《平冥魔界传奇》凉风菇凉

49、第四十九章

　　## 一、山间定策

　　羽关城的轮廓在暮色中渐显峥嵘，如一头蛰伏的巨兽匍匐在群山环抱之中。这座城池背倚绝壁，东、西、南三面城门洞开，如今却成了困守的囚笼——西门与南门外各驻四万骷髅军，东门外两万，旌旗如林，营寨相连，将城池围得铁桶一般。

　　距东门五里外的高山上，五千先锋军隐于密林。

　　王屠夫一脚踩在树桩上，粗糙的手指在地形图上重重敲击：“他奶奶的，黎羽关那老小子倒是会挑地方！这破城三面被围，背面是悬崖，飞鸟难渡！”

　　冯铁锤蹲在火堆旁，正用磨石打磨他那对镔铁锤。火星溅在夜色里，映着他沉静的脸：“正因难攻，才能坚守至今。羽关城若破，南境十三城门户大开。”

　　“道理老子懂！”王屠夫抓了抓乱糟糟的头发，“可咱们怎么进去？顾将军的大军还得六七日才到，咱们五千人在这儿干瞪眼？”

　　帐内油灯忽明忽暗。

　　冯铁锤收起磨石，起身走到地图前。他手指划过东门外骷髅军营寨的布防：“东门守军最少，仅两万。但寨墙高筑，明哨暗卡不下二十处。”又指向营寨与城门间那片开阔地，“这三里空地，白日里一览无余，夜间亦有火把巡照。”

　　“那你说咋办？”王屠夫瞪眼，“三个门都被堵死，咱们总得进去一个！”

　　冯铁锤沉默良久。

　　帐外传来士兵巡逻的脚步声，远处隐约有夜枭啼叫。山风穿过林隙，带来深秋的寒意。

　　“今夜，”冯铁锤终于开口，“我挑几个身手好的弟兄，轻装摸进东门。”

　　“你去？”王屠夫腾地站起，案几被他撞得晃了三晃，“不行！这种偷鸡摸狗的事儿，老子去更合适！”

　　“你性子急，潜入最忌毛躁。”

　　“放屁！老子当年摸进北漠大营偷布防图时，你还在铁匠铺抡锤子呢！”王屠夫说着竟有些得意，蒲扇大的手掌拍得胸膛砰砰响，“那回老子在敌营潜伏三天三夜，连他们将军小妾脸上有几颗痣都数清了！”

　　冯铁锤嘴角微抽：“你那回回来吹了半年，说北漠将军的小妾貌美如花。后来才承认，你根本就没进内帐，是在厨帐偷吃了三天烤羊腿。”

　　王屠夫老脸一红：“那、那也是一身本事！至少没被抓住！”

　　两人你一言我一语，声调渐高。帐外值守的士兵不由得缩了缩脖子——这两位将军吵起来，那真是地动山摇。新兵蛋子已经紧张地握紧刀柄，老兵却只是摇头笑笑，继续啃手里的干粮。

　　冯铁锤忽然一拍桌子，震得油灯跳起：“我们来时就说好，此行由我决断！这是军令！”

　　“狗屁军令！侄儿不在，轮不到你一个人做主！”

　　“你敢抗令？”冯铁锤霍然起身，双目圆睁，“来人！把王将军给我押下！”

　　四名卫兵应声入帐，面面相觑。

　　王屠夫气得满脸通红，刷地抽出腰间双刀，“砰”地砸在案上，刀刃入木三分：“今天谁敢动老子！”

　　寒光凛冽，卫兵们顿时僵在原地。

　　冯铁锤见状，竟一个箭步上前。这一动快如闪电，左手擒住王屠夫右腕命门，右手顺势抄起案上双刀，腰身一拧，一个“倒摔金钟”将人扫倒在地。整套动作行云流水——当年两人在军中切磋，这招不知用过多少回。

　　“绑了！”冯铁锤喝道。

　　卫兵们这才一拥而上，拿绳索将王屠夫捆了个结实。

　　“冯铁锤！你他娘龟孙子！暗算老子！”王屠夫在地上挣扎，像条上岸的大鱼，“等老子脱身，非把你那对破锤熔了打成尿壶！”

　　冯铁锤却只是静静看着他，对那骂声充耳不闻。待卫兵将人架起，他才走近两步，压低声音：“老兄弟，对不住。这趟险，必须我去。”

