《异战》風字壹號

22、长夜刺影

　　将军帐中，借着案台上跳跃的火苗，经过详细校对的隰州地形详图赫然在目。
　　太师伏在案前，眯着本就不大的眼睛贴近地图仔细审阅着，暂时，他还没心思理会立在下面等待交差的那个人。
　　沉默的一刻钟以地图的审阅完毕而告终，太师直了直腰，抬头看了眼还在下面静候的展昭：“城内外有无异动？”
　　“启禀将军，经属下暗中探查，未见城内有可疑情况，只是百姓听说要打仗，心绪难免浮动，环城外围的各个据点及主要山地皆有重兵巡逻，暂无敌军渗透痕迹。”略作思考后，展昭从容对答。
　　“哼，主要山地，这么说，次要的小山小沟便入不得展大人的法眼咯？”这种意料之中的对答如流令太师极为反感。
　　展昭被太师反问得心头一震，忙解释道：“不，不是这样，将军误会了。因为图中主要城防及山川位置已然详实，因而属下此行以勘察校对城外沟壑及低矮山丘小路为主，以修正原有地图中遗漏、谬误之处，方才是属下表述不清，请将军恕罪。”
　　隰州城山峦沟壑纵横交错，欲于此地布防，若是没有详细地图，恐怕不只是吃大亏的问题。眼前之图已被人在原有基础上详加修饰了一番，这种修饰精确到每条沟壑、每座山丘、每条夹道的位置、走向、高低、宽窄，甚至包括了周围植被、土质……用心不可谓不细……短短几日，他到底如何做到的……
　　“下去吧，有事自会叫你。”不温不火的九个字，算是对这完美交差的犒劳。
　　“是。”
　　展昭礼毕正要退下，却见卫兵来报，营外有人求见，自称是黄河守将，有紧急军情报告。
　　“嗯？”太师不由蹙眉，“让他在帐外候着。”又对展昭道：“召各营将军前来议事。”
　　没一会的功夫，人齐了，太师信步踱出营帐，也不等来人说话，他自己率先开腔。
　　“呦，这不是刘统领吗，深夜驾临不知有何赐教？”太师的腔调很是反常。
　　对方知道太师的脾气，见话音不对，赶忙跪拜：“不敢隐瞒将军，黄河…”
　　“失守了，对吗？”太师悠然道来，就好像在聊别人家的闲事。
　　“我们依托有利地形做好了防御，但西夏的军队太邪了……那种进攻绝寻常士兵所能达到，这里面绝对有问题！可怜我军拼死抵抗，伤亡数万，近乎全军覆灭……”他讲得声泪俱下，令众人不禁慨叹战事之多艰。
　　“那你怎么回来了？”太师并不理会两侧将士情感的起伏，继续发问。
　　“我…末将已探悉西夏动向及军力部署，特赶来向将军禀报。”
　　“哦，原来是这样，大老远的赶来真是辛苦刘统领了，来人，送刘统领上路。”
　　这突如其来的转折不禁令在场人员瞠目。
　　眼见两边上来的军士欲将自己拖走，刘统领顿时明了太师用意：“将军你不能这样！末将还有重要军情要禀报！”
　　太师抬手示意军士暂缓，笑道：“刘峻，黄河失守前，你便率先逃了吧。”他在他身边轻轻绕了一圈，“在你身上，老夫没有看到一丝浴血奋战的影子，先别急着狡辩，老夫不相信一个从千军万马里拼杀脱身的人，身上会如此干净。”
　　仔细打量刘峻，虽是丢盔弃甲狼狈不堪，但却真的找不到短兵相接所带来的创伤。
　　“末将糊涂，求将军看在末将为朝廷效力多年的份上再给末将一次机会！”被彻底揭穿的刘峻快把头磕到地里去了。
　　“哈哈哈哈，机会？你去向战死的将士们要吧。老夫倒是可以念旧情送你个全尸。”太师一直漠然的神色忽地一变，“就地打死！老夫没功夫跟无用之人浪费时间！”
　　见事情竟如此发展，周围顿时骚动起来。
　　侯在一旁的行刑官早已举起碗口粗的棍子，并未理会刘峻撕心裂肺的求饶，手起棍落，直击后脑，刘峻哼都没哼一声便扑倒在地，暗红的血液由耳鼻等处缓缓流出。或许是行刑官第一次面对如此数量的观众紧张手滑，或许是受杖之人过于禁打，这一棍并未能要了刘峻的命，扑在地上的身体夸张地抽搐、抓挠着。很快，这种丢手艺的失误便被更加精准、更具力道的第二棍所弥补，地上的身体不再抽动，颈上的位置只留下粉白交织的一滩痕迹。
　　目睹这场景，即便是身经百战、杀人如麻的老将都不禁颈后发凉……一旁站着的展昭不由剑眉紧蹙，他清楚太师的用意，只是这方式…太过残暴。
　　最后的那声闷响依然回荡于夜空，而整个军营却再没了动静，只余燃烧火把的劈啪声……
