《平冥魔界传奇》凉风菇凉

52、第五十二章

　　## 一、月下寻路

　　寅时三刻，月已西斜。

　　顾小杰一行五人离开营寨，绕向后山。山路崎岖，枯草没膝，每走一步都须格外小心。柳君瑶走在最前，她自幼在山林长大，踏雪无痕的轻功此刻派上用场，每一步都落在实处，无声无息。

　　“将军，这路能通吗？”冯副将压低声音问。他左臂的伤还未痊愈，攀爬时额头渗出冷汗。

　　顾小杰展开羊皮地图，就着月光细看。这是临行前秦洪亲手交给他的，羊皮已泛黄，墨迹却清晰——一条红线蜿蜒穿过山脉，最终指向羽关城后山某处。

　　“应该就在前面。”顾小杰收好地图，“秦将军说，这条路是三十年前为防北漠而修，知道的人不超过十个。这些年羽关城太平，怕是连黎城主自己都忘了。”

　　柳君瑶忽然驻足，抬手示意噤声。

　　众人伏下身。只见前方悬崖边，几只骨鸟正蹲在枯树上，眼窝中幽火明灭，似在打盹。

　　“绕过去。”顾小杰低声道。

　　五人贴着崖壁，如壁虎般缓缓移动。山风呼啸，几乎要将人卷下深渊。一个年轻士兵脚下一滑，碎石滚落——

　　“咕咕！”骨鸟惊醒！

　　柳君瑶眼疾手快，三支袖箭连发！“噗噗噗”三声轻响，三只骨鸟应声坠崖。余下两只刚要振翅，顾小杰已如鬼魅般掠至，短刀划过两道弧线，鸟头落地。

　　“好险。”冯副将抹了把汗。

　　“继续走。”顾小杰收起刀，神色凝重。骨鸟在此巡视，说明骷髅军已注意到后山。这条路，怕是瞒不了多久。

　　又行一炷香时间，眼前出现一棵巨大古樟。树需五人合抱，枝干虬结如龙，在月光下投出张牙舞爪的影子。

　　“就是这儿。”顾小杰按图索骥，绕到树后。树根处藤蔓缠绕，看似自然生长，细看却有修剪痕迹。他拨开藤蔓，露出青苔覆盖的石壁。

　　“门在哪儿？”士兵疑惑。

　　顾小杰伸手在石壁上摸索，忽然触到一处凹陷。他用力一按——“嘎吱”一声闷响，石壁竟向内滑开，露出黑黝黝的洞口！

　　冷风从洞中涌出，带着霉味和泥土气息。

　　“火折子。”顾小杰伸手。

　　柳君瑶递上火折。微弱火光中，可见洞内是一条狭窄隧道，仅容一人通行，洞壁湿滑，头顶垂下钟乳石。

　　“我打头。”顾小杰率先入洞，“君瑶殿后，保持三步步距。”

　　隧道比想象中长。五人鱼贯而行，脚步声在洞中回响，夹杂着水滴的“嘀嗒”声。走了约半炷香，前方出现微光。

　　“快到出口了。”顾小杰低声道，“记住暗号。”

　　话音刚落，前方传来机括转动声！紧接着，隧道两侧石壁突然露出数十个小孔，孔中寒光闪烁——是弩箭！

　　“停！”顾小杰举手，朗声道，“洪城来客，特送秦将军手书！”

　　石壁后沉默片刻，一个沙哑声音问：“秦将军近日可好？”

　　“将军安好，常念故人。”

　　“故人最爱饮何酒？”

　　“塞北烧刀子，加三片姜。”

　　暗号对完，机括声再起，弩箭孔缓缓闭合。前方石壁轰然中开，刺目光芒涌进隧道——出口到了！

　　## 二、故友重逢

　　出口外是个天然石厅，四壁插着火把，照得亮如白昼。厅中站着二十余名披甲士兵，刀出鞘，弓上弦，神情警惕。

　　一个校尉模样的人上前，打量顾小杰：“阁下就是顾将军？”

