《合欢如醉》Ann泠善然

404、08 红妆

　　绿衣翩跹的宁小姐倚在廊下，指尖逗弄着一只懒洋洋的猫儿，眸光却悄悄追随着院中那抹蓝衫身影；觅疏执笔蘸墨，忽觉背后微痒，回头正对上她狡黠的笑，不由摇头轻叹：“五小姐，莫不是又想偷我的点心？”

　　绿衣轻扬的那宁伏在窗棂边，猫儿般慵懒地眯着眼，瞧着院中蓝衫翩然的觅疏正埋首书卷；忽而她指尖一弹，一粒松子不偏不倚落在他案头，觅疏抬眸，见她笑得狡黠，无奈摇头：“五小姐，这鼠儿可经不起你这般逗弄。”

　　绿衣如柳的那宁踮着脚尖，猫儿般轻盈地溜进书房，却见觅疏早已备好一碟酥糖，蓝衫微动，笑意温润：“五小姐，偷溜进来，可是为了这点甜头？”她耳尖微红，轻哼一声：“谁稀罕你的糖？本小姐是来……捉老鼠的。”

　　绿衣翻飞的那宁伏在墙头，猫瞳微眯，瞧着院中蓝衫清雅的觅疏正执笔作画；忽而她指尖一弹，一枚青杏滚落他砚台，墨汁四溅，觅疏抬眸，见她笑得得意，无奈叹道：“五小姐，这老鼠的尾巴可经不起你这般戏弄。”

　　西子湖畔的春日，水光潋滟，柳絮纷飞如雪。湖畔的知州府衙内，一座精巧的廊榭半掩在垂柳之后，檐角挂着几串风铃，微风拂过，叮咚作响，似在低吟浅唱。廊下铺着青石砖，缝隙间生着几株嫩绿的苔藓，阳光透过柳枝的缝隙洒落，斑驳的光影在地面上跳跃，仿佛一幅流动的画。

　　那宁倚在廊下的朱漆栏杆旁，一袭碧绿的罗裙随风轻扬，裙摆上绣着几枝淡雅的兰草，针脚细密，衬得她肌肤如雪。她的发髻松松挽起，簪着一支银质的猫儿钗，钗尾垂下一串细小的铃铛，随着她的动作发出清脆的声响。她指尖轻抚着一只懒洋洋的白猫，猫儿蜷在她的膝上，半眯着眼，似乎对这春日的暖阳极为享受。那宁的眸光却不时飘向院中，那里有一抹蓝色的身影正伏案执笔，专注地书写着什么。

　　觅疏穿着一件靛蓝色的长衫，衣料上绣着暗纹的云纹，腰间系着一条素白的丝绦，显得清雅而内敛。他的发髻用一根木簪固定，额前垂下几缕碎发，衬得他眉目如画。他手中的毛笔蘸了墨，在宣纸上轻轻勾勒，时而停顿，似在思索。阳光透过院中的梧桐树，洒在他的案几上，墨香与花香交织，氤氲出一片宁静。

　　那宁的唇角微微翘起，眼中闪过一丝狡黠。她轻轻捏了捏猫儿的耳朵，低声道：“小白，你说他今日画的是什么？”猫儿懒懒地“喵”了一声，似乎对她的问题毫无兴趣。那宁也不恼，指尖悄悄捻起一颗小石子，瞄准了觅疏的背影，轻轻一弹。

　　石子不偏不倚，正落在觅疏的肩头。他手中的笔一顿，墨汁在纸上晕开一小片。他微微蹙眉，回头望去，正对上那宁笑意盈盈的眼眸。她故作无辜地眨了眨眼，指尖还停留在半空，仿佛刚才的恶作剧与她无关。

　　觅疏无奈地摇了摇头，放下毛笔，温声道：“五小姐，莫不是又想偷我的点心？”

　　那宁轻哼一声，抱起猫儿站起身来，裙摆如流水般拂过栏杆。“谁稀罕你的点心？本小姐不过是看你画得太入神，想提醒你歇一歇。”她走到他身旁，探头去看他的画作，猫儿也从她怀中跳下，好奇地凑近宣纸。

　　觅疏侧身让了让，笑道：“那五小姐觉得我这画如何？”

　　那宁瞥了一眼，纸上是一幅未完成的山水，墨色浓淡相宜，远山如黛，近水含烟。她撇了撇嘴：“画得还行，就是少了点生气。”

　　“哦？”觅疏挑眉，“那五小姐觉得该如何添些生气？”

　　那宁眼珠一转，忽然伸手夺过他的毛笔，蘸了墨，在画上飞快地添了几笔。一只小猫跃然纸上，正蹲在溪边，伸爪去捞水中的鱼儿。她得意地扬起下巴：“这才有趣。”

　　觅疏看着她孩子气的举动，眼中闪过一丝宠溺。他轻声道：“五小姐的画技倒是进步了。”

