一记，“人和老虎是我放进来的，哪时候进城盘查的事轮得上你管了？”
　　那人捂着头，好不委屈地看着霍鸣，“霍队……这一只老虎放在城内随处溜达，大家也不安生啊……”
　　一手搭在腰刀上，霍鸣看着正在低声安抚大虎的叶驯，哪里像是先惹事的人。他转头看向领头人，“安不安生，官府心里有数。”说罢，压着人给叶驯赔不是，“小兄弟对不住，这回平白冤枉你了。”
　　“知道就好。”叶驯哼哼，从虎背上一跃而下，“这以为这事道个歉就完了，我家宝贝儿可受伤了，你打算怎么着？”
　　被霍鸣强制压着道了歉，领头人本来就窝火，此刻听得叶驯这般说，一下火气就上来了，“赔什么！老子没让你赔就不错了！你可知道这老虎害得我们兄弟少了多少桩生意？！”
　　谢初悠悠走来，自然地挠了挠虎皮，“哟，赌庄生意还做得这么明目张胆，顺理成章，我敬您是条汉子，不过这个时辰……赌客本来就没几个，还想赚多少钱，莫不是在赌桌上做了什么手脚？”
　　那人一听气结，“妳……！”
　　被一个大男人恶狠狠瞪着，谢初倒是自在，“我什么我，若是我说错了半句，您直说便是。大不了，小女子今日在这给您赔不是。”
　　唐淮和秦安潼默默退去一旁，但凡是恶人谷中的人都知道，谁都能惹，整个谷内唯二不能惹的人，叶驯和老虎占第二，第一则要属客栈老板娘谢初。而如今看来，谢初这事是打算管到底了。
　　那领头人一口恶气出在棉花上，噎得不行，顶着霍鸣审视般的目光，说谢初错不是，说谢初对也不是，左右都少不了一顿官府查抄。
　　“这么热闹，什么回事？”楚定图牵着马，穿过人群走来，看着一帮自己人，下意识就先护上了，“小叶子，谁欺负你了？”
　　不等叶驯回答，谢初抢在前头就说了，“还不是有些人，明明小叶子这大虎是正大光明领进城的，非要说是小叶子放老虎出来吃人。”
　　眼见着楚定图转身就要找人理论，霍鸣连忙介入，省得事情闹大，“这位兄弟，这事情已经查清楚了，就是这些人不长眼，回头我替这位小兄弟罚上一顿。”说着，侧头向身后的队员交代道：“都带回去，查清楚赌庄的事情再放人！”
　　几个巡逻队员动作利索地把人捆了，直接带回官府。当朝禁赌，如今还胆敢在平叛前线聚赌，查不出个抄收家底充军费，他们可不服。