《[靖苏]停云》陆桃花

44、第四十四章

　　翌日清晨，靖王府一行人自西山大营返回金陵城。
　　这一次，萧景琰先回府换了身公服，才去养居殿复旨。
　　这趟差事他办得可谓顺当无比，主要还是因为月前兵部因文移疏漏之事在他身上吃了个暗亏，一时不敢在背后捣腾什么多余动作。不过皇帝的心思显然不在军务上，呈上去的奏抄看都没看就丢到一边，反倒跟他抱怨起了朝事来。
　　萧景琰站得笔直，眼观鼻鼻观心地想起了离京前的那个黎明，靖王府与苏宅之间的密道首次启用时，梅长苏对自己说过的话。
　　——眼下台省中各方势力盘根错节，礼部、吏部、刑部三部尚书出缺，三块肥肉悬在太子和誉王的头顶上，两派相争不下，朝事久悬而不能决。当然，陛下最烦忧的，只怕还是刑部的积务。
　　“那陛下就尽快定下主事之人吧。”
　　——届时只需在御前随便提一提侵地案，自然能将陛下的思路引到当时那几位协审司官上，而他们，可都是既不亲东宫，亦不亲誉王，唯独与殿下您有过往来的。
　　“陛下知道，六部之事，臣从未沾手过，若不是上次奉旨主审侵地案，只怕一个都不认得，哪里会知道谁代理刑部合适呢。”
　　——至于应该如何往陛下面前不着痕迹地举荐人……想来殿下是有法子应对的，苏某就不赘言了。
　　“这个臣不知。不过，依臣对蔡主司的了解，他并不是那种徇私枉法之人，应该没有卷进去吧。”
　　果然，皇帝匆匆翻开换囚案的结案文书，见涉案名单中并无蔡荃此人，顿觉寻到了解决之途。大喜过望之下，当日就宣召蔡荃入养居殿，与其相谈了足足半个时辰之久。
　　第二天，中书省传下敕旨，迁刑部主司蔡荃为刑部左侍郎，暂代刑部尚书之职。

　　消息传到苏宅时，梅长苏正优哉游哉地指挥着工匠疏浚池塘。
　　见自家宗主如此气定神闲，黎纲反倒是疑惑了：“宗主，您怎么就确定靖王殿下能成功举荐蔡大人呢？”
　　“用不着举荐，”梅长苏道，“柏业案才过去多久？只要稍微提上那么一提，养居殿那位自然就能想到了。最难的地方，反而是言辞中既要加以赞誉，又不能让那位觉出苗头来。都这么多年了，那位的心思，谁猜不透？真要去摸这个脉门，景琰也是能办到的。”
　　他低低叹了口气，道：“只要他想，他就能办到……”

　　台省中固然已如水火之势，大致发展，倒也还在梅长苏预计之中。
　　吏部尚书的人选，天子最终采纳了中书令柳澄的建议，起复原御史大夫史元清担任此职。礼部尚书的补缺，天子却久久不做处置，既不自礼部两位侍郎中择人递进，亦不另外指定官员左迁或兼任此职。本该最讲究礼法制度的礼部，也只能不尴不尬地维持着左右侍郎共担尚书职能的现状，好在眼下国无大事，礼部甚是清闲，倒也不至于闹出什么大乱子。
　　誉王找梅长苏抱怨了几次圣心难测，转头就想法子笼络蔡荃去了，至于史元清……史元清还是算了吧，这般又臭又硬的人物，梗起脖子来天子尚不能使之顿首，他萧景桓还不至于傻到非去触这个霉头不可。
　　太子依旧在圭甲宫“清心自省”，朝堂上誉王一党气焰高涨，京中渐起废立之议。
　　正月之后，靖王没有循着以往惯例自请执边，天子也没有以军务打发这个不受宠的儿子出京。父子二人不声不响地翻过了某件不可言说之事，至此，君君臣臣，父父子子，仁敬慈孝，各得其所，就好像过去十年的放逐与自我放逐，就只是众人的一场幻梦罢了。

