《烛华》林賾流

107、烛华 (105)

　　「这什么锁链！」藏璎瞪着神秘地融入地板的锁链，满是懊恼，她徒手拉扯锁链立刻吃痛放开，手心燎出一行水泡，全身强烈刺麻如遭电击。

　　「别碰，这条锁炼为了压制我，辐射出的神力已经超越鬼魂所能承受范围，就算有肉身保护，还是会被影响。」韵真语气强烈地制止。

　　「必须通知那些道士才行，我该怎么做才好？」藏璎问。

　　「从我的口袋拿出手机，上面有司徒烛华号码，妳不会发符讯，用这个通知他。」

　　藏璎立即拨打对方手机，可惜试了好几次徒然无功。

　　「打不通。」

　　「可能那边也无暇分心。藏璎，妳已经知道我是妖怪了。」韵真被城隍锁链圈住颈项与手臂，只能就着额头顶地的跪伏姿势别扭的说。

　　「嗯。」她的声音有些紧张。

　　「情况紧急，我就不问妳看法了，接下来我要试着全力挣脱这条锁炼，样子会变得有点可怕，妳担心的话就转身别看。要不是西城隍捣乱，我原先不打算让妳知道我的真面目。」

　　韵真其实很害怕，她很可能在挣脱西城隍的锁链前经脉就毁了，更别提还有失控暴走的风险，但她说好要保护这些孩子们，韵真以守约为傲。

　　「黑家……老师他们都是像妳这样的人吗？」藏璎轻声问。

　　「是。」

　　「我想，妳不可能比刚才那个自称神明的东西可怕了。」她说完顺从韵真的要求走到角落。

　　一阵可怕嘶吼挣扎，藏璎闻到血肉烧焦气味，韵真倒在地上，长发散开盖住脸孔，布满冰裂纹状红光的铁链陷入肉中，她还是没能挣脱锁链。

　　连不懂法术的藏璎也看得出来，原本韵真被铁链缠住就无力动作了，她每抵抗一次更是明显虚弱一分，再硬抗下去不死也变废人，更别说地板会被她挖穿。

　　「求求妳别挣扎了，韵真姊，保命要紧，我去找司徒先生来救妳。」她用力按住韵真变成青色的手掌。

　　不似人类的沙哑声音微弱响起：「到山上，别进两弦龙虎阵。」

　　「抱歉，老师的朋友，现在这里只有我能去求救，那我就非去不可。」藏璎蹲跪在韵真身边认真的说。「是你们把我养成这个样子，平平安安低调生活很好，但是被找麻烦时比起逃跑我更想要揍扁敌人。」

　　「这反而是黑家失算了。」韵真喘息苦笑。

　　藏璎急奔而去的脚步声消失后，韵真感觉骨头彷佛变成炽炭，在一波波剧痛中意识渐渐模糊。

　　这时，一道人影来到她面前。

　　※※※

　　两弦龙虎阵中，局势从惊险追逐一转进入诡谲的平静状态。

　　原本修道者们采取紧咬不放的追击方式，但鬼蛊在主人召唤与阵法迷乱的双重干扰下渐渐流露失控征兆，全赖颈间那条粗大铁链压制狂性。

　　心思缜密的道士们更在实战中验证了尸犬智商低落的推测，这怪物始终没放弃攻击替身，显然有着必须咬死猎物的固执惯性，除非主人当面喝叱放弃，否则绝不松口。

　　有眼光较利的修道者认出那是城隍使用的镇魂锁链，虽然远远比不上春斧之类的天人兵器，毕竟还是能强压凡间众生的低阶神器，万一鬼蛊挣脱锁链，事情真的就大条了。

　　鬼蛊体型大小只是障眼法，本质是沸腾恶毒的邪物，加上尸犬偶尔无预警回头攻击造成损伤混乱，一次激烈冲撞中，为了救下同伴性命，竟让鬼蛊从视线范围中逃脱。

　　「无妨，这种情况在计算之内，所以我们才设了两弦龙虎阵。」司徒烛华安慰道友们。只要鬼蛊还被困在阵中，这邪物就无法轻易逃跑。

　　「能联络上的社神都严阵以待，若鬼蛊还是进了地下管线，多少能拦上一拦。」一名丹道报告。

　　「台风移动速度加快，登陆时间提前，再过两个小时此地就会被暴风圈笼罩，风雨已经来了，我们也该分批休息疗伤，补充道具，否则会削弱续战力。太阴教那边似乎暂时消停，就是不知死伤多寡。」老刘搔搔额头。

