78、旧血（二十三） ...
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老头并未留意三人消失，实际上，他已经什么都看不到了。浓雾氤氲不散，重重将他包裹，其中隐约出现一个细长的人形。
“鸣尊……”
老头喉咙里发出一声哀叫。人影每迈出一步，脚下就产生大量蒸汽，钢铁熔融，星星点点尽是赤红的影子。温度急速上升到一个令人难以忍受的程度，老头紧贴武士盔甲的衣衫哔啵几声，倏而着了火，可当事人恍若未觉，只痴痴盯着雾中越走越近的人形。
……幕僚惊恐地四处张望：“你到底是何方神圣？！”
四周具是白茫茫的浓雾，声音飘飘忽忽，仿佛一个游荡的幽灵：“我是这艘飞船的意志。是我救活你，替我完成一件事。”
“你在哪儿？！我看不见你！”
“我在你视觉之外。不必追寻，你心中的我是什么样，我便是什么样。”
“你……是人类么？”
“如果你愿意。”
幕僚胆战心惊，却仍颤巍巍地说：“放我走，我、我要去找少主。他被那些血淋淋的东西抓伤——”
“目标已成功逃脱。”声音打断他的话，“你暂时无法离开这里。”
“什么？！”幕僚登时激动，“你要囚禁我吗？！”
“你的状态尚不稳定。”声音道，“环境变动可能引发无法预料的后果。”
“……”
幕僚看着自己的身体。他身强体壮、精力充沛，从未感觉这样好过。他不相信声音的话，以为用一些虚假的借口，就可以阻碍他去找少主吗？！
不存在的！
幕僚无法与声音抗衡，不得已，在雾气中度过了三个月。这当中的每天他都度日如年，三个月后，声音允许他离开培养舱。幕僚趁忙于修理各种损坏设施的机器人不备，偷偷溜出了飞船。他风餐露宿，艰难跋涉，终于回到多摩城，却迎面被一个噩耗砸得头晕目眩：多摩郡大名死于疯病。
这不可能！少主年富力强，怎么可能患上疯病！
幕僚无法接受，他自幼与多摩郡大名一同长大，情同兄弟，可谓是最了解他的人之一。武州城主的背叛固然给大名很大打击，可他绝不会因此发疯，反而会更强烈地反击才对。因为这种性格，武州城主绝不会善罢甘休，谋杀未果，他一定会马上采取别的手段。大名的死必然与武州城主脱不开干系，幕僚甚至没空哭泣，就紧锣密鼓地投入到替少主报仇的行动中。
果不其然，少主的死充满疑点。山谷的伤令他脾气暴躁，寻隙滥杀了一批无辜家臣和将领，可拿到死亡名单后幕僚立刻发现，这些人都与主城过从甚密。少主在反击，幕僚欣慰地想，随即感到无比伤悲，少主手段果决，却仍未逃脱横死的厄运。
大名死在一个姬妾的饮宴上。这名姬妾颇受宠，所以才有脸面缠着大名从密室里出来，主公猝死当夜，她畏罪自缢。线索断掉，却难不倒幕僚，他在多摩城经营多年，早培养了一大批眼线亲信。轻易地，他就查清当夜情况，一个姬妾喜欢的杂戏班曾在宴中表演歌舞，由于技艺高超，这个杂戏班饱受好评，尤其在武州主城。
幕僚找到趁乱逃脱的杂戏班，烛光下，戏班主正把玩一支烟杆，从中倒出一张纸条，看了又看。那字迹幕僚认识，正是少主的。
“你从哪儿得来的这东西？！”
幕僚冲进房勒住戏班主的脖子，后者异常惊慌，拼命挣扎，不慎打翻油灯，屋内登时陷入一片漆黑。幕僚心神都在纸条上，并未发现背后悄然而至的利刃，等他察觉，脖颈处已蓦然一凉。
电光火石间他心底雪亮一片，鬼笛，主城派出了鬼笛。是鬼笛利用姬妾骗少主参加饮宴，化装成杂戏班潜入城中，伺机谋杀，伪造出少主死于疯病的假象。密室被鬼笛洗劫一空，令人们无从追寻少主死前三个月都做了什么，自己抢夺纸条失败，可惜，再也看不到少主的遗言了。
幕僚抱着无比的遗憾死去，再睁开眼，却不是三途川，而是多摩城外的乱葬岗。
难道自己拥有永生的能力？
他尚未感觉高兴，立刻被巨大的恐怖击垮，原先健康强壮的身体此刻佝偻矮小、遍布皱纹，稍微动一动，浑身的骨头就仿佛碎掉了。
他绝望地大喊，却嗓音呕哑，乌鸦满天盘旋，幕僚躺在原地动弹不得，恍若活埋。那一刻，他终于理解了声音所说“尚不稳定”的意思，然而大错已酿成，再无回溯的机会。
……你心中的我是什么样，我便是什么样。
雾气中逐渐显现一角白衣。风姿卓越，容颜隽雅，手执一柄白折扇，微笑从容，仿佛正从画中走来。
老头眼角滑出一滴泪，随即被高温蒸发无影无踪。
这是他第二次见到鸣尊，也是最后一次。
“快跑！”
瞥见那缕强光时持笛人就明白事情不好，猛地扑倒右侧的背篓人，然而徒劳，爆发的白光骤然吞没了山岩，也吞没了他们的身影。