　　“正是。”顾小杰取出秦洪手书。

　　校尉验过印信，脸色骤变，竟是单膝跪地：“末将不知是顾将军亲至，多有冒犯！城主已在府中等候多时！”

　　顾小杰扶起他：“军务在身，理当如此。”

　　正说着，石厅上层忽然传来急促脚步声。木梯“咚咚”作响，一个青年将领飞奔而下，铠甲铿锵，脸上又惊又喜：

　　“顾兄！真的是你？！”

　　顾小杰抬眼望去，也是一怔，随即大笑：“李锐！”

　　两人快步上前，四手紧握。六年未见，李锐已从青涩少年长成挺拔将军，眉宇间英气勃发，只是左颊多了一道刀疤，平添几分沧桑。

　　“我就知道你不会死！”李锐用力拍顾小杰肩膀，“六年前那场夜袭后，我找了你三个月！后来听说你单人退二十万魔军，我高兴得三天没睡着！”

　　“我也以为你……”顾小杰眼眶发热，“那夜分开后，你去了哪儿？”

　　“说来话长。”李锐叹道，“我带着十几个弟兄且战且退，最后只剩三人。是黎城主巡边时救了我们。”他看向柳君瑶，笑容温和，“柳姑娘，别来无恙。”

　　柳君瑶难得露出笑意，抱拳还礼：“李大哥。”

　　“这位是冯将军的副将。”顾小杰介绍，“这两位是亲兵。”

　　李锐一一见过，随即正色道：“顾兄，黎城主已在府中等候。请随我来。”

　　众人出了石厅，眼前豁然开朗。

　　羽关城夜景尽收眼底。

　　虽是深夜，城中却灯火通明。街道上士兵列队巡逻，城墙垛口处人影绰绰，每隔十步便有一处篝火，将半边天映成橘红。远处传来操练口号，整齐划一，在夜风中回荡：

　　“护我山河！血战不退！”

　　“护我山河！血战不退！”

　　声声铿锵，震人心魄。

　　“城中还有多少守军？”顾小杰问。

　　“原本三万，如今只剩两万二。”李锐声音低沉，“骷髅军围城月余，大小十七战。最惨烈时，东门被破，黎城主亲自率亲卫队堵缺口，杀了三个时辰，尸体堆成墙。”

　　顾小杰默然。他看向城墙方向，仿佛能看见那些战死的英魂，仍在夜空下守卫着这座城。

　　马车已在等候。五人上车，李锐亲自驾车，穿过寂静街道。路边房屋大多漆黑，偶尔有窗户透出微光，传来婴孩啼哭或妇人低泣。

　　“百姓如何？”顾小杰问。

　　“粮食还能撑半月，但柴薪已尽。”李锐扬鞭，“百姓拆了家具当柴烧，如今连门板都卸了。好在城中有三口井，饮水无忧。”

　　马车在一座府邸前停下。门匾上书“黎府”二字，笔力遒劲。府门外，一个身着简朴青袍的中年人负手而立，鬓角已白，腰背却挺得笔直。

　　“那位就是黎城主。”李锐低声道。

　　顾小杰下车，快步上前，抱拳行礼：“晚辈顾小杰，奉秦将军之命，特来相助。”

　　黎羽关打量着眼前青年。不过二十出头年纪，风尘仆仆，眼中却有种超越年龄的沉静。他早就听说顾小杰的事迹，今日一见，果然器宇不凡。

　　“顾将军少年英雄，老夫久仰。”黎羽关还礼，“请！”

　　## 三、厅中定计

　　黎府正厅，烛火通明。

　　厅中已摆好简单席面：一盆炖肉，几碟腌菜，一坛未开封的酒。黎羽关请顾小杰坐上首，顾小杰再三推辞，最终两人并坐主位。

　　“军中简陋，怠慢贵客了。”黎羽关举杯，“这杯酒，敬顾将军千里来援。”

　　顾小杰按住他手腕：“黎城主，酒先留着。等退敌之后，你我痛饮三天三夜！”

　　黎羽关一怔，随即朗笑：“好！那就留着庆功！”