　　王屠夫愣住，挣扎的动作停了。

　　冯铁锤继续道：“你善冲阵，我善潜行，各有所长。若今日换作要率军破寨，我绝不与你争。”他顿了顿，“况且，山上这五千弟兄还得有人统领。你留下的担子，不比我轻。”

　　王屠夫张了张嘴，最终只憋出一句：“……你他娘的早点回来。”

　　“一定。”

　　冯铁锤转身时，王屠夫忽然在身后喊：“喂！老冯！”

　　“怎么？”

　　“你裤腰带松了。”

　　冯铁锤下意识低头，王屠夫已经哈哈大笑：“骗你的！看把你吓的！快滚吧！”

　　帐帘落下，隔绝了王屠夫的笑骂声。冯铁锤站在帐外，仰头望了望稀疏的星子，嘴角竟浮起一丝笑意。

　　这老混蛋。

　　## 二、月下潜行

　　子时三刻，月隐云层。

　　冯铁锤精心挑选了八名精锐。这八人各有所长：赵三原是山中猎户，箭术百步穿杨；陈大膀力能扛鼎，曾独力推开陷住的粮车；还有两个原是江湖人，轻功了得，翻墙越脊如履平地。

　　九人卸下重甲，只着黑色劲装，用炭灰抹了脸面。每人腰佩短刃，背负短弓，箭囊只装十支箭——多了累赘，少了不够。

　　临行前，冯铁锤将九人聚在一处，声音压得极低：“今夜之行，九死一生。若有不愿去的，现在退出，我不怪罪。”

　　九人无一人动。

　　赵三咧嘴一笑，露出白牙：“将军，咱们跟您出来，就没想过全须全尾回去。”

　　“胡说八道。”冯铁锤捶他肩头，“都要活着回来。等打了胜仗，老子请你们去醉仙楼，酒管够，肉管饱！”

　　众人低笑，紧张气氛稍缓。

　　下山之路崎岖。众人如狸猫般在林中穿行，脚踩枯叶竟无甚声响。冯铁锤打头，每行百步便举手示意暂停，伏地听声。

　　如此行了半个时辰，东门外骷髅军营寨已在眼前。

　　寨墙高约两丈，以木栅围成，四角有望楼。此刻望楼上灯火稀疏，只有三两骷髅兵倚着栏杆，白骨手掌托着下颌——那模样竟似在打瞌睡。

　　“将军，不对头。”陈大低声道，“这也太松懈了。”

　　冯铁锤眯眼观察。营寨内帐篷排列整齐，但大半无光，只有几处篝火摇曳。巡哨的骷髅兵稀稀拉拉，步伐散漫。

　　太静了。

　　静得反常。

　　冯铁锤心头忽凛，想起兵书上那句“示弱于敌，必有所图”。他抬手示意后撤，可就在此时——

　　“嗖！”

　　一支响箭冲天而起，在夜空中炸开一团绿火！

　　“中计了！”冯铁锤厉喝，“往城墙根退！快！”

　　九人疾奔如箭，身后火把骤然四起，原本漆黑的营寨瞬间亮如白昼！喊杀声震天而来，骷髅军竟如潮水般自三面涌出，截断了所有退路！

　　原来那些“打瞌睡”的骷髅兵全是诱饵，真正的伏兵早藏在寨外沟壕中！

　　“结圆阵！”冯铁锤双锤已在手，“赵三，准备箭书！”

　　九人背靠背围成小圈。赵三解下短弓，从怀中取出油布包裹的密信——那是写给羽关城主黎羽关的联络信，只十六字：“先锋已至，五日后援。东门举火，里应外合。”

　　他将信绑在箭杆，拉弓如满月。

　　此刻骷髅军已至五十步内！火光映照下，那些白骨架子的眼窝里跳动着幽绿鬼火，手中骨刀骨矛森然如林！

　　“放！”冯铁锤一锤砸飞最先冲至的骷髅兵，白骨四溅。

　　“嗖——”

　　箭矢破空，划出一道完美的弧线，越过二十余丈距离，精准地钉在城墙门楼木柱上！箭尾白羽在火光中颤了三颤。

　　“中了！”赵三喜道。

　　冯铁锤却无暇庆贺。就这么一耽搁，骷髅军已合围！

　　“将军！”赵三忽然跪地，“这样下去咱们全得折在这儿！您带人往北突围，我们断后！”

　　“胡说！一起出来的，就得一起回去！”

　　“将军！”陈大也跪下了，这铁塔般的汉子竟红了眼眶，“我老娘去年走了，家里就我一个，无牵无挂！您不一样，您还有老母要奉养，还有王将军等着您回去喝酒！”

