《夏日难为瑞雪迟》相莫半途

9、第八章 长夜

　　桂儿上楼，只见先前端上来的早饭依旧原封不动地在桌上，沈凌雪也只是坐在窗边，愣愣地看着窗外，如往常一般早已将自己梳妆打扮好，如往常一般美艳动人，这些事她从不借下人的手，日日如此。
　　桂儿摇了摇头，走到沈凌雪身旁轻轻地说：“少奶奶，您多少用一点吧，别再死撑着了。”
　　“桂儿，她们在干什么？”她站起身来，微微探向窗外，蔷薇带着一群丫鬟围住大蓉，推推搡搡的。桂儿顺着沈凌雪的视线看过去，随即移开了眼睛，翻了个白眼道：“少奶奶由她们闹去，蔷薇那个小骚蹄子事情可真多。”
　　沈凌雪抚平衣服上的褶皱，嘴角一勾，拿起锦帕轻掩了下嘴，笑容愈发妩媚，“这日子太闷了，我们也去凑凑热闹。”
　　“少奶奶还是先用早饭吧。”桂儿看着沈凌雪嘴角的笑，心里却很难受。
　　“我没胃口，不吃也罢，我们走。”沈凌雪只瞥了一眼桌上的饭菜，便抬步走下了楼梯去了。“住手！”她听着几个女人的厮打喊叫实在心烦，“这大白天的，你们干什么呢？”
　　蔷薇凑上跟前，挤眉弄眼地说：“少奶奶，这事……”
　　“你闭嘴！”沈凌雪没有看蔷薇一眼，只将目光落到大蓉身上，语气也轻柔了些，“大蓉，你说。”
　　大蓉狠狠甩开了抓着她的两个丫鬟，用眼珠子猛瞪了蔷薇一下，才带着哭腔急道：“顾少奶奶她病了，我要去请大夫，她不让我出去。”
　　沈凌雪听后眉头微皱，下意识地攥紧了帕子，还未开口说话，蔷薇便应声道：“少奶奶，这是老夫人授意的，再说她死了，对您横竖都是件好事。”沈凌雪没有搭理她，又追问了一句大蓉：“你刚才说谁快死了？”
　　“是顾少奶奶，再耽误些功夫就没命了。”大蓉急得跺了下脚，沈凌雪当即快步向偏院走去，边走边吩咐大蓉快些去请大夫。
　　沈凌雪急匆匆赶到偏院时，只见顾知夏奄奄一息地昏迷在床上，心里猛地一痛，直奔向床边，抓住她的手，颤抖着声音道：“知夏，知夏，是我不好，我应该早点来看你。”
　　直到大蓉请来张大夫，沈凌雪才肯起身让他诊治，桂儿照着张大夫开的药方熬好了药端上来，沈凌雪直接接过，小心翼翼地一勺一勺地往顾知夏口中送，时不时用帕子给她擦擦嘴。
　　“您还真是刀子嘴豆腐心。”桂儿是真心替沈凌雪不值，忍不住又嘟囔了几句。
　　她却只是轻声叹了口气，眼睛却一直定在顾知夏憔悴的脸上，她又何尝不想自己能够心狠一点。
　　“少奶奶。”正出神间被一个颤巍巍的声音拉回了思绪，回头看是梧桐，沈凌雪脸上柔和的表情立马收起，起身便将药碗递给了桂儿，一步一步靠近梧桐，阴沉着脸警告，语气可怖，“以后你再敢欺负她，我就剥了你的皮。她少一根头发，你就少一根手指头，知道了吗？”她一边说还一边轻拍着梧桐的脸，“如果蔷薇再在背后使坏，你就告诉我，我去收拾她。”
　　“少奶奶，梧桐再也不敢了。”梧桐不自觉得将身子往后仰，沈凌雪笑了一声，这才放开了她，冷声道：“滚出去。”
　　直到深夜，顾知夏的烧依然没有退下去，沈凌雪再一次换下她额头的毛巾，用手贴着她的面颊，皱着眉头道：“怎么还这么烫啊？”
　　“您别着急啊，大夫说最快也得今天半夜才退烧。”