　　那宁将笔还给他，拍了拍手：“那是自然，本小姐天资聪颖，学什么都快。”她顿了顿，忽然凑近他，压低声音道：“不过，你若真想谢我，不如把你藏的那盒桂花糖分我一半？”

　　觅疏失笑，从袖中取出一个精致的木盒，递给她：“早就备好了，就等你来讨。”

　　那宁接过盒子，打开一看，里面整齐地码着几块晶莹剔透的桂花糖，甜香扑鼻。她捏起一块放入口中，满足地眯起眼，像极了怀中的猫儿。“算你识相。”她含糊不清地说道。

　　觅疏看着她贪吃的模样，心中一片柔软。他轻声道：“慢些吃，别噎着。”

　　那宁咽下糖，忽然想起什么，抬头问道：“对了，你今日怎么有空在这儿画画？衙门里没事吗？”

　　觅疏微微一笑：“今日休沐，难得清闲，便想画些东西打发时间。”

　　那宁点点头，忽然提议：“那不如我们出去走走？西子湖畔的桃花开得正好，听说还有新到的杂耍班子，热闹得很。”

　　觅疏沉吟片刻，点头道：“也好，整日闷在府里，确实无趣。”

　　那宁闻言，眼中闪过一丝雀跃。她拉起他的手：“那还等什么？走吧！”猫儿见她要走，连忙跟上，尾巴高高翘起，似在催促。

　　觅疏任由她拉着，唇角含笑。他看着她飞扬的裙角和发间晃动的铃铛，心中一片宁静。春日的风拂过两人的衣袂，带着花香与暖意，仿佛连时光都变得温柔起来。

　　两人并肩走出府门，湖畔的景色豁然开朗。远处的山峦如黛，近处的湖水泛着粼粼波光，岸边的桃花开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，宛如一场花雨。游人如织，笑语喧哗，杂耍班子的锣鼓声远远传来，更添几分热闹。

　　那宁兴奋地指着前方：“你看，那边有卖糖人的！”她拉着觅疏挤进人群，凑到摊前，指着一个个栩栩如生的糖人，对摊主道：“老伯，给我捏一只猫儿，再捏一只老鼠！”

　　摊主笑呵呵地应了，手中的糖稀飞快地转动，不一会儿，一只憨态可掬的糖猫和一只机灵的糖鼠便递到了那宁手中。她将糖鼠递给觅疏，笑道：“喏，给你的。”

　　觅疏接过糖鼠，无奈道：“五小姐这是何意？”

　　那宁咬了一口糖猫，含糊道：“猫捉老鼠，天经地义嘛。”

　　觅疏摇头轻笑，却也将糖鼠放入口中，甜香在唇齿间化开。他看着她满足的模样，轻声道：“五小姐今日倒是开心。”

　　那宁眨了眨眼：“有糖吃，有热闹看，还有你陪着，自然开心。”

　　觅疏心中一暖，正想说些什么，忽听身后传来一阵喧哗。两人回头望去，只见一群孩童追逐打闹，不小心撞倒了一个卖花的老妇人，篮子里的鲜花散落一地。

　　那宁眉头一皱，快步上前，蹲下身帮老妇人捡起花朵。觅疏也跟了过去，扶起老妇人，温声问道：“婆婆，可有受伤？”

　　老妇人连连摆手：“没事没事，多谢公子小姐。”

　　那宁将花枝整理好，递还给老妇人，又从袖中取出几枚铜钱：“婆婆，这些花我都要了。”

　　老妇人感激地接过钱，将花束递给她：“小姐心善，这花送给您，愿您和这位公子百年好合。”

　　那宁耳根一红，连忙摆手：“婆婆误会了，我们不是……”

　　觅疏轻咳一声，接过花束，温声道：“多谢婆婆美意。”

　　老妇人笑眯眯地走了，那宁瞪了觅疏一眼：“你接什么话？”

　　觅疏将花束递给她，眼中含笑：“五小姐不是喜欢花吗？”

　　那宁接过花，轻哼一声，却也没再反驳。她低头嗅了嗅花香，唇角不自觉地扬起。

　　夕阳西下，湖面上泛起金色的波光。两人的影子被拉得很长，交织在一起，仿佛一幅静谧的画卷。猫儿跟在他们身后，时而扑向飘落的花瓣，时而蹭蹭那宁的裙角，一派悠闲。

　　那宁忽然停下脚步，仰头望着天边的晚霞，轻声道：“今日真是开心。”

　　觅疏站在她身侧，目光温柔：“是啊，很开心。”

　　那宁侧头看他，忽然笑道：“下次休沐，我们再出来玩，好不好？”

　　觅疏点头：“好，只要五小姐喜欢。”

