《[三年E班]朝颜》烟钰离

14、｛14｝送行的时间

　　乌云彻底散去，清晨的光芒洒落在筱原家的土地上，屋檐边缘的金色仍旧带着湿润的光泽。
　　从看台上狂奔而下的妇人紧紧拥抱住自己转醒的独子，侍女在一旁悄悄地抹着泪水。
　　不知为何，星枝的眼眶忽而有些湿。
　　——母亲……你是不是也在看着呢？
　　“星枝同学。”突然身边传来了一个声音。
　　“啊，杀老师。”她抬手掖了掖眼角，转头问道，“是要回椚丘了么？”
　　“在回答你的问题之前……”刷刷几声，星枝便看到杀老师半空中的触手凭空多出来许多医疗用品，一只触手指了指她已经停止流血的左手，“先让为师看看你的伤口吧。”
　　……老师你是把整个医务室都随身搬过来了吗？！
　　按耐下心中想吐槽的欲望，星枝认命地伸出左手:“那就麻烦老师了。”
　　马赫速度固然极快，但发带的材质和伤口产生黏连所带来的隐隐撕裂的疼痛却也无法忽视。
　　右手隐忍地攥紧了已经套上布套的鬼束，已经相当习惯这种痛楚的星枝仅仅是皱了皱眉。
　　“好了，完成！”
　　杀老师犹如胜利般的喊声唤回了她即将游离的思绪，少女看着自己手掌上有些恶俗的绷带大蝴蝶结，眼角一跳。
　　一个拥有少女心的章鱼，怎么看都有点可怖。
　　“还有，今天是周六哦，星枝同学。”指着不知道从哪里掏出的日历，杀老师依旧是咧着嘴的表情，“为师打算给你补习一下落下的课业，毕竟星枝同学回来的时候大概就快期末考试了。”
　　“嗯，谢谢杀老师。”若有所思地点点头，正欲说什么的少女被一旁走来的和久截住了话头，“那……”
　　“经历了那么长的闹剧也真的对不住老师和这位小先生。要是不介意的话，两位要不要留宿一晚？”
　　似乎是注意到了身后少年的反应，杀老师眯起了豆大的眼睛，毫不犹豫地答道:“那我就打扰了。”
　　然而他内心到底在盘算着什么也是没有人知道。
　　“那业君呢？”星枝探头去看至今一直站在老师身后的赤发少年，脸上的微笑之中似乎隐含着别的什么情绪。
　　可惜的是赤羽业却不知为何别开了视线，两手垫在脑后，轻巧地回答:“嗯？可以啊，我无所谓啦。”
　　见状她便也知趣地收回了目光，但少女也并未注意到，对方目光停留的地方，是自己身后的一野。
　　“那就这样定下了。”合了合手掌，和久对身旁的阿江吩咐着，“你安顿好雪莉，我带这两位去客房。”
　　转向另一边的黑色西装的少年少女:“一野，你和星枝的话……？”
　　闻言两人对视一眼，读出自家姐姐目光中涵义的一野微笑着回答自己的母亲，示意她先行离开:“我们这边还有些事情要处理，妈你先带客人去休息吧。”
　　点点头，目光中仍有些担心，但她还是在两人安抚的微笑下离开了这个场所。
　　赤发的少年也半推半就地被杀老师扯着走了。
　　在暴雨中浑身湿透的两个人现在暴露在浅淡却耀眼阳光下，身上那种粘腻的感觉无法忽视，令人有些不适。
　　伸了个懒腰，一野用着一种略带抱怨的语气拖长了音节:“啊，好想早些弄完去睡觉啊——”
　　“你还好意思说哦。”闻言星枝抬手使劲揉着对方同样紫黑色的头发，没好气道，“你这臭小子好歹只是站在那，你姐我可是整整折腾了一夜。”
　　“嘿嘿嘿是是是。”少年笑着躲开她的魔爪，“姐姐大人辛苦辛苦。”
　　难得轻松的打闹时，星枝无意间瞥见了一野手上和自己戴在相同位置的同款戒指，她一瞬间又好气又好笑:“你小子……”
　　顺着少女是目光看去，顿了下，一野毫不犹豫地反击:“姐你自己不也戴上了么。”
　　“先别说我。”食指在少年面前划了划，星枝难得露出恶作剧般的笑容，“上次你还没回答我呢，是哪家的孩子？改天让我见见？”
　　“嗯……”抓了抓自己的头发，她看到自己的弟弟耳廓逐渐变红了起来，“会见到的啦，姐你就别问了！”
　　“哦？”意味深长地一个音节被刻意拉长，星枝眯起的眼眸透出狐狸般的狡黠，“那我期待着。”
　　——真少见哪，还害羞了啊，这小子。
　　“咔咔……”沉寂了许久的巨大机械中发出了嘈杂模糊的声音，仿佛是油尽灯枯的前兆。
　　“好了不闹了。”瞥了眼机械床上的老人，将手里的刀暂时交给了一野，星枝收敛了表情，语气也随之冷了下来，“接下来你要怎么办？”
　　不知为何突然开始混乱的机械中传出断断续续的声音，却并非从前那样阴冷的感觉。
　　“不是……我……”
　　“星明……没有进行……”
　　试图极力抬起僵直的手臂，老人的表情有些扭曲，似乎和什么在做着斗争一般。
　　在听到那个名字的瞬间，星枝的眼眸倏然睁大，她冲到了他的床边，用力抓住了对方的手:“你说什么！”
　　感觉到老人的手在自己的掌中不受控制地痉挛着，星枝的心一点点被揪紧，心跳加速到似乎令她有些无法呼吸。
　　——有什么明显不一样了。
　　“实验……死神……”
　　他用尽全力挤出的几个字眼是那时的星枝完全无法联系到一起的。
　　感到疑惑的同时她也出乎意料地看到，老人浑浊无神的眼中流下了清澈的泪水，终是松开的粗糙的手中有什么冰冷坚硬的物件落入了少女的掌心。
　　而后是一阵突如其来的巨响，星枝下意识地捂住耳朵，看着几近崩坏的电子显示屏上拉出一条笔直的线。
　　床上的人显然已经停住了呼吸。
　　摩挲着手中的东西，星枝感觉出那是一把金属的小钥匙。
　　——等等，这个纹路……？
　　蓦然联想到的，是她所带走的母亲的遗物中，唯一一个怎样都无法打开的盒子。
　　——里面是什么？为什么老头子手里会有钥匙？还有……
　　满腹的疑问无从解答，她还没来得及理清自己的思绪，一野手中的鬼束所发生的异样变化更是让她的大脑有些应接不暇。
　　一野试图隔着布套拔出手中鬼束的刀身，然而整把刀本身只剩下刀柄和刀鞘，原本深紫色的刀身却片片碎成齑粉落到地上。
　　短暂地思考了下，一野便反应过来，有些难以置信地看向同样皱起眉的星枝:“姐，这难道是……”
　　承受不住千罚力量的打压，这仅仅只是一个媒介，不是真正的鬼束。
　　“啊，是赝品。”点点头，星枝握紧了手中的钥匙，转头看向已经悄无声息的老人。
　　两人内心抱着同样的疑问，越是细想便越是觉得心惊，真正的鬼束，现在到底在哪里？
　　她想起了雪莉在倒下前的喃喃自语。
　　【不止是我，老头子……也是一个傀儡啊。】
　　——一切都还没有结束，或者说，对于他们仅仅只是个开始。
　　垂下眼眸，星枝下意识地咬了咬唇，她自己怎么样其实都无所谓。
　　只希望，不要再把那些人卷进来就好。

