《今生局》zhuzhu6p

38、第六节

　　第六节

　　温珩头也不回地出了府衙。

　　温珩在府衙内一个时辰，万青带来的人，早把草药等卸了送入库房，正给骡马添料，赵启明同门口的衙役闲聊着 。

　　瞧温珩出来，赵启明迎上去，躬身，
　　“少爷。”
　　温珩直接吩咐：你立刻回庄，跟你爹合计一下，庄上尚有多少粮食；有多少现银，全购粮；县上，临县多少大户，总共能借到多少粮食——拿庄子地契，爹留下的书画做抵押，借；入夜前，把粮食集齐，让500兵护送过来。
　　赵启明愣了愣，随即点头，牵了匹脚力最好的马，一刻不耽地往庄子赶。温珩又把自己带来的那队扮成商旅随从的兵一一吩咐，十四人分赴七个最重灾的灾县，每两人一个县，扮成赶路的外乡人，若能去赈灾站领到米，便领；若领不到，拿银子或肉干同百姓家换，记住，一定是换从赈灾站领来的赈灾米。而后，仔细封存了，立即赶回，定要在黄昏前回此处。十四人听令，各自稍作装扮，各自牵骡马去了。而后，温珩对万青低声吩咐：立刻去查最近一次赈灾粮食是何日，何人经手入仓，把经手人，全部带来。

　　全都安排好，已经是半柱香功夫过去，温珩自行进入车内，盘膝而坐，闭目凝思，把这前前后后的因果，努力推算。

　　当日提出这米虫之法时候，温珩便第一个反对过——反对的理由，便是怕能染病伤人。战场对敌拼杀自生死不留情，但当时辽军占着的是大辰的城池，粮草分存碧水瞳城等地，城内无论军民，吃的是一样米。若是于人有害，便是等同投毒了。

　　沈洛川曾说过此虫只蚀粮米，虽自身带毒素，却并不叮咬人畜。温珩也曾问过毒素若遗留米中，残米为炊，是否于人有毒？沈洛川曾示章晋信件，说保留虫所带毒素只为之后灭虫时的精确方便。此毒亦为该虫的特别标识，并非为毒害人所留。而这毒素虽会使人胃肠不适，却并不会害人性命。

　　当时说到如此份上，温珩也无他言。事有轻重主次，当时毕竟以退辽军为第一要务。

　　然而，此时此虫所污之米，为人食后，却为何会害人性命？

　　难道是章晋急于求成，故意掩下此虫危害？——虫入辽营，到最后辽军败退，食用的也都是被虫污之米，却确实并未听闻疗兵营中有中毒一说。

　　而又究竟是什么人，竟能得到此虫？！

　　他霍然起身，再回府衙，方掌院已出诊去了，吴西岭遵他的令看着叶骏，两人大眼瞪小眼地在内堂，见他回来，吴西岭赶紧迎过去，问，

　　“如何？”

　　温珩却顾不上答，伸手拂开了叶骏几处穴道，让他可以张口说话。他直接问，

　　“这虫蚀之米——若是未感瘟疫之人用了，是否无害？”

　　叶骏愣了愣，没立刻回他这话，却是牢牢盯着他脸。

　　温珩急道，“这事紧要——我问你，这虫蚀之米，常人食用，是否无害？！”

　　叶骏盯着他脸，一字字道，

　　“你把面具摘下，把真脸给我看，我才告诉你。”

　　温珩一噎，“这当儿是正经事——你耍什么孩子脾气？”

　　叶骏听见“耍孩子脾气”几个字，眼中更是闪过异彩，紧盯着他，眼睛一瞬不瞬，“我对着真脸才说真话。我对着张面具，当然说谎话。”

　　温珩几乎有了时光回流的错觉，眼前又是那聪明调皮又有时无赖的孩子——然而，此时又岂容怀旧？他咬咬牙，冷冷道，

　　“跟我讲条件——你可知我是谁？北疆战事，你当也有听闻…”

　　“大名鼎鼎的魔将军？”叶骏居然一下便说中，且既无惊讶又无惧意，便仿佛陈述件街里巷间谁家跟谁家订了亲那样的闲事八卦一般，这让温珩一时已经想不出是否认还是威吓，自己还未说，就又见他挑着眉望着自己，

　　“哼，这有什么难猜。你从北疆来，好俊功夫，又不以真面目示人。——我怎知道？你手，腕，颈处肤色肤质，与脸上全然不同。明明是不到而立的人，却弄上张四旬开外的脸，装的如此不细致。我若连这样明显的不对都看不出，还诊什么病！”

