31、第三十一章 ...
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六月天子秋狩，乃带嫔妃同往，宝玉盛宠未歇，乃是头一个选在里面的，因觑着一个机会，对皇帝撒娇做痴了一番，因言道：“我入宫也快一年了，人家的父亲升的升，迁的迁，偏我的父亲还是一个工部员外郎，我自忖皇上忧心国事，自不为家中揽好处，但今日有一事，非要皇上做主不可。”
皇帝道：“朕虽宠你，但国政大事，后宫皆不得干预，你也不必说了，快些安歇罢。”说着就来搂住。
宝玉抱住龙臂，笑道：“今朝这事，却不是为我父母求官来的，倒有一桩喜事，请皇上做主。”
皇帝道：“你们家只你一个女儿，你想为谁求亲？”
宝玉听得他口气松动，心中暗喜，道：“我想替弟弟求亲。”
皇帝道：“哪一个弟弟？朕记得你嫡亲的只有哥哥，莫非是庶弟？——女方何人？”
宝玉道：“女方乃两淮盐运使林海的女儿，双名黛玉的。”
皇帝略想了一想，道：“那不正是你的表妹么？既是你的表妹，想来才学一定甚佳，相貌必也不俗罢？”
宝玉听这风向不大对付，忙道：“也说不上什么好与不好，我倒没与她常见呢，皇上若不愿保这个媒，便当我没说罢。”
皇帝两只眼瞧她道：“为何不说下去？朕听闻林御史是个闻名江南的才子，颇多佳话，其一便是择婿专由女妇，他自己倒是个甩手掌柜，并不过问的，想来这女儿一定是出类拔萃，朕倒想见上一见。”
宝玉见不是话，忙道：“她乃区区民女，怎好污了皇上的眼，况这宫中，哪里就见得？”她倒不怕别的，怕黛玉进得宫来分她的宠，因此回绝。
皇帝却道：“天下的美人，若朕要见，还有见不得的么？”因将此事记在心里，先与宝玉颠鸾倒凤，好不快活。
第二日，宝玉忙修书两封，着人偷偷带出宫外送与王夫人，王夫人看后，心中只是生疑，却不知宝玉的用意。原来其中一封乃是给林海的，召黛玉进宫面见丽嫔娘娘宝玉；另一封则给王夫人，让她急替探春提亲。王夫人虽不明就里，仍然照办，让媒人带着信前去。
探春听闻王夫人如此，心道明明宝祡哥哥与林姐姐是一对儿，何苦就拆散了他们？心怕宝祡还蒙在鼓里，忙觑个空子，去到宝祡那里，将事情前因后果一说，急道：“大哥哥，我本非想娶林姐姐的，太太她自作主张，偏偏父母之命……哎！”
宝祡却笑道：“你有媒人去，恰巧半月前我也有媒人过去，端看林妹妹如何选择了，这便是急也急不来的。”
探春道：“大哥哥还在这里如做梦一般！我看二太太的神气，这事却不像仅仅是给我提亲这么简单，听说宫里的丽嫔，也就是我的宝玉姐姐，还要召林妹妹入宫呢！”
宝祡笑道：“这又有何可怕？她只是一嫔妃，又不是皇后，有何权力召见三品官的女儿？”刚说到这里，忽然脸上变色，“不对！”
探春道：“我正是因为觉得不对才来找大哥哥的，大哥哥所想可与我所想的一样？”
宝祡鲜有如此不安之时，摇头道：“你姐姐此计倒是高明至极！虽说我知林府不会受此胁迫将林妹妹嫁与你，但……万一……”只觉心头剧震，立刻站了起来，“不行，我必要亲去扬州一趟。”
探春拱手道：“如此我祝大哥哥一路顺风，我告辞了！”
宝祡心中定好行程计谋，倒不慌了，却笑道：“还回去等下一个林妹妹么？”
探春惊道：“大哥哥何出此言？”
宝祡道：“若你想出来，我这里倒有空屋数间。今日我却不留你了，告辞罢。”
探春心怀郁愤，一言未发，告辞离去。
一月后，林海于扬州先接了薛姨妈派去的媒人，问家里的意思，贾敏倒说让那宝祡亲自来见见，问黛玉时，黛玉却道：“我倒愿铰了头发做姑子去，什么嫁不嫁人。”林海无法，只好三言两语，打发了回去。
又过半月，王夫人的媒人又来，先说亲，贾敏私下冷笑道：“去了也是受罪，我宁愿把女儿养在家里一辈子，也不许了她的！”林海便婉拒谢绝，谁想媒人又擎出封信来，说是宫里拿来的，林海拿来看时，肚皮都快气破了：“你们家这位贵嫔眼底倒真无人，何时她也能召我女儿？她不是皇后，我女儿亦不是民女——”话到此处，忽然住了口，唤人来陪媒人坐，自己匆匆下去，把信给贾敏看。
贾敏看了，先也气愤，忽而道：“宝玉岂有不知自己不能召黛玉的？怕是打草惊蛇，让我们好有个准备罢。”
林海道：“她既是那位的女儿，又岂有这样的好心？”
贾敏道：“故而要拿媒人一并带来，大约是想胁迫我们许了探春。不过皇帝欲见我们女儿，目下只是漏了这点风声，未必真有其意。”
林海道：“天威难测，便是没有此意，难保宝玉不会撺掇啊。”
贾敏道：“便是嫁人，也未必要嫁与探春？他倒是个好孩子，可惜那母亲不是人来。”
林海道：“但那边随时可能催逼，此事却非要尽快不可，你我却哪里去找与贾府权势相当，又好学上进、更得黛玉点头的青年才俊呢！”
贾敏苦笑道：“任他是谁，总比入宫强得多。又任他是谁，总比作那人的媳妇还强数倍。”
林海道：“看来宝玉并不知晓王夫人干的好事，因此上觉得你我选来选去，探春总是自己人。”
贾敏道：“我看前些日子那派人来提亲的薛姨妈的儿子，或者是一人选。”
林海摇头道：“你却不知，这皇商之子，有几个好的？尽是些钻在钱眼里的人。虽则我外放做官，也听到他得中一榜探花，这八股文倒是做得不错，你却不知你女儿最讨厌这八股腐儒，若是个又腐又迂又爱财，女儿如何受得了这等委屈？”
贾敏笑道：“我当初看你，不也是这等人？如今看来倒是好的。先回了她罢？”
林海道：“我看不如拖着她。不置可否，把她先送走，等定了人选，再书信回复如何？”
贾敏道：“如此甚好。”
林海因笑着出来，打发了媒人出去，一会儿却有家人来报：“有位薛公子求见老爷。”
林海心中一动：“快请。”
作者有话说
第31章 第三十一章
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