　　众人落座。顾小杰也不绕弯，直接问：“城主，城中现存多少火油、火药？”

　　黎羽关眼睛一亮：“火油尚有三十桶，火药约五百斤。顾将军要用火攻？”

　　“正是。”顾小杰蘸酒在桌上画图，“骷髅军扎营城外，看似无遮无拦，实则犯了兵家大忌——他们营寨相连，帐帐相接。若一处起火……”

　　“必成燎原之势！”李锐接话，“可问题是如何引火？他们戒备森严，我们的人出不去。”

　　顾小杰微笑：“何须出去？”他指向地图上一条暗线，“城主可知，羽关城下，有十二条暗渠？”

　　黎羽关猛地站起：“你是说……通过暗渠送火油？！”

　　“正是。”顾小杰道，“我观察过，骷髅军大营正好建在三条暗渠上方。只要算准方位，在渠中注入火油，燃以火箭……”

　　“轰！”冯副将激动拍桌，“烧他个底朝天！”

　　黎羽关在厅中踱步，眼中精光闪烁：“此法可行！暗渠出口隐蔽，骷髅军绝想不到！只是——”他转身，“如何确定方位？暗渠四通八达，稍有偏差，火油便流到别处。”

　　“这个简单。”柳君瑶忽然开口，“我懂地脉之术。给我两个时辰，我能标出所有暗渠走向。”

　　众人都看向她。柳君瑶神色平静：“我柳氏一族世代居住山中，观山势、辨水脉是基本功。”

　　“好！”黎羽关大喜，“那就有劳柳姑娘！”

　　顾小杰继续道：“火攻只是其一。其二，需里应外合。”他看向黎羽关，“三日后丑时，我率军从东门佯攻，吸引骷髅军主力。待火起，城中守军从西门、南门杀出，三面夹击！”

　　“可你只有五万人。”黎羽关蹙眉，“骷髅军十万之众，东门就有两万守军。佯攻若成真攻，恐有危险。”

　　“所以需要城主配合。”顾小杰压低声音，“三日后，请城主在城头升起红、蓝双色灯笼。红灯笼起，我开始佯攻。□□笼起，说明火油已到位，我便撤军，待火起再杀回马枪！”

　　“妙计！”李锐赞道，“虚虚实实，让敌人摸不清意图！”

　　众人又商议细节，直至东方泛白。方案既定，黎羽关命人取来暗渠图，柳君瑶当即开始测算。

　　顾小杰走到窗前，望着渐亮的天空，心中却隐隐不安。

　　“顾兄有心事？”李锐走来。

　　“我在想，”顾小杰低声道，“骷髅军围城月余，为何不强攻？他们在等什么？”

　　李锐也沉默。这个问题，他也想了很久。

　　突然，一个亲兵慌张闯入：“报！城外骷髅军异动！东门大营正在集结！”

　　## 四、营中惊变

　　同一时辰，城外大营。

　　冯铁锤躺在简易床榻上，刚喝完药，正闭目养神。他伤势不轻，左臂骨折处虽已接好，但内腑淤血未清，动一动就疼得冒汗。

　　帐帘忽然被掀开，张吉气喘吁吁冲进来：“冯叔叔！不好了！采采不见了！”

　　冯铁锤猛地坐起，牵动伤口，疼得龇牙：“什么时候的事？！”

　　“快两个时辰了！”张吉急道，“我本想找她说话，见她帐中灯亮着却没人。等了一个时辰也不见回来，这才觉得不对！”

　　冯铁锤强忍疼痛下床：“她平日出门都会打招呼？”

　　“从未有过！”张吉扶住他，“采采最是细心，就算去采药，也会留字条。可今夜什么都没有！”

　　两人匆匆赶到林采采营帐。帐内整洁如常，药箱不在，几包草药散在桌上，其中一包打开着，药未包完。

　　“是突然离开的。”冯铁锤判断，“连药都来不及收。”

　　“会不会……”张吉声音发颤，“被骷髅军掳走了？”

