20、首相任命 ...
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座位落满后，李嘉图从侍从手中接过顶端雕有洛耶家族纹章黄金怒吼狮头的权杖，站起身来，宣布肃静。艾嘉知道无聊的环节要来了，又想到阿尔娜在场，不用担心漏过情报，于是任凭自己将目光投向青石地板发呆。
但会议并不像他所想象的那样有太多冗长的开始环节，因为李嘉图刚落座，前任首相刚朵夫便“噌”地站起来，用他苍老的声音对李嘉图进行谴责，“……此前多余的生日晚宴不但耗时、耗财、耗力甚多，而且国王人身安全造成严重的损害，此举的合法性值得质疑。听说此次生日会也没有得到七人议事会的批准，属于不合法的行为。陛下，我要求您对以上指控进行反驳。”
李嘉图一巴掌盖在脸上，小声嘟囔了一句：“怕曹操来阿瞒。”
刚朵夫皱眉，“请拿出王者气概，切莫拖拖拉拉，陛下。”
李嘉图不情不愿地站起来，“好吧，我道歉。我好吃懒做、声色犬马，最大的理想就是把实权全都推给御前首相和贵族会议，真是有负父王的重托，不好意思啊。”
“然而并没有什么御前首相，陛下。”阿尔娜的目光在刚朵夫与李嘉图之间扫视了一番，插话道。可能她的本意是想救场，但李嘉图显然完全没有领会到。
他一拍掌，“说得好！”
刚朵夫的脸色明显更阴沉了一些。
嗯，以李嘉图一贯的风格来看，接下来他应该就会做出什么惊世骇俗的举动了。艾嘉仍保持着目不斜视，但眼角的余光落在了李嘉图的侧脸上。
果然，下一秒他举起权杖——“我，李嘉图·洛耶，以李嘉图一世之名，册封你，阿尔娜·阿尔多尼亚为御前首相。”
议席上一片哗动。坐在刚朵夫身旁的贵族们接连起身抗议，刚朵夫带头怒吼：“陛下，请不要胡闹！册封首相岂是如此儿戏之事？我以先王托孤大臣的名义警告你——”
“不，这是威胁，刚朵夫阁下。”李嘉图放下权杖，神色悠闲地纠正道。
这时的刚朵夫看起来几乎有些歇斯底里了。“我以七人议事会的名义宣布该任命无效！无效！”
阿尔娜起身，“七人议事会理事仍未表态，你无权代表议事会。”
“你当然不表态啦，要不然怎么当首相。”刚朵夫身后一个浓妆艳抹的女人阴阳怪气道。
“我是说——”阿尔娜瞟了她一眼。看起来她们的关系并不好，艾嘉暗自记下那张画着浓妆的脸，把她归在“帝国的敌人”一类。“陛下手中所执是李嘉图一世陛下的权杖，根据李嘉图三世法典所载，它所做出的任命有无视一切质疑的效力。”
“正是如此。”李嘉图微笑，“据我所知，您一直是王政时代的怀念者，刚朵夫阁下。”
刚朵夫一副噎住了的表情。
“您不是一直嫌我放权太过？今天我这是特地专横一次给您看的。如何，阁下？”
“这不是王政，是暴正，陛下！先王的英灵是不会放过你的！”刚朵夫剧烈地咳嗽着，过了好一会儿才缓过劲来。再次开口时他的声音放低了，却比之前更有分量，“你配不上你的名字，李嘉图。”
李嘉图做出噤声的手势，登时一片寂静。
他仍然微笑着，“配不上我的名字？这可是个严重的指控，阁下。”
艾嘉见众人都一副如临大敌的模样，有些摸不着头脑，努力回想着维渥王室与命名相关的禁忌，终于想到了原因——也不知道是不是巧合，维渥王国所有做出大事的君主都叫李嘉图，而叫李斯特的不是乖戾残忍就是平庸无为。所以到后来，往往命名仪式上的两个名字的选择就隐含了继承人选的问题。因此“配不上李嘉图这个名字”才会是一句严重的指控，这相当于是在否定李嘉图的王位合法性。
“如果是你父亲，这样的事绝不会发生。甚至是您的兄长——已故的李斯特也不会。”刚朵夫缓缓坐了回去，“您从‘篡逆者’李斯特十世手中夺回王位，却做着比他更过分的事。”
李嘉图耸了耸肩，“可惜现在改名已经来不及了，凑合着叫吧。”
阿尔娜带头哈哈大笑。好歹这是个勉强可以听得懂的笑话，议席上给面子地传来一阵阵笑声。气氛总算缓和过来，接着便是几个封国对领地税收的问题进行汇报，又解决了几个税收分成与新税种的问题。似乎也意识到了自己的失态，刚朵夫没有再度发难。