　　“那你快去看看药煎好了没有。”
　　桂儿看着沈凌雪坐立不安的样子，无奈地劝道：“药好了自然会送来，您还是先回去歇着吧，这我替您看着。”
　　沈凌雪仿佛没有听见桂儿的话一般，只将顾知夏身上的被子往上拉了拉，又握了握她的手，眼神既关心又伤心，还透着倦意。
　　“您在这干耗着也没用啊，今个儿一天都没怎么吃东西，光在这照顾着了，别她还没好，您自个就先倒下了。”桂儿这几日是眼见着沈凌雪郁郁寡欢，人都瘦了一圈，少爷的冷言冷语，蔷薇的小人得志，迟老夫人又尽是给她出难题，还有这个顾知夏没少让她省心，倒是把自己整得半死不活。
　　沈凌雪知道桂儿是真心向着自己，一整天下来也确实劳累，只好交代道：“也好，那你好好看着她，别打什么歪主意，我可不会感激你。”说完她便淡淡一笑，有宽慰却仍旧满是疲惫。
　　迟瑞在沈凌雪房门前徘徊了许久，最终也不知道自己是怀着怎样的心情走上楼梯的，沈凌雪不在，他却好似松了一口气。他开始打量起她的房间，想起自己以往每次来都是匆匆离去，难怪还是如此的陌生。
　　他在桌前坐下，鼻尖隐隐地萦绕着一股熟悉的药草香，低头才见桌上有一只药囊，拿近眼前一看，和他的那只很像，也是顾知夏做的。看来她和顾知夏之间确实亲厚，想到这他难得地一笑，有时他真弄不明白沈凌雪的心思，她对顾知夏真如她所言是掏心窝子的好，只是那个女人，值得吗？
　　这话好像也在同时问着自己，他耳边又响起迟老夫人对他说的话，“你以为你的烧是怎么退的？是凌雪进到滚烫的澡盆里，把自己的身体烫热了，然后再钻进你的被子，你这烧才退下来的。”他将药囊随手往桌子上一丢，方才他是真的为她心疼了。
　　缓慢的脚步声从底下传来，迟瑞没来由地紧张了一下，他强压着那种措手不及的感觉，佯装镇定地去倒水，却不敢投向楼梯口处一眼。
　　沈凌雪用帕子掩着嘴，轻轻地打了个哈欠，走上楼却见迟瑞正坐在桌前，她很意外，不过可能是太累了，吃惊的表情在她的脸上表现得没那么明显，脚下一绊却险些跌倒，迟瑞刚想起身去扶，她已先一步扶住了栏杆，她走近他，声音有些哑：“你怎么到我屋里来了？”
　　“你怎么这么晚才回来？干什么去了？你看起来很累。”他没有回答，反倒问起她来，极其自然地递了水杯过去。
　　她顺势接过，在他对面坐了下来，她原本是该开心的，她也确实开心，只是也许等的时间太久了，此时突如而来的喜悦感觉，反而显得她的心如此的空，“怎么今天突然间关心起我来了？”
　　“那桂儿呢？桂儿怎么没和你一块回来？”他依旧避开了她的问题，往她后头望了望。
　　沈凌雪手捧着水杯，低头试着去感受茶水的温度，可也许是杯壁太厚，就如同他身边这个男人的心，她什么也感觉不到。今晚她真是懒得用温顺贤良的模样去讨好他，每回都是适得其反，何况她今天真的太累，她轻叹道：“有什么话你就直说吧。”
　　她带着疲倦的双眼看向迟瑞，迟瑞心里却一紧，闪躲着移开了目光，他手心有汗，状似无意地交握着双手放在桌上，他微低下头，不经意间做了个吞咽的动作后，轻声道：“我今天来其实是想跟你道歉。”