　　其余六人齐刷刷跪倒。

　　冯铁锤虎目含泪。这些兵，有的跟他五年，有的才入伍半年，平日里操练偷懒被他罚过，受伤时他亲自给上过药，庆功时一起喝得酩酊大醉。早已不是上下级，是过命的兄弟。

　　“都起来！”他声音沙哑，“今日要死一起死，要活一起活！”

　　“那就活不了！”赵三忽然暴起，与另外两人一同架住冯铁锤，“陈大！护将军走！沿城墙往北，山崖下有石缝可藏身！”

　　“赵三！你敢抗命！”冯铁锤挣扎。

　　赵三却笑了，那笑容在火光中竟有些灿烂：“抗就抗了！下辈子还做您手下的兵！”他猛推一把，转身抽刀，“弟兄们！让这些骨头架子见识见识，什么他娘的叫大胤男儿！”

　　剩余五人齐声应和，竟反向朝骷髅军冲去！

　　冯铁锤被陈大和另一名士兵死死架着，踉跄北撤。他回头望去，只见赵三双刀翻飞，如旋风般卷入敌群，所过之处白骨崩碎；另五人结阵死守，硬生生在潮水般的敌军中撕开一道缺口！

　　兵器碰撞声、喊杀声、骨碎声、惨呼声混杂传来。冯铁锤看见一个士兵被三支骨矛刺穿胸膛，却仍挥刀砍断了一个骷髅兵的颈骨；看见赵三后背中箭，踉跄一步，又反手一刀削飞了两个敌人的头颅。

　　六个人，在数百敌军中，竟撑了足足一盏茶时间。

　　终于，那道身影一个接一个倒下。

　　最后倒下的是赵三。他拄着刀单膝跪地，浑身插满箭矢，如一只刺猬。可他竟还昂着头，朝着冯铁锤撤离的方向，嘶声喊了一句什么。

　　火光太盛，距离已远。

　　冯铁锤读懂了唇形。

　　他说：“将军，快走。”

　　## 三、绝壁逢生

　　冯铁锤被两人架着，沿城墙阴影疾行。城墙高耸，墙面斑驳，缝隙里长出枯草。北风呼啸，将身后的喊杀声撕扯得断断续续。

　　忽然，追兵中传来尖厉的呼喝：“北边有动静！放箭！一个不许放过！”

　　箭雨倾盆而下！

　　那是真正的“雨”——数百张弓齐发，箭矢破空之声凄厉如鬼哭，瞬间笼罩了三人所在的区域！

　　千钧一发之际，架着冯铁锤左侧的年轻士兵猛地将他往墙根一按，整个人扑在他背上！

　　“噗噗噗噗——”

　　利箭入肉之声密集如雨点砸地。

　　冯铁锤只觉得温热的液体浸透后背衣衫。他挣扎着翻身，只见那士兵后背已插满箭矢，少说二十余支，如一只被射烂的靶子。人却还保持着护挡的姿势，双臂张开，将他严严实实护在身下。

　　“小石头……”冯铁锤认得他。才十七岁，入伍那天怯生生地说家里穷，想来挣军饷给妹妹攒嫁妆。训练时总偷懒，被他罚绕校场跑过二十圈。后来却成了最刻苦的一个，说不能给将军丢人。

　　小石头嘴角溢血，眼睛还睁着，望着冯铁锤，嘴唇翕动。

　　冯铁锤俯耳去听。

　　“……将……军……活……着……”

　　气绝。

　　另一名士兵——那是陈大——腿上中了一箭，肩头也插着一支，却咬牙拔箭，撕衣裹伤，动作快得惊人。这个憨厚的汉子此刻面目狰狞：“将军！走！走啊！”

　　冯铁锤背起小石头的遗体，搀着陈大，拼死冲向北侧山崖。那里有一道天然裂缝，宽不过三尺，深不见底，是绝境中唯一的生路。

　　追兵脚步声已至十丈内！

　　三人挤入石缝。冯铁锤将小石头轻轻放在最深处，转身持锤守在缝口。缝隙狭窄，仅容一人通过，当真是一夫当关。

　　骷髅兵追至缝口，当先两个挺矛就刺！

　　冯铁锤双锤交错，“铛”地架开骨矛，顺势一个“双雷贯耳”，两锤左右合击，将两个骷髅兵的颅骨砸得粉碎！白骨渣子溅了一身。

　　后面骷髅兵哇哇乱叫，却因缝隙狭窄，一次只能上一人。冯铁锤守在口子，当真如铜墙铁壁，连杀七人，尸骨在缝口堆成了小山。

　　终于，外面的骷髅兵停止了送死。

　　一个嘶哑的声音响起：“放烟！熏死他们！”

