《小人儿》牧野之宾

8、争吵

　　针对新年，要准备的东西被花正列出长长的单子。她承担起小主妇的角色，忙得欢天喜地。她立志过一个兼顾传统和新派的新春，图热闹是其一，更重要的是祝贺自己跟他组成了甜甜蜜蜜的小家庭。

　　廿四夜，要送灶君。

　　虽然不信神佛，但年俗要的是氛围，每一个步骤都要认真完成。

　　于是早晨凤君去上班时，花正也早早地跟着出了门。

　　走过小巷，横过马路，拐过同孚大楼进入一条小街，街口有中央银行的交通车迎送站。

　　上车前凤君嘱咐她，“只买今夜所需，其他的等我休息再说。”

　　花正向他保证的同时，眼睛却溜向车窗笑眯起来，“我看见娴姐姐了。”

　　“你不要走太远，记得看紧荷包。”一起出门，他从不让她带荷包，不知是她脸上写着“来偷我啊”，还是如今的毛贼实在太多，她不只一次被洗劫一空，只能逃票猫在电车一角回家。

　　花正连连点头，“知道啦！”

　　她先去了趟市集，按照以往母亲在世时的老风俗，购买到做灶饭所用材料。出了市集，她抵挡住沿街叫卖的琳琅满目的年货诱惑，在一处街角却碰到有卖当地特色廿四糖的，心念一动，也想用这座城市的方式来庆贺。

　　仿佛是突如其来的感激，感激这座像洋葱般令人流泪的城市，一层繁华，一层冷漠，层层叠叠、密密实实的夹缝里，她和凤君也曾艰辛和窒息，如今回望，若没那窒息般紧密的距离，怎会有如今的心心相印……

　　“纳的鞋子真漂亮！”花正的注意力跑到廿四糖小贩身后，那里正有个妇人低头做活。

　　“这牡丹我绣了三个日夜……请小姐买一双吧，我只要换点钱，给我女儿置办一身新衣……”

　　花正想，好熟悉的声音呢！ “郑……先生？”

　　“虞同学？”短短三字，却令郑先生剧烈地咳嗽起来，她把痰吐进一方手巾中收起。

　　师生相见格外高兴，郑先生收了摊，拉着花正去她家坐坐。

　　郑先生是花正初来上海上的那所法租界工部局中学的化学老师，那时花正从偏远的乡村小学砸钱“走后门”进的那家学校，底子薄，功课十分吃力，也难免遭些排挤，但她开朗上进，从不气馁，老师们特别喜欢这样的学生，包括郑先生也允许她去单身女教员宿舍找她辅导，因此，虽然相处时间短，师生情分却极深。

　　郑先生推了一辆老旧三轮车，一边走一边聊，谈话不时被先生的咳嗽打断。

　　“你当年转学很突然嘛……是为何呢？”

　　“其实，我也不知道呢，是我的小舅舅做的决定，当初我很舍不得老师你们。”

　　“转学的学校是？”

　　“一所教会学校，老师你呢？噢不，您先不要说话了，到了家歇一歇再讲。”

　　郑先生的房子出乎花正的意料，并不是她以为的潦倒，是个前楼。

　　当她们步入屋中，靠窗一张大写字台处还坐着一位男子。

　　花正一眼认出对方，“怎么会是小杨先生您？”当初小杨先生教她们语文。

　　对方也显得十分讶异，甚至有那么一瞬的呆愣，“花正……同学？”

　　一别数年，先生竟能一眼叫出她的名字，令花正感动不已。

　　这时，从二楼的亭子间里冲下一个健壮的男孩，喊郑先生为娘，然后要糖吃，而后又下来一个小女孩，向着小杨先生喊了声“伯”。

　　花正错愕不已，没想到这二位竟能走到一起，还成家生了两个孩子。

　　小杨先生命女儿和花正打招呼。

　　小姑娘认生，不服从父亲的指令，小杨先生显得不愉。

　　花正忙挤出大大的笑脸，“长得可爱，名字也一定很可爱吧？”

　　“瓜宝，叫虞阿姐！”郑先生将花正带来的东西放在了户门之侧，方便她拎走。

　　瓜宝的哥哥叫福宝，略为任性，但也喜欢围着花正玩闹。

　　由于小杨先生在场，她和郑先生也只能聊些别后琐事，多以她的学业以及生活为主，间或提及二位先生的一些事。

　　郑先生服了些止咳药，但只说生孩子落下的病根恐难治愈，至于为何落病，不知是不愿，亦或不便，她没有深讲。也正因这个咳病，没有学校愿意聘请她，可惜了先生所学。

　　小杨先生的境遇却好许多，在一所私立大学当讲师，正争取教授职称。

　　瓜宝显得非常内向，多数时候安静地观察大人们。花正想起郑先生纳鞋只为换一件女孩新衣，突然间明白了些什么，再望向瓜宝和郑先生时，心酸不已。

　　当郑先生再次忙碌着要准备晚餐时，花正起身告辞，任郑先生夫妇如何留晚餐，她都决议不肯，但和郑先生娘三个约好，过几日再来拜年。

　　小杨先生兀自穿戴好了外套，说，“花正拎的东西不少，我送她。”