　　那宁满意地笑了，转身继续向前走去，裙摆飞扬，发间的铃铛叮咚作响。觅疏跟在她身后，眼中满是宠溺。

　　春日的风轻轻拂过，带着花香与暖意，仿佛连时光都变得温柔起来。

　　西子湖畔的知州府衙内，春日的午后静谧而慵懒。微风拂过湖面，泛起细碎的波纹，倒映着岸边的垂柳与亭台楼阁，宛如一幅水墨丹青。那宁伏在窗棂边，一袭碧绿的罗裙在阳光下泛着柔和的光泽，裙摆上的兰草纹样随着她的动作轻轻摇曳，仿佛活了过来。她的发间簪着一支银质的猫儿钗，钗尾的铃铛随着她的呼吸微微颤动，发出细碎的声响。

　　窗外的庭院中，觅疏正坐在一株老槐树下，案几上铺着宣纸，他执笔蘸墨，眉目专注。靛蓝色的长衫衬得他身形修长，衣袂间绣着暗纹的云纹，低调而雅致。阳光透过树叶的缝隙洒在他的肩头，斑驳的光影在他身上流转，仿佛为他镀上一层温柔的金边。

　　那宁眯起眼，猫儿般狡黠地笑了。她指尖捻起一粒松子，轻轻一弹，松子划过一道优美的弧线，不偏不倚地落在觅疏的案头，发出“嗒”的一声轻响。

　　觅疏手中的笔一顿，墨汁在纸上晕开一小片。他抬眸望去，正对上那宁笑意盈盈的眼眸。她趴在窗边，下巴搁在手背上，眼中满是得意，仿佛在说：“看，我多厉害。”

　　觅疏无奈地摇了摇头，唇角却忍不住上扬：“五小姐，这鼠儿可经不起你这般逗弄。”

　　那宁轻哼一声，从窗边直起身子，裙摆随风轻扬：“谁让你只顾着看书，都不理我？”

　　觅疏放下毛笔，温声道：“五小姐若是无聊，不如下来陪我一同读书？”

　　那宁眼珠一转，忽然从窗边跃下，轻盈地落在地上，像一只灵巧的猫儿。她几步走到觅疏身旁，俯身去看他的书卷，发间的铃铛叮咚作响。“你在看什么？”她好奇地问。

　　觅疏将书卷往她那边推了推：“《山海经》，记载了许多奇珍异兽，五小姐或许会感兴趣。”

　　那宁凑近看了看，书页上绘着一只形似狐狸的异兽，九条尾巴张扬地展开，栩栩如生。她眨了眨眼：“这是九尾狐？听说它们能幻化人形，迷惑人心。”

　　觅疏点头：“传说如此。不过，书中记载的异兽大多有灵性，未必都是恶类。”

　　那宁忽然笑了，指尖点了点书页上的九尾狐：“那你说，我若是异兽，会是什么？”

　　觅疏侧头看她，眼中带着几分戏谑：“五小姐这般灵动狡黠，倒真像一只猫妖。”

　　那宁佯装生气，伸手去掐他的手臂：“你才是妖！”

　　觅疏笑着躲开，却不小心碰翻了案几上的茶盏，茶水洒在书卷上，墨迹顿时晕染开来。两人同时一愣，那宁连忙掏出帕子去擦，却越擦越花。她懊恼地皱了皱眉：“糟了，书被你弄脏了。”

　　觅疏接过帕子，轻轻按住书页，温声道：“无妨，晾干后还能看。倒是五小姐，今日怎么这般闲不住？”

　　那宁撇了撇嘴，在他身旁坐下：“大姐她们都去赏花了，偏生不带我，说是怕我闹腾。”

　　觅疏了然：“原来五小姐是被冷落了。”

　　那宁踢了踢脚下的石子，闷声道：“她们总当我是小孩子，连八妹都能跟着大姐去闯荡江湖，我却只能待在府里。”

　　觅疏看着她低垂的眉眼，心中一动，轻声道：“五小姐若是想出去，不如我陪你去街上走走？”

　　那宁眼睛一亮，抬头看他：“真的？”

　　觅疏点头：“自然是真的。不过，五小姐得答应我，不可再乱跑，免得惹出麻烦。”

　　那宁立刻站起身，拉起他的手：“放心，我保证乖乖的！”

　　两人并肩走出府门，西子湖畔的街道上热闹非凡。小贩的吆喝声、行人的谈笑声交织在一起，空气中弥漫着糖炒栗子和桂花糕的甜香。那宁兴奋地东张西望，一会儿指着糖人摊子，一会儿又拉着觅疏去看杂耍班子的表演。

　　“你看，那边有卖胭脂的！”那宁拽着觅疏的袖子，挤进一家脂粉铺子。铺子里摆满了各式各样的胭脂水粉，香气扑鼻。她拿起一盒桃红色的胭脂，在掌心试了试，转头问觅疏：“好看吗？”

　　觅疏看着她掌心的嫣红，轻声道：“五小姐本就天生丽质，涂不涂胭脂都好看。”

　　那宁耳根一红，将胭脂放回原处，轻哼道：“油嘴滑舌。”

