《九谷升》普洱普洱

19、倥偬·其二

　　【第七章·倥偬·其二】

　　到了衙门口，此刻还未到办案是时辰，漆红的大门紧闭。高大的汉白玉石狮坐落在其两侧，更显得威武严肃。
　　车夫们见大门紧闭，又不知该怎么办了，嗡嗡作乱，面面相觑。
　　“杜八，我们这下要怎么把高大人叫出来啊。”
　　“击鼓呗。声响大些，越大越好。”杜八不屑地说。
　　“可这鼓不是随便敲的!只有身负亡命冤案的人才可敲。”一人心觉不对，想要阻拦他。
　　杜八没有理他们，径直走上台阶，拿起了鼓锤，朝着鼓面“咚咚咚咚”地敲了起来。衙门离集市不远，听到有人击鼓喊冤，商户们便放下了手中的生意不做，赶来看热闹。短短的时间内，衙门口围满了人，人声鼎沸，宛若庆典。大家都盯着那敲鼓的看，私下猜测着究竟是发生了什么事。
　　不出一会儿，几个衙役出来开了门，而后抱着漆成半红半黑的水火棍立于门两侧。杜八见人来了，也就放下了手中的鼓锤。
　　而后，有一着官服的中年男子携着门童从左侧进来，在官椅上坐稳后，他便抬手示意门童。门童了然，高声清亮道：“升堂。”
　　随着一声令下，衙役们拿着水火棍捣击地面，嘴里也沉着嗓子说道：“威——武——”
　　衙门口的气势做得十足，吓得车夫里几个没见过场面的微微有些腿抖发软，往身后的人堆里躲了躲，装作与杜八不认识的样子，气得杜八飞给他们几个眼刀子。
　　“堂下何人？”高大人坐在堂上问道。
　　杜八见大人问话，赶忙跪倒在地：“小的是杜八，拜见知府大人。”
　　“你为何事击鼓？”
　　“回禀大人，小的身上并无命案，只是碍于无法得见，才出此下策。”
　　“你可知这是大罪？”高大人眉头上扬，微微发怒。
　　杜八有些怕了，嘴皮子不似刚才与常老爷对峙时那般伶俐，不住地发抖：“大人不妨先听小的把话说完，然后再做定夺。”
　　“说。”高大人应允。
　　“是是是……小的是咸国杜家村人，受东家常贤德所雇，来运送一批石雕货物，且于昨日运到大人您的府上。”杜八抬头看了眼高大人，见他神色有些不悦，就缓了缓语调，继续说道，“可今日午后，我们受雇的四十一个车夫去找常老爷讨工钱，可他说高大人您还没把银两给他，我们的工钱怕是要拖欠了。”
　　“此事当真可有人证？”高大人挑眉。
　　杜八抬头朝身后看了看，有几个胆子稍大些的撇下别个人走了出来，跪在杜八边上，几个人互相看了看，齐声道：“还望大人能替我们做主，将我们的工钱了结，求个公道。”
　　“你们东家可有来？”高大人问道。
　　“在的在的。”常贤德个子矮不起眼，慌里慌张地从人群里钻出，“扑通”一声跪倒在地。他好声好气地说道，“大人，我们刚刚在您府上谈好了的，我也没有办法。算是我无能，没法将他们几个拦下，凭白给大人添麻烦了。”
　　“好啊!你个常贤德，真是反了你了!”高大人眼珠睁地老大，将惊堂木大力地朝桌案上一拍，震地下面跪着的那几人身子抖了抖。
　　“大人，草民无罪啊!”常贤德惊恐，双手作揖慌忙求饶。
　　“你怎么无罪要不是这几个车夫来告状，我竟不知你这厮是这样的东西，私底下将脏水泼到我头上来了!”高大人起身，将桌案上的笔纸一挥全都砸在了地上。砚台破碎，墨汁四溅，泼了常贤德一身，就连脸上也沾上了几滴，显得滑稽可笑。
　　高大人接着说道:“昨日下午你在我府上时，本官明明白白地将银票给你了，你现在莫不是想抵赖？”
　　“不!大人当时给我的是一张买卖的契约，说是你我二人以后长期合作用的!我原是不愿接受的，只当这回生意做成就收手歇息……”常贤德拔下腰边挂着的那只宝蓝色的袋子，从里头掏出一张纸，摊开展平给围观的人看，“你们看看，白纸黑字，上面还按有高大人的手印，是不是？”
　　“混账东西!”高大人勃然大怒，“本官一生清廉，就连当朝的八府巡按来了也查不出我有什么罪责！况且你送来的这批汉白玉石像是供嘉鼎寺中用的，安置于台阶和桥的扶手上作庇佑，官府与商贾直接的买卖契约更是要按官印的!你定是将我给予你的八百两银票私藏了起来，又偷偷造出这样的字条来糊弄众人，但是可糊弄不了我!”
　　杜八一干人一见此状况，不敢置信地看向常贤德。
　　人群里也有人开始在起哄，随手捡起地上的烂菜叶和碎石子朝常贤德砸去，“啪嗒”一声，一块石头砸中了常贤德的脑袋，顿时就见了血，嗡地一下子他就懵了。原来这衣冠楚楚的高大人竟然是想要吃一发大的，利用完了紧接着还要来迫害自己。
　　常贤德弄清事为后，随即也不跪了站直身子，紧紧地盯着眼前的那人，瞪红了眼，手指直指安大人的鼻子:“大人，你……”虽是气极话语却又支支吾吾，像是在顾虑着什么，话到了嘴边终究还是没能说出口。
　　“我又如何？”安大人让身边的副官翻开账本，在嘉鼎寺开销里中汉白玉麒麟、菩萨石像一列，白纸黑字写着清楚，已清款。
　　原本躲在人群的那几个车夫见情况发展得和所想的不一样，便也走出来了，一会儿不大的堂里跪了不少人，车夫们朗声哀求道:“望高大人替我们做主，严惩贼人，归还工钱。”
　　“你们这些个忘恩负义的东西!”常贤德气得站起了身，衙役们上前用棍子压制着他，强迫他跪回地上。常贤德此时脑子里正乱得厉害，被他们一搅和，更是如同疯了一般。
　　“东家，哦不，现在就连叫常老爷好像也不太合适了，该叫你常贤德。”杜八极尽讽刺地冷笑一声，眼神阴戾得可怕，“说我们忘恩负义你也不想想你自己做得那是什么事儿，偷藏银票，污蔑高大人，还想私吞我们的工钱。”
　　“就是!”身后的车夫们纷纷回应道，在这种氛围下，个个视常贤德如猪狗，就该得到不好的下场。
　　“亏得之前我们以为你是个心好的，如今想来倒是像被你骗了一般。”杜八说完，移身到常贤德边上，附到他耳边轻声说话，“看你也是个明白人，这么竟如此糊涂，这酒桌上可是出不来什么狗屁情谊的。”
　　常贤德一听，脑子里更是充血，懊恼悔恨交加，一时间气急攻心，在大堂里直勾勾地倒了下去……

