《[靖苏]停云》陆桃花

33、第三十三章

　　“你说什么？”
　　萧景琰全然不敢相信自己所听到的。
　　生平第一次，他是如此地希望自己所见、所闻、所感皆为虚幻。他想这一定是一场幻梦，等他醒来，便能看见这个世界恢复如常。他的双手攥成了拳头，指甲深深嵌入皮肉中，并没有知觉，于是他带着那么一丝期待，那么一丝微不足道的期待，抬起头来仓皇张望——松明依然燃烧得哔剥作响，列战英依然红着眼圈无声落泪，晋阳长公主的使者依然伏拜于地，一五一十地复述着什么。
　　而营帐外依然有枭声厉厉，犹如山鬼夜泣。
　　又有什么不够清楚明白的呢？
　　赤焰军前部大将聂锋密信告举，称林燮勾结祁王，借边境战端暗中行谋逆事，自己无意间获知此等逆谋，恐遭灭口之虞。宁国侯谢玉千里驰援北疆，终究迟了一步，只寻回聂锋半具尸骸，却是坐实了林燮的谋逆罪名。
　　皇帝雷霆震怒，将祁王府上上下下皆数下狱，又令悬镜司首尊夏江领兵剿灭逆贼——林氏一族百年将门，林燮统兵三十余载，旧部于军中盘根错节，这当口，即便对着满朝忠勇之将，皇帝竟是谁都信不过了，只将平叛重任交予夏江和谢玉两人。
　　不是没有过群臣哗然，不是没有过群情激荡，不是没有人指出，祁王之德行，林帅之忠义，天下皆知，怎能因为一封密信就轻易下此断论？更何况，前线战事究竟如何，赤焰军是否真有谋逆之举，京中并不清楚详情，不如先召林燮回京，观其反应，再行查证。
　　黎太傅领着六部若干文臣，极力进谏，高高在上的帝王并不听从；英王领着宗室若干亲贵，极力劝谏，高高在上的帝王并不听从。议论至最激烈时，年逾古稀的宗正卿排众而出，放声大哭：“万里长城，毁于一旦！”
　　言毕，一头撞在那紫宫金殿的煌煌大柱上，头破血流地晕厥过去，给这桩数万性命钩连而成的惊天逆案，又添上了一笔可有可无的注脚。
　　然而这一切都不能使帝王的心意动摇分毫，旋即，那高据宸极之人几乎是以独断专行的姿态颁下钧旨：赤焰逆犯，一律就地格杀，不议，不赦。
　　太皇太后不知从何处听到消息，披发跣足亲上武英殿，为林氏哭告哀求，终于换得皇帝稍作退步，将林殊的名字从逆犯名单中删去——然而，据前线军报称，赤焰叛军负隅顽抗，梅岭已成焦土，无人生还，林氏父子，俱已伏诛。
　　军报传回京中，太皇太后一病不起。
　　黎崇罢官还乡，尚书省以下六部官吏，谪的谪，贬的贬，几近半空，开文朝三十载以来，朝堂上未曾有过如此动荡之局面。
　　英王革去一切职务，敕令就藩。老王爷身有痼疾，根本经不得旅途颠簸，甫一离京，病情就恶化至咯血不止、药石罔救的地步，最后薨逝在扬州乡间一座狭小破败的驿馆里。
　　晋阳长公主于幽闭中等来了夫死子亡的消息。这个刚毅一生的女人未曾啼哭，甚至未曾流露出一丝一毫的痛楚之色，而是安安静静地遣散仆役，焚毁往来文书，处理完公主府中一应事务，这才提剑闯出府门。巡防营数百卫兵，竟拦不住这区区一妇人，竟然被长公主冲入宫中，冲至朝阳殿外，禁军尚不及反应，她便即刻举剑自刎，颈血泼溅玉阶，于那龙与凤的祥纹间汇刻成涓涓细流，滴落于地，洇染于地，如同朱红押印落于素白宣纸的最末。
　　如是，终于为这逆贼伏诛、天心开颐的大好局面，圆上了最后一抹鲜亮的收稍。
　　而晋阳长公主自刎前所做的最后一件事，便是遣人出京寻找萧景琰，将京中局势告知于他。

