《王座之杯中的利剑之毒与黯影之酒》伊斯法罕蔷薇

42、白衣骑士

　　这是蕾贝卡在白岩城度过的第二个平安夜。今天的壁炉比往日要生的暖一些，据说是前来祷告的人多了，有些附近的村民带来了富余的木柴捐赠给修道院，还有些工人自发将墙缝与掉落的砖石补上了——南方的居民往往籍由在圣诞节前后为教会做善事，来祈求第二年的平安与幸福。可是所有人都心知肚明：自从路西恩不再将什一税交到这里之后，修道院的经济状况已经远远算不上体面了。
　　约书亚依旧在焦头烂额的等待路西恩的回信：平日沉静如他，此时也禁不住胡思乱想。他害怕这位伯爵早已被国王收买，早就不站在涅西米亚这一边。好在节日期间，大小法庭均处于休息状态，即便是十恶不赦的杀人犯也不会被立刻问斩，约书亚唯一能做的就是等待——没有人前来通报坏消息，某种程度上就是好消息。
　　公爵的两个儿子都平安无恙的回来了，除了小儿子似乎有些轻微的发烧：路上突然下起了暴风雪，当然也不排除他有可能受了精神上的刺激。公爵夫人似乎想让柯林斯说点什么，可他并未像他母亲期待的那样吐出任何陷长兄于不义的话来。
　　“您这样的怂恿没有意义。”柯林斯躺在床上闭着眼睛和母亲这样说，呼出的气息有些发热。“如果我们不去刺激路西恩，我想他也没必要睚眦必报，这对我们一家人都有好处。”
　　“哦，我的孩子，你要想想，过了今年你就十四岁了……”
　　“比起谈论这些，您能让我睡一会吗？”

　　路西恩当然听到了这些对话，但他已经不在乎了：他从未想过某些事情作为把柄来操控这对母子可以如此的得心应手。愚蠢的继母想方设法取他性命，为自己的亲生子铺平道路。“如果我是安娜丝塔西娅，我就努力以培养领主的方式来培养自己的儿子。狮子长大了自然会有利爪，羔羊却永远改变不了被宰割的命运。”他心想，一边又穿上了自己的外套：他的心已经完全不在这个家了，现在的他有更想见的人。
　　路西恩独自骑着马，雪花簌簌的落在他的帽子和外套上，不一会儿就完全白了。这样的天气如果再持续一会儿，恐怕积雪要深到封住返程的路，那时他也许又要住在修道院了——不过没有关系，也许他可以借此机会和蕾贝卡多相处一会儿。
　　到达时他发现门前已经被扫出，或者是踩出一大片空地。看起来这几天来敬拜的人比往日要多的多。路西恩拴住了马，出于保暖考虑还在马厩里多堆了些干草，水早就被冻上了，路西恩大概早就想到了这一切，给它喂了一些梨子。这些梨子非常酸又富含水分，人一般不会选择吃它们，多数用来在路途上喂马。做完这一切后，路西恩一路小跑，朝着那个他熟悉不过的房间——当年他亲自将蕾贝卡安置在这里，没有敲门，径直推开。
　　蕾贝卡背对着他，坐在壁炉前，双手抱着膝盖，就好像是在等他，也好像不是。她听到推门声，身子轻微的颤了一下，回过头来，表情先是诧异，再是一抹含蓄的喜悦。她很少流露感情，这表明她内心已经可以称得上是狂喜了。
　　“你来了。”她说。
　　“你还好吗，蕾贝卡？”路西恩走近了她。
　　“很好，生活比在白岩城时要平静很多，除了不能经常见到你。那么你呢？你的外套上落了很多雪，还是先脱掉掸干净比较好。”蕾贝卡站了起来，路西恩发现她比上次又长高了。她帮路西恩摘掉了帽子和披肩，将雪抖在门边，并挂了起来。当她想坐回原位时，路西恩揽住了她的肩。“让我看看你，”他说，“你也许不能理解，如果不是想看看这个现在就站在我面前的小人儿，我甚至都不会再回到这里。”
　　“路西恩。”她轻轻的唤了一声他的名字。
　　“我在听。”
　　她的青绿色眼睛被炉火映的发亮，表情一下严肃起来了。“你有更重要的事情要做，不是吗？我听到你来这里竟不是为了别的缘由，竟然有点吃惊……卡普兰先生在等你，是那位约书亚·卡普兰先生，我想你不会忘了吧？”
　　“我知道，卡普兰家的第六个儿子。可是我和他素未谋面……”
　　“信去哪里了？以及，前几天你都在什么地方？做些什么？”