　　说完他将目光投向沈凌雪，却又在下一秒移开，继续道：“我那天不该那么说你，我知道你做的一切都是为了迟家，我……”话到嘴边竟不知如何表达，迟瑞从未这样窘迫过，他似鼓起勇气般地，双眼终于对上了沈凌雪的眼睛，说：“凌雪，对不起。”
　　沈凌雪眨了眨眼睛，苦涩一笑，声音也显得虚弱无力，“只是那天吗？我嫁到迟府这么长时间，你对我的哪一句话不是连讽带刺的？我做的这一切不是为了迟家，只是为了你。”
　　她没有说错，他一直对她不好，迟瑞听着这些话心里难受，他既自责又愧疚，但更多的是感动，他不得不再次躲开她的眼睛，低头，浓眉皱得更紧，“不管你怎么想，我今天来还有另外一个目的，那就是谢谢你。”
　　“对不起”、“谢谢你”，不知他是无意还是有意，说每句话的最后三个字时他总要抬眼看她，她看到那样真挚的、时时带着忧郁的双眼，总是不忍心的，她凝目想要望到他的眼底，耳朵里只听到他低沉的声音仍在继续说着，“我生病的时候，你为我做的那些事情，我都知道了。”
　　她一下回过神来，想起她和他曾经靠得那样近，不由得脸颊发烫，耳根发红，她怔忪了片刻，偏过头去，喝了口水。
　　迟瑞注视着沈凌雪喝水的样子，那样忧伤的侧脸，他说不下去。
　　“可我不想要你的道歉，我也不想要你的感谢……”她没有转头看他，眼睛只盯着一个方向，她也说不下去，沉默半晌，才深深地叹道：“算了，你回去吧，我累了。”
　　以前每回都是他扬长而去，此次倒是沈凌雪先让他走，这样也好，他们两个都不懂得怎样表达自己的感情，长久积压起来的误会也不是一下子就都能解开的，又或许沈凌雪今日是真的累了，他也感觉到她整个人都是有气无力的。
　　这样想着，他便起身欲走，突然间，沈凌雪站起来从背后抱住了他，他能感受到她几乎是用尽了所有的力气，她伏在他肩上哭道：“我让你走你就走吗？难道你就不能对我低声下气一回吗？”
　　她抱得很紧，他都不敢呼吸，耳边都是她哭泣的声音：“我怎么可能舍得你走？”
　　他心里很乱，不知下一步该如何，他试图去碰她的手，让她先放开自己，可当他听到她说她这一辈子都搭进他手里时，竟莫名地心痛，眼眶甚至都有了些泪意，他深吸一口气，双手无力地垂在了身侧。
　　迟瑞就任由沈凌雪抱着，沈凌雪沉浸在这片刻的贴近之中迟迟不肯远离，良久后她才松开了他，她心内欢喜，难以克制，娇羞道：“我去铺床。”
　　迟瑞不语，又坐回了桌前，手里握着茶杯却没有喝，面色凝重，兀自发着呆。
　　她伸手搭在他的肩上，他侧过脸来看了一眼她的手，她试探性地问道：“不早了，我们休息吧。”他起身站定看着沈凌雪，她满脸的害羞模样，不敢抬头去看他，只是轻轻挽着他的手臂，他好像没有选择，脚步凌乱地与她走到了床前。
　　两人都端坐在床沿，相隔着距离，无比尴尬，她低头无语，他眉头深锁，良久她才鼓起勇气去解他的扣子。迟瑞偏头去看沈凌雪，认真地看，她五官精致，眉目如画，倦意掩盖不了她的美艳明丽。
　　他不得不承认，沈凌雪是其实是他见过最美丽的女人，甚至比顾知夏还美。她好像尤其喜欢穿鲜艳的衣服，却总也不会显得俗气，反而将她衬得更加妩媚动人、高贵大气；顾知夏就不一样，她喜欢穿素色的样式简单的衣服，自有她的清新典雅。