　　两人继续闲逛，路过一家茶楼时，忽听楼上传来一阵悠扬的琴声。那宁驻足倾听，眼中闪过一丝向往：“弹得真好。”

　　觅疏看了看茶楼的招牌，笑道：“这是城中最好的乐坊，五小姐若是喜欢，不如上去听听？”

　　那宁犹豫了一下：“可是……大姐说过，未出阁的女子不宜出入这种地方。”

　　觅疏温声道：“无妨，有我在，不会有人说什么。”

　　那宁这才点头，跟着他上了楼。茶楼内陈设雅致，几位乐师正在台上演奏，琴声如流水般清澈。两人找了个靠窗的位置坐下，小二送上茶点，那宁捧着茶杯，听得入神。

　　觅疏看着她专注的侧脸，轻声道：“五小姐喜欢琴？”

　　那宁点头：“小时候学过一些，后来嫌枯燥，便荒废了。如今听来，倒是有些后悔。”

　　觅疏微微一笑：“五小姐若是想学，我可以教你。”

　　那宁惊讶地看他：“你还会弹琴？”

　　觅疏谦虚道：“略懂一二。”

　　那宁眼中闪过一丝狡黠：“那不如现在就弹一曲给我听听？”

　　觅疏无奈：“这里没有琴。”

　　那宁指了指台上的乐师：“借他们的用用嘛。”

　　觅疏拗不过她，只得起身去与乐师商量。片刻后，他抱着一把古琴回来，在案几前坐下。那宁托着下巴，满眼期待：“可别让我失望。”

　　觅疏指尖轻拨琴弦，一曲《清平乐》缓缓流淌而出。琴声清越，如春风拂面，又如溪水潺潺。那宁听得入迷，仿佛置身于一片宁静的竹林之中，连周围的喧嚣都渐渐远去。

　　曲终时，茶楼内响起一片掌声。那宁回过神来，眼中满是赞叹：“没想到你弹得这么好！”

　　觅疏将琴还给乐师，回到座位上，轻声道：“五小姐过奖了。”

　　那宁忽然凑近他，压低声音道：“觅疏，你还有多少本事是我不知道的？”

　　觅疏笑而不答，只是为她添了杯茶：“五小姐若是好奇，不妨慢慢发现。”

　　那宁哼了一声，却也没再追问。她低头喝茶，唇角却忍不住上扬。

　　夕阳西下，两人走出茶楼，街道上的人潮渐渐散去。那宁伸了个懒腰，满足地叹了口气：“今日真是开心。”

　　觅疏看着她舒展的眉眼，温声道：“五小姐若是喜欢，以后我们可以常出来。”

　　那宁侧头看他，眼中带着几分认真：“真的？”

　　觅疏点头：“自然是真的。”

　　那宁笑了，伸手拉住他的袖子：“那说定了，不许反悔。”

　　觅疏看着她孩子气的举动，心中一片柔软：“好，说定了。”

　　两人沿着湖畔的小路慢慢往回走，夕阳的余晖洒在湖面上，泛起金色的波光。那宁忽然停下脚步，指着远处的一株桃树：“你看，那花开得多好。”

　　觅疏顺着她的手指望去，只见一株桃树独立在湖畔，粉白的花朵开得正盛，随风飘落的花瓣如雪般纷飞。他轻声道：“确实很美。”

　　那宁忽然松开他的袖子，跑到桃树下，仰头望着满树繁花，笑得灿烂：“觅疏，快来！”

　　觅疏走到她身旁，看着她被花瓣包围的模样，仿佛一幅画。那宁伸手接住一片花瓣，递到他面前：“送你。”

　　觅疏接过花瓣，轻声道：“多谢五小姐。”

　　那宁眨了眨眼，忽然踮起脚尖，在他耳边轻声道：“今日谢谢你陪我，我很开心。”

　　觅疏微微一怔，耳根泛起一丝红晕。他低头看她，正对上她明亮的眼眸，心中仿佛有什么东西轻轻颤动。

　　春风拂过，花瓣纷纷扬扬，将两人的身影笼罩在一片温柔的光影中。

　　西子湖畔的知州府衙内，书房的门扉半掩，透出一缕暖黄的灯光。窗外，暮色渐沉，湖面上泛起一层薄雾，远处的山峦如黛，与天边的晚霞交相辉映。微风拂过，带来几片柳絮，轻轻落在窗棂上，仿佛为这静谧的夜晚添了几分灵动。

　　那宁踮着脚尖，猫儿般轻盈地溜进书房。她今日穿了一袭碧绿的罗裙，裙摆上绣着几枝细长的柳叶，随着她的动作轻轻摇曳，宛如春风中的嫩枝。发间的银质猫儿钗微微晃动，铃铛声细碎而清脆，却在她的刻意控制下几不可闻。她屏住呼吸，贴着墙根挪动，一双琥珀色的眸子在昏暗的光线下闪闪发亮，像极了夜行的猫儿。