　　温珩无语，咽下口气，继续道，“这当没空和你闲扯。我在问你正经事——这虫蚀之米，到底对常人有害无害？”

　　叶骏翻了个白眼，

　　“我若不说，你是拿绳索勒着我脖子拖在马后拖呢？还是把我一掌拍进山石里面？”

　　他完全无惧地与温珩目光相对，居然带着得意，温珩咬牙道，

　　“你当我真不能？”

　　“若能——你方才点我的那几处穴道，”叶骏望住他，眼里有探究有渴望有着无比的炽热，“全是选了那几处不会淤阻气血，几个时辰不解开，之后也不会有半点伤经脉害脏腑的穴道。好啊，你要不肯摘下面具，要么对我用大刑试试。说真，我没受过刑，你真把我打个皮开肉绽或者来个枷板竹签，也许我扛不住。”

　　“混账！”听他说什么重刑加身，温珩直是浑身一痛，几乎气得发抖，看他又是无赖又有恃无恐的模样，哪里还是那个入疫区救灾民沉稳聪慧的仁医叶骏，分明是小时候缠着自己调皮撒娇的小小骏儿…….

　　温珩扭开头去，静了静，

　　“别闹了—你既一心救人……”

　　“我当然一心救人，但同你一起救人，还要听你吩咐，你却是连真面目都不肯给人看的，我又凭什么信你？既然这虫与病有着大干系，你显然识得此虫，一见此虫便是大惊失色，这虫如此关键，我若无法信你，又为什么要实实在在答你所问？”

　　温珩再度被噎住。他说得头头是道，然而他眼里的渴望和炽热，让温珩自然明白，这执着要看自己真面目的要求，究竟是为了什么。

　　他心中酸楚夹着微微的甜蜜，却又带了更多的疼，却是终于背对吴西岭，一抖袍袖，摘下脸上人皮面具。

　　叶骏愣愣地看着他，眼里炽热的盼望和期待，骤然间破碎——那眸中的失望的伤心，几乎让温珩便要一把把他搂在怀里安慰。

　　眼见着他努力咬着嘴唇，却还是没抑制住已经溢满眼的泪。

　　“不是….真的不是……真的不是。”
　　他撇着嘴角，努力忍泪，18岁的大男孩子——这些日的所为，身为群医之首，诊病，定方，出入疫情最重的灾区，镇定沉稳对待突然加重的疫情…….所有人都忘了他才18岁。

　　温珩垂下眼皮，袍袖一抖，再度把那张人皮面具带上。

　　而面前的叶骏，竟然再忍不住，眼泪如决堤般淌下来，一下下抽噎，因努力压制，一下竟上不来气，脸色憋得发青，温珩吓了一跳，一把揽着他腰，赶紧解开他所有穴道，叶骏一口气上来，哇的喷了口血在温珩的胸口。

　　温珩再也顾不得，掌贴他后心，内力度入，边颤声道，

　　“你…你若伤心失望，哭就哭….抑气…会伤身。”

　　叶骏突然抱住温珩脖子，哇地哭出来，“我一个人已经快六年。我什么都按他说的，好好读书，好好做人，他怎么还不来见我？若是他好了，他怎么会不来见我？魔兄，你告诉我实话，他到底还在不在呢？你既然知道他同我有八年之约，必然是他极亲的朋友了，你告诉我，他到底还在不在！”

　　他嚎啕大哭，足足像个12，3岁的孩子。

　　温珩抬起手，想抚摸他后脑头发，却停在半空。

　　如今…尤是此刻情势——骏儿，我……如何能认你？

　　我身已不由自己。我身已——不全属于自己。

　　他正想着如何开口，叶骏却终于止住了哭，放开他，半晌才道，

　　“魔兄见笑了。我…我只是刚才，你…点我穴道之后…我说不出为什么，认定…是他。就认定了…所以，”

　　他赧然一笑，抹了把脸，“我不要追问你了。他当然在。嗯，他说了八年，还说了，要我能连中三元---你不知，他虽然脾气极好，但是别扭固执得紧，当真说出口的话，是不会改的。小时候极少同我生气，但生气了，就半点不肯迁就我。横竖我是脸皮厚的。好吧，你是他朋友，他讲了八年，定不许你提前告诉我他在哪里，我不为难你就是。可是他确实还在——嗯，你没答不是，你方才又让我惜命才能赴约，那就一定是了。”

　　他自顾自的说，却并不知旁边原本该无感无情的温珩，直是听的五内如焚，分分钟要克制了不顾一切不管什么太子什么大辰什么疫情什么构陷…便要携了他立刻回荷花塘去的冲动。克制得连已经渐渐失去触感的一身肌肤，都仿佛随时炸破，根根汗毛都要直竖起来。

　　“魔兄——你既是他朋友，我当然信你。这蚀米之虫，并非对常人无害。”

　　“什么？”温珩一惊，“可是…….”