　　一大清早的，湖边景色宜人，树叶虽是惨败，倒也生的一副肃杀之气。
　　湖不大，短短两刻钟便已绕了一圈。转回到原点，那一侧不知何时围了许多丰吝镇上的妇孺，多半是女子，在湖边浣衣洗菜，甚至还有带了绳子来的，在两树间系上绷直，边洗边把衣服晾起来。儿童则是来玩耍的，三五成团，拎着草编的笼子来抓秋蚂蚱。湖边人气渐旺将寒意与肃杀之气大打折扣，竟也有着另一番趣味。
　　尧泽见珐琅驻足不前，便与其同立。良久，开口说道:“尧泽方才用早膳时失态了，抱歉。”
　　“有何错？”珐琅疑惑。
　　“尧泽一向以君子之道自省自行，原就不该如此，不料冒犯了画士容颜。”
　　珐琅转头看向尧泽，见他一副请罪的表情，忍俊不禁:“人长着脸，就是给人看的，不碍事。”
　　“可是……”尧泽心存顾虑，犹豫道。
　　“别可是了，你要是觉得自己心里难安，便请我吃些东西吧。正巧我没吃饱，这会儿走了走，刚好饿了。”
　　尧泽笑着答应，看着珐琅的背影。竹编帽笠高耸，黑纱轻薄随风而动，在白日光下黑纱隐隐约约勾勒出脸形。尧泽想起早膳同坐时看到的那半张脸，精致的下巴唇珠嘴角，岂不美矣？可叹珐琅生的一副女相皮囊，柔顺而秀气，却与坊间传闻的风流雅正却不失钢骨的事迹不符。
　　见那人行动夸张地飞奔向前拦住一个挑着扁担叫卖柿饼的小贩，又像唤狗似的朝自己招手。
　　“尧泽~你快过来！”
　　尧泽心里似乎有些松动。
　　“快点过来付钱！！”
　　“……”

　　侃儿独自一人抱膝坐在客栈的台阶上，时不时地向街角口的方向张望着。奶娃娃眼尖，大老远就见得一个身着花绿衣裳，头戴黑纱帽笠的人影正戏弄边上的灰衣男子，而灰衣男子则一脸无奈。只见那人一手拎着一吊柿饼，另一只手上还拿着一只，硬是要塞给身边灰衣男子吃，男子避闪不及，脸上愣是被擦上了好些白色的糖粉，场景滑稽可笑。看那架势，活生生就像是一只“求偶的花孔雀”。
　　“珐琅!”
　　那“花孔雀”一听到奶娃娃的声音，便立即晾下边上的那人，跑来想与她逗趣。待蹲下身时才发现侃儿脸上挂满了泪珠子，一脸委屈地看着地面，默默垂泪。
　　“怎的？”珐琅见她如此伤心，有些疑惑。
　　侃儿抹了把眼泪，拖着珐琅的衣袖，抽噎道：“珐琅，我跟你说，爹爹他不见了……然后娘亲就把我扔下跑了，我没人要了，没人要了……”