《食物饲养法则》雪原幽灵

20、动乱伊始

　　卡沃斯的寒季来得很快，没有降雪，但到处都被一层薄薄的冰霜所覆盖，冰霜呈浅灰色，让整个世界看起来显得格外灰暗冷寂，就像穿上了传说中亡灵巫师的斗篷。

　　然而，领主园地却又是另一番景象。所有种着自然植物的地方，都有如世外桃源，不仅空气清爽，而且环境明透，有些植物的树叶虽然已经凋零，但树身上的冰霜晶莹剔透，仿佛一尊尊姿态优美的冰雕，宁静的外表下，蕴藏着勃勃生机。

　　每一个进入领主种植园的人，表情都会出现片刻恍惚，随后便是由衷地赞叹。

　　卫辰走进1号院，看到塞缪斯正坐在葡萄架边，一边教槐朵认字，一边漫不经心地把玩着她的头发，那一脸温情的模样和平时简直判若两人。

　　卫辰又看了看一旁棚架上的葡萄藤，虽然不再结果，但茎叶依然翠绿。真是奇怪，其他植物大多已经凋零，唯独1号院这株葡萄始终生机盎然。

　　“大人。”卫辰朝塞缪斯行了行礼，禀告道，“刚才收到消息，有几个偏远领地出现了数百名被冻死的人。”

　　“冻死？”塞缪斯一脸惊诧。以瑟王星人的体质，几乎没有被冻死的可能。即使不着寸缕地待在冰窟，普通人都能支撑三天以上，更别说异术者了。

　　“或许也不能完全说是冻死，还有各种原因造成的猝死。”卫辰严肃道：“虽然有些不敢置信，但事实确实如此。”

　　若在以前，塞缪斯等人绝不会去关注其他领地死了几个人，又是怎么个死法。但自从检测出食物中所含的有害物质，他们才不得不开始重视各地人口身体素质的变化。

　　从最近得到的消息可以看出，新王族造成的恶果已经逐一显现，人类的体质和免疫力都遭到了严重的破坏。平均寿命降低，死亡率提升。虽然统计不完全，却也能看出一些端倪。

　　“另外，关于有害食物的消息已经开始在某些地区散播，我们必须有所行动了。”

　　塞缪斯问：“那些植物的检测都完成了吗？”

　　“完成了百分之八十。”

　　“好。”塞缪斯起身，下令道，“将资料整理好，准备公开发布。”

　　如果说前不久兰萱被检测出有害物质使得新王族的信誉受到众多贵族的质疑，那么接下来卡沃斯发布的消息，无异于平地惊雷，震撼全球，让新王族彻底成为人类公敌。

　　花色艳丽的兰萱能致人瘫痪，美味的青菇能让人精神错乱，种植广泛的岩芋滴水含毒，倍受欢迎的火凤翎食之成瘾……一排排数据被公之于众，整个世界出现了短暂的沉默。

　　而后，震惊、怀疑、恐惧，排山倒海的愤怒和谴责如火山般喷发。谁也不敢相信新王族竟然会做出这种令人发指的事情。如果只有一两种植物检测出有害物质，人们还能勉强相信这只是巧合，但有害植物接连被曝露，事实摆在眼前，任何稍有智商的人，都不会再听信新王族的种种借口。

　　全球五六十种食用植物，经过检测的十几种植物，有小半数都带有毒素。可以想见，其他植物出现危害的几率有多高。

　　全世界的人都疯狂了，他们开始大肆破坏有害植物的种植田，攻击地方领事府，强烈要求新王族下台，全球陷入一片动荡。

　　卡沃斯一方面安抚民众的情绪，一方面号召各领地领主将不同的食用植物带到卡沃斯，重新进行一次检测，筛选出安全的植物，以便调整未来的种植计划。

　　各个领地的领主虽然没有立刻对新王族进行谴责，却不顾他们的严令禁制，纷纷派人前往卡沃斯。

　　这件事的严重性远远超出了他们的容忍度，已经危机到整个人类的进化。如果一直被蒙蔽，他们将在无知无觉中慢慢退化甚至死亡，后代也会受到极其恶劣的影响。三五百年后，异术觉醒者的比例，很可能严重失调，人类平均寿命也会大幅度缩减。

　　如此卑劣行径，实在是刷新了人类底限。新王族毫无疑问地成为了众矢之的，威信扫地，就连原本支持他们的新贵族，或多或少都出现了动摇。

　　王城内很快出现了示威游兴等抗议活动，但出乎众人意料，新王族对此并不惊慌，小范围的混乱很快被他们镇压，并宣布废除奥亚家的贵族身份，视其为叛国者，收回卡沃斯的所有权，将塞缪斯永久驱逐。

　　塞缪斯早料到会有这样的结果，王城的奥亚本部已经空置，家族成员由明转暗。拥有千年历史的奥亚王族，对王城内外了若指掌，金蚕脱壳玩得驾轻就熟，并不担心被新王族一网打尽。

