《一斛珠》水小合

9、胡氏

　　汪家的主人年轻时中过进士，是乡里很有名望的人，他的第一位妻子汪何氏是一位书香门第的大家闺秀。
　　汪何氏十七岁嫁到汪家，大宅子里的主人刚刚二十一岁。夫妻俩恩爱三年，却没能有个孩子，于是汪何氏便很想给丈夫纳个小妾，那时候丈夫正醉心功名，族中的长辈催得也还不急，这件事只是挂在汪何氏心里，偶尔和丈夫提个一两次，丈夫也不见得多放在心上。
　　那年丈夫进京会试，中了进士衣锦还乡，回家的时候，一叶小舟载来了一个美人——是丈夫在回乡路上纳的小妾——胡氏。
　　胡氏长得极标致，柳条般细柔的身段，白腻腻的粉面上一对吊梢桃花眼，说话声音轻如蚊呐，甚是乖巧可人。
　　汪何氏对她这位妹妹倒是很满意的，她只是有些埋怨丈夫，就这样不问身家的娶进门来，到底有失妥帖。
　　原来汪进士的船临过江时，夜宿芦洲，见邻舟有美人孑然一身孤苦伶仃，便吩咐家丁向船家暗地打听，得知舟中美人胡氏家遭变故父母双亡，正准备投奔异地远亲。多年未联系的远亲哪会情愿接纳一个突然来投奔的亲戚，所以美人心下踌躇，才会临风陨泪望月长吁。
　　这临风陨泪望月长吁让汪进士顿生怜香惜玉之情，于是过舟拜会秉烛长谈，红着脸的汪进士吞吞吐吐的为胡氏设身处地着想了一番以后，胡氏便点头应允成了汪进士的如夫人。
　　贤惠的汪何氏并不以正室自居，她与胡氏和睦相处，姐妹相称。
　　汪何氏原本对她这妹妹寄予了厚望，希望她能够尽快帮汪家传继香火，然而后来发生的一些事却让汪何氏渐渐有了一块不可告人的心病。
　　她这妹妹太过乖巧，一幅鸳鸯戏水的刺绣，竟一夕可成；下厨做菜，再普通不过的萝卜，尝起来竟然有鲍鱼的味道。
　　这哪是寻常人可以做到的呢？
　　胡氏肤色极白，肌肤柔软胜过棉花，又生性不畏寒冷，数九寒天也只穿一件薄薄的棉夹袄，柳条般婀娜的身姿深深的迷住了她的丈夫。
　　汪何氏不止一次听见丫鬟们在窗下低语：“这样的美人，又姓胡，怕不是狐狸变的吧？”
　　是呀，这样的美人，又姓胡……
　　汪何氏开始留心起来。
　　胡氏有贪睡的毛病，怕狗，极喜欢吃鸡。不知怎的，汪何氏总觉得屋子里的老鼠都比从前少了。想到这些，汪何氏吓得心儿怦怦乱跳。
　　平白无故在江边出现的美貌女子，无亲无故，无媒无聘的以身相许。天下哪有这样的好事？
　　汪何氏故意试探她，频频问及胡氏的双亲和家乡，胡氏每次都红着眼眶摇头不语——这样的敷衍，不是心里有鬼是什么？她还近乎刁难的要求胡氏做大量的女红，胡氏总是早早的完成了，捧到汪何氏面前——胡氏的下巴尖细的出奇，微红的吊梢眼轻轻的转动着——汪何氏几乎听见了某种细微的，只属于兽类的喘息。
　　汪何氏偷偷在胡氏的枕头里塞了道符，却并不见效。
　　就在汪何氏一筹莫展的时候，胡氏竟然害喜了。汪进士喜出望外，天天陪在胡氏身边。
　　这本该是让汪何氏欣喜的事，可如今的汪何氏却是无论如何也高兴不起来，但她还是炖了鸡汤，亲手给胡氏送去。
　　胡氏的胃口很不好，闻见炖得浓厚透鲜的鸡汤，苍白着脸摇了摇头。
　　她连鸡汤都不喝了？也许是怀孕消耗了元气，她熬不住了吧。汪何氏神使鬼差的踱到鸡笼边，轻轻拔松了鸡笼的笼闩。
　　就在两天后的清晨，汪何氏得知汪家厨房的鸡笼遭了狐狸。她急急跑过去，不关心少了几只鸡，只细细观察留在雪地里的狐狸脚印。脚印没有通向胡氏房里，而是细细碎碎的穿过了后院的狗洞。
　　汪何氏有些挫败，心里更焦虑了——丈夫沉迷于狐狸精也就罢了，可孩子生下来人不人鬼不鬼的，汪家可怎么办？
　　汪何氏又去道观求了符，她借口孕妇不能碰针线，主动提出给即将出生的宝宝做衣裳。
　　男娃娃一套，女娃娃一套。书着血红除妖咒的黄纸符，被密密的缝进圆乎乎的虎头帽里。驱凶辟邪的绒布虎头，张着红红的大嘴，会保护着羸弱的婴儿，吃掉妖孽的子嗣……
　　冬去春来，胡氏临盆的日子一天天的趋近，汪进士干脆丢开了手头的一切事务，镇日里陪在胡氏房里嘘寒问暖。
　　汪何氏也不知疲倦的在自己屋里裁制着。虎头帽、绣着老虎的肚兜、背心、小褂，每一件都夹着她的咒符……她似乎也看见了一只虎，圆睁着荧绿凶猛的眼睛，流着涎的血盆大口，狠狠叼住了妖子的头颅……
　　胡氏的孩子是在端午节那天出生的，那天发生了一件耸人听闻的怪事。
　　当胡氏的孩子生下来后，一只斑斓猛虎冲进了胡氏的房间，叼走了婴儿。
　　整个汪家派出了所有人，也没能找到那只凭空冒出的虎和失踪的婴儿。同日一并失踪的还有汪家的夫人汪何氏，人们在汪何氏的屋子里只找到了狼藉的衣物和脱落在地的数根虎毛。
　　没有人知道汪何氏去了哪里。
　　几年后胡氏被扶正，她的贤德闻名乡里，之后胡氏又连生数子，各个聪颖可爱、知书识礼。