　　萧景琰只觉得难以置信。
　　“怎么可能……怎么可能……”他喃喃地说。
　　战场上直面生死也不曾有过丝毫犹豫的年轻将军在这一刻脸色煞白，第一次体会到什么叫失控——他踉跄着后退数步，差点跌坐榻上，到底稳住了身形，但全身上下都颤抖得厉害，非得扶住榻边木柱，才有余力去看、去听、去感知。
　　他看见一片赤红雾瘴，他听见一团无声无影的混沌，知无明，识无明，迷蒙将自己同整个世界割裂开来，而在那之外——
　　是列战英的哭喊：“殿下！”
　　是陌生使者的叩首：“殿下！”
　　是军中诸将接连不断的跪拜哀求：“殿下！”
　　是百鬼夜哭，是万民饮泣，是赤焰军七万将士七万骷髅的空洞双眼和破碎肢骸，皆望向自己，皆指向自己，无声无息，无悲无喜，笑声哭声呼喝声砍杀声都被殷红血色洗去，茫茫白雪灼灼烈焰之中，只余下一片死寂。
　　“我要去北疆。”突然间，萧景琰孤注一掷地寻出这么个念头，“没见到小殊之前，我什么都不相信。”
　　心随念转，他便在这一刻生出绝大的勇气，一把推开了蜂拥而上欲搀扶自己的亲卫，急匆匆奔出中军帐，翻身上马，执辔扬鞭，朝着北辰的方向疾如风雷地行去。
　　烛燎的火烟自他身边掠过，营帐的绵延自他身边掠过，道路两侧，黑黝黝的林木的剪影自他身边掠过，唯有亘古不变的夜幕永恒跟随着他，那孤星于北极天上茕茕闪烁，投下一束凄厉的寒光，却照不透前路。
　　萧景琰突然勒紧缰绳，无端无肇地呕出一口殷热鲜血来。骏马嘶鸣，几近人立，差点使它的主人摔落于地。而那苍茫大地上，灼灼扬扬，遍目皆是碧痕。
　　那一腔殷热鲜血，那七万人的殷热鲜血，在这一刻无人知晓、无人回应，唯有天上一星寒芒静默抛洒于彼处，不谢，不怨，不乐，不忧，仿佛在嘲笑他的无能为力，仿佛在无声无息中诉说着，天不仁，道有常。
　　年轻的皇子想要流泪，想要大喊大叫，想要拨转马头冲回京城去质问那高高在上的君父、那高高在上的独夫，可他扪扣胸膺，气血翻涌之下只觉出万箭攒心的疼痛，悲伤和愤怒如烈火般同时在他体内燃烧，烧去了他所有气力。
　　他缓缓低头，两行泪水自眼角滑落，又迅速干涸在夜风中，
　　也不知过了多久，部将们终于跟了上来。
　　列战英心惊胆战地搀扶他下马：“殿下，您没事吧？”
　　萧景琰默默摇头，推开了自己的副将。
　　“祁王兄呢？”他看向那个随军前来的陌生使者，双目赤红，声线颤抖，却依然要一字一顿地强迫自己发问，“祁王兄和宸妃娘娘怎么样了？”
　　使者面露不忍，还是答道：“仆离京时，祁王殿下尚关押于刑部天牢中。半路上接到飞鸽传书，说是……鸩酒赐死……宸妃娘娘也已经……投缳自尽了……”
　　至于祁王府其他人，更是不用多问了。
　　覆巢之下，焉有完卵？
　　萧景琰突然觉得喘不过气来。这是一个完全可以预料到的结局，然而自旁人口中骤然坐实的那一刻，依然裹挟了不可承受的重量。他摸了摸自己的眼角，只摸到一片苦涩；他又按着自己的胸口，那里的火焰似已冰冷，想要再呕出一口热血来稍解这重如千钧的郁痛，也终究是不可得了。
　　都说男儿流血不流泪，原来悲痛到了极处，竟是无血亦无泪。
　　“回去吧。”他喃喃地说。
　　列战英茫然了一瞬：“殿下，您说什么？”
　　萧景琰深吸一口气，仰起头来。
　　“回去。”他语声漠然地下令，“回京。”

　　开文二十九年冬，赤焰案落幕。
　　宗室清洗，朝堂清洗，祁党覆灭，赤焰军覆灭，短短半月间，金陵城中诛灭近千户人家，斩刑最多的那几日，宫城御沟的流水上都浮着一层薄薄赤色。
　　天子终以铁腕树立了自己的无上权威，不知是否为纪念这染血的胜利，门下省突然传出旨意：次年改元，新年号定为承平。
　　开文这个沿用近三十载的年号，这个承载着大梁现任皇帝诸多寄托、诸多回忆的年号，终是伴随着七万人的鲜血，彻底封印入青史中。
　　只余下一缕微不足道的回音，绵延至承平元年的正月。
　　靖王还朝，因赤焰一案忤逆天子，处廷杖四十，禁闭三个月，不得与朝臣往来交通。