　　迟瑞的脑海里突然间浮现出顾知夏的样子，他又一蹙眉，快速地抓住了沈凌雪的手，阻止了她下一步的动作，说话都带着慌乱：“对不起，我现在做不到，再给我点时间。”他缓缓地放开了她的手，起身后却疾步地走了出去，逃也似的。
　　沈凌雪瞬间呆愣，她不敢置信，却又不得不信，她不会知道多年以后还会有和今日相似的结局。而此时她竟有些窒息，她开始急促地喘气，盯着迟瑞匆忙逃离的背影，她一句挽留的话都说不出来，手仍旧停留在半空中，可惜什么也抓不到。
　　她顿失所有的力气，颓唐地靠在了床柱上，方才好不容易提起来的劲一下子散尽，她不停地抽泣，她尽量压低自己的声音，胸口堵得难受。忍了很久，她心里还在想着迟瑞已经走远，终于失声痛哭，眼泪止都止不住。她不是爱哭的人，哭哭啼啼的事她做不出来，可是自从遇上他，她便经常掉眼泪，她讨厌这样的自己，却越哭越用力，越哭胸口越痛，堵在心里的痛原来是无法释放的。
　　迟瑞其实并没有离开，他只是坐在一楼的台阶上，隐忍的抽噎和后来的痛哭他都听在耳里，却忆起顾知夏的一颦一笑。身体和灵魂几乎分离，他做不到留下来，却又不忍心离去，他头痛欲裂，双手抱着头，紧闭双眼，他逼迫自己不去想顾知夏，眼前黑暗，他想只感觉到沈凌雪的哭泣。这一夜，他想陪着沈凌雪。
　　恍惚漫长的一夜过去，天已蒙蒙亮，迟瑞起身，回头望向沈凌雪的房间，已经看不到那亮至深夜的光，只是他知道她一夜未眠，也许就这样在床沿坐到了天亮。
　　沈凌雪真的就那样靠坐了一夜，她整个夜晚都没有力气动一下自己的身体，睁眼到天光，脸颊的泪痕已干，眼睛酸涩。
　　桂儿捶着酸痛的双臂回来，看到沈凌雪失魂落魄地倚在床边，眼神黯淡，忙上前问道：“少奶奶，您这是一夜没睡吗？”
　　沈凌雪见是桂儿，又牵挂起顾知夏来，有气无力地开口：“你那边怎么样了？”
　　“那位顾少奶奶已经醒了，现在大蓉正照顾着呢。”
　　抬眼望望天色，原来已经天亮，一夜就这么过去了，原来也没有那么难熬，她早就习惯，沈凌雪点了点头，站起身来：“你也累了吧，去睡一会吧。”
　　桂儿不忍地发问：“您不睡一会吗？我回来的时候好像在院子里看见少爷了，少奶奶和少爷怎么了？”
　　“你看错了，他早就走了，你把我的包拿过来。”此时的沈凌雪像一潭死水，惊不起一点波澜。
　　“您这是要去哪儿啊？”
　　她的眼眶又一次泛红，强忍着眼泪，仍是平静地说道：“我好久没回督军府了，我想我爹了，回去看看他。”
　　桂儿没有办法，沈凌雪的固执和强撑她一直看在眼里，她只得把包拿给沈凌雪，也只能望着沈凌雪的背影叹气。
　　沈凌雪在督军府等了沈虎很久，都不见他回来，督军府也和迟家一样冷清，龙天泽的甜言蜜语也没能让她展露笑颜，她终是独自离开。
　　她恍恍惚惚地走在街上，看着人来人往，归根结底，哪里都不是她的家，她从小就没有感受过家的温暖。亲生父亲只知道喝酒赌钱；沈虎对她好，可是她每一天都患得患失，这是她偷来的幸福；以为缘分让她嫁给迟瑞，可是这段感情从一开始就不被看好，如今她总算是尝到苦头。