　　“嗯，可是通常健康人染了，却一时并无性命之忧。因这虫的毒素，确实对人无大害，只不过一时肠胃不适。但虫卵却会残留米上，人食入，入胃入肠入血最终入肝，寄于其中，渐渐生长，短则一二年，长则3，5年，便会对人肝脏造成损伤。西洋医书有记述类似虫伏于肝胆内的，有游至关隘处阻塞肝液或血液的，便可致命，也有可终生只使人体弱。这我却还只是读前人之书，不能十分确定。但可见，若是感染此虫，与瘟疫之症叠加，便是致死之症了。”

　　温珩如有所悟，踱步思索

　　“因瘟疫也是伤脾胃肝胆，这虫卵虽不致死，却伤了脾胃肝胆，如同病者加伤，可是如此？”

　　叶骏点头，“这是一，更要紧的是，凡药，都有两面。越有速效的药，其毒，也就越凶险。此次我用之方，若干味药，与瘟疫之毒相攻，但同时却需肝脏来解药之毒。若未感染虫卵，患者的肝脏可足担此责，但感染此虫的肝脏，却不堪此负！虫卵伤肝，药毒不能解，感染虫毒再用药的患者——实是先死于药毒之上。”

　　言到医道的叶骏，便又带回了自信笃定态度，他这一番话，听得吴西岭都连拍大腿，仿佛恍然，温珩隧问，

　　“于是——叶大夫你看如今这样可否，第一，若确定七县的赈灾米确已染虫，则此七县的患者，先停用此药——不用药，倒不至立死，尚可拖延几日？”

　　叶骏点头，“魔兄说得有理。我尚有些固本培元的方子，温和慢效的药方，可姑且一试。”

　　“第二——我已吩咐下面去尽量筹粮，但数目定极有限。筹来的粮，先保患者。因若未感染瘟疫，这虫之害，也还有时候可以徐徐图解。”

　　叶骏点头，

　　“对。而更关键的，是在此时安民心——疫情再度反复，疫区最怕的，其实是疫情有变，再度蔓延！人心惶惶，最怕的是此项！若知这新症只是因虫而起，一，只要控制住所有坏米，此症并不会如瘟疫般飞快蔓延，其二，感染此虫症者，并不若感染瘟疫般凶险，尚有可徐徐图之，此两点若能给灾区疫区百姓讲清，民心当能安。所以，魔兄，我确实是不解，为何这事实，说不得呢？”

　　==

　　此时，北疆，瞳城府衙后院内堂，咣当一声响，一只涮笔的瓷碟滚落地上，碎成几片，外间当值的护卫黄涛和朝风一个箭步冲进去，喊着“殿下？！”

　　却听宁轩倦倦地回了声，“没事，刚才瞌睡了，打了只碟子。”

　　王涛抬头，见宁轩坐在案前，手肘支在案桌上，支着额头，一手握着笔，笔在案上写了一半的纸上，戳出了一条墨迹。

　　王涛赶紧过去跪着收拾地上碎瓷，抬头见宁轩把那页污了的纸揭开，团了，一手撑着桌子站起来，铺另张纸，忍不住含泪磕头，

　　“主子，奴才斗胆求主子歇息。既是瞌睡了，不如去躺躺？主子昨夜又疼了半宿，没睡扎实，今儿一早上又见诸位将军吩咐事儿，午膳也没进什么，不能这么熬着啊！”

　　宁轩怔了怔。

　　以往这样的话，像王涛这样的侍卫，是断不敢说的。侍卫中只有刘擎跟他近，有时出门不带内侍，芳露也不在身边的时候，端茶磨墨伺候更衣这样的事儿，唯独让刘擎做，黄涛他们，惯是不进内室的。

　　只不过这一次，芳露走了，刘擎也走了，宁轩本不肯让王涛他们进来，然又病得七零八落，一夜能起几次，沈洛川哪肯让他自己——曾经搬了进来睡在他外间，但沈小侯爷固然几年带兵不再是从前起坐有人伺候的少爷，但军营里也是众星捧月，能把自己照顾囫囵已是了不起，哪儿照顾过病人？他睡得从来扎实，那日宁轩半夜吐了，起来找水漱口，他愣是没醒。终于还是夜里让王涛等几个侍卫搬到了外间。