与刚才敌方内讧的精彩戏份比起来，剩下的内容无聊极了，艾嘉打了个哈欠，困顿不堪。李嘉图看了他一眼，宣布如无要事会议提前结束。成员纷纷退席，刚朵夫也在最后看了李嘉图一眼后长吁短叹着离开了。
阿尔娜在他的身影刚刚消失的一瞬向李嘉图冲了过来，“究竟是怎么一回事？为什么不提前找我商量？为什么要跟他闹翻？你究竟有没有脑子……”
“慢慢来，慢慢来。”李嘉图气定神闲，“一个一个问。”
阿尔娜深吸了一口气，“你不是心血来潮对吧。”
“嗯？”李嘉图的惊讶一看就是装傻，连艾嘉都看出来了。
“你特地拿了英灵堂里的权杖，应该不是路过的时候顺手吧。”阿尔娜说，“为什么？是在向他们表示什么吗？”
李嘉图笑了笑，“别这么紧张嘛，阿尔娜。我和刚朵夫的小打小闹你还没习惯吗？哪儿有什么深层的含义呢。没错，我确实早就打定主意要册封你才去拿的权杖，但这是为了兑现我之前的诺言——我说了我会信任你，这就是证明。”
“那我还真是要感激涕零了。”阿尔娜冷哼一声。艾嘉暗自佩服她的演技，这放到期末考准能得A。作为帝国的情报工作人员，能当上敌方的御前首相应该来说是一件莫大的成功吧。
说起来，帝国的工作人员居然成功受任成为维渥的首相——真是一个巨大的飞跃。他仿佛看到自己离见证“伟大的时刻”又近了一刻。
“别这么说，阿尔娜。”李嘉图起身，向她走近了一步，“你以为我又在开玩笑吗？”
沃韦城最大的出版商和沃韦城最大的冷饮商一边商量着冰棍生意的分成一边走出大门，他们两个因忙于生意而落在了最后。整个大厅只剩下了他们三个。李嘉图继续说着，难得的诚恳：“拜托了，阿尔娜。我必须得找个人托付，你是我唯一的人选。”
阿尔娜紧抿的嘴唇松开，“为什么这么着急放手朝事？又是为了你的计划吗？”
“可以这么说。”李嘉图似乎不打算透露更多，“但我其实早在加冕的一刻就已经做好了今天的准备。”
“李——”
“我没有什么治国的才能，而你有。”李嘉图又向她走近一步，“明白吗，阿尔娜。只有这样才能更好地发挥你我的长处——只有这样，才能实现我们的理想。你还记得吗？加冕仪式那天我们在海莲娜天平前的誓言：让这片土地不再有谎言、沉默、魔鬼与懦夫，不再有战火、饥馑、生离与死别……”
“‘不再有黑暗、背叛、奴役与牺牲，让自由像初秋的阳光洒满每一寸天地、洒向每一个生灵’——当然记得。”阿尔娜接着他说完，轻笑了一声，“用你的话说，那时真是中二又装逼……凭着一腔热血想都不想就把贵族会议定在了初秋的这几天。现在想来后悔极了，在这种天气开会真要命。”
让这片土地不再有战火、饥馑、胜利与死别……不得不说，这种一点也不李嘉图的话说得艾嘉有些热血沸腾，连带看李嘉图的背影也觉得高大了不少。
“你记得一字不差。”李嘉图笑了笑。
“你又把话题岔开了。”阿尔娜埋怨着，看了看艾嘉，向李嘉图使了个眼色，“我还有话要跟你说。”
李嘉图一手揽在艾嘉肩上，“没事儿，他可以信任。你说吧。”
那这信任未免太廉价了吧。艾嘉看了看阿尔娜，突然发觉李嘉图身边信任的两个人都是帝国的工作人员，顿时都开始为李嘉图觉得悲伤了。
阿尔娜意味深长地看了他一眼，“七人议事会中有两个支持刚朵夫，最近伍尔夫男爵也有摇摆不定的态势。自从公爵为照顾家人辞去七人议事会理事后，我们这边的力量就一直没能恢复。情况危机，你不能以信任为借口逃避责任。”
“我的兄弟李斯特已经去世很多年了。”李嘉图说道，“他们没有别的‘洛耶’可以拥护。”
“一则古老的谚语：野心即王冠。你不能太大意。”阿尔娜摇了摇头，“那么多封国都可以轻松取代你的位置。”
“我相信维渥。”李嘉图神色坚定，“我相信刚朵夫不会真的和我闹僵。他知道现在是什么时候，我们都知道。好歹是父王的托孤重臣，他分得清轻重。”
“随便你吧。”阿尔娜皱着眉，像是觉得李嘉图无药可救了。“反正——如果你再乱来，我就辞职。”
说完后，她转身走了。