　　把老头子的后续事情处理完，两人洗漱完毕之后已经接近了中午。
　　短暂的休息过后，在星枝的强烈要求下，杀老师提前开始了给她的黏黏糊糊高强度补习。
　　尽管一开始星枝非常地想吐槽这个名字，但是后来也就被大量的习题磨灭了念想。
　　其他科目倒还好，最要命的就是弱项的数学，每一次星枝的排名几乎都是由数学手握大权。
　　对着面前的数学题，她也是难得的苦大仇深。
　　“啊——终于解开来了——”狠狠伸了个懒腰，星枝倒在自己房间的榻榻米上，舒展了下身子，感觉清爽多了。
　　“那今天的补习就到此为止吧忸哈哈哈。”整理了下桌上摊着的教科书和试卷，杀老师的触手轻轻拍了拍她的脑袋，“星枝同学也很努力了呢。”
　　“……大家肯定都在努力。”轻轻摇了摇头，星枝从地上坐了起来，“我可不能拖了后腿。”
　　“况且这次的成绩，和暗杀直接挂钩的呢。”
　　闻言杀老师似乎正想说点什么，却被身后微微打开一道缝的纸门所打断:“失礼了。”
　　“小姐，夫人派我传话。”门外跪着和久的侍女阿江，女子的声音温和谦卑，“夫人要出门办事，问小姐是否要同行。”
　　想了一下，星枝便从蒲团上站了起来，冲阿江微笑着道:“麻烦转告夫人，我这就来。”
　　“是。”
　　星枝站在镜子前理了理自己身上绣着精美花纹的小振袖，以免有任何的不妥之处。
　　在离开前她问道:“杀老师有什么想要的吗？”
　　似乎是预料到了她的提问，毫不犹豫地，那只黄色的章鱼做出了反应。
　　“那个……如果可以的话……”搓着自己的触手，杀老师没有任何必要地、仿佛做什么天理不容的事情一般，悄咪咪地递过来一张小纸条。
　　接过纸条的星枝，头上降下了黑线。
　　内心的小人掀翻了一张桌子。
　　“……我明白了。”

