19、针锋相对 ...
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“这……”梨夜尴尬不已，正不知如何下台，忽听翎凤道：“老板娘，救人如救火，这些银子我替她还。”
梨夜大为感动，不料即恒嗤笑了一声插嘴道：“你的房租都是我付的，拿什么替她还？”
翎凤抓了抓头，漂亮的脸上因为难而有些发红，让人凭生一股愧疚感：“……那就再添一笔，往后一起结了。”
翎凤的好意让梨夜心下愈发恼怒，想她堂堂南国公主，裙下之臣哪个不是挥金如土地讨好她，纵然是圈养宠臣也不曾为一点小钱而委屈过，现在却要被一个奸诈的女人这般羞辱，怎么咽得下这口气。当下脸一沉，摆出皇威趾高气昂地斥责宁笙：“尔等贱民，本公主愿意在此养伤是你的荣幸，你竟敢不识抬举。”
宁笙抬起眼懒懒地一笑，笑容里三分的挑衅，七分的冷厉：“小丫头，这是生意场，你父王来此作乐也得付钱，你有什么例外？”
梨夜没有料到这女人竟敢如此口出狂言，杏目圆睁，便欲拍案而起，深藏的手心里不知何时积蓄起了一股猩红的烟雾，抬手就向宁笙袭去。却见眼前一道光影劈落，不偏不倚敲在手腕筋骨上，立时一阵酸麻麻痹了整条手臂。她痛呼大叫出声，恶狠狠地转向那人。那人双指灵活地转动着一根筷子，对她露齿一笑，笑容阳光温暖，转瞬又冷下脸，阴沉道：“姑娘，在别人的地盘上，还是不要太嚣张了。你这一出手，会要人命的。”
宁笙望着身前不足一寸之处印下的掌印，一点殷红的血迹顺着木桌纹路晕染开，似成一朵艳丽的花蕾，不知是什么阴毒的咒术。
“普天之下莫非王土，这小院莫不是我南国的领地？”梨夜捧着酸麻的手，目中燃起烈火将眼前三人一一扫过，厉色扬声道，“是你们的地盘还是我的地盘，你们可想清楚了？他日被指谋反的时候，可别怪我没有警告过你们。”
本是带她回来好言相劝，不想却闹僵至此，翎凤见战火渐浓，急忙挡在两人中间开口劝阻：“不要吵，不要吵，大家都是朋友……”
“谁跟他（她）是朋友？！”
左右两边异口同声地吼，整齐得就像是说好了似的。翎凤束手无策，无奈转向宁笙：“老板娘，你也别怄气了，还是劝一下吧。”
宁笙恍若未闻，她蹙起了眉，心痛地轻抚着桌沿：“这可是从天罗带来的紫檀木桌，我最喜欢的一张，你竟然在上面画画？你知道这张桌子多贵吗？”
众人一时鸦雀无声，梨夜在她愤怒的目光下失了气焰，悻悻地说：“等我回了王宫就赔你十张……”
“那就一言为定。”不等她说完，宁笙就截住了话头，“可赔偿归赔偿，医药费还是要另算的。”
说着她素指自碗中一点，抓起一撮水均匀地洒在掌印上，一股诡异的红烟随之慢慢升腾而起，很快那朵印在檀木桌上的花蕾在众目睽睽下消失了踪迹，好似方才那一抹血色只是一个幻象。
梨夜脸上失去了笑容，脸色很是难看。宁笙仿佛什么都没发生过一样，解决完心头大事，遂才关心起小鬼们之间的爱恨情仇，出来主持局面：“都不许吵了，这一大清早，谁再说一句吵醒了我的姑娘，今天就不用吃饭了。”她转向即恒，语重心长地说，“即恒，男女授受不亲，你不要总是动手动脚。现在开始你只准动口，不准动手。”
不等即恒抗议，宁笙又对梨夜道：“梨夜，虽然我这里是风月之地，但也没哪个姑娘穿得比你少。是去是留随你的心意，但别让人误会我小院只有一个姑娘挂牌。”
梨夜目光一凛，宁笙已转向了翎凤，严厉的眼神让翎凤不由地低下了头。
“翎凤。”宁笙正色道，话未出口，却先叹了口气，字里行间都是愁恼，“我相信你有自己的想法，但有时求人，并非只有一味地退让。该坚守的底线，绝不该容忍被践踏，你明白吗。”
翎凤默然无语，轻点了点头。
即恒瞧着他抉择困难的模样，拧起眉头摇首道：“你说这些都是对牛弹琴。他要是能明白，就不会把这烫手山芋带回来了。”
