《开国皇帝》叶北冥

7、第 7 章

　　第二天一早，忽然又下人从沙地里跑回来，上气不接下气地说：“夫人，夫人被毒物咬了。”
　　中毒之后不能移动，易家上下有的去叫大夫有的拿药乱哄哄地就往沙漠里跑。易瑾瑜也没机会再开口说离开的事。
　　那天易夫人早上醒的早，自己出去散心，不知道被什么东西咬了。下人听到一声尖叫跑了过去，就看到易夫人躺在地上闭着眼睛脸色青白，胳膊上不知被什么东西咬了一小块肉去。
　　那东西的嘴很小牙齿却很尖锐，易夫人的伤口泊泊往外流紫黑的毒血。
　　老大夫也看不出这是什么东西的毒，只能将寻常的解毒药给易夫人用上，有没有用就看天命了。
　　易瑾瑜平日里不如哥哥们和易夫人亲近，这会儿里也没赶着往上凑，和叶翎站在外面等。
　　易夫人用药之后醒了一次，睁开眼睛看看又闭上了。大夫说用的药算是对了，易夫人大概明天能醒。
　　众人就散了，让四位少爷轮流守着易夫人，易坚去查伤人的到底是个什么东西。
　　易瑾瑜第二天一早过来替易洵，叶翎想了想也跟了过来。
　　易瑾瑜很小就知道自己的身世，对易夫人十分敬爱但始终隔着那层别扭，不如亲子那般亲厚。易瑾瑜坐在床边看着易夫人，叶翎静静地坐在远一点的圆桌旁削果皮。
　　两人过来约有大半个时辰，易夫人慢慢醒了过来，她目光十分散乱，眼珠缓慢地晃动。
　　易瑾瑜忙靠过去：“母亲，母亲。”
　　易夫人含糊地应了一声，叶翎端过大夫嘱咐过的药茶喂易夫人喝了些。易夫人的眼睛慢慢有了焦距：“诀儿……”
　　易瑾瑜扶她慢慢躺下。
　　叶翎道：“我去叫大夫。”说着就推门出去了。
　　易瑾瑜问：“母亲，你觉得怎么样了？”
　　易夫人点点头：“有点乏。”
　　大夫一直在易家等着，很快过来给易夫人把了脉，说无妨了，伤口不深没咬到大血管，在毒血攻心前止住了。
　　一群人悬着的心终于放下了，易洵熬了一夜刚睡下就起来，眼里全是红血丝。易夫人看着心疼忙让他回去歇着。
　　一家人见易夫人没事也都可以放心回去，仍留易瑾瑜在这里守着。
　　待人散去易夫人才看见叶翎，隐约记起一开始给她端茶叫大夫的就是这个年轻人。易府没有这般风华气度的下人。
　　易夫人别过视线去不敢看叶翎，闭着眼说：“诀儿，我乏得很，想再睡会儿。”
　　易瑾瑜道：“好，母亲您安心睡，孩儿在这里守着您。”
　　易夫人道：“你在这里直挺挺地看着为娘怎么睡得着，你也回去歇歇吧。又不是没有下人，你们兄弟几个把自己弄得这么累做什么呢？”
　　易瑾瑜只能说好，然后起身嘱咐丫鬟好好照顾夫人，带着叶翎出去。
　　叶翎对旁人的视线十分敏感：“看来易夫人十分不欢迎我。”
　　“母亲对当年弃你不顾之事十分愧疚，是不敢见你。”易瑾瑜揽着他的肩，易夫人二十年来日日吃斋念佛为幼子祈祷，说起这个孩子常以泪洗面。他赴京那夜易夫人哀哀哭求他将叶翎带出宫，如今却为何避而不见，易瑾瑜也想不到原因。
　　易夫人那一眼太含糊，叶翎也看不清是什么含义，只能信易瑾瑜的说法。
　　两人走了两步，看到有下人匆忙赶过来：“小少爷，老爷让您去议事厅。”又看了眼叶翎，“也请叶公子过去。”
　　易坚坐在上首，右侧下首是易沉易泽易洵三人，左侧下首三个位子空着。