艾嘉看到李嘉图侧脸上的笑容渐渐垂了下来，他松开拦着艾嘉肩膀的手，跌坐回王座上，头低垂，“唉，艾嘉，你说，国王的屁事怎么就这么多呢？”
这他怎么知道。但艾嘉顺着他的话说：“国王为国操劳，当然辛苦。”
“我有比谁有远大的理想……”李嘉图抬起手，大拇指和中指按揉着太阳穴，“你也听到了。”
“的确催人奋进。”这是实话。
“它似乎并不遥远。”李嘉图声音并不大，听起来像是喃喃自语，“你看沃韦城，在康奈尔大道上，只有你想不到的、没有你买不到的。你看到满城的手工业者、生意人、自由职业者、吟游诗人，似乎在这里，只要有一技之长你就能谋生，毫无困难。”
沃韦城的繁华确实有目共睹，但艾嘉不知道李嘉图提到这个的意义何在，难不成是颂扬一番自己的功绩？
“但你有出过沃韦城，去王国其他地方看过吗？”李嘉图靠在椅背上，长长地呼出一口气，神色凝重，“去南部和北部看过么？”
“我来自维渥以南的国家，见识过那里的样子。”艾嘉其实没见过，但略有耳闻。希望李嘉图不要问得太具体。
“我在登基之前，游历大陆的时候去过。”李嘉图闭上双眼，“那时我的兄弟还是摄政王。我也没什么伟大的理想，只想着离哥哥远一点，游山玩水做个无忧无虑的王子就行。毕竟我本来也没有多大能耐，不过是个考上三本就谢天谢地、打着DOTA看岛国片的普通人——唯一的领袖才能体现在打篮球上，当过最大的官是校队队长……”
李嘉图碎碎念了一长串，越说他越听不懂。但艾嘉仍然保持礼貌，“但您注定为王，陛下。”
这纯属客气话。李嘉图从头发到脚趾没有一个地方像国王。
“注定为王……”李嘉图笑了一声，坐直上身看着他，“我从火海和刀锋中侥幸逃脱的那天，的确有被上天庇佑的感觉。我居住的那个村子就这么被一伙强盗踏平了，唯一的幸存者是我这个外乡人。”
他再次闭上双眼。“这样的事一路上有很多——你明白吗？那些地方还不是未经开化的蛮荒大陆，而是与繁华的沃韦城同在一片大陆的维渥。在我们谈话的同时，就有不计其数的人饿死。”
艾嘉默默地听着，没有再找到可以接话的地方。他从小生活在陆军学院中，只有假期短短的几天才有出门游历的机会。除了在孤儿院短暂地挨过饿以外，他对苦难的体会实在不深。
“我曾发誓，要改变这一切。”李嘉图猛然睁眼，“但看看现在。事实证明，我什么也改变不了。”
接着他的语调放缓了，像是在吟诵。“只有没有人的地方才没有饥饿，只有没有生命的地方才没有死亡——”
艾嘉认出这是萨拉拉的诗，忍不住接了下去。“只有没有朋友的地方才没有背叛。”
李嘉图颇为惊讶地看向他，“……我还以为你只会读点课本呢。”
艾嘉干咳了一声，闭上了嘴。的确，为了学业他不得不牺牲了大量可以汲取其他知识的机会，但萨拉拉的文字是他的最爱。
李嘉图笑了。他起身，手放在艾嘉的头顶上，“你很聪明，艾嘉。”
得到国王夸赞是一件荣幸的事，但当自己的身高同时被国王鄙视着就不怎么荣幸了。艾嘉抬头看着他，“您也是，陛下。”
“不，我嘛……”李嘉图揪了揪他头顶上微微翘起来的一撮头发，“我自认没有什么匡扶天下的才能。”
没有就没有，但请不要再揪了陛下。艾嘉勉强笑着，“陛下……”
李嘉图打断他，“但我想，不能就这么放弃。做不成汉武大帝，我还是老老实实地做个优秀的万历皇帝吧。”
文化课中艾嘉尤为擅长历史，但恕他搜寻整个知识库也找不到这两位皇帝的名号。
但李嘉图看起来并没有进一步解释的迹象，他放下盘踞在艾嘉头顶上的手，转而搭在他的肩膀上，“交给你一个任务，我的队长。”
能够取悦任务目标的机会实在不容错过。他微微躬身，“义不容辞，陛下。”
十分钟后，艾嘉拿着一张内容诡异的购物清单，内心疲惫不堪。
“冰激凌一箱，哆啦Z梦毛绒玩具一箱，篮球十个……”
这都是什么东西！
他现在宁可去彼甘岛掏长尾龙一万年一遇的金蛋。
作者有话说第20章 首相任命
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