　　至于收回卡沃斯的命令，塞缪斯完全不当回事。一个卡沃斯或许不算威胁，但不久之后，其他领地肯定都会脱离王城的控制，或宣布独立，或选择与卡沃斯结盟。各方势力齐聚一方，金提拉有胆子就派军队来围剿。

　　变革的种子已经种下，只待时机成熟，破土而出。

　　“大人，赛尔沙、波岛、宁锦等几方领地的代表到了。”卫辰禀告。

　　“嗯，走吧。”整个寒季，塞缪斯都在不停地接见来自各地的使者们。而槐朵，则忙着对各种植物进行初步检测。外面的纷纷扰扰，完全没有影响槐朵的心情，她很高兴能见识到更多不同种类的植物。

　　在各种忙碌中，漫长的寒季悄然而过。

　　开年不久，第一次反新王之战在新吉爆发了。

　　原本外界普遍猜测，率先向王城宣战的应该是卡沃斯。因为卡沃斯不仅是第一个揭露新王族阴谋的领地，而且领主塞缪斯是瑟王后裔，在民众心中拥有不小的威望。如果由他树立旗帜，至少有三分之一的领地都会响应。

　　然而，最先宣战却是素来默默无闻的新吉。

　　“岩芋，长期食用，可引发咽喉肿痛，肠胃痉挛，惊厥，窒息甚至心脏麻痹而死……心脏麻痹，心脏麻痹！”新吉领主双目赤红，悲怒交加，“无耻，无耻至极！新王族，我跟你们势不两立！”

　　他的独子三年前死于心脏麻痹，如果这些植物的危害没有被曝露，他只会当作意外，如今却是真相大白了。他的儿子喜欢吃岩芋，从六岁开始，几乎餐餐不离这道菜，持续食用了十五年，成年人恐怕都会出现异常，更何况是免疫力较低的未成年人？

　　在出生率颇低的瑟王星，每个孩子都是家族乃至世界的珍宝。这让失去孩子的新吉领主如何不怒如何不恨？于是，他几乎没有丝毫犹豫地向王城宣战了。

　　新吉的行动，正式拉开了反新王之战的序幕，各方领主纷纷开始备战，打算寻找一个合适的时机，脱离王城的控制。

　　然而，众人还来不及表明立场，新吉就在王城第三军的镇压下，灰飞烟灭。前后不过一个月，败亡之快，让人嗔目结舌。

　　金提拉第一次向世人展露了他们强大的实力。

　　“不，并非王城实力强大。”塞缪斯说道，“而是地方实力变弱了！”

　　“你的意思是……”赤枭面色凝重。

　　“没错，新王族让整个人类的体质都下降了，异术觉醒者数量减少，异术等级停滞不前，再加上种苗控制在他们手中，大部分领地没办法进行持久战。”塞缪斯分析道，“相反，王城拥有大量体魄强健的高级异术战士，先进的武器，充足的粮食储备，完全有能力以一己之力对抗所有领地势力。”

　　乌特雷怒道：“难不成他们拥有的异术战力比我们还多？”要知道大多异术者血统都出自旧贵族，真正效忠新王族的并不多。

　　赤枭思忖片刻，突然问道：“你们有多久没跟王族的异术者对战过了？”

　　众人面面相觑，白东回答：“最后一次是在二十年前。”

　　赤枭点点头：“二十年，足够他们进阶到更高层次了。相比地方异术者的停滞不前，没有受到毒害的王城异术者却在不停进步。他们的异术战士人数或许没有我们多，但整体实力却不比我们低，甚至可能还高出几分。”

　　“难怪大人之前会落入金提拉的陷阱，被寄生藤寄生。并非大人不够强，而是他们更强了。”白东若有所思。

　　赤枭：“也就是说，这场战斗比我们预计的还要困难得多。”

　　会议室陷入一片死寂。

　　塞缪斯敲了敲桌面，开口问道：“你们觉得，新王族下一步会有什么行动？”

　　赤枭回道：“谁敢反抗，就先灭了谁，既震慑其他势力，又能最大限度地保存实力。除非各领地结成联盟，公开与王城分庭抗礼。”

　　其他人也表示赞同。王城不想全面开战，各自为政的地方势力则是没有足够实力与王城对抗。

　　“我估计接下来一段时间，局势会出现短暂的平静。其他领地不会再贸然向王城宣战，他们都在等我们的反应。”塞缪斯说道。作为战争主向的卡沃斯，其成败将直接影响整个世界未来的格局。

　　“那么，大人的决定是？”众人一齐看向塞缪斯。

　　塞缪斯眼神幽暗，语气坚定道：“一个字，战！”

　　他不能在地方士气受到严重打击的时候继续保持缄默，要战就战，不能有丝毫犹豫！