　　叶翎看得出来最末的两把椅子是这几日新添的，之前议事应当是四兄弟个坐两侧。叶翎心底那种古怪的感觉越来越明显，他本来以为那下人是怕他失了面子才将他一起叫来，哪知易坚竟特意为他改了座位。
　　易瑾瑜也微微皱了下眉。易坚想干什么？
　　易坚平日里不苟言笑，见到叶翎倒是难道温和了些：“叶公子请坐。”
　　叶翎坐在了左侧下首，和易洵对坐。易洵本就因庶子的身份多少有些自卑，叶翎若坐他上首心里十分，过意不去。
　　易瑾瑜看了易坚一眼，挨着叶翎坐在了中间的位子上。左侧最上首的位子尴尬空着。
　　易坚微微笑了一下没有说话，对管家道：“把那畜生拎上来。”
　　管家走出去，不一会就提了一个笼子来，笼子中卧着一只比鸽子稍大些的鸟，灰蒙蒙的羽毛乱七八糟十分狼狈，它此时闭着眼睛也不知道是昏过去还是死了。
　　易坚道：“这就是啄伤你们母亲的那畜生，你们可有人认得这是什么东西？”
　　易家二少易泽见识最广，起身走近笼子仔细看了看。刚抬手想碰碰，那怪鸟忽然睁开眼睛暴起就向易泽啄去。
　　“小心！”易沉冲过去挡住了二弟的手，那鸟被笼子卡住脑袋，细长的嘴离易沉的手背有半寸的距离再也靠不过去。
　　易沉送了口气，沉声道：“这畜生凶残的狠，二弟小心些。”像旁边让开了一点却没有回去坐下，显然并不放心。
　　易泽喃喃道：“口中生齿的鸟……世上真的有这种鸟？”
　　易坚道：“若是在哪里听说过或看到过图画也说说。”
　　“不是什么正经书，”易泽道，“我在东海买明珠时看到店家在看一本《苍梧奇闻录》，说有一种叫始鸠的鸟便是生齿鸟，因性情凶残被无忧神女镇于地心火海中。”
　　易坚道：“叶国不信神鬼，但真有高人除恶兽的事情也未可知。”
　　易泽面上有些尴尬：“此书不足为据。”
　　易坚问：“为何？”
　　易泽道：“那书是东海小镇上一个爱发痴梦的书生写的，写他游离苍梧仙岛时与岛上一众神女的……艳情之事，始鸠鸟的事便是神女在与他……咳咳，之后当笑话讲给他听的。”
　　一个思春书生写的笑话，到底能不能信？
　　易坚缓缓道：“中原战乱十年未歇，如今仍是遍地烽烟，想派人去找那书生问话也不易。”
　　易瑾瑜刚要请缨，叶翎却忽然站起来：“我见过这种鸟。”
　　易坚看他一眼，神情十分柔和：“叶公子请说。”
　　“大约八九年轻，中原有商人向宫中献了这样一只鸟。”叶翎缓缓道，“商人说此鸟性情残暴，所以表演时需以巨大铁笼罩住，只让舞女进去。乐师在笼外奏乐，鸟便与舞女同舞。舞女美丽娇柔，怪鸟丑陋凶残，很得宁王的喜欢。”
　　他最后一句是纯诽谤，宁王只看了一眼就摆手喊停，骂了句什么乱七八糟的。把铁笼怪鸟一起撤了下去，只留舞女和乐师助兴。
　　易泽皱眉：“我少去中原，竟不知中原也有此物。”
　　叶翎摇头：“也未必是中原而来，那些商人狡猾得很，得到什么稀罕玩意儿就说是从远方来的，以求卖个好价钱。”
　　易坚道：“这鸟对乐声有反应。”
　　叶翎对他露出个赞许的笑来。
　　易坚被他小表情逗乐了。
　　易瑾瑜让下人取了琴来，对着始鸠鸟拨弄琴弦。
　　那鸟果然东张西望起来，在笼中上窜下跳十分焦躁。
　　易瑾瑜停下手，抬头道：“果然。”
　　易沉道：“我已经派人搜查了那鸟出现方圆三十里的地方，现在还没有发现鸟巢。”
　　“也许是人养的。”易瑾瑜将琴递给了丫鬟，“这种鸟十分体型不大，不可能单独在沙漠中生存，树林都是新种的，每天人来人往也不肯一直没被发现。”