　　「辛苦了。」战斗中一直没接到韵真的符讯，加上他们又一直将鬼蛊困在阵中，计划顺利进行时韵真其实没必要联络他，因此司徒烛华直到现在才有空拿出手机确认其他道友额外来电，这一看他却沉下脸。

　　「明虚子，小孩子那边还好吗？」西装白领的修道者见他神色不对询问。

　　「一小时前有通韵真的未接来电，符讯问她没回应。」酣战中为避免分心，加上两弦龙虎阵运转到高锋时阻断基地台电波覆盖，讯号不通，修道者们索性将手机关机，真正危急的消息以符讯通知。

　　「情况不太对劲，黑家干部那边你最好再确认。」

　　「话是如此，鬼蛊这边一时半刻也走不开。」司徒烛华感到困扰。

　　「等等，式神回报与太阴教徒转入街巷战的妖怪截获一个女孩，貌似真正的藏璎正独自行动。」到底不能真的对两弦龙虎阵内发生的冲突视而不见，负责监视另一边战况的符道忽然大叫。

　　「真的出事了。」一眼道人将头发抓得和拖把没两样。

　　「百密一疏，漏算了鬼蛊主人。」司徒烛华倏然道。

　　「西城隍那胆小鬼不是正躲在外县市不知哪个角落，偷偷摸摸让鬼蛊害人吗？」

　　「不，杜淇风泰半也来了。」

　　「言下之意是鬼蛊主人找上黑家干部？为什么？」西城隍动用神器绑住鬼蛊，明眼人都知道杜淇风想控制鬼蛊，万一鬼蛊被修道者们破解，这尊被赶出地府的城隍爷就连兴风作浪的本钱都没了，扎扎实实走投无路。

　　「……《归藏易》。」司徒烛华揉揉眉心。

　　「啊。」还真是灯下黑。

　　「我直接过去藏璎那边确认情况，或许必须暂时离开战场，方便的话请宋掌门一同前往。」司徒烛华朝剑宗掌门一揖。

　　若能逮住鬼蛊主人，明虚子这个战力超强的游兵暂时退出，在双方胶着不下的节骨眼不失为适当判断，无论如何都有必要确认西城隍的动向。

　　「宋某不才，护住一个孩子的能力还是有的，明虚先生放心。」剑宗掌门爽快同意。

　　藏璎的替身早已遭到破坏，本人再进入两弦龙虎阵俨然是妥妥的箭靶，三具替身已被破坏两具，仅剩下包绮印替身完好，一听到藏璎出现在两弦龙虎阵的消息，修道者们默默捏了把冷汗，要在鬼蛊猎杀执念下保护一个普通人，顶尖战斗能力恐怕不够，还得有以命相护的决心。

　　现在将藏璎送出阵无异替鬼蛊指路，只好冒险让她留下来了。

　　司徒烛华不祥的猜测应验，西城隍已趁机偷袭带走《归藏易》和包绮印，他将藏璎交给剑宗掌门，用最快速度赶往事发地点，却只见到空无一人的室内处处狼藉。

　　地板可见少许血迹与深深爪痕，司徒烛华试着猜想韵真遭遇何种情况才留下这些挣扎痕迹。

　　「韵真，妳去了哪儿？」符讯也如泥牛入海，平安符上寄附的法力被破坏了，又一个坏消息，黑家殭尸偏偏擅长掩饰妖气，泯去妖态已成本能，不到濒死很难露馅，和韵真一起生活的司徒烛华再清楚不过。