　　太师勾了勾唇，扔下周围望着那摊粉白痕迹面色惨淡的众将士拂袖而去。
　　又两日，宋军抵达隰州主城，着手布防。西夏军兵分两路拿下大宁、永和等县，东进包抄隰州城。
　　“这鬼地方，七拐八拐的，真是麻烦。”被绕山路绕得耐心皆无的没藏蛮魁抱怨着。
　　“没办法啊，隰州这地方就是这么个情况，沟沟坎坎的路太多，并不适合大军行进，将军稍安勿躁，绕过前面那座山头便开阔了。”天师手握地图，仔细比照着方向。
　　“本将可不敢相信你那劳什子地图了，害得我们走了多少冤枉路！”顺手将折下的树枝揉做几段，“这帮宋人难道连一幅地图都画不好吗？！”
　　天师无奈道：“这是能弄到的最详尽的地图了，要知道，隰州盘查得很严，为了这张图，我们可花了大价钱。”
　　没藏蛮魁并不买账，若宋人真的用这种地图行军布防，那离西夏入主中原也不远了，“本将有个提议，据可靠情报，宋人的援军这几日便到隰州城了，天师你想办法派人摸进宋营把宋军的地图抢到手，咱们看看跟你手上的是不是一个样子！如何？”
　　“也好，到前面休整时候，在下便去准备。”天师也被这地图折腾得心烦，若宋军真的有更加完备的地图，那还真是再好不过。
　　而此时的隰州主城已是半个空城，兵马一到城外，太师便以决战为由，软硬兼施地将城内的百姓撵去其他各县，事关生死，愿意帮忙的便留下，其他人收拾东西速速离去，万一隰州守不住，也就只有等着被屠杀的份。就这样，去去留留，城内还剩下三成不到的居民。
　　太师集中城内所有物资，配与各城门加强防御工事。而后，亲自进山，择有利制高点布置伏兵，阻击西夏行军。又命各部派人摧毁周边县城通往隰州城的各条山路，只留险峻夹道。雨季已至，隰州土质较软，坡陡沟深，雨天行进极易引起滑坡并造成重大伤亡，西夏军必不敢贸然走小路，而易通行的山路已被破坏，若不自己动手修路，就只得吃些苦头绕远路了。这样，不仅能拖延些时间，也一定程度上加大了西夏军队的疲劳度，为最后的决战减轻些压力。
　　忙了半日，不觉间夜幕降临，黑云翻滚，怕是急雨将至。
　　借着这有利的天时，一撮黑影灵巧地绕过守夜士兵，蹿入营区便不见了踪影……
　　紧接着，中军营大炸开锅一般，守卫纷纷操起武器对付这恍若从天而降的不速之客。有赖于平日里严格的训练，士兵们只慌乱了一阵便各自归位准备迎敌，暂管粮草辎重的陈澈忙调集士兵守住军备不敢妄动，韩琦率兵排查隐患，刘广武支援中军大营，李晋虎、郭湛、梁守德则迅速扑向军营外围，以防有敌军趁乱偷袭。
　　来人闯入营帐，持刀直奔案前议事的太师而去，幸好被展昭凌空截下，为众将调兵争取了时间，否则后果堪忧。
　　展昭与入侵者已斗至帐外，众人联合围攻，尽管这样，却依然无法压制其分毫，似乎他并不畏惧死亡，也不需要拥有任何理性，对于一切接近之物只有砍杀，没有多余的动作。很快，地上便堆积着若干宋兵尸体。
　　“他抢了地图，给我夺回来！绝不能放他逃走！”太师暴怒着命令道，这种明抢是他万万没料到的。
　　刘广武加入战斗，双钩枪直逼入侵者胸膛，却被那人诡异一闪避了过去。展昭趁机挥剑截杀，寒光凛目，刹那间扫过其肩胛，不可思议的是，又被避开！展昭不由惊叹其行动之敏捷，忙施展轻功断其后路。入侵者毫不示弱，挥起大刀便朝展昭砍去。趁入侵者注意力完全被展昭所吸引，刘广武瞧准时机，弯弓搭箭，正中那人后心。
　　本以为这一箭可以锁定胜局，但情况似乎更加出人意料。直穿后心的箭镞被硬生生弹开，只留下一道并不显眼的血痕……
　　“当心！”入侵者不顾展昭纠缠，转身冲向射暗箭的刘广武，寒刃转瞬即至，甚至刘广武都没来得及用手中的武器做些什么。
　　‘唰啦——’毫无感情的刀刃顺势划过，刘广武的右肩立时被开了个大口子。这口子本应开在他的喉咙上，却随着展昭的到来而偏了轨迹。千钧一发之际，展昭追上入侵者，压住了他的肩膀，强行改变了这夺命的一刀。
　　入侵者与展昭扭成一团，他企图甩开身后的束缚，怎奈对方死抓着不放。而展昭亦无法立时将其压制，只得先想办法维持现状。周围人不敢趁机刺杀，因为稍有不慎便会误伤展昭。