　　书房内，烛火摇曳，映照着案几上堆积如山的书卷。觅疏背对着门，正伏案书写，靛蓝色的长衫在烛光下显得格外温润。他的发髻用一根木簪固定，几缕碎发垂在额前，衬得他的侧脸轮廓分明，眉目如画。案几的一角，摆着一碟晶莹剔透的酥糖，糖面上撒着细碎的桂花，甜香在空气中隐隐浮动。

　　那宁的目光瞬间被那碟酥糖吸引，她咽了咽口水，正想悄悄靠近，却见觅疏忽然搁下笔，头也不回地说道：“五小姐，偷溜进来，可是为了这点甜头？”

　　那宁一愣，耳尖顿时泛起一抹红晕。她撇了撇嘴，故作镇定地直起身子，轻哼一声：“谁稀罕你的糖？本小姐是来……捉老鼠的。”

　　觅疏这才转过身来，唇角含笑，眼中带着几分戏谑：“哦？那五小姐可捉到了？”

　　那宁被他看得有些不自在，目光游移，最终落在那碟酥糖上。她忍不住又瞥了一眼，小声道：“你这老鼠藏得倒是深。”

　　觅疏轻笑，将那碟酥糖往她的方向推了推：“既然五小姐不是为糖而来，那这糖我便自己享用了。”

　　那宁瞪了他一眼，终究抵不住诱惑，几步上前，捏起一块酥糖放入口中。糖衣在唇齿间化开，桂花的香气瞬间溢满口腔，她满足地眯起眼，像极了餍足的猫儿。

　　觅疏看着她贪吃的模样，眼中闪过一丝宠溺。他温声道：“慢些吃，别噎着。”

　　那宁咽下糖，舔了舔唇角，这才想起自己的“正事”。她清了清嗓子，故作严肃道：“觅疏，你可知我今日为何而来？”

　　觅疏挑眉：“愿闻其详。”

　　那宁背着手，在书房内踱了几步，裙摆随着她的动作轻轻摆动。她忽然停下，转身看他：“大姐她们今日去赏花了，偏生不带我，说是怕我闹腾。你说，我像是会闹腾的人吗？”

　　觅疏忍俊不禁：“五小姐若是安静下来，怕是连猫儿都要惊讶。”

　　那宁瞪他：“你什么意思？”

　　觅疏连忙摆手：“不敢，不敢。只是五小姐天性活泼，何必强求安静？”

　　那宁哼了一声，又捏起一块酥糖，边吃边道：“可她们总当我是小孩子，连觅如都能跟着洛君去游湖，我却只能待在府里。”

　　觅疏沉吟片刻，忽然道：“五小姐若是觉得闷，不如我陪你去个地方？”

　　那宁眼睛一亮：“去哪儿？”

　　觅疏神秘一笑：“去了便知。”

　　那宁的好奇心被勾起，也顾不上吃糖了，催促道：“那还等什么？快走！”

　　觅疏起身，从书架上取下一盏灯笼，点燃后递给她：“五小姐拿着，路上小心。”

　　那宁接过灯笼，烛光映在她的脸上，衬得她眉眼如画。她眨了眨眼：“这么神秘？”

　　觅疏笑而不答，只是做了个“请”的手势。

　　两人悄悄溜出府门，沿着湖畔的小路前行。夜色已深，湖面上倒映着点点星光，宛如撒落的碎钻。微风拂过，带来阵阵荷香，远处的渔火若隐若现，为这静谧的夜晚添了几分诗意。

　　那宁提着灯笼，脚步轻快，裙摆拂过路边的野花，惊起几只萤火虫。她伸手去捉，萤火虫却灵巧地避开，在她指尖盘旋，仿佛在逗她玩。她咯咯笑起来：“觅疏，你看！”

　　觅疏跟在她身后，看着她欢快的背影，眼中满是温柔：“五小姐小心脚下。”

　　那宁回头冲他做了个鬼脸：“我又不是小孩子。”

　　两人一路前行，最终停在一座小桥边。桥下流水潺潺，桥上挂满了红色的灯笼，将四周映照得如梦似幻。桥头立着一块石碑，上书“相思桥”三个字，笔力苍劲。

　　那宁惊讶地睁大了眼：“这是……相思桥？我竟从未听说过。”

　　觅疏轻声道：“这座桥平日不对外开放，唯有七夕之夜才会点亮灯笼，供有情人许愿。”

　　那宁眨了眨眼，忽然明白了什么，耳根一红：“你带我来这儿做什么？”

　　觅疏看着她，目光温柔：“五小姐不是觉得闷吗？我想着，这里或许能让你开心些。”

　　那宁低下头，脚尖轻轻踢了踢桥面的石板，小声道：“谁要跟你许愿……”

　　觅疏轻笑：“那五小姐就当是陪我走走，可好？”