　　如果她能自行脱困，百分之百是去追西城隍了。司徒烛华想。

　　长辫道士末了也只能像宋星平那般在公寓四周搜索，风雨密密地盖了下来，凭着金丹之间的联系感，司徒烛华知道她还活着但状态不好，果然受了伤，除此之外，这份联系也没神奇地到同步感应的程度。

　　公寓四周泛着神威肆虐后的焦灼，妖怪伤亡后累积了一层臭味和怨气，又被雨水洗去，司徒烛华徒步仔细搜寻二十分钟后感应到一股微弱鬼气，他追着鬼气，直到发现站在昏暗路边的红衣小女孩，小小厉鬼脚边倒卧的身影赫然就是韵真。

　　黑家干部浑身湿透，脸庞浸在泥水中，肩颈处大片血肉模糊的烧伤，雨水不停落在身上，她却毫无知觉。

　　「我要她待在屋子里别动，她偏偏不听。为何如此顽固？」淑清气恼的说。

　　「她想快点去救人，只是力有未逮。」司徒烛华抱起韵真，随便找了间打烊店面避雨，并起桌子小心地将她放在桌面上。

　　「妳是淑清对吗？告诉我来龙去脉。」他从韵真口中听说过魂飞魄散的淑清被颛顼帝子修复并遭控制的事，司徒烛华曾经有心超度淑清，这名女鬼也实在命运坎坷。

　　淑清点点头，描述穷蝉带着她来到包绮印的公寓，见到被城隍锁链束缚重伤的韵真，穷蝉非常不高兴地弄断锁链，却未干涉她的行动，当时不见得有多清醒的韵真立刻就去追人，淑清不放心她立即跟上去，没多久，强弩之末的韵真就倒下了。

　　司徒烛华找出一条干净毛巾为韵真擦脸，握住她的手，直到冰冷的手掌被他握得有些暖意，韵真才缓缓张开眼帘。

　　「伤得如何？」

　　「比想象中轻微。」韵真支起上半身，先是定定望着司徒烛华，确定他不是一道幻影，疲惫地抹脸问：「藏璎平安通知你们了？」

　　「是。」

　　确定藏璎暂时无事，韵真松了口气，发现淑清仍在旁边又是一阵惊喜。

　　「妳逃出穷蝉的魔掌了？」

　　「没有，那王八蛋用黑线绑着我。」淑清忿忿拉了拉从颈项延伸没入空气的黑线。

　　寒光一闪，黑线却只是轻轻抖动。

　　「飞剑斩不断，看来比鬼差的拘魂锁链牢固。」司徒烛华说。

　　「穷蝉在附近吗？」韵真一想到那个瘟神就毛毛的。

　　「谁晓得他去哪？今夜也是他说道士会在市区大闹一场，大概正在看好戏。妳知道是穷蝉弄断铁链吗？」原本淑清想去拉扯铁链，却被颛顼帝子阻止，穷蝉轻轻一挑，铁链便丧失光芒黑化锈腐，变成灰屑消失在空气中。

　　淑清以为穷蝉喜欢这个女殭尸应该会顺道带走她，正为意识不清的韵真捏把冷汗，他却出奇干脆地离开。淑清当然不可能乖乖跟着走，她留下来守着韵真，想知道事情会如何发展。

　　「朦胧间似乎有印象，既然妳这么说，救我的人应该是穷蝉没错了。」韵真莫名觉得很尴尬。

　　「切，那也配叫救？别理他。」淑清不屑的说。

　　韵真虚应。虽然作风乖僻，颛顼帝子却不是第一次出手相助了。

　　淑清迟疑地问：「你们是不是在对付那只吃人怪物？长得像狗，带有恶臭，不是活着的生物。」

　　「妳知道鬼蛊的事？」韵真问。

　　「不多。穷蝉对鬼蛊很感兴趣，还知道尸犬的主人是某个城隍爷，夸口他有办法收拾鬼蛊，只是不想这么做。」淑清想起近距离面对那头怪物的颤栗，魂飞魄散那时她并不害怕，但阴森尸犬却透着一股使人陷入泥淖解脱无期的恐怖。