　　“信？”路西恩茫然了片刻，旋即恍然大悟。“一定是在我被扣押的这段时间错过了什么……天，我以为图纶只是为了你的事情来向我挑衅借此来损害我的名誉。”
　　“他们为什么扣押你！大主教性命已经危在旦夕了，他的弟弟给你写了信求援，而我竟然不知道你这段时间经历了什么。”蕾贝卡抓住了路西恩的手臂。
　　“我的确没有收到任何信件，说明那时候我已经被罗特兰泽家关在了阁楼里。”路西恩也抓住了蕾贝卡的手，又气愤又懊恼。“他们取了一枚青色的眼珠，说是你的，我被激怒了，出手伤了图纶……很明显他根本不是单纯的无事生非，他在拖延我的时间！在想尽办法让我们不能及时将大主教救出来！这个恶魔！”
　　门开了，约书亚进来了，他第一眼就看到了路西恩。“伯爵先生？”他试探性的问。
　　“初次见面，卡普兰先生。我已经都听说了。”
　　约书亚的眼睛里充满泪水，“上帝才知道，我为了求他将您带领过来不知祷告了多久。”
　　“没事了，会好起来的。”蕾贝卡将约书亚引至路西恩面前。“我也为此祷告了很久，请您无论如何都要帮助卡普兰先生的兄弟，至少不要让王城那帮人对他做出什么不敬的事来。”
　　“这种事情没有人比我更加在意了。一旦大主教的权力被人藐视，教会就将失去它本来的威严。这对我本人的领地来说可不是什么好事，换句话说，我想不出更坏的情况了。不用怀疑我在这件事上是否会留有余力——根本不会。”路西恩像对待兄弟一样拍了拍约书亚的肩膀。“如果你准备好了的话，我们现在就出发去王城，越快越好。”他又转向了蕾贝卡。“真抱歉，姑娘，我们只能将你留在这里了。”
　　蕾贝卡听了这话一脸失望，“拜托，我已经困在这里很久了。再这样下去我要疯了。无论用什么办法请将我带出领地吧——我想我总能帮得上点什么忙。”她看了看约书亚，好像在催促他为自己说点好话似的。
　　约书亚低头沉思了一会儿，“夏藤小姐，”他的语气有些迟疑，似乎是要委婉的拒绝她了。“你知道……”
　　“我知道卡普兰先生也不会同意的。”
　　“不，我是说。我的确知道有办法可以将你带出去，但是，这样不行。”少年摇了摇头，“不行。”
　　“说吧。”路西恩突然来了兴趣。
　　“你们知道，那些没有名字，也没有钱做弥撒或者买棺材的死者吧……教会有人专门去埋葬他们，当然不是在这边的公共墓地，是在很远的地方，用麻袋装起尸体。”
　　蕾贝卡大概已经猜到了接下来的内容：“你是说，让我躲在那种麻袋里，冒充尸体？”
　　“是的。”
　　“我不介意。”看来她已经下定了决心。“来吧，我们走。”
　　“保险起见，还是请您不要带任何标志身份的物品。我会在麻袋上做好瘟疫的标记——没有谁会无聊到去触碰这样的‘尸体’。”然而蕾贝卡盯着自己的那把剑，自言自语道：“如果不带上它的话，那和没去有什么区别。”
　　“忍忍吧。”路西恩说。“我想办法去给你随便弄把什么武器——让卡普兰先生帮你保管着。”

　　雪越下越大，几乎要挡住视线。路西恩借了一辆马车，让约书亚坐在车厢里。车尾连接了一块木板，上面放着装了“尸体”的麻袋，被约书亚用教会专属的布条捆了起来，上面写着“瘟疫”二字。马车在白茫茫的雪地中行驶着，碾出了深深的轮印。一路不见一个人影，直到要塞关卡前——两个士兵站在城墙下直打哆嗦。
　　“是伯爵。”一个士兵喊出了声。“我们明明刚眼见着他回来，为何还要走？”
　　“突然有要事回邓克尔多夫，车里坐着卡普兰牧师。”路西恩拿着马鞭，瞥了这两个人一眼。
　　“那这后面呢？”另一个士兵绕过车厢走到最后面，才看清麻袋是什么。“真晦气！”他啐了一口。“什么时候您沦落到要亲自去埋这些尸体了？”
　　“难道我还要将这种带瘟疫的尸体放在摩根格劳恩的领地，当做圣诞节的装饰，等蠕虫和蜘蛛从里面爬出来，再给所有人一个感染后暴死的惊喜？”路西恩面带挖苦，说“瘟疫”两字时特意加重了语气。