“烫手山芋？”梨夜本因为即恒的威慑而束手无策，但宁笙看似责难，实则退让的态度令她愈发有恃无恐，“老板娘在南国立足这么多年，待人之道理应更加熟稔才是，怎么养了这么一只不懂礼数的狼犬还不将其拴好，伤人伤己谁负得了责。”
即恒目光如刃，杀气陡然而出，正欲发作时却被一只手竭力按下。
“不要吵了……”翎凤哀求地看着即恒。梨夜的到来已经令他心里搅得大乱，宁笙的责难也让他颇感自责，可归根结底他有求于人。他不是即恒，也不是宁笙，不懂要如何妥善地在求人与坚持底线之间做衡量，他在乎的事情很少，能做的事情也很少。
换如往日，不过就是不动手与下狠手之间的抉择。可对梨夜无法不动手，却也不能下狠手，若中间的法子唯有忍气吞声，为了最终目标他也只好任其欺负。
“梨夜，不要再说了。你的伤耽误了时间害得是你自己，痛得也是你自己。”他不敢去看即恒，只好抬头凝视梨夜。
梨夜目光复杂地望着他，盛怒的气焰在他哀伤的眼眸里遇水似的熄灭，她似乎直到现在才想起自己被劫持到这里的目的，话语声中满是酸涩：“我倒是忘了现在我是你的人质，你还指望我早些康复带你去祭神塔。”她很是落寞地垂下眼眸，望着自己遍体的伤痕，苦笑道，“早知你只是为了利用我才对我好，我又何苦让自己受一身伤。”
原来一夜风雪摧残的是她的心智，竟然会妄想以为苦肉计便能拉拢他的心。
“并不是这样。”翎凤慌忙解释。
梨夜抬起头，泪滴顺着脸颊滑下来，凄楚无助。她是一个有着超越年龄的魅力的姑娘，工于心计，世故而狡诈。但惟有面对翎凤的时候，总会不自觉露出属于她本该有的青涩和纯真。或许在别人眼里被看作是高超的演技，但翎凤总觉得无法狠下心。
她是燕夜的亲姐妹，是燕夜在世上最接近的人。在见到燕夜之前，翎凤只能通过梨夜的一颦一笑来猜测燕夜的一喜一怒。
“为了早日去祭神塔自然是原因。”翎凤下定决心，如实对梨夜说，“但我真的是在关心你，你若因此而落得终生残疾，我会很愧疚。”
他说得那么恳切，全然不似半点虚假。梨夜怔住，泪痕未干的脸上写满愕然，内心的波涛许久难以平静。
身边之人沉重地叹了口气，似胸口憋的一股气始终无法发泄，只能化作怒气汹涌而出。即恒默然推开翎凤的手，沉声咬牙道：“笨也就算了，还是非不分，四处滥情。哪一天你要是笨死的，可别说我认识你。”
不等翎凤回神，他已愤而起身，拂袖离去。那股怒气之盛让翎凤不敢有任何挽留，只好眼睁睁地目送即恒离开，心里背后都是一片寒凉。
好像犯了一件无可挽回的错……他把自己的话又反复地过了一遍，才觉出其中意味。无怪乎即恒如此生气，气到让翎凤觉得已经无法再去要求和好了。
“值得吗？”宁笙冷静的声音在身边响起，窗外晨曦的光将她的脸勾勒出坚毅的线条，散发着冰冷而陌生的气息，“为了一个不是心爱的女子而不顾朋友，还是一个对你倾囊相助的朋友。翎凤，这件事你做得很是伤人。”
她站起身，瞥了一眼梨夜淡淡地说：“我去拿些伤药和衣服，你最好不要在我这里随心所欲，小院不是王宫，你在这里，也不是公主。”
说完她也离开了。
人走茶凉之后屋内安静了下来，静得有些可怕。
梨夜擦干泪痕，目光赤诚地凝视翎凤，虽多有忿满，心底却有一丝欢喜。她挪过身子，上前扶在翎凤的肩膀上，见他呆滞地望着自己，心下一软柔柔地唤道：“翎凤，你刚才说的都是真心话？”
翎凤默然地看着这张与幻想里的燕夜十分相似的容颜，破罐破摔似的给自己勇气道：“梨夜，我不计较你出手伤我，也不计较你出言伤害我的朋友。但是你一定不能食言，否则我不会原谅你。”
梨夜的笑容冷了下去。她直望那双眼，鲜艳的色泽在晨光中恍若一枚鲜红的宝石，尽管浸满哀伤，却有一丝光亮犹如执念一般闪耀，支撑着涌到鼻尖的酸楚不会倾泻出来。
她多希望他的一切哀乐都离不开她，多希望能霸占他生命的全部悲喜。可那道光，不是因她而生。宁可得罪朋友所换的，才不是梨夜。
眼眶有些微热，心里则满是不甘。