　　那宁哼了一声，却也没再反驳。她提着灯笼，走上小桥，红色的光影映在她的脸上，衬得她肌肤如雪，眉眼如画。桥下的流水倒映着灯笼的光芒，宛如一条流动的星河。

　　她忽然停下脚步，指着桥栏上挂着的一对木牌：“这是什么？”

　　觅疏走到她身旁，解释道：“这是许愿牌，有情人将心愿写在上面，挂在桥上，祈求姻缘美满。”

　　那宁拿起一块木牌，翻过来看了看，上面写着几行小字：“愿得一心人，白首不相离。”她撇了撇嘴：“俗气。”

　　觅疏笑问：“那五小姐想写什么？”

　　那宁眼珠一转，忽然狡黠地笑了：“我若写了，你可不许偷看。”

　　觅疏点头：“自然。”

　　那宁从袖中掏出一支小巧的毛笔，蘸了蘸墨水，在木牌上飞快地写下一行字，然后迅速挂回桥栏上，还特意用袖子遮了遮。她转身对觅疏道：“好了，该你了。”

　　觅疏无奈，也取了一块木牌，写下心愿，挂在一旁。那宁凑过去想偷看，却被他拦住：“五小姐方才说了，不许偷看。”

　　那宁哼了一声：“小气。”

　　两人并肩站在桥上，夜风拂过，灯笼轻轻摇曳，光影交错。那宁忽然轻声道：“觅疏，你说……许的愿真的会实现吗？”

　　觅疏侧头看她，温声道：“心诚则灵。”

　　那宁低下头，脚尖轻轻踢了踢桥面：“那……我希望大姐她们别再把我当小孩子了。”

　　觅疏微微一笑：“五小姐的愿望，一定会实现的。”

　　那宁抬头看他，眼中带着几分期待：“真的？”

　　觅疏点头：“真的。”

　　那宁忽然笑了，眉眼弯弯，像极了夜空中最亮的星。她转身跑下小桥，裙摆飞扬，发间的铃铛叮咚作响：“走吧，回去了！再晚些，府里该发现了。”

　　觅疏跟在她身后，看着她欢快的背影，眼中满是宠溺。夜风轻拂，灯笼的光影将两人的影子拉得很长，交织在一起，仿佛一幅静谧的画卷。

　　回府的路上，那宁忽然停下脚步，指着湖面上的一盏莲花灯：“你看，有人放了河灯！”

　　觅疏顺着她的手指望去，只见一盏精致的莲花灯随波逐流，烛光在夜色中显得格外温暖。他轻声道：“许是有人在祈福。”

　　那宁眨了眨眼，忽然从袖中掏出一张纸，三下五除二折成了一只小船，又从灯笼里取出一小截蜡烛，点燃后放在纸船上。她将小船轻轻放入水中，双手合十，闭眼默念了几句。

　　觅疏好奇地问：“五小姐许了什么愿？”

　　那宁睁开眼，狡黠一笑：“不告诉你。”

　　纸船随着水流缓缓漂远，烛光在湖面上摇曳，仿佛一颗小小的星辰。那宁看着它远去，忽然轻声道：“觅疏，谢谢你。”

　　觅疏微微一怔：“谢我什么？”

　　那宁抬头看他，眼中带着几分认真：“谢谢你……总是陪着我。”

　　觅疏心中一暖，轻声道：“能陪在五小姐身边，是我的荣幸。”

　　那宁耳根一红，转身快步往前走：“油嘴滑舌！”

　　觅疏笑着跟上，两人一前一后，身影渐渐消失在夜色中。湖畔的灯笼依旧明亮，仿佛在诉说着这个夜晚的故事。

　　西子湖畔的知州府衙内，初夏的阳光透过茂密的梧桐树叶，洒下一地斑驳的光影。院墙边，一株老梅树斜斜地伸展着枝干，绿叶间点缀着几颗未熟的青杏，在风中轻轻摇曳。那宁伏在墙头，一袭碧绿的罗裙与枝叶融为一体，若不细看，几乎难以察觉她的存在。她的发间簪着一支银质的猫儿钗，钗尾的铃铛被她用指尖轻轻按住，生怕发出声响。

　　她猫瞳微眯，琥珀色的眸子紧紧盯着院中的觅疏。他今日穿了一件靛蓝色的长衫，衣袂间绣着暗纹的云纹，衬得他身形修长，气质清雅。他正坐在石桌旁，执笔蘸墨，专注地在宣纸上勾勒着什么。阳光洒在他的肩头，为他镀上一层柔和的金边，连带着他手中的毛笔也仿佛染上了光芒。

　　那宁唇角勾起一抹狡黠的笑，指尖轻轻一弹，一枚青杏从枝头脱落，划出一道优美的弧线，不偏不倚地落进觅疏的砚台。“噗通”一声，墨汁四溅，溅在他的袖口和宣纸上，晕开一片乌黑的痕迹。