　　因为年龄的缘故，星枝不能驾驶，只得乖乖坐在副驾驶位上。
　　她支着下巴，侧脸看着旁边的风景快速地向后略去。
　　熟悉的感觉之下，更明显的是几分的陌生与迷茫。
　　毕竟她已经，很久都没有回来了。
　　正愣着出神，身后传来轻微的、有些煞风景的鼾声。
　　回头看了眼发现后座上的少年已经睡得横了过去，她不禁失笑。
　　和久看到身旁少女忍不住的哈欠，却发现对方眼眶下已经有些明显的青色和发红的眼睛，她叹了口气:“离那边还有一会儿，星枝也休息一下吧。”
　　“真是辛苦你们了。”
　　“嗯。”摩挲着左手无名指上的戒指，星枝微微笑了笑，顺从席卷而来的困意，闭上了眼睛。
　　难得的一片黑暗的梦境里空无一物，而对于向来睡眠极浅的星枝来说则是少有的安稳。
　　所以她和一野一样，一路睡到了目的地。
　　稍稍卷起衣袖来拭掉眼角的泪水，星枝转过身去拍醒还在梦里的一野:“喂懒鬼，我们到了。”
　　“……姐你就不能轻点啊。”揉着眼睛，不甚情愿打开车门下车的一野向星枝抱怨着。
　　帮他拉了拉和服的衣领，星枝扯起嘴角:“我要轻点你醒得过来才有鬼。”
　　“……”其实也是了解自己有多难弄醒的一野少年，成功吃瘪。
　　此次他们的目的是为了筹备接下来一系列的事务所需要的东西，大体上的流程由和久代为包办，星枝和一野则是作为代理家主和未来继承人来见习。
　　“拜托了，等会儿直接送回本家。”将小纸条递给身边的女奴，星枝低声又吩咐了几句。
　　欠了欠身，女奴退下了:“是，家主大人。”
　　目送着女子远去，星枝坐到长桌后面一野旁边的位子上，抱臂看着不远处忙得不可开交的和久。
　　“这个少了十份，还有这个，留五份备用。”
　　“还有这个，数字上……”
　　两人目瞪口呆地看着和久麻利地在四十分钟内搞定所有东西的清单，一边感叹着自家长辈的雷厉风行，一边进行着机械式地签字盖章。
　　再二十分钟后，一野和星枝握着自己快要抽筋的手，扒在桌子上生无可恋。
　　一野颤抖着声线:“我觉得我要签字过多而亡了……”
　　“臭小鬼我这儿的文件可比你那边多啊……”扔开手中的印章，星枝勉力从一推签好的东西里抬头，感叹着自己快两只手都废了，用情况还没那么惨烈的左手向身边的少年竖起拇指，“不过还好，以后就全部都是你的了。”
　　“……姐你伤害我伤害得还不够多吗。”一野一脸复杂。
　　耸了耸肩，星枝笑得弯起眼睛:“也许？”
　　忙完了自己这边的事务，看着他俩斗嘴的和久微笑着伸手，一人摸了一下脑袋:“辛苦了，你们俩接下来还有什么想去的地方吗？”
　　“我没有，我现在只想死在床上……”埋头在臂弯里的一野声音闷闷的，“姐你呢？”
　　“我倒是要去一趟阿伯那里，以前放了点东西在他那。”想了想，星枝提议道，“反正离本家也不远，阿姨就顺道把我在那边放下就好。”
　　“好。”

　　几小时后，站在偌大牌匾下的星枝不禁感叹岁月的可怕。
　　记忆里原本不大的门面如今却几乎让人认不出来，无视挂牌上「暂不营业」的字样，她径直拉开门扉。
　　店内华丽的锦缎上展示陈列着无数把锋利的刀，即便是未开刃的刀身上也反射出森冷的寒气。
　　虽然只是普通的刀，但一眼便知都是上等的佳品。
　　“不好意思，客人，咱们这儿今天……”听到声响从里间出来的中年男人在看清面前少女的面容之时猛然愣住，“你是……”
　　“久疏问候。”双手交叠在身前浅浅一拜，星枝牵起一抹笑，“别来无恙，阿伯。”
　　自然是了解她此行的目的，被称为阿伯的男子也是毫不含糊地从里间的柜子最高层捧出了一个素色丝绸包裹的盒子。
　　“丫头，你还想做什么标记吗？”打开包裹的同时，他拿出了些工具，推到了星枝的手边。
　　深棕色的眸中映出面前物件闪烁的银光，少女毫不犹豫地，提起一旁的刻刀。
　　原本平整光滑的金属表面落下一个略显繁复的汉字。