　　冯铁锤心下一沉。若用烟熏，这绝地真成坟墓了！

　　可等了半晌，外面竟无动静。只听得那嘶哑声音怒道：“蠢货！谁让你们带火油了？！这是山林，点了火连营寨都要烧着！”

　　原来骷髅兵匆忙追出，未带引火之物。而秋日山林干燥，一旦起火后果不堪设想。

　　双方僵持。

　　冯铁锤背靠石壁，缓缓滑坐在地。陈大撕下衣襟给他包扎——方才激战，他手臂也中了一刀，深可见骨。

　　“将军，”陈大声音发颤，“赵三他们……值吗？”

　　石缝深处，小石头的遗体静静躺着，脸上血污已被冯铁锤擦去，面容安详如睡。

　　冯铁锤摸着怀中那份密信抄本——他习惯重要文书必留副本。油布包裹的信件已被体温焐热。

　　“战场上没有值不值，”他望着缝口透进的微光，声音沙哑，“只有该不该。咱们该来送信，他们该护咱们走。都做了该做的事。”

　　就像此刻，他必须活着回去。

　　因为赵三、小石头，还有那四个不知名的士兵，用命换来的这条生路，不能白费。

　　因为山上还有五千弟兄在等。

　　因为王屠夫那老混蛋，还在等他回去喝酒。

　　## 四、火海悲歌

　　同一时辰，高山上营寨。

　　王屠夫被缚在帐中木柱上，嘴里骂骂咧咧已经换了第八套词儿。从冯铁锤的祖宗十八代骂到他未来可能有的子孙，词汇之丰富，连看守的卫兵都暗自佩服。

　　“王将军，您省省力气吧。”年轻卫兵苦着脸，“冯将军也是为您好……”

　　“好个屁！等老子出去——”

　　话音戛然而止。

　　帐外忽然传来喧哗，紧接着是惊恐的呼喊：“火！起火了！敌袭！”

　　王屠夫脸色大变：“快给老子松绑！”

　　卫兵还在犹豫，帐帘被猛掀开，一名浑身烟尘的校尉冲进来，脸被熏得乌黑：“将军！骷髅军夜袭！他们在山下四面放火，风往山上刮，火势已经烧到半山腰了！”

　　浓烟已从帐缝钻入，刺鼻的焦糊味弥漫开来。

　　“他娘的！”王屠夫怒吼，“砍绳子！快！”

　　刀光一闪，绳索断裂。王屠夫夺过校尉的刀，赤着脚就冲了出去。

　　眼前景象令人心悸——

　　山下火龙盘旋而上，火借风势，风助火威，已成燎原之势！烈焰如巨兽之舌，舔舐着山林，所过之处树木噼啪爆裂，火星冲天而起！营寨西侧已经陷入火海，帐篷被点燃，粮车在燃烧，黑烟滚滚遮天蔽月！

　　士兵们惊慌失措，乱作一团。有人抱着兵器往山下冲，被火焰逼回；有人去抢救粮草，反被倒下的燃木砸中；马匹受惊嘶鸣，挣脱缰绳在营中狂奔，撞翻了好几个士兵。

　　“都不要乱！”王屠夫跃上一辆未着火的粮车，声如雷霆，“一营二营在前开路！三营护伤员辎重！四营断后！往东南山口撤！违令者，斩！”

　　这炸雷般的吼声竟让混乱的军伍瞬间一静。

　　老兵们最先反应过来：“听王将军的！结阵！快！”

　　军令如山。五千人在火海中开始艰难重组。王屠夫跳下粮车，双刀已在手：“一营的跟老子来！砍出防火道！”

　　他竟带头冲向火势最猛的西侧！双刀翻飞，砍断燃烧的小树，踢开燃着的枯草，硬是在火海中劈出一条三丈宽的通路！火星溅在他身上，衣衫烧出窟窿，皮肉嗞嗞作响，他却浑然不觉。

　　“将军！您背上着火了！”亲兵急喊。

　　王屠夫反手一刀割掉燃烧的衣襟，露出烧得通红的背脊：“屁大点事！继续砍！”

