《第二次重视》段玉箫

5、五、卯巳之交

　　兔子第一次遇见蛇是在春天的第七朵蒲公英盛开时。

　　蛇盘在苜蓿丛中，像一条墨绿的溪流忽然有了生命。兔子本该逃跑的——祖母的故事里，蛇是狡诈的象征。可当蛇抬起头，金色的竖瞳里映出它颤抖的胡须时，兔子却问：“我们能成为朋友吗？”

　　蛇愣了一下，分岔的舌尖尝了尝空气里的草香与胆怯。

　　“可以。”蛇说，声音像溪水流过鹅卵石，“但你死后我要把你吃掉。”

　　这是蛇能想到最真诚的承诺。在蛇的世界里，让一个生命成为自己的一部分，是最高形式的羁绊——血肉交融，永不分离。

　　兔子眨了眨红眼睛，居然笑了：“我非常好吃哦，我每天都吃最嫩的草，喝最清甜的露水。”

　　就这样，不可思议的友谊开始了。

　　蛇教兔子辨认有毒的浆果，用身体在草丛中画出迷宫般的路径；兔子为蛇讲述风带来的远方消息，在蛇蜕皮时守在一旁，赶走好奇的乌鸦。蛇渐渐习惯不吐出信子吓唬这只毛茸茸的朋友，兔子也学会在蛇消化食物时，安静地窝在不远处。

　　季节轮转七次。

　　第七个春天，兔子的动作明显慢了。它不再蹦跳，更多时候是靠在蛇盘成的“椅子”上晒太阳。

　　“记得你的承诺吗？”有一天兔子忽然问。

　　蛇的身体微微收紧：“记得。”

　　“那就好。”兔子把耳朵贴在蛇冰凉光滑的鳞片上，“我昨晚梦见了祖母。她说，被朋友吃掉是件温暖的事，总好过在冰冷的土里孤独地腐烂。”

　　蛇没有说话，只是更小心地圈住老去的朋友。

　　最后一天来临得很平静。兔子躺在它们常看日落的小山坡上，呼吸渐渐轻了。

　　“好朋友，”兔子最后说，“请仔细品尝我的一生——那些我们一起晒过的太阳、淋过的雨、分享过的苜蓿叶……都要尝出来啊。”
　　蛇低下头，轻轻碰了碰兔子依然温暖的额头。

　　“好朋友。”蛇说。

　　然后它履行了诺言。

　　这是一个缓慢而温柔的过程。蛇没有囫囵吞下，而是仔细地、几乎虔诚地，让自己与兔子融为一体。它品尝到了——是的，尝到了春日的苜蓿、夏夜的星光、秋晨的霜露，还有那漫长岁月里积累的、无法用言语承载的信任。

　　从那以后，蛇的背上出现了一道奇特的纹路：柔软的白色绒毛图案，从脖颈一直延伸到尾尖，像永不褪去的拥抱。

　　蛇不再与其他动物深交。它带着这道纹路游过草原，穿过溪流，在月光下盘成环状，将头枕在那道绒毛般的印记上。

　　“我们永远在一起了。”蛇对夜风低语。

　　十年后，蛇在冬眠中安然离世。它的身体在洞穴中缓缓融化，渗入土壤。来年春天，那片土地上长出了一片奇异的草——叶子是蛇鳞般的翠绿，中间开满雪白的绒球花，风一吹，就像兔子在抖动耳朵。

　　一只小蚱蜢跳到花丛中，问一朵正在绽放的花：“你是什么植物？我从没见过这样的花。”

　　花朵在风中轻轻摇曳，白色绒毛相互触碰，发出几乎听不见的沙沙声。

　　那声音像是在回答：

　　好朋友。

　　我们终于——
　　永不分离。