　　只宁轩在用人上，偏是个极挑拣的。身边习惯了多年的人不在，却更不愿不习惯的人在，除了夜里，王涛他们，还是不叫不让进内室。

　　这几日他病时好时坏，又夜夜睡不安适，白天却又有无数偷不得闲的事。

　　20多万大军在这几城，除去把原先守军阵亡的补上多出的近18万人的生计，究竟如何打算。饶荒的人马是陆续让回去了饶荒各州县，余下仍有14万人，有大概一半人是要陆续回去，但，他已经上过奏疏，提出了加强北防，皇上似也是此意，却迟迟并不说，到底留多少，撤多少。

　　宁轩自然明白，他在北疆——尤其是这次带兵大胜收回失地，若留重兵于此，当然忌惮他拥兵自重；然，北防必须要加强——且若按他先后上的4道折子，提出的以兵自养，开白山如林路，增瞳城内砖窑与农用品作坊的方式，确乎行得。而若行得，大军暂时便不得撤，撤撤回回，一天就是几十万银子在路上。

　　皇上，自也是心疼。

　　于是，自是要为了这与圣上其实一致的目的，不陈重兵的害处，引历史举现例，一次次被辽军犯境占城屠杀百姓毁坏各种店铺作坊农田，给边城百姓带来的动荡，多少人不做良民去落草，荒了田地多贼盗；给皇上盛誉的损害——护百姓安居，原就是君主最大的担当；这边城虽瞳城以北便无农田，且不说这地势——这次战役已经显见——对边防多么紧要，便说这北地的铜矿铁矿！这山林中的财富！珍贵的草药，木材，鸟兽……几年前便不断商议修路入林，开矿，然总是在修路，开矿所需的人力，财力上争执不休，后期所能带来的利益自是客观，然，让户部一下子拿出几百万银子作为不那么紧急的修路之用，却是迟迟下不了的决定。

　　而如今，便不同。因最急迫的外敌入侵，大军已赴此处，足堪开矿，修路之工。两班甚至三班交替，半工半兵或是三分工七分兵，从防御辽人所需最低的底线，和开路开矿经营兵工作坊能自养兵的最高上线，计算出一个最佳平衡的驻军数目，且这利益，或者说还有其他的牵制，尚需大过他东宫太子在此的隐患——－是说服皇上所必须的。

　　这些，哪样不是得方方面面都算计，笔笔账目都清楚，且措辞态度，能让皇上接受得来。

　　至于消皇上的忌惮——宁轩想，如今自己的病，第一拨回去的太医，当是详细禀报过了，如今的太医，职责所在，也要不断送回消息；便算是最乐观的估计，也不会有哪个太医不认定他的大限便是2，3年内，至多——奇迹发生，也断不会比当今皇上有更长的余年了。

　　只不过，以当今皇上的谨慎——宁轩依旧觉得，竟至此时仍肯放着这20万大军就在自己手中没有任何动作，且不久前户部又拨了军饷粮草，实在有些蹊跷。这蹊跷，让他……实在不安。

　　…….这一切，自是如黄涛这样的侍卫，所无法想也看不到的。

　　然而如黄涛……对他的忠诚忧心，却也如此真实。

　　他缓缓坐下来，挥手让黄涛下去，喝了几口浓茶，在自己胳膊上狠狠掐了一记，提起精神，把那道将陈兵北疆，开矿修路，并增设军办农具及砖窑作坊的折子，凝神写完，加入了最近神算师们计算的开销数字。

　　写完这份折子，已近黄昏，过不多时，沈洛川就亲自提了两个食篮进来，一进门就笑道，“今儿给你淘了精致吃食。你猜怎的，终于让我找着了户从江南迁到北边儿来的人家，战乱前，便就是开江南小食馆子的，我今天带人在白山那边巡防，和白山的老陈一起看过了哨子，顺手打了两只山鸡两只兔子，他又送了我三尾那林中高山湖里的鱼……”

　　宁轩由着他布菜，心思却全没在吃上，到胡乱喝了几口鱼汤，吃了两筷子山鸡肉丸子炖的新鲜蘑菇野菜，也并没吃出味道来，直到食盒都被老仆收了去，他才问沈洛川：
　　“最近一次户部拨粮饷，是什么时候？”

　　沈洛川答，
　　“十四日前。倒是着实丰足。按十万人的数拨的。饶荒那边已回撤了四万人，丰城及周围县的产出，能供应一万人到一万五，京卫两营已随朱，邵两位回京，左军都督府的一营，过几日便陆续回撤。剩下的从内地各路发来的近八万兵，看来皇上真是要照批你的上陈留驻北疆了。”

　　“一次批过来的？”