　　花正再三婉拒，未能改变对方的坚持。

　　福宝想要跟着，被乃父一句“胡闹”给震住，瓜宝则没什么表示，只是挨着母亲站着，向花正抬了下手。

　　花正原本以为小杨先生只是送她到路口好找车的地方，但他说最近坐案头时间太长，正想活动活动，不妨送她到家。

　　两家的距离倒也不算很远，若不心急，步行回家也不是不可以，只是……

　　身为学生，拒绝先生的好意，是件困难的事，但她还是开口，“我小舅舅快要下班回家，我得赶紧回去做饭，多谢先生美意，下次若有机会，请先生一家到我家玩。”

　　“你舅娘不会做？”

　　“……我还没舅娘呢。”

　　“一别数年，你那位舅舅还守着独身呢？” 正好有一辆车子靠近，他忙招招手，“走吧。”

　　“不必劳烦先生了。”她伸手想将东西接过来。

　　小杨先生却已经先上了车，“快上来吧。”

　　路上，因为心急回家，花正无心找话题，再者在他家待了多半天，该叙的旧也叙尽了。

　　两厢无话走过一段路，小杨先生突然开口问她，“我送你的《拜伦诗集》你有看过吗？”

　　“看过，可惜还没翻完。”

　　“还记得诗集的第一首诗吗？曾经那是我最喜欢的诗之一。”

　　花正的脸上倏尔放出大大的笑容，“当然记得，《我喜欢你》。”

　　“我喜欢你……你可喜欢？”小杨先生轻声地问。

　　花正轻盈地笑道，“开头不觉有什么特别，直到后面的‘从我出生的那一刻起 ，就有个名字叫做无理……’，才感到有趣，所以说，无论是诗还是人，不能一眼定论的。”

　　短暂沉默的空当里，她默念起诗的末尾——

　　仿佛魔棒轻轻地挥过
　　我们，从这尘世的枷锁解脱
　　——终于粉碎这头顶的禁锢
　　你我的心，从此更加靠近！

　　念完，忍不住暗自打起鬼主意。除夕夜朗诵给某人，且必用严肃抒情的调调，他定然比她还难为情。

　　小杨先生打破沉默道：“如今，我却又喜欢上了他另外的一首……”

　　花正忙收回心思。

　　小杨先生用随意谈天的口气念出：“多年后，若能与你相遇，我该如何问候你？以泪水，以沉默。”

　　花正歪着脖子认真听完，再又一轮沉默中，渐渐地觉出了点不自然，然而，不断晃动的车身让小杨先生的胳膊时而触碰到她的臂膀，也在有意无意中加重了她的别扭。

　　花正正襟危坐，感到这路程比预想的遥远。走走停停地，到达同孚大楼侧的小街口，花正无意间瞥见那条熟悉的身影在对面的巷口伫立。

　　“我家人来接我了！”

　　小杨先生命车夫停车后，跃下车去，随即以一种极奇怪的语调道：“还是自己主动下的好，被人揍下去可不好。”

　　这令花正很不舒服，但想起小舅舅曾对人家无礼过，便不再计较。

　　客套作别之后，车夫左顾右看地横过了街道，在凤君近处停下。

　　他神情淡淡，接过她采买的灶饭材料，等她跳下车后，付完钱，两人并肩往家走。

　　“买完东西回来的路上碰见了工部局中学的郑老师，去她家玩了一下。”

　　“嗯。”

　　花正跳到他前侧，歪着头问：“怎么了？”

　　“没事。”

　　花正清嗓子，开始做检讨，“出门晚归，让长辈担心的孩子该打屁股。”

　　“时局不稳，以后尽量早归。”他声线依旧紧绷。

　　“知道了。”像个乖学生，“…你知道郑先生的丈夫是谁吗？”

　　“不如去问郑先生，可知道你的丈夫是谁。”

　　“她怎知我丈夫？”

　　“那么，我当然也不知。”

　　花正却突然挽住他胳膊，不言，只笑得甜蜜。

　　过了片刻。她问：“还记得小杨先生吗？”

　　“……”

　　“他和郑先生成婚，生下一对可爱的儿女。”

　　昏暗中，他眉头猛地一皱。

　　“小杨先生记性好得过分，几年前你说重了一句话，他至今未忘。”

　　“以后不要和他走得太近。”

　　“我和郑先生亲近，小杨先生是避不开的。”

　　“和他的夫人也不必过从甚密。”他向来温和的声线变得严厉，口气一点也不像玩笑。

　　花正也不开心。“我不是独来独往的动物，需要与人来往。你不喜小杨先生也罢，何必连郑先生也牵连？我已和郑先生说好去拜年，在那之前我还要去一趟她家……”

　　“那么喜欢跑去他家，干脆过去住下！”

　　花正瑟缩，有记忆以来，这是第一次被他吼，关键是她不知他为何莫名地不讲理。

　　正好到了家门口，她冲进院中，一口气跑进卧房扑倒在床上，心堵，想哭却哭不出来。说好的一起动手做灶饭，一起祭灶，为此她一路焦急赶来，却换来一场莫名其妙的吵架。

　　他怎会有如此霸道无理的一面？

　　其实，这并非第一次，上回不是针对她而已。