　　回到迟府后，沈凌雪更是不知道要往哪里去，她不想回到那个冷寂的、只有她一个人的房间。迟府上上下下，每个人都是陌生的，她的丈夫，她的奶奶，她的丫鬟，都不是她的，唯一一个熟悉的人却是她心上扎得最深的一根刺。
　　她只得不停地沿着长廊往前走，不停地走，直到看到的下人越来越少，周遭越来越安静，她也觉得越来越累。眼皮很沉，脚步很重，她不得不推开门，进到一间房里，她是真的想好好睡一觉，一贴枕头她就睡了过去，什么都不想，真舒服。
　　桂儿跟着丫鬟一路过去到了浸月楼，才发现沈凌雪竟然在榻上睡了过去，赶忙推醒了她。沈凌雪揉了揉眼睛，看到是桂儿，便埋怨道：“干什么？让我睡一会。”
　　桂儿焦急地说：“少奶奶您怎么到这来睡了？”
　　她坐直了身体，“我不知怎么就走到这来了，很累就进屋睡了一会，怎么了？”
　　“浸月楼除了每日打扫的丫鬟，少爷谁都不让去。我们快回去吧。”
　　沈凌雪“哦”了一声，“是这样，他的禁区可真多，原来我还是不够了解他。”说罢便由桂儿扶着起身，看着杵在边上发抖的丫鬟，随口说道：“你爱怎么说就怎么说，我不会把你怎么样的。”
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　　两个月的时间过去，天气却还是如此炎热，沈凌雪轻摇着扇子走下来，桂儿嘀嘀咕咕着说蔷薇又来了，她毫不客气地吩咐道：“你让她有多远给我滚多远。”
　　桂儿早想去赶，见沈凌雪又恢复了往日的气势，得了这句话，三下五除二就把蔷薇打发了去，“真是烦死人了。”
　　“她这是早把自己当偏房了呀。”沈凌雪慢悠悠地开口。
　　“还有老夫人向着您呢。”桂儿想让沈凌雪放宽心，出声安慰道。
　　沈凌雪却冷哼一声，笑道：“老夫人她不是向着我，是把难题抛给我。我不答应显得专横跋扈，我答应了这往后的苦只得我自己吞。”她将扇子一收，叹道：“不想了，陪我出去走走。”
　　“好。”桂儿见沈凌雪今日终于肯出房门，应声别提有多响亮。
　　不知不觉竟又走到了偏院，她刚想转身回去，却仍旧是狠不下心，“你在这里等我。”
　　沈凌雪拾级而上，远远地便望见顾知夏的身影，站定一小会儿，方才提步走过去，顾知夏正在逗弄着一只猫，就像是爱抚着自己的孩子一样。如今的顾知夏乐观坚强，能苦中作乐，和当初时常腻在自己身边、躲在自己身后的女孩相差太多，果然，女人当了母亲自然就不一样了。
　　顾知夏回头看见沈凌雪，黑亮的双眼顿时流露出欣喜和激动，开心地叫了声“姐姐”，立马上前拉着沈凌雪坐下，为她倒了一杯水，笑着说：“几个月前我生病，多亏了你帮我。”
　　沈凌雪其实不知道如今该以怎样的态度来对待顾知夏，说不嫉妒那是不可能的，可是又狠不下心真的不管她，只好淡淡地道：“也算你命大，刚好赶上我在。”
　　“不管怎么说，都要谢谢姐姐，我来迟府这么久，姐姐一直在帮我。”顾知夏依旧是满脸的感激。
　　“都是过去的事了，还提它做什么。”
　　顾知夏并没有留意沈凌雪的表情，自顾自地说着谢意和想念，眉目都带笑，“我住进这个小院这么久了，姐姐今天是第一次来看我。我知道是迟瑞为难你，不让你到我这来，对吧？”