将梨夜安顿妥善之后，宁笙便把翎凤叫到自己房里。翎凤本以为她会大发雷霆，但宁笙表现得很平静，如若不是那股凌厉的气息仍在宣泄怒气，谁也猜不到这个久经世故的女人心底到底在想什么。
“你有什么打算，至少应该告诉我。”宁笙开门见山。
“对不起，我不该带她回小院，也不该……”翎凤内疚地垂下头。
宁笙叹了口气，沏好的茶冒起一阵袅袅的白烟，在这片异样的严冬里，仍然给人一股莫大的温暖：“肯原谅你的人不需要你道歉，不肯原谅的再多道歉也无济于事。往后不要再说‘对不起’这三个字。”
“对不起……”他下意识地说，马上就打住。
沉默了片刻后，翎凤向宁笙投去求助的目光，将自己内心的想法如实道出：“老板娘，如果我能说服梨夜，即恒会原谅我吗？”
宁笙一脸疑惑地转过脸，蓦然失笑，带着一点好笑又怜悯的神情看着他：“你若说服了梨夜自是大好，又何必在乎即恒怎么想。”
“可是……”
宁笙摇摇头打断他，郑重地说：“你始终不要忘记，你所做的事是为了你自己。他不过是你萍水相逢的一个朋友，禁城令解除以后你们就会各奔东西，今生都未必还能再相遇……追求燕夜是你来人世的目的，切莫为了照顾别人的心情背道而驰。”
“可我觉得很对不起他。”翎凤苦着脸呢喃，内心自责不已，“如果没有他，我或许早就死了。可我却为了自己，连帮他说句话都不肯。”
宁笙深感欣慰，原来这个少年并没有那么笨拙，他不是不知道阻止即恒意味着什么，他只是太着急，不敢再得罪梨夜。宁笙伸手爱怜地摸摸他的头，劝慰道：“你不必耿耿于怀，即恒虽然小气，但不会不讲道理。为逞一时口舌之快而坏了你的事，该自省的人是他。”
翎凤心知宁笙是为了宽慰自己，不由泛起一丝苦涩，喃喃道：“认识他是我的幸运，我曾经还因为怀疑他别有目的而防范过他，他一定看出来了却从不怪我。”
听到他这番话，宁笙却浮起一丝意味深长的笑容，递了杯茶给翎凤，淡淡道：“一个人毫无缘由地对陌生人倾囊相助，多半有他的目的。就像我为了你的美色而收留你，即恒当然也有他的目的。”
翎凤接过茶，为宁笙的坦然而汗颜，诧然问道：“即恒会有什么目的？”
这其实也是翎凤一直萦绕在心头的疑惑，即恒的确是个热心肠的好人，但他的很多行为却又让人猜不透缘由。真挚地守护紫一，却不肯许一丝情意；成天骂他笨蛋，却屡屡以身犯陷去救他；救出他以后，又对能够预料的危机置之不理。
简直就像在看戏一样。偶尔对戏中人动了丝怜悯，就出手搭救一番，但绝不会干扰剧情的走向。
无家可归的流浪者自始至终都不愿透露身份，便已是拒绝了与人产生交集。
“人世的复杂就在于人心难测。”宁笙的话语沉浸在蒸腾的雾气里，显得分外神秘，“有人为了实质的利益，而有人会为了虚幻的利益，更有甚者，他所得到的东西除了他自己，旁人无法理解。只要对你没有实质的损害，自可不必深究。”
翎凤很努力地试图去理解，但仍然一头雾水。
宁笙却不再解释，抿了一口茶平静下心情说：“梨夜那小丫头不是善茬，你若坚持自己去对付她的话，我就不插手了。”她微微一笑，看向翎凤的眼神既深情又妒怨，尽管深爱却无法得到的怨念，促使了这一句温柔的警示，“付真情，莫要付深情。你永远无法知道，说着爱你的人究竟在贪图你什么。面对任何人，任何事，你所唯一要坚守的事，是先保护好你自己。”
即恒曾经说过，人类的生命很脆弱，稍一用力就会被夺走，所以他们活得更努力，也更不择手段。巫咒之术已经过数百年沉淀，其威力并不比妖力逊色。人类为了变强大而不惜钻研旁门左道，妖魔却自恃强大而目中无人。在这里，每一个擦肩而过的人都会成为潜在的威胁，甚至是小院里那些柔弱可爱的女孩子。
这就是南国，中原大陆最危险的地方之一。
“你说的‘任何人’，也包括你吗？”翎凤深望着宁笙，喃喃地问。
“对，也包括我。”宁笙失笑凝视着他，冷然地回答。
作者有话说
第19章 针锋相对
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