　　春分日，苏宅的园林终于改建完毕。江左梅郎所主持的那一场春宴，在此后相当长的一段时间内，都是为人津津乐道的一桩风雅韵事。至于这场宴席背后的隐情，除开苏宅众人，也就只有禁军大统领蒙挚，以及云南王府的霓凰郡主，这两人知道了。
　　在那之后，蒙挚也终于借着去靖王府探望旧部的机会，“无意”地撞破了靖王书房的密道入口，“顺理成章”地剖白心迹，主动加入了靖王的夺嫡阵营。
　　——当然，如果蒙大哥的演技能够更自然些，那就好了。
　　在蒙大统领首次随靖王殿下自密道拜访苏宅时，苏宅的主人一面痛苦不堪地忍笑，一面又痛苦不堪地如是腹诽着。

　　清明谒陵礼后，穆青再次上表求归，天子最终的答复却是：云南王袭爵未久，太皇太后不舍，霓凰郡主独自归藩便可。
　　萧景琰曾担忧过的局面到底是复现了，这般安排，活生生便是开文年间霓凰留京为质一事的翻版。
　　穆氏诸将自是忿忿不平，霓凰倒是表现得很淡定——至少她来向萧景琰辞别时，表现得很淡定。
　　两人相对无话有时，最后还是主人艰难打破了沉默：“之藩的日子定下了吗？”
　　“四月初，”霓凰道，“礼部安排下来的。”
　　——恰与南楚使团入京的日子相近。养居殿的心思，倒是一目了然得很。
　　萧景琰点点头，道：“我就不去送你了。”
　　——台面上，至少在台面上，宗室与外藩不能表现得过于亲近。这个道理，他们早就心知肚明了。
　　霓凰笑得眉眼弯弯：“所以我今天不是来你这里了吗？庭生呢？怎么不见那孩子？”她抿了口茶，皱皱鼻子，玩笑中带出点不动声色的亲友式的嫌弃，“你这茶都放多久了？知道水牛生平只爱喝水，可也不至于拿这种东西出来招待客人吧？”
　　萧景琰默了默，忍气吞声道：“抱歉。”
　　霓凰便又是一笑，笑意中那些戏谑，却是在此之后就迅速敛去了。
　　“景琰哥哥，”她看着萧景琰，眼底又浮起那些他熟悉且不解的、欲言又止的哀凉，“这些话本不应该由我来说的，可现在，也只有我来跟你说了……我相信你，他……林殊哥哥也相信你，不要让我们失望。”
　　萧景琰心头酸胀，一时竟说不出话来。
　　最后他只是说：“不会的。”
　　霓凰望进他眼底，缓缓地点了点头，眼神复杂莫名，似喜非喜，似忧非忧。

　　南楚来使，两国修好议亲，可算是当年头一桩大事。
　　萧氏皇族中并无适龄公主、郡主，因而，梁、楚二国最后商议的结果，是由萧姓皇子迎娶宇文氏之公主。南楚那边，早已定下了和亲人选，梁朝这边，天子最后择定的，是年方弱冠、尚未迎娶正妃的八皇子永王。为表重视，天子还特意加封其亲王爵位，令工部另起永王府，以备大婚之用。
　　随着四月的日益临近，礼部和鸿胪寺的事务亦日益增积。陈元直乞骸骨后，礼部两位首长为争尚书之位，颇存了些龃龉，但凡议起事来，两厢指桑骂槐借题发挥扯皮不休，自不消提。虽然都是些小事，桩桩件件累积起来，到底影响了政务效率。太子、誉王两派人马便又借机请议礼书补缺一事，皇帝被这一干人闹得烦不甚烦，最后居然发出道匪夷所思的敕令，命誉王代天子亲迎南楚使团，一应事务，亦由誉王本人全权负责。如此这般，算是姑且堵上了礼部的篓子，亦算是姑且堵上了补缺礼书的风声。
　　然，同一日内，中书省又传出第二道圣旨，将太子从圭甲宫赦回了东宫。
　　一时间朝野震动，人人都在议论天心是如何如何的变幻无常，几乎没有人留意到，数日之前，后宫中还曾经有过那么一道看似与外朝局势毫无干系、故而也根本无人在意的册命。
　　——靖王生母静嫔，晋位为静妃。
　　唯有梅长苏听闻这个消息后，一反常态地唏嘘了半天。
　　“静姨是有大智慧的，荣宠也好，冷落也好，自保总归不成问题。”他把那块题有“宁国侯府”四字的木牌信手丟回漆盒中，伴着那清清脆脆一声响，平静无波地下令，“通知宫羽，动手吧。”