　　五百人跟着他，用刀砍，用脚踩，用衣物扑打，竟真在火合围前开出了一条生路！

　　突围惨烈。

　　火舌追着人舔，箭矢从暗处袭来。不断有人倒下——有的被火焰吞没，惨叫声戛然而止；有的中箭倒地，很快被浓烟呛死；断后的士兵且战且退，与追来的骷髅兵短兵相接，刀光血影在火光中闪烁。

　　王屠夫冲在最前，双刀已砍得卷刃。他看见一个年轻士兵为了救同伴，返身去拉跌倒在地的同袍，两人却被倒下的燃木一同砸中；看见断后的老兵被三个骷髅兵围住，拉响了腰间的火药罐，轰然巨响中同归于尽；看见那些熟悉的面孔——昨天还一起抢肉吃的张三，总吹牛家乡媳妇最美的李四，爱写家书却总写错字的王五——一个个消失在火海。

　　两千三百七十六人。

　　这是最终冲出来的数字。

　　王屠夫站在安全的山坡上，回望那片烧成焦黑的山林。原本郁郁葱葱的山头，如今只剩冒着青烟的残桩。晨雾混着烟尘，弥漫在幸存的士兵之间。他们或坐或躺，大多带伤，脸上满是烟灰与血污，眼神空洞。

　　一个断了右臂的年轻士卒忽然放声痛哭：“都死了……二狗子为了推我出来，自己被火烧着了……他、他昨天还说，打完仗回去娶村头的小翠……”

　　哭声如传染病般蔓延。

　　山坡上响起一片压抑的呜咽。这些铁打的汉子，历经沙场不曾流泪，此刻却哭得像孩子。是为死去的同袍，是为劫后余生的恐惧，也是为这无处可诉的悲怆。

　　王屠夫站在那里，双刀垂地，刀尖滴着血——也不知是敌人的，还是自己的。

　　他想起昨夜冯铁锤捆他时那复杂的眼神，想起自己非要争着去送信的固执，想起选址扎营时，冯铁锤曾提醒“山林扎营需防火攻”，自己却大笑说“秋日无雨，正好省了搭雨棚”。

　　“老子……”他喉咙发堵，“对不住你们。”

　　忽然喉头一甜，竟喷出一口鲜血，溅在焦土上，触目惊心。

　　“将军！”众兵惊呼。

　　王屠夫摆摆手，抹去嘴角血迹，缓缓坐倒在一块山石上。那石头被晨露打湿，冰凉刺骨。他望着这些跟随自己出生入死的儿郎，望着那些永远留在火海里的弟兄，心头如压巨石，沉得喘不过气。

　　校尉小心翼翼递来水囊：“将军，喝口水吧。”

　　王屠夫接过，却没喝，而是将水缓缓浇在面前焦土上。清水渗入黑土，泛起细小的泡沫。

　　“这第一口，敬赵三，箭术冠绝三军。”他哑声道。

　　又浇一口。

　　“这第二口，敬小石头，十七岁，还没娶媳妇。”

　　第三口。

　　“这第三口，敬所有没出来的兄弟。我王屠夫，欠你们一条命。”

　　众兵肃然。

　　忽然，远处山林传来动静。警戒的士兵立刻持刀：“什么人！”

　　树丛分开，三个狼狈的身影踉跄而出。

　　当先一人，浑身血污，背上还背着一具插满箭矢的遗体，正是冯铁锤。

　　王屠夫霍然站起，眼眶瞬间红了：“老冯！你他娘的……”

　　冯铁锤轻轻放下小石头的遗体，望着山坡上这群残兵，又望向远处仍在冒烟的山头，嘴唇颤抖。

　　两人对视，久久无言。

　　终于，王屠夫大步上前，一拳捶在冯铁锤肩头——很轻，轻得不像他。

　　“回来就好。”他只说了四个字。

　　冯铁锤重重点头，从怀中取出油布包裹的密信抄本：“信送到了。”

　　王屠夫接过，握在手心，那油布还带着体温。

　　晨光终于刺破雾霭，照在这群残兵身上。焦黑的土地，染血的战袍，疲惫的面容，还有那些再也睁不开的眼睛。

　　远处，羽关城巍然屹立。城楼之上，守军彻夜未眠。那支箭矢此刻正摆在城主黎羽关案头，十六字密信在晨光中清晰可见。

　　而城下焦土深处，赵三的刀还死死握在白骨手中，刀刃卡在一个骷髅兵的头骨里。他睁着眼，望着黎明将至的天空，嘴角似乎还留着一丝笑。

　　风过山林，卷起灰烬，如黑色的雪。

　　这一夜，五千先锋军折损过半。

　　但信送到了。

　　希望送到了。