　　易坚道：“沉儿继续搜查可能有鸟巢的地方，泽儿去查关于始鸠鸟还有什么记载。洵儿你去郡衙带人查最近有没有可疑的人进入崇吾郡，乐师要严查。”
　　易瑾瑜问：“我呢？”
　　易坚示意下人把鸟笼放到他身边：“你想办法学会让这鸟听你的话。小心别伤着人。”说完不待易瑾瑜说话就摆手道，“好了各干个的事去，你们一个个老大不小了，这事儿了结之后一个个给老子成亲去。”
　　易洵愣愣地说：“爹你不能这么说，书里说干完这事儿就怎样怎样的人都活不到这事儿结束。”
　　易坚眉毛一拧就要发火。
　　易泽曲起手指用指节敲了三弟的脑门一下：“闭嘴，干你的事去。”
　　莹白修长的手指晃得易洵脑袋有点懵，傻乎乎地出去郡衙查出入登记了。
　　几人各自去做自己的事，下人提着鸟笼送到易瑾瑜院中。
　　叶翎笑吟吟地看看垂头丧气的易瑾瑜再看看笼中垂头丧气的鸟，捏起两粒花生分别弹到一人一鸟的头上，两个脑袋顿时都抬起来，愣愣地看着叶翎。
　　叶翎笑吟吟地看着易瑾瑜：“易大人可有头绪了？”
　　“民间俗曲里应当有驭禽之术。”易瑾瑜叹道，“我也无法，只能多翻几卷曲谱，再看二哥那里有什么发现。”
　　始鸠鸟从笼子里伸出尖嘴来要咬人。被叶翎捏住长嘴抬起来仔细端详了两眼，又嫌弃地放下：“丑死了。”
　　那鸟也不知能不能听懂人话，更加暴怒地在笼子里撞来撞去，发出刺耳的鸣叫声。
　　叶翎不耐烦地弹出一粒花生打在鸟脖子上，那鸟顿时焉了，委屈地缩在了笼中一角。
　　易瑾瑜笑道：“殿下好身手。”
　　叶翎道：“幼时觉得宫中无趣，常拿飞禽取乐。”
　　易瑾瑜弹了几个音。那鸟只是在笼中乱飞乱扑，显然不是个知音。
　　易瑾瑜扶额苦笑：“父亲真是给我找了个好差事。”
　　叶翎坐到他身边去勾琴弦，易瑾瑜便微微侧身揽住他的腰，亲密又熟练。叶翎看着那只鸟狠狠拨出一个音，鸟尖叫一声撞在鸟笼上。
　　叶翎弃琴大笑：“何须再想，若真有敌借此畜生而来，只需全城顽童抱琴胡奏，敌可退矣。”
　　易瑾瑜摇头低笑：“这是主人不在，若主人在此又当如何。”
　　“那便先杀了敌首，再清爪牙。”叶翎侧头看他，“易大人觉得如何？”
　　易瑾瑜低头含住他的唇瓣细细吮吻：“殿下气魄，微臣不及。”
　　叶翎搂住他的脖子不客气地回吻过去，在唇齿间模糊不清地呢喃：“不许咬……”
　　易泽在浩如烟海的资料里翻出基本民间乐师操纵禽兽的乐谱，想了一下还是决定自己给四弟送过去。
　　刚走到门口就看到几个小丫头在院里的葡萄架下面窃窃私语。看到易泽进来忙扑过去做了个嘘声的动作。
　　兄弟四人中二少爷最和蔼可亲，各院中的下人都爱闹他，易泽也不气，顺着她们到了角落里的葡萄架下。两个小丫头笑嘻嘻地给他倒茶递水果：“二少爷来的不巧了，我家爷这会儿忙得大概有些走不开。”
　　易泽笑着接过果子剥开：“四弟在忙什么，把你们都赶到院子里来？”
　　小丫头道：“不是爷赶的，是我们自己出来的。”
　　易泽笑笑吃了递到他手中的那枚水果，将一小箱书放到桌上：“那我就不进去了，等四弟忙完了把这些书给他，晚些我再和他谈。”
　　小丫头拽着他的衣袖：“二少爷别乱想，奴婢可什么都没说。”
　　易泽拍拍她的手：“放心。”说完起身离开了。