　　「那个办法是什么？」

　　「我也不清楚，只是穷蝉好像知道那只尸犬的故事。」

　　「那家伙不添乱就是老天保佑了。」韵真摸摸淑清头顶，虽然只探到一团空气，小小厉鬼却弯起嘴角。

　　「你们能战胜那只怪物吗？我不想看到它继续这样害人。」

　　「已经在战斗了，希望有转机出现。」司徒烛华坦承战况不利。

　　「无论如何，你们好好保重。可以的话，我也想帮……」话还没说完，黑线一抽，淑清抓着颈际黑线企图减轻压力，被迫往外退。

　　「穷蝉你这……王八……」

　　彼方对淑清的反抗态度似乎不太满意，又是用力一卷，这下她连双脚都离地了。

　　「淑清！穷蝉有巢穴吗？」韵真急中生智问。

　　小小厉鬼匆匆说出饭店名字就被拽得没入墙壁不见踪影。

　　韵真回想起穷蝉提过下次见面会让她和淑清相处，结果却用线拴着淑清，像放风筝似把女孩卷走了，真令人火大。

　　「韵真。」

　　她一回头却迎上司徒烛华灼灼目光，心脏不争气地多跳了几下。

　　「真的没事吗？」

　　「师尊之前在天心派老家被同样的锁链困过，现在还在养伤，我本来以为会害及经脉，没想到只有皮肉伤而已。」韵真按着肩膀若有所思。「难不成光是阅读《归藏易》就有这种效果？」

　　韵真明明没有功力上升的感觉，但所谓的实力也得先经过考验才能比较出差异。

　　司徒烛华随手打开矿泉水往毛巾上浇，再一拧，毛巾竟冒出热气成了开水煮过的状态，知她不但会痛，还会比常人更痛，他轻得不能更轻地为她清洁伤口。

　　部分伤口被衣物盖住，毛巾擦不到，「滋」地一声，韵真寒毛都竖起来了。

　　「你撕我衣领？」

　　司徒烛华不愠不火继续擦，韵真直觉他在气她没留在原地等待救援故意整人，正想找个比较好的说法帮自己开脱，司徒烛华又开口了。

　　「以后不管妳因为何种理由受伤，我都不会找沐琪来帮妳了。贫道亲力亲为。」

　　「亲力亲为」四个充满恶意的大字像扇门板直接搧上韵真的脸，她本能回嘴：「我不要！」

　　他不说话，只是倾得更近，不敢再停留在危险疗伤话题上的韵真用食指抵住道士胸口推开他。

　　「你还不快去追西城隍？」

　　「我会找出杜淇风下落，妳待在这儿休息，哪里都别去，等等我在门口贴写上迷魂符不让平民误闯进来。」司徒烛华又使了个辟水诀弄干韵真衣物，她看起来总算没方才那么令人心痛。

　　韵真吸了口气，忍住没反驳他，她和司徒烛华一样不想浪费时间。

　　「司徒烛华，抱歉……让你担心了。」

　　「嗯。」他不否认。

　　「快去吧！保重。」

　　司徒烛华深深看了她一眼果断起身，在门口停了一下做好防护后继续追查西城隍去向。

　　确定他真的离开了，韵真立刻滑下桌子朝后门迈步。

　　「说好当朋友了，还想蚕食鲸吞？我沈韵真是那么好拐的人吗？哼！」

　　感动归感动，韵真对朋友界限可是抓得黑白分明，司徒烛华有些霸道动作她不甚欣赏。像现在死了这么多人，包绮印被抓，藏璎与宋星平涉险，《归藏易》也被夺走了，哪里还是坐着休息的时候？

　　身体还很虚软，基本行动无碍。她还有能做的事。

　　黑家干部要负的责任岂容道士插手？事情解决后一定要煮很多茄子惩罚他。

　　韵真将温热的毛巾握在胸口，露出有些忧伤的微笑。