　　沈凌雪看着顾知夏单纯的模样，迟瑞爱的也就是她的心无城府和天真善良吧，她再也不能当做什么事都没发生过一样，她没有力气再像以前一样对着顾知夏扯出笑脸，掩盖自己所有的痛苦，她言语间带着淡淡的疏离：“是我自己不愿意来的。”
　　顾知夏的笑容一下子就僵在嘴边，她好像明白了些什么，有些自责地低头抚摸着怀里的猫，说道：“姐姐最近过得好吗？”
　　“自从我进了迟家，就没好过。”沈凌雪说这话的时候嘴角带笑，眼里却泛着泪光。
　　顾知夏心疼这样的沈凌雪，试图安慰她，“姐姐，有什么话可以跟我说。”
　　沈凌雪无声地笑了一下，满是嘲弄与讽刺，“我都懒得说了，再说，你也没少往我心口上扎针。你人在偏院，却照样扰得迟府上下不得安宁。”她看着顾知夏无辜的模样，胸口更是堵得发慌，她说话的声音都有些喘，甚至带着压抑的恨意，“为什么是你呢？任何人都可以，可为什么偏偏是你呢？”
　　“姐姐。”顾知夏只能轻轻地唤她一声。
　　她仍旧继续说道：“自从你回到迟府，我没有睡过一天的安稳觉，每天不是替你跟老太太周旋，就是为了你跟迟瑞吵得不可开交。我不想跟我的丈夫和奶奶吵，我不想让他们讨厌我，可是我又不能不帮你。”
　　“我知道你为了帮我，受了不少委屈。”顾知夏从未见过这样愁苦的沈凌雪，以往沈凌雪总是会笑着安慰她、保护她、让她放心，原来看起来天不怕地不怕的沈凌雪心里竟藏着这样多的苦楚，有一部分竟然还是自己加诸在她身上的。
　　沈凌雪头一回对着顾知夏坦白自己的心，也轻松了许多，她平复了一下情绪，方说道：“我受了委屈倒也罢了，可迟瑞还是不停地往我伤口上撒盐，好像我都不知道疼似的。我当初好不容易帮助你逃出迟家，你为什么还要回来？”
　　顾知夏无奈道：“我也不想回来。”
　　沈凌雪又是自嘲地一笑，“是啊，我也不能怪你。你别怨我，我们都是女人，女人心眼都小，连一粒沙子都容不下。”她凝目看着顾知夏，她觉得顾知夏是能理解自己的，果然，顾知夏伸手握住了她的手，“我理解，姐姐能对我像今天这样已经是很难得了。”
　　她深深地叹息，将话头一转，关切道：“现在那些丫鬟，不敢使坏了吧？”
　　顾知夏欣慰地一笑，“你都打过招呼了，她们规矩多了。”
　　“你怎么养猫了？不是说孕妇不能养猫的吗？对孩子不好。”
　　顾知夏一下一下轻抚着小猫的后背，“我每天都给它洗澡，它干净着呢。一个人住在这个小院里，冷冷清清的，连个说话的人也没有，有了它就好多了。”
　　听着顾知夏不经意间透露出的孤独，沈凌雪却也是无能为力，她自己又何尝不是经常一个人坐着，虽说桂儿是个好丫头，可终归有好些事不懂，“那你自己照顾好身子，我先回去了。”
　　“这就走？”顾知夏是真的不舍得沈凌雪走。
　　“我还有事呢。”其实她又能有什么事呢？只不过是她待不下去了，每次看着顾知夏她都不知该如何是好，沈凌雪并不想伤害顾知夏。
　　顾知夏站起身，对着沈凌雪的背影，期盼地问道：“姐姐，那你还会再来看我吗？”
　　沈凌雪没有回头，只留下一句，“看吧，有空再说。对了，迟瑞要纳妾了。”