林鸟蓦然惊飞，村庄绝壁上的哨兵刚刚察觉异样，王冠形高峰豁然洞开，一道强横无匹的光柱裹挟无可阻挡的气势贯穿整座村庄，将山谷劈为两半。
“砰砰砰！”
敲门声急且嘈杂，睡梦中的弟子纷纷惊醒，近藤勋匆忙披衣起床，开门，外面却是一名身穿厚重丧服的少年人。来人面容苍白，红肿着眼睛，在火把映衬下依旧艳丽：“夤夜来访，确有急事找近藤先生，请见谅。”
近藤万万没料到这位不速之客，一时愣怔：“……无妨。不知明岚阁下为何事而来？”
少年语带悲戚：“神社守大人身染沉疴，不幸于今夜……殁了。”
神社守突发疾病去世，此生无子，唯一的亲人远在异乡，神官明岚请近藤勋并乡内一众贤士共同在正鉴上签名立证，见证神社守遗体，尔后飞鸽传书武州城，请大神社商定下一任守家继承者事宜。期间神社守停灵后殿，待主城回信后择日大葬。
从压抑黯淡的中殿出来，队伍气氛惶惶然：“明岚大人，神主大人无弟无子，这选下一位接任者该如何是好？”
明岚神色悲痛，神主突然去世，给他的打击比任何人都要大：“倘若无亲属，当然由大神社和城主大人共同委任。可我偶听神主大人提过一事，他的父亲生前曾留下一私生子，若能找到，也该成年了。”
汹涌的水流宛如浪涛，将其中物高高抛起又重重落下，黑暗的隧道里钢铁通道犹如一叶扁舟，被激流冲击猛烈翻滚，毫无抵抗之力，只得顺流而下，载浮载沉。
通道内三个人撞得七晕八素，死死抓住护栏，勉强不被急流冲走。水流汤汤，宽广似自然江河，难以想象一艘飞船能聚集如此庞大的水量。
管道一震，又是一番颠簸，施歌的手忽然一空，紧接着整颗心都被掀到天上，管道从前所未有的高耸悬崖坠落，澎湃的水声淹没叫喊：“啊啊啊啊！”
漂流持续了很短又似乎很久，施歌突然见到了阔别已久的天空，通道重重卡在墙壁，三个人被水流箭一样冲向高空，仿佛坐着一架水滑梯，凌空拉出一条长长的虹。“噗噗噗！”三人纷纷抱头躲避茂密的树木枝叶，一道如剑光柱倏而一闪，烈风骤然突袭，整片山谷飞沙走石，只有一处巨石挡住一个方向的风带，留下一条箭簇一样的绿意。
光柱直贯云霄，一闪即逝，浩渺苍穹却被清空，以此处为中心万里无云，露出清澈得如水洗一般的夜空。银星调皮地眨着眼，俯瞰这一片命不久矣的大地，隆隆闷响声响彻地底，再过几个月、几年，这片区域就会彻底坍塌，岩浆流出地面，山脉陷落，最终重新发育成完全不同的地形。一切发生在无人问津处，没人知道最近地震为何多了两次，也没人知道，这片土地上曾经发生过的不为人知的故事。
三个人挂在枝头沥水，施歌微一挣扎，“砰咚！”地面腾起一阵尘烟，施歌龇牙咧嘴的躺在地上，动弹不得。从头发丝到脚趾没有一处地方有力气，“噗”，另一个人影摔下来，与她并排躺尸。
“喂，你干嘛学我。”施歌不满地说。
耳侧传来某人的哼哼唧唧：“骨头都快硌断了。”
北极星在天际闪着光：“你说，我们要不要告诉近藤先生这件事。”
“绝对——不要。”斩钉截铁。
“那你准备怎样解释旷课。”
耳边传来“呃”一声，了无生息，施歌忍不住笑：“三叶姐会好伤心的。”
“……”冲田闷闷地说，“大不了承包这个月的家务。”想到姐姐的“激辣！地狱燃烧火焰煎蛋”，脸瞬间皱成一团。
隔着空气施歌都闻到他的苦逼：“噗哈哈！你也有今日，天天欺凌弱小，三叶姐怎么就没辣死你呢？”
冲田艰难地扭头，挤出一个促狭的笑：“说起来，姐姐亲自来道场道歉，你这家伙故意躲开了是吧。”
“呃。”施歌霎时没了声音，冲田恶狠狠地说：“这次你也要尝尝地狱火的味道。”
“我不去！”
“不去也得去！不然就等着近藤先生问你今天干什么好事了吧！”
“我不是我没有！别瞎说！”
“把你揍堂本三郎的事公之于众，看你还怎么装好人！”
“明明是你揍的！”施歌奋力朝一侧滚动，滚到草地边缘，“嗷！”一声惨叫，冲田紧随其后把她撞出草地，施歌手舞足蹈：“烫烫烫！”
“皮毛燃烧起来了。”肇事者闲闲地评价，施歌怒目，鸡窝头终于从昏厥中苏醒，大声呼救：“啊啊啊冲田前辈别杀我！”
冲田的脸色登时一变，打断道：“别喊了！”扭头瞥见狐妖微妙的眼神，立刻道：“你笑什么？”
狐妖笑得莫名其妙，忽然打了个喷嚏：“哈啾！”
远处，耸立的飞船消失不见，爆炸夷平了整座山谷，天边斜挂闪耀的北极星。一切都结束了，纵然期许过无数次，却未曾奢望真的能看到如此圆满的结果。冲田忍不住也笑起来，他们，真的成功了。
作者有话说
第78章 旧血（二十三）
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