　　展昭不顾对方肘击自己肋下，兀自用双臂勒紧其前胸，强行扯出了那份藏于胸前的地图，仅是这一瞬间的空当，入侵者身体猛然一震，挣脱了展昭，未等众人反应过来，便一个闪身跳出包围。展昭撑起身，运足轻功紧追不舍，但这终究是视力受限的夜晚，入侵者早已借着夜幕逃脱遁形……
　　漆黑的山谷阴风怒号，腰间的阵阵钝痛令展昭隐隐地产生一种不详的预感，而这预感在他回营交差，上交夺回的地图时得以证实。
　　“人呢？”太师瞟了眼完好无损的地图，阴沉问道。
　　“属下失职，被他逃脱。”展昭垂首作答，对于即将发生的事情，他已做好心理准备。
　　“哦，逃了。”太师点了点头，又挑着眉毛继续问道：“那展大人知不知道被他逃走所带来的后果？”他的平静，与前几日的那个夜晚如出一辙。
　　“属下…知道。”他敛了神色，轻声答道：“我军的兵力、布防会被探悉……”
　　“知道还放走！”一只茶盏‘砰’地迎面砸来，击中展昭身旁的地面后摔了个粉碎。
　　死一般寂静的帐内，二人一跪一立，燃尽理性的怒火肆虐其间。
　　“属下确实未有放走入侵者之意……”展昭依旧垂目作答，并未理会溅了半身的茶水。
　　“呵，这么说名满天下的南侠、圣上钦封的御猫原来是一个连西夏毛贼都捉不住的废物？”太师背手踱向跪在地上纹丝未动的展昭。“记得你给开封府当差的时候，身手可是麻利得很呢，还没你逮不住的人，怎么今天到老夫这忽然就不灵了？”他停在展昭侧前，稍微弓下腰，仔细俯视着那张歉疚中透着股坚毅的脸。
　　“属下……”这件事自己满身是嘴都说不清楚，就自己的武功来讲，不说少有敌手，也是出类拔萃，今日使尽解数竟还被一无名小卒逃脱，换做自己是太师，也不可能相信……“属下不敢有丝毫懈怠，怎奈那人能力在属下之上，属下拼尽全力却无法占得上风。请将军相信，属下绝未有放走贼人之意。今日之事，乃属下过失，请将军治罪。”他轻轻叩首，静等处置。
　　这一刻，太师等了不知多少年，‘展昭，你终于落在了老夫手里。’
　　“你还记得老夫对你说过的话吗？‘你若给老夫惹麻烦，就别怪老夫不讲情面。’”太师深陷的眼眶里映出的满是除之而后快的光芒。
　　“记得。因失职而造成军情泄露，按律当诛。”地上稳如磐石的他抿了抿唇，准确地道出律例，“只恳请将军让属下死在战场上。”
　　“好，看在圣上的面子上，老夫信你一回，成全于你，但是……”
　　帐外的喧哗戳破了帐内的宁静。
　　“何人喧闹！”被截断了后半句话的太师不由恼火。
　　“启禀……”门口的守卫刚要禀报，便被撞到一旁，紧接着一个半身缠满绷带的人闯了进来，不顾身后众人拉扯，径直跪在展昭一旁。
　　“将军！今日事件乃末将守卫不力，请将军一并处置！”刘广武左手压着不断渗血的右肩直勾勾地望着一脸不悦的太师。
　　“广武，你不去疗伤来这做什么。”太师绷着脸，仿佛没听到刘广武的话。
　　“事发当时末将也参与追捕，因此，入侵者逃脱并非展大人一人过失，末将难辞其咎！”刘广武不理会郭湛、陈澈等人杀鸡抹脖子般地使眼色，继续大声道：“今日若没有展大人，末将早已身首异处，此等大恩末将无以为报。所以末将愿意代替展大人受罚，若将军不准，那便请将军给予末将与展大人相同的处置！”向来沉默顺从的他似乎变了个人，竟与无人敢惹的太师谈起‘条件’。
　　“来人，请刘将军回去疗伤。”显然，谈不拢。
　　“将军！这就是您所谓的严格军纪、赏罚分明吗？！”被无视了的刘广武不在乎继续激怒太师，他必须闹腾到太师把注意力集中在自己身上。
　　“你们两个听不懂老夫说话吗？！明日之前别让老夫见到他！”抑制不住愤怒的双眸几乎在下一刻便会爆发。
　　“末将遵命！”被惊呆了的郭湛和陈澈方才灵醒，两个人叫起守卫连拖带拽地将刘广武弄出营帐，再由着他嚷下去，估计他和展昭谁都活不成。
　　帐内再一次恢复宁静。
　　“展大人的人缘果然不错，这种情况都有人来给你说情、替你担罪，老夫真是佩服。当然，老夫曾受包大人指教，只认法理，不认情面，所以，这次要委屈展大人了。”
　　“此事乃属下过失，理当一人承担，并不觉得委屈，更不会逃避。”他知道，太师在拿五年前斩庞昱的案子说事。
　　“好！讲得好啊！”太师额上的青筋再一次凸起，他握拳强压下怒火继续道：“老夫今天就留你一命，只罚你三十军棍，以示惩戒。老夫的耐心不多了，最好别再让老夫逮到你。”