《镜花缘》伴泉山人

10、怜花

　　灯烛曳影，房内昏昏。
　　“啪啦，啪啦，啪啪啪!”
　　韩镜坐在案前，算盘珠子拨得噼啪作响，手指飞快，娴熟利索。
　　翻页记账，目光逡巡，迅速核对账目，笔走如飞。
　　突然一双手臂自身后箍住他的肩膀，韩镜惊了一跳，手腕一抖，纸上的字歪了一笔。
　　猛地回头，是皇帝笑眯眯的眸子，幽深地望着他。韩镜舒了一口气，刚要放松，又猛然僵直：“皇，皇上……你怎么……”
　　韩镜赶紧”左右环顾，看到不知何时打开的窗户，惊讶疑惑。这儿可是侍郎府，不是皇宫。
　　刚要起身就被皇帝拽回来，耳边是皇帝温热的气息：“嘘——别声张。朕可是爬墙头悄悄溜过来的。”
　　韩镜暗自抽了一口冷气，微微抬头盯着皇帝：“要是摔着了怎么办？”
　　皇帝捏捏他的脸，戏谑：“怎嘛我要是摔了，你心疼”
　　韩镜认真回答：“我会担心。”
　　皇帝倒是愣住了，片刻后咧开嘴角，收紧手臂，埋头于韩镜颈项间，闷闷地笑，胸腔震着韩镜的后背。
　　韩镜蹭了几下，未挣脱，干脆不动了，不解：“你笑什么？”
　　“没有”皇帝与之鬓发厮磨，“我高兴。”
　　叹一口气，把韩镜拽到腿上。
　　韩镜刚扭动几下，皇帝就猛一抖腿，韩镜一个不稳以为自己要摔了，下意识双手环住皇帝的脖子，而后又突然感到有些别扭，抿了抿嘴唇：“这样不好。”
　　皇帝鼻端凑到韩镜颈项间深吸一口气：“你怎么那么好呢？”
　　韩镜不知如何作答，只好沉默，好久不见皇帝松动分毫，无奈挣扎：“松开吧，我还要算账。”
　　皇帝后知后觉抬起头，似从迷蒙中回神，转眼望向桌上散开的账本，伸手随意翻翻：“朕都有些后悔让你任户部侍郎了。”
　　察觉肩上的手指突然紧了些，皇帝侧眼看韩镜疑惑紧张的眸子，止不住揶揄：“是谁说要晚上陪朕来着这一个多月你整天抱着账本算税钱，哪里还记得要陪朕”
　　韩镜微微尴尬：“错账太多，贪官太多，我想弄清楚，算完就好了。”
　　皇帝叹气，点点他的额头：“官场之上，结党营私，明争暗斗，错综复杂，哪是你理得清的？”
　　韩镜看着桌上的账本和折子，敛眉不语。
　　皇帝顺过他的头发，柔声问:“你刚入官场，不能得罪那些人，可明白”
　　韩镜不大情愿地点点头。皇帝不再计较，伸手要去拿账本旁的奏折:“让朕看看，你又要参谁一本。”
　　韩镜看他伸手，赶忙伸手阻拦:“别看了。”
　　皇帝玩心顿起，换一只手作势去拿，韩镜又赶紧扭到另一边挡。皇帝再换一只手，韩镜再扭。两个人在桌边你攻我挡，不亦乐乎。
　　“参了谁不让人看朕瞧瞧。”
　　“别看了。”
　　“不行，朕得瞧瞧。”
　　“明日便会交了。”
　　“我现在就得看，不会是写了什么见不得人的东西吧？”
　　“哎你这人……”
　　“呵呵呵……”
　　“……”
　　————
　　自春闱过后，皇上一直心情颇好，每日上朝总是满面笑意。众臣也都轻轻松松，闲散不少。
　　只是今日……
　　高堂之上，皇帝正襟危坐，一手撑着脸颊，一手随意放在龙椅上，手指闲敲扶手。面色不善。
　　堂下官员噤若寒蝉，列队之末礼部侍郎额头冷汗直冒，韩镜一脸迷茫。
　　户部尚书跪在大堂正中。
　　“再说一次，你要弹劾谁？”
　　户部尚书额头点地:“回皇上，正是翰林编修，户部侍郎——韩镜。”
　　皇帝沉默片刻，莫名其妙笑了:“那你说说，他范了哪条吏律，哪条王法”