　　“不可能。”冯铁锤摇头，“营寨戒备森严，若有敌袭，早该有警报。”他忽然想起什么，“今夜谁来过？”

　　帐外卫兵答道：“钱将军来过，约在戌时三刻。”

　　“钱将军？”冯铁锤眼神一冷，“他说来做什么？”

　　“说是伤口疼，请林医官看看。”

　　冯铁锤与张吉对视一眼，转身直奔钱将军营帐。

　　钱将军的营帐在营地西侧，紧挨着他带来的一百亲兵。帐中漆黑，冯铁锤直接闯入，火折一亮——

　　钱将军正躺在床上酣睡，鼾声如雷。

　　“钱将军！”冯铁锤推他。

　　钱将军迷迷糊糊睁眼，见是冯铁锤，不耐烦道：“冯将军？大半夜的，何事？”

　　“林采采不见了，你可知道？”

　　“林医官？”钱将军坐起身，一脸茫然，“她怎么会不见？戌时她给我换药时还好好的。”

　　“换药之后呢？她可说过要去哪儿？”

　　“没有啊。”钱将军皱眉，“换完药她就让我回去休息，说她还要配明日的药材。”他忽然想起什么，“对了，临走时她问我，知不知道营地西边有没有‘鬼针草’，说那种草药能镇痛。”

　　“鬼针草？”冯铁锤心头一紧。营地西边是片乱葬岗，平日无人敢去。

　　张吉已经往外冲：“我去西边找！”

　　“慢着！”冯铁锤拉住他，“若真是去了乱葬岗，这么晚也该回来了。”他盯着钱将军，“钱将军，你确定她只是问草药？”

　　钱将军被看得发毛：“冯铁锤！你什么意思？怀疑我害了林医官？我有那么大胆子吗？！”

　　“最好没有。”冯铁锤转身出帐，“张吉，叫上一队人，去乱葬岗。我去禀报王将军。”

　　“冯叔叔，小杰哥哥那边……”

　　“先瞒着。”冯铁锤沉声道，“他在城中商议大事，不能分心。我们务必在天亮前找到采采！”

　　半个时辰后，乱葬岗。

　　火把照亮了这片阴森之地。这里是历年战死将士的埋骨处，坟冢杂乱，墓碑歪斜，夜风吹过，枯草发出“呜呜”怪响。

　　“采采！林采采！”张吉带人四处呼喊，声音在夜色中回荡。

　　突然，一个士兵惊叫：“这里有东西！”

　　众人围过去，只见一座坟冢旁，散落着几株草药——正是鬼针草。旁边还有一只药篓，篓中草药洒了一半。

　　“是采采的药篓！”张吉捡起篓子，篓带上有个“林”字，是林采采亲手绣的。

　　冯铁锤接过药篓，脸色越来越难看。他蹲下身，仔细查看地面——枯草有踩踏痕迹，不止一人。还有一些拖拽的痕迹，延伸向坟地深处。

　　“有人掳走了她。”冯铁锤握紧拳头，“而且，是军营里的人。”

　　“为什么？”张吉不解。

　　“若是骷髅军，直接杀了便是，何必费力掳走？”冯铁锤站起身，眼中寒光闪烁，“这掳人者熟悉营地，知道采采会来此采药，更知道此处偏僻，无人察觉。”

　　他忽然想起钱将军那张看似茫然的脸。

　　“回营。”冯铁锤咬牙，“召集所有将领，我要查今夜所有人的行踪！”

　　“那采采……”

　　“对方既掳人，必有所图。暂时不会有生命危险。”冯铁锤看向羽关城方向，“现在最重要的是，不能影响三日后的决战。”

　　他顿了顿，声音发苦：“小杰……冯叔叔对不住你。没看好采采。”

　　夜色深沉，乱葬岗的风更冷了。

　　而在羽关城中，顾小杰忽然心口一悸，莫名地望向城外大营方向。

　　“怎么了？”李锐问。

　　“……没事。”顾小杰摇头，却按了按胸口。

　　那里，林采采送的平安符正贴身藏着，此刻竟微微发烫。