　　觅疏手中的笔一顿，抬眸望去，正对上那宁得意的笑容。她趴在墙头，下巴搁在手背上，眼中满是恶作剧得逞的欢愉，像极了一只偷到鱼的猫儿。

　　觅疏无奈地叹了口气，放下毛笔，温声道：“五小姐，这老鼠的尾巴可经不起你这般戏弄。”

　　那宁轻哼一声，从墙头一跃而下，裙摆如流水般翻飞，轻盈地落在他面前。她背着手，凑近去看他的画作，故作惊讶道：“哎呀，画脏了，真可惜。”

　　觅疏看着她装模作样的表情，忍不住摇头：“五小姐今日怎么有兴致来戏弄我？”

　　那宁眨了眨眼，一脸无辜：“谁戏弄你了？本小姐不过是路过，见你画得入神，想提醒你歇一歇。”

　　觅疏指了指砚台中的青杏：“用这个提醒？”

　　那宁撇了撇嘴，从袖中掏出一块帕子，递给他：“擦擦吧，免得被人说我欺负你。”

　　觅疏接过帕子，轻轻擦拭袖口的墨渍，眼中却带着笑意：“五小姐倒是体贴。”

　　那宁耳根微红，转身走到石桌旁，拿起他未完成的画作看了看。纸上是一幅山水，远山如黛，近水含烟，笔触细腻，意境悠远。她不由赞叹：“画得真好。”

　　觅疏走到她身旁，轻声道：“五小姐若是喜欢，送给你。”

　　那宁抬头看他，眼中闪过一丝狡黠：“送我？那你岂不是白画了？”

　　觅疏笑道：“能博五小姐一笑，也不算白画。”

　　那宁轻哼一声，将画放回桌上：“谁要你博我笑了？”她顿了顿，忽然想起什么，问道：“对了，你今日怎么有空在这儿画画？衙门里没事吗？”

　　觅疏解释道：“今日休沐，难得清闲，便想画些东西打发时间。”

　　那宁眼珠一转，忽然提议：“那不如我们出去走走？听说西子湖畔新开了一家茶肆，点心做得极好。”

　　觅疏沉吟片刻，点头道：“也好，整日闷在府里，确实无趣。”

　　那宁闻言，眼中闪过一丝雀跃。她拉起他的手：“那还等什么？走吧！”

　　两人并肩走出府门，湖畔的街道上热闹非凡。小贩的吆喝声、行人的谈笑声交织在一起，空气中弥漫着糖炒栗子和桂花糕的甜香。那宁兴奋地东张西望，一会儿指着糖人摊子，一会儿又拉着觅疏去看杂耍班子的表演。

　　“你看，那边有卖胭脂的！”那宁拽着觅疏的袖子，挤进一家脂粉铺子。铺子里摆满了各式各样的胭脂水粉，香气扑鼻。她拿起一盒桃红色的胭脂，在掌心试了试，转头问觅疏：“好看吗？”

　　觅疏看着她掌心的嫣红，轻声道：“五小姐本就天生丽质，涂不涂胭脂都好看。”

　　那宁耳根一红，将胭脂放回原处，轻哼道：“油嘴滑舌。”

　　两人继续闲逛，路过一家茶楼时，忽听楼上传来一阵悠扬的琴声。那宁驻足倾听，眼中闪过一丝向往：“弹得真好。”

　　觅疏看了看茶楼的招牌，笑道：“这是城中最好的乐坊，五小姐若是喜欢，不如上去听听？”

　　那宁犹豫了一下：“可是……大姐说过，未出阁的女子不宜出入这种地方。”

　　觅疏温声道：“无妨，有我在，不会有人说什么。”

　　那宁这才点头，跟着他上了楼。茶楼内陈设雅致，几位乐师正在台上演奏，琴声如流水般清澈。两人找了个靠窗的位置坐下，小二送上茶点，那宁捧着茶杯，听得入神。

　　觅疏看着她专注的侧脸，轻声道：“五小姐喜欢琴？”

　　那宁点头：“小时候学过一些，后来嫌枯燥，便荒废了。如今听来，倒是有些后悔。”

　　觅疏微微一笑：“五小姐若是想学，我可以教你。”

　　那宁惊讶地看他：“你还会弹琴？”

　　觅疏谦虚道：“略懂一二。”

　　那宁眼中闪过一丝狡黠：“那不如现在就弹一曲给我听听？”

　　觅疏无奈：“这里没有琴。”

　　那宁指了指台上的乐师：“借他们的用用嘛。”

　　觅疏拗不过她，只得起身去与乐师商量。片刻后，他抱着一把古琴回来，在案几前坐下。那宁托着下巴，满眼期待：“可别让我失望。”