　　“上帝的雷霆啊！”士兵拿手中的长矛捅了捅麻袋，确认是“死了”，才做了一个通行的手势。路西恩狠狠的抽了一鞭马儿，这才叫它全速的冲过了关卡大门，朝着境外驶去，直到跑出去足够远，确信没有人跟随后，才停了下来。路西恩跳下马车，手忙脚乱的将蕾贝卡放下来，“该死！他竟然用长矛……你受伤了吗？”
　　蕾贝卡从麻袋中钻了出来，脸憋得通红。“还好，北方的冬衣出了名的厚实。”她一看路西恩和约书亚，虽然是数九寒冬，两人却紧张的出了一头汗。少女轻快的跳上了马车的车厢。“能逃离这里真是太好了。”她大声说。然而她很快又从车厢中跳了出来，重新戴上帽子，把她的长发都收了起来，这让她看起来就像个男孩子。“路西恩，我和你一起赶马车。”她坐在了路西恩旁边，眼中闪耀着欣喜的光芒。“看哪，这里不是自由州了——我再也不想回到什么自由州了。”
　　“是的，小姐。”路西恩也放松了下来。“我作为您麾下的头号骑士，随时听候您的吩咐。您说去哪儿，我们就去哪儿。”
　　路西恩表面上是在开玩笑，事实上已经开始暗自打算：将涅西米亚救出来之后，是否还要将蕾贝卡送回白岩城——他有一种预感，这次他的觐见将会使得现有形势发生巨变，大事来临前他的预感往往是准确的，只是他还不能预料到会发生些什么。他又将前几日的事情与今日的对话在脑海中回顾了一遍，得出了一个粗略却基本可靠的结论。
　　“你以后要小心图纶。我不确定他想做些什么，但很明显我们现在在做的事情距离他的那步棋已经慢了不止一步。”路西恩突然严肃的对蕾贝卡说。后座的约书亚听到这个名字，不禁打了个寒颤。
　　“可是他曾经帮我带过父亲的信，还将我的回信带了过去。”
　　“公爵对你说了什么？”
　　“他说……希望我可以早日归家。”
　　路西恩错愕。
　　“当时的和约规定最短日期是四年，没有商讨的余地，我想他也明白。”
　　“我也觉得十分诡异，是什么促使他相信我可以提前被释放。”蕾贝卡抬头望着灰暗的天空。“一种预感在我心头一直挥散不去，父亲在我走的这两年变了，而且变化比我之前十几年所见的还要大。原本我是希望自己不要成为限制他做出决策的绊脚石，可现在我也觉得自己的想法与当初不太一样……”
　　“哪里不一样？”
　　“我喜欢与路西恩在一起，可是这样的机会以后很少。”
　　起风了，蕾贝卡甚至怀疑自己的那句话没有被听见，她不再重复，低下了头。
　　而路西恩将这句话一字不漏的尽收心底。
　　“我不止一次的设想过，如果父亲当年没有将我抱回白岩城让安娜丝塔西娅将我养大，我的生活会变成什么样。和母亲一起，像小市民一样，忙碌，为生计操心。当然，我很确信的一点就是，我剪葡萄枝的那点手艺肯定是不会变的——我天生适合干这个。我没有对别人说起过，在他们眼里，接受教育，学习剑术和乐器，每天骑马巡视庄园，有时为佃户们的琐事主持下公道，只要不发生战争，没有比我们过的更好的人了。在我厌倦这样的生活时，上帝就立刻的把我带离这里。我应该满意才是，要是他没有在这之前将你带到我身边就好了。蕾贝卡，你有时候觉得自己只是一个人质。可是就像我之前所说的那样，你的意义绝不仅限于此。”
　　蕾贝卡抬起头，视线与路西恩交汇。可他没有停下来的意思，看着她继续说：
　　“不能否认的是，最初我善待你的确有一部分是出于对你父亲的景仰。我当时心想：‘啊，这就是夏藤公爵的稀世珍宝。’可是最后我几乎忘了当初是为何要对你关怀备至，图纶一出现时我就感觉到了自己的异常。从不犯妒忌的我，无时无刻不想拔出剑和他决斗——他的确是个漂亮的年轻人，按理说应该会被所有人喜欢才是，可这才真正激起了我的敌意。他把那枚假冒的眼珠拿出来时，我感觉心都要碎了，很明显他已经抓住了我的弱点。蕾贝卡，我的弱点……”
　　“我的弱点就是你啊，有哪个人会放任自己的弱点离开自己，随意落在别人手里呢。”
　　风开始在森林间呼啸，格外的刺耳。
　　“蕾贝卡……”
　　他的说话声音已经被遮盖得听不见了。