　　“分两次——也就间隔了一日。这倒也正常，毕竟数目巨大。且第一批便拨了七成。”

　　沈洛川显然甚是得意，这一次北疆之战，功不在祖父当年之下，而此后，北疆6城，十万兵，确是在他下辖，又因这一役对他心悦诚服，少年成名，昂扬也是在份内。

　　宁轩沉吟了片刻，脸色有些莫名的苍白，他一个问题几乎出口，然而望着沈洛川飞扬的神色，垂下了眼，半晌，边研磨边对沈洛川道，

　　“你将主管粮草的转运使给我叫过来。”

　　“又没短了供给——这琐碎事你也要操心，怪不得身子总是不好！罢了，你要查什么，交代了我去查就是。今儿亏是我上山追着野鸡打的孝敬，你才总算多用了几口晚膳，那天君淮不是也都正告你——至少每日用了晚膳便不该再操劳，否则定不能克化，夜里又吐！——静静心早些歇下是正事！”

　　“让你啰嗦得我头疼。”宁轩皱眉，“把粮草转运使给我叫来。让你中转一道，还不知给我模糊错乱多少数。你也别再我这晃，去再查查，温珩那边有没有新消息过来，再去瞳城那边看看君淮他们控制疫情的情形。我不过问转运使几句话，问过就歇下了。今夜就让黄涛在外间就好。”

　　沈洛川终究是拗不过他，把那转运使叫了来，自己去往瞳城去。那转运使抱着一摞子账本记录进来，宁轩也先不问他，只让他外间候着，自行翻看账本记录，他的目光落在最后几页时候，一动不动地看着那几个数字，几位京师户部官员的签名，出直隶时周转使的签名……手，不由得抖起来，竟带得纸，沙沙地响。他就这样盯着那两页，保持着同样的姿势，仿佛被石化了般，一动不动。

　　直到那转运使几次探头，宁轩终于哑声道，“好了——－你去吧。让黄涛把章晋叫来。”

　　没一会儿，黄涛略不解地回，“主子，章先生二十日前已经回蜀了啊。走时，主子知道，是章先生父亲，唐门门主病逝，倒是江湖上……一件大事。当时章先生因北疆方定，还犹豫，主子和沈侯都说，江湖的局势，一样要紧。唐门若出了篓子…怕能乱了蜀地苍生。”
　　宁轩缓缓地点头，“是…我不过，不过再叫你来…核对下。我最近累得很，累得狠…怕是记事，有些…糊涂。所以，销毁那批米虫，也就是连带辽军的米粮…非是章先生亲自善后，他大徒和长子自也随他回唐门了。那么处理此事的，是他第三徒。”

　　黄涛愣着点头。觉得宁轩不对，却不知究竟那里不对。

　　但见宁轩站起身，就要磨墨提笔，颤声道，“需立刻让温珩……”

　　说了这话，突然又一松手，由着笔落地，踉跄着往床榻走，

　　“罢了。真是为何要操这许多心。这一次，便就听天由命——－看又能如何？”

　　黄涛正满心狐疑，突然听得外间响起个极熟悉的声音，

　　“主子，罪奴刘擎……求见主子。”

　　宁轩听见这声音，突然转身，大步冲着外间而去，黄涛想扶，竟未赶上，宁轩已经到了门口，手撑在门框，见暮色中，刘擎跪在门口，伏在地上。

　　“你怎地回来了？”

　　“主子…奴才办完了主子让奴才回京办的事，主子说，从那日起，奴才便是自己的了……奴才就带着娘，一起来了北疆。奴才听说了北疆这边要建布局。奴才娘不止擅长绣工，却一样是识纱善纺布，身体还硬朗，就——干脆在北城找个营生。奴才呢，若是主子不愿瞧见奴才，奴才今儿这一面儿之后，就不叫主子瞧见了，但却想在离主子近些儿的地方。”

　　宁轩才要说话，低头，目光停留在他右边袖管上，突然扑上去，险些摔倒，被他抱住，

　　宁轩颤声问，“你的右臂… ”

　　“把娘带出来了，一条胳膊，算做什么！”他抬起头，含泪瞧着宁轩，“主子，刘擎自知罪孽深重。原不配再见主子一面儿的。却因上回主子一句‘以后还会想起来’痴心妄想……这待罪身，断不能留着囫囵人再在主子身边儿了。但缺了条胳膊，若废了功夫，却又不能再伺候主子，就自己做了主，如今是跟内侍公公们一样的…”

　　宁轩久久瞧着他，终于闭幕，低声唤了句，“擎哥…我…身边没你，确是事事都不顺心。你今晚，就…就来陪我说说话儿罢。”