11、金匣子-8 ...
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广袤无垠的沙漠地带，细腻干燥的沙砾在长年富有规律的风向中形成一个个蜿蜒优美的丘陵，起起伏伏，望不到尽头。
地面滚烫的沙砾如烧红的铁板一样持续升温，将空气炙烤得异常干燥。灼灼烈日仿佛永不会落下似的。视野所及之处，万物都有些模糊而扭曲，热浪一波接着一波。
某个沙丘之上，两个披着头巾裹得严实的人匍匐在地，鬼鬼祟祟地盯着某个方向。
周小路打量一眼边上之人，“小荔枝，你怎么又穿女装？”
“你不觉得，万一被抓住了，小姑娘总比臭男人要占便宜些？”
“……”好像有点道理。但也可能结果更惨。
周小路咽了口唾沫，“小荔枝，你确定要一个人去？”
“嗯。这毕竟是我门派内的事，不该牵连你。何况，偷盗这种事一个人会更方便，哥们你武功还不如我，就乖乖在这里等着吧。”
周小路又为难地看他一眼，面带忧色。
那天，厉铭之最终放弃了唾手可得的机关图，乖乖地等到第二天，用苏恒给他的银票堂堂正正买了图。
其实他知道苏恒确实走了，再也不会管他的任何事。自己也不知道，自己这样做，究竟有什么意义。
就算这次之后，自己洗心革面，好好做人，就能再去旸山见他了吗？见了之后，说什么呢，“我就是那个屡教不改的小偷，我还是男扮女装的，你愿意交我……这个朋友吗”？……会接受才怪。
何况他也根本不想跟他做朋友。
跋山涉水大半个月，终于来到尼罗尔国的边境。那是沙漠中的一小片绿洲。
西域人独特的建筑风格，与荒芜沙漠中难得的一抹翠绿，形成了别样的风景。
如同他们的用毒与机关技巧，也与中原大相径庭。
厉铭之自己也知道，这一去，怕是凶多吉少。然而却也是不得不去的。
“小路哥，要是五天之内我没回来，你就别等我了。”
“小荔枝……”
“你自己多加保重。”
说完，厉铭之纵身一跃，轻巧地滑下沙丘。
身后，周小路的声音渐渐远去：“我一定会等你的！多久我都等！”
机关图上不仅记载了通往金匣子所藏之地暗道的经过之法，也有万通达自己加上去的如何潜入尼罗尔国的途径。从这一点上来说，不得不承认这奸商还算敬业。
通往尼罗尔国，除了沙漠中那条主要商道之外，唯一一条隐蔽的小道位于北侧的一道细长峡谷。
这条峡谷本是通往另一个国家的。峡谷中有不少岔路和狭缝，或宽或窄，基本都是死路。万通达来查探时，发现其中一条狭缝距离尼罗尔国皇宫后院只差一层薄薄的岩壁，便小心将之打穿，形成一条只可容一人通过的隐蔽通道。
走在这条峡谷之中，两侧都是高耸的半风化岩壁，头顶上空也大半被土黄色的岩层遮蔽，光线比较昏暗。比外界稍凉的荒风从谷中吹来，卷起一阵阵细密的沙土。
奇怪的是，这条本应是所有前来盗匣之人的必经之路上，厉铭之非常小心警惕地前行，却半个人影都未见。
反而在这一片寂静荒芜之中，看到了完全不可能出现在这里的人。
在一块岩壁的阴影之下，男子穿着一身玄衣，倚墙而立，左手中的长剑支在地上。看上去有些疲惫。
他缓缓抬起头，看那视线的方向，似乎正看着自己。
“苏、苏恒……”厉铭之忙走过去。
他的状态似乎确实不是很好。手臂、小腿均有几处划伤，看上去倒不严重，只是平日轻灵有力的身体此时却仿佛连站立都有些吃力，伴随着低低的喘息，不知是否受了什么内伤。
“你……没事吧？”他怎么了……还能有谁把他弄成这样？
苏恒只淡漠地道：“没事。”
伸手入怀，取出一个什么东西，递到厉铭之面前。
厉铭之顿时睁大了双眼，一句话也说不出来。
他掌中那方方正正、金光灿灿的，不就是自己苦苦寻找的金匣子么？！
“你……你你你……”
苏恒低喘了一声，微微皱眉问：“你不是要么？”
“是……”
厉铭之伸出手，心不在焉地去接，“你为什么——”
不料苏恒的手轻微抖了一下，厉铭之正头脑混乱地琢磨着他这么做的目的，一时也没注意，冷不防金匣子从两人手中掉落。
落下之时，匣子自然打开，里面一颗圆珠从中掉出，“啪嗒”一声，碎裂在地。
厉铭之脸色骤变，“糟了！”拉起苏恒就往边上狂奔。
然而没跑多远，忽听得苏恒闷哼一声，厉铭之手上一沉，便见他跪坐在地上，眉头紧皱，喘息痛苦而压抑。
到底还是逃不过。师祖穷毕生之力所研制的药，恐怕内力稍差一点的，早就当场毙命了。
厉铭之往回看了看，估算路程药效应该传不到此处，才稍稍放心。立刻转头去看苏恒。
“是毒药？”
苏恒靠着岩壁坐在地上，胸膛不正常地剧烈起伏着，低声问道。
“这金匣子本来就是枯荣派的东西，里面是我派一位师祖炼制的剧毒之药，无色无味……服用就不用说了，就算闻到一点……也立即毙命。我来此之前，把唯一一粒解药服了……”
这也是他坚持要独自来取而不要周小路陪同的原因之一。为防取回途中有闪失，必须提前服用解药，否则以他们的武功必然半步也熬不过。但解药炼制所需材料复杂，耗时更是冗长，师父十余年也只炼得这一颗。
并且因这毒药本就是枯荣派做来害人之物，所以虽然不是什么稀世珍宝，厉铭之也一直没好意思告诉苏恒。
苏恒看了他一眼，自嘲似的，微微勾起嘴角。
厉铭之连忙快步走过去，却被他低喝一声“别过来！”便只得停步，道：“苏公子，你听我说，以我对此药的了解，你刚才只吸入少许，以你的内力，应该是能够将毒气逼出的。或许会费些时日，但不至有生命危险……”
“……不行。”
“怎么不行？”
苏恒却没有说话。他紧紧闭着眼睛，手指极用力地攥着地上的泥土，逐渐屈起，甚至指关节都有些发白。
许久，他睁开眼睛，额头有汗水滴下。轻吐一口气，低声道：“你……离我远一点……”
厉铭之上下打量他，总觉得有些不对，“你是不是受了什么内伤？还是中了别的毒？”
取得金匣子的暗道危险重重，西域人也擅长一些另类的机关毒药，而且看他也确实受了伤的样子……不好，如果他中了别的什么毒，加剧了毒发，那恐怕……
厉铭之顿时急了，一下走过去抓着他衣袖，道：“你快告诉我，你是不是中了什么毒？到底——”却因隔着衣服传来的那高热的体温，惊得没了声音。
他这一摇，苏恒立刻微蹙了眉，喉咙里发出一声轻哼：“嗯……”
厉铭之手指下移，搭在他手腕。
“是……白莎罗……”
他喃喃着，忽然后退了两步。
又后退两步。
顿时完全不知所措。
作者有话说
第11章 金匣子-8