　　户部尚书双臂高举，拍在地上，声音苍老凄怆:“回皇上!臣参他韩镜贪赃枉法，中饱私囊，参他欺君罔上，目无王法!还参他为官失德……”
　　皇帝忍不住皱眉打断:“说完了没”
　　“……是……是，臣，说完了。”
　　皇帝换了个姿势靠坐:“他怎么贪赃枉法中饱私囊了？又怎么欺君罔上，目无王法了？”
　　户部尚书的脑袋又是一磕:“回皇上!韩大人身为户部侍郎，区区三品，却屡屡僭职越权，干预税务。更有甚，市井传言，户部韩大人平素奢华无度，令人发指……”
　　“嗯，”皇帝点头，“依你之见，他的钱都是哪儿来的”
　　“回皇上，定是他损公肥私，搜刮民脂民膏……”
　　“所以，朕损公肥私，中饱私囊，搜刮民脂民膏了？”皇帝突然提高声音，吓了众人一跳，所有官员齐齐跪下。
　　户部尚书尚未反应过来，抬头看向皇帝，云里雾里。
　　皇帝起身负手，凌厉俯视:“他算账，是朕交代的；他的钱，是朕给的；他的权，是朕许的。如此说来，尚书大人是想指责朕贪赃枉法，僭职渎权了？”
　　户部尚书猛然一惊，摊在地上：“臣不敢!臣不敢!臣不敢……”
　　“住口！”皇帝几步走下来一脚踢到王尚书肩膀上，大发雷霆，“堂堂尚书，位列一品，却只知胡言乱语道听途说!你说韩镜目无王法，那你的好侄子整天在街上做些什么你管过吗!你这就不是目无王法了!看来你这乌纱帽还是别要了！”
　　听皇帝无故提及侄子王元，户部尚书心中大惊，赶紧求饶:“皇上恕罪!皇上恕罪!……”
　　皇帝面色不豫看着跪在地上的户部尚书，又望向韩镜，心中百转千回。
　　远处韩镜亦是跪在地上，方想起醉月楼那个胖乎乎的王公子。心中明了，皇帝是在帮他报仇。听着王尚书告罪，思绪飘远。
　　是不是该做些打算了呢……
　　御书房，皇帝定睛看一本奏折，面色阴豫。
　　门开，常福小心翼翼:“皇上，韩大人到了。”
　　皇帝沉默。
　　常福回头与韩镜对望一眼，躬身退下。韩镜稍稍犹豫，上前叩拜:“微臣参见皇上。”
　　皇帝依旧一言不发，深邃的目光笼罩着韩镜。韩镜也不抬头，两厢僵持，气氛压抑。
　　不知过了多久，皇帝终是疲惫，拿起奏折扔到韩面前:“你这是何意”
　　韩镜余光撇到手边的奏折，定了定神:“回皇上，南方素来水患频繁，时值春末，南方梅雨将至，往年开挖河道未见奏效。臣以为，长江下游泥沙淤积，当建堤束水，以水攻沙。臣恳请皇上，准臣南下治水。”
　　皇上看着韩镜:“昨日不给朕看的奏折便是这个”
　　“……”韩镜默认。
　　“你是认真的”
　　“……”
　　“不准。”皇帝斩钉截铁。
　　韩镜抬头，方发现皇帝的脸早黑了，不禁茫然。
　　皇帝走到他面前蹲下，伸手摸摸他的脸:“为何会想走呢？”
　　“皇上……”
　　“是因为户部尚书欺负你了？生气了？朕早上不是帮你出气了？要是还不解气就革职查办。”
　　“不是……”
　　“还是因为他的女儿王贵妃朕有三宫六院你生气是不是？那朕撵走那帮人。”
　　“我不是那个意思……”
　　皇帝不等韩镜说完，张开双臂把他拥进怀里:“朕知道，朕让你受委屈了，朕以后不会这样了，别去南方，好不好？”
　　韩镜解释不清，有些着急，手臂施力想推开皇帝，徒劳。
　　“不是，只是我想去，我想帮一方百姓……”
　　“你不是说要帮朕管账的？”
　　韩镜摇头，极其郑重:“两码事，南方发洪水……”
　　“不准!”
