20、见命妇识巾帼英雄 ...
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王氏跪拜完毕，回身看到夏宁正用帕子给女儿擦脸，齐布琛眼角泛红，却没发出哭声，王氏只当她被香灰眯了眼，连忙吩咐夏宁抱着她出了大殿。不久葛氏也祭拜完毕，捐了香火钱后出来，几人便到江边游玩。
春舒找了块还算干净的大石头，铺上薄褥子，请王氏和葛氏小坐。王氏接过女儿，刚喂她喝了两口水，便听到一阵急促的马蹄声。王氏忙让春舒收拾东西，正要到车上避一避，就见一行五六人已经奔了过来，彩衣簪花，却都是女子。
跑在最前面的是个中年妇人，只见她双腿轻夹，身子前倾，随着马匹奔跑改变身形，很少用鞭子抽打，整个人却仿佛与马儿融为一体，轻捷迅驰，英姿飒爽。
满人马上得天下，早年在关外，无论男女都要苦练马功。前世里齐布琛也会骑马，不过骑术只是平平，此时看这位夫人身手不凡，齐布琛双眼放光，直看得入了迷。
王氏也有些发愣，虽然心知盯着人不礼貌，还是忍不住多看了几眼，却见那人调转马头，径直朝着这边奔来。
葛氏眯着眼睛看了片刻，低呼道：“呀，是协领萨布素大人的夫人。”
王氏有些慌起来：“她们好像朝着我们过来了，该不会是恼了吧？”
“别慌。”葛氏拉上王氏的手：“这位苏木夫人最是和气，路上碰见老人家都会下马问“赛音” 。若她当真过来，我就给你们引见引见。”
那边王氏忐忑不安，这边齐布琛却十分激动。前生她虽不问政事，萨布素的大名却是如雷贯耳。这位大人是富察氏人，生长在宁古塔，后来做了首任黑龙江将军，戍边几十年，抗击罗刹，忠直无隐，屡次受到朝廷嘉奖。
前世里，齐布琛的丈夫胤禔曾从征蒙古，萨布素将军是东路军主将。一向骄傲的胤禔提起这位大人都是满脸敬佩，恨不能相交。后来齐布琛病中还听说，萨布素将军封了一等轻车都尉，得赐御袍及缨纬。
正当齐布琛陷入回忆之时，王氏和苏木夫人已经见礼寒暄过了。原来苏木夫人跑马到此却不是为了游玩，而是来查看芍药的长势。此时芍药花几近凋谢，只等茎叶枯萎后挖出芍根洗净晾晒，便得白芍。白芍养血柔肝，缓中止痛，是味常用的药材。
苏木夫人细心查看了一圈，露出满意的笑容，对葛氏道：“今年这芍药长得好，看来又是一个丰收年。多亏你们汉人来了，我们才跟着长了不少学问。”
早年宁古塔并无郎中，只靠家中土法治病。后来有郎中流放到此，本地人这才知道除了人参，这里还有许多药材，并且品质都很不错。
葛氏笑道：“这可不是我们的功劳，还是夫人眼光好，这才给大伙儿想出了挣钱的法子。”
苏木夫人的玛法是位穆昆达 ，也会给人治病。夫人做姑娘时手脚勤快，耳濡目染之下懂了些药理。后来夫人向汉人郎中学了炮制药材的法子，带着当地人采掘药材卖予药商，给大伙添了进项。
王氏赞道：“先前我约伯母来赏花，看到花谢还有些不开心，压根没想到这芍药根才是治病救人的好东西，还是夫人看的长远。”
“赏花是乐事，我也爱花，尤其爱那东门外的玫瑰，每次开花都要去玩上好几回，闻着那甜香就舒爽。”苏木夫人爽朗一笑，看向葛氏道：“后来嫂子送我一罐玫瑰糖，泡在水里又香又甜。我爱得不行，每次只舍得泡一小勺，一个冬天都没吃完，家里那几个臭小子都说那罐子是我的宝贝，谁都不能碰！”
葛氏抿嘴一笑，“不过是些不值钱的吃食，难得夫人喜欢。”又指着王氏道：“说起来做这玫瑰糖我还是跟她娘学的，早年两家挨得近，她家做好了我就去要，到了这儿没处要了我才自己动手，做得还是不如她家的。”
苏木夫人就问王氏：“不知你家这门手艺你可会？”见王氏点头，苏木夫人十分高兴，便道今年玫瑰开得迟，现下还在花期，想请王氏帮忙做些玫瑰糖，王氏当即应下。
一旁的齐布琛暗暗点头。比起高高在上的将军夫人，苏木夫人待人又和蔼又亲切，无论是在官眷之间还是百姓之中都声誉极好。今日偶遇这位夫人实在是意外之喜，现下额娘和夫人搭上话，若能得到她的承认，进入宁古塔的交际圈子便不是难事了。
几日后，王氏到富察府上拜访，苏木夫人已经备好刚摘的玫瑰和蜜糖等物。王氏也不藏私，将玫瑰糖的做法一步一步细细教了，连加梅卤提味的秘诀都说了。苏木夫人十分欢喜，又问能否将此法教给其他人，王氏大方地答应了。
又过了十来天，玫瑰糖做成了，苏木夫人设宴请大家品尝，很多官眷都来凑趣。王氏做的玫瑰糖酸甜可口，泡出来的水色泽瑰丽如琥珀，花瓣完整不破，的确比葛氏做得更好，众人赞不绝口。
经此一役，王氏在妇人圈子里大大的露了一回脸，也结识了几位志趣相投的官眷，几番来往后，王氏在宁古塔的日子不再冷清，人也渐渐开朗起来。
科尔坤夫妇终于融入了宁古塔的圈子，脸上时时带着笑，心情像宁古塔的夏日一般晴朗。就连前来做客的孔果岱也和几个年轻武官混熟了，不但相约下江垂钓进山寻鹰，还去放了一回马，到那水草丰美之处玩了十来天，将家中马匹喂得膘肥体壮。
孔果岱自己也敦实不少，个子蹿高了一寸，脸膛晒得黝黑，一笑便露出两排白牙：“三哥你快来看，我把你的马喂得可好了，瞧这毛色油亮的，可算得上骏马啦！”
科尔坤看到自家那几匹改头换面的马，心里也很高兴。但见孔果岱得意忘形的样子，却又收起笑容，板着脸道：“你不声不响地跑出去几百里，害得我和你嫂子担了半个月的心，难道还想要谢礼不成？”
“哪儿敢啊！”孔果岱摆手，“是我白吃白喝不好意思，给三哥做些事心里才踏实。”
科尔坤在弟弟额上弹了个脑锛：“少给我贫嘴，你若真不好意思，怎么不早点回家？关外可不比京里暖和，七月有浓霜，八月下大雪，九月河就上冻。若不提前上路，天寒地冻的你可怎么走？”
“三哥又来吓人，我可听说了，你说的这些都是老黄历，近几年的天气可比以前暖和多了。”孔果岱捂着脑袋嘟囔：“再说了，即便真有那么冷，我不走不就成了？”
孔果岱乐不思蜀，科尔坤却烦恼起来。四弟眼见着到了要当差的年纪，总在关外住着岂不是耽误前程？
作者有话说
第20章 见命妇识巾帼英雄
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