　　觅疏指尖轻拨琴弦，一曲《清平乐》缓缓流淌而出。琴声清越，如春风拂面，又如溪水潺潺。那宁听得入迷，仿佛置身于一片宁静的竹林之中，连周围的喧嚣都渐渐远去。

　　曲终时，茶楼内响起一片掌声。那宁回过神来，眼中满是赞叹：“没想到你弹得这么好！”

　　觅疏将琴还给乐师，回到座位上，轻声道：“五小姐过奖了。”

　　那宁忽然凑近他，压低声音道：“觅疏，你还有多少本事是我不知道的？”

　　觅疏笑而不答，只是为她添了杯茶：“五小姐若是好奇，不妨慢慢发现。”

　　那宁哼了一声，却也没再追问。她低头喝茶，唇角却忍不住上扬。

　　夕阳西下，两人走出茶楼，街道上的人潮渐渐散去。那宁伸了个懒腰，满足地叹了口气：“今日真是开心。”

　　觅疏看着她舒展的眉眼，温声道：“五小姐若是喜欢，以后我们可以常出来。”

　　那宁侧头看他，眼中带着几分认真：“真的？”

　　觅疏点头：“自然是真的。”

　　那宁笑了，伸手拉住他的袖子：“那说定了，不许反悔。”

　　觅疏看着她孩子气的举动，心中一片柔软：“好，说定了。”

　　两人沿着湖畔的小路慢慢往回走，夕阳的余晖洒在湖面上，泛起金色的波光。那宁忽然停下脚步，指着远处的一株桃树：“你看，那花开得多好。”

　　觅疏顺着她的手指望去，只见一株桃树独立在湖畔，粉白的花朵开得正盛，随风飘落的花瓣如雪般纷飞。他轻声道：“确实很美。”

　　那宁忽然松开他的袖子，跑到桃树下，仰头望着满树繁花，笑得灿烂：“觅疏，快来！”

　　觅疏走到她身旁，看着她被花瓣包围的模样，仿佛一幅画。那宁伸手接住一片花瓣，递到他面前：“送你。”

　　觅疏接过花瓣，轻声道：“多谢五小姐。”

　　那宁眨了眨眼，忽然踮起脚尖，在他耳边轻声道：“今日谢谢你陪我，我很开心。”

　　觅疏微微一怔，耳根泛起一丝红晕。他低头看她，正对上她明亮的眼眸，心中仿佛有什么东西轻轻颤动。

　　春风拂过，花瓣纷纷扬扬，将两人的身影笼罩在一片温柔的光影中。

　　暮色渐沉，湖畔的灯笼次第亮起，将青石板路映照得如同星河铺就。那宁站在桃树下，指尖捻着觅疏递给她的花瓣，忽然觉得这寻常的春夜比任何节庆都更教人欢喜。她侧过头，发现觅疏正望着远处的湖面出神，睫毛在灯火中投下细碎的阴影，衬得他侧脸轮廓愈发清隽。

　　"喂，"她故意用肩膀撞了他一下，"发什么呆呢？莫不是被哪家姑娘勾了魂去？"

　　觅疏回过神来，失笑道："五小姐说笑了。只是想起幼时随父亲来此游湖，曾见过渔夫用鸬鹚捕鱼的场景，如今却再难见到了。"

　　那宁眼睛一亮："我知道哪儿还有！城南老渔夫张伯就养着两只鸬鹚，明日我带你去瞧！"话音未落又懊恼地咬住下唇，"糟了，明日大姐要查我的《女诫》功课..."

　　她垂头丧气的模样活像被雨淋湿的猫儿，觅疏不由伸手拂去她发间落花："后日休沐，我带酥糖来换五小姐半日闲，可好？"

　　正说着，忽听得树丛里传来窸窣响动。那宁警觉地转身，只见一只圆滚滚的龙猫从草丛里钻出来，明黄色的马甲沾着草屑，怀里还抱着半截啃剩的藕节。见到二人，它竟像模像样地作了个揖。

　　"是二宝！"那宁惊喜地蹲下身，"你偷溜出来找小葵姐姐的？"龙猫眨巴着黑豆似的眼睛，突然蹿到她肩上，毛茸茸的尾巴扫过她颈侧，惹得她咯咯直笑。

　　觅疏望着少女与灵兽嬉闹的场景，袖中的手指微微蜷起。他记得父亲说过，龙猫认主最是挑剔，能得它亲近的必是心思纯净之人。夜风掠过湖面吹散他的思绪，远处传来隐约的呼唤声。

　　"二宝——"橙色衣衫的虎妞小葵提着灯笼匆匆寻来，额间碎发都被汗水浸湿。见到二人，她长舒一口气："可算找着了！这小祖宗趁我煮茶的功夫..."话未说完，龙猫已灵活地跃入她怀中，献宝似的举起藕节。

　　那宁促狭地眨眼："小葵姐姐的'小祖宗'，方才可是要给我当见面礼呢。"

　　"五小姐惯会取笑人。"小葵红着脸轻拍龙猫的脑袋，忽然想起什么，"对了，