　　“……你不讲道理……”
　　“朕就不讲道理。”
　　“……”韩镜低头，抿唇沉默。
　　皇帝看着他气呼呼的样子，目光幽深，撩过韩镜耳侧的头发，声音轻柔:“你以前不是说过，朕要你做什么，你便做什么？”
　　韩镜抬眼，似是想起了什么，有些为难，最后仍旧选择沉默坚持。
　　看韩镜不回答，皇帝凑到他耳边，舌尖刷过耳垂，惹得韩镜一个哆嗦。
　　“朕说过，迟早要验验你这句话。”
　　“……”韩镜缩起脖子。
　　皇帝呵了一口热气:“要是你连走路的力气都没了，还能想着往南方跑吗”
　　韩镜微微张大双眼，对上皇帝的目光，不解。未来及反应已一个天玄地转被皇帝甩到肩上。
　　“哎你干什么……”韩镜的肚子抵在皇帝肩膀上，咯得难受，撑着手臂微微挣扎，皇帝的手却越箍越紧。
　　韩镜难受地趴在皇帝肩膀上，无可奈何看着皇帝脚跟后的地面起起伏伏。
　　“你到底要干什么？”
　　“你说呢？”皇帝自顾自往里走。
　　“我……”韩镜不知道。
　　————
　　当日下午，皇上于御书房独自处理政事，文武大臣一律不见。
　　当日下午，户部侍郎府邸众人不安，因之早朝后，皇上召见韩大人，然直至掌灯时分仍不见踪影。
　　当日下午，常福恭恭敬敬，小心翼翼守在御书房外，拦住所有求见的大臣，不敢稍怠。
　　御书房内间。
　　不时传出奇奇怪怪之声。
　　摇晃间，韩镜双手软绵绵抵着皇帝的肩膀，晃晃昏昏沉沉的脑袋，竭力保持清醒，压抑着声音抽泣:“你不讲理……”
　　皇帝满足喟叹一声，再次用足力气:“朕不讲理!嗯？”
　　“啊！……”
　　“呵呵呵呵……”皇帝俯身含住韩镜的耳垂，笑了，“小呆瓜。”
　　韩镜一缩脖子躲开，无意识呢喃:“郑正……”
　　“小呆瓜，不走好不好……”
　　“……”
　　“朕舍不得啊……”
　　————
　　满朝文武皆知，近来皇上看户部的人不顺眼。由二事便可推知。
　　其一，不久前户部尚书王大人早朝之上弹劾侍郎韩大人，不想皇帝大发雷霆，差点将其革职查办。皇帝言语间对韩大人处处维护，众人皆心照不宣，料想韩镜必当深得圣宠。
　　不想第二日，户部侍郎韩大人当朝请示南方水患之事，惹得圣上大怒，愤然退朝。之后一连几日，韩大人跪于御书房外求见。众臣皆以为皇帝正气头上，不会见。
　　最后……
　　见是见了，可为何韩大人每回皆是好端端地去，一瘸一拐地回呢？莫非皇上用刑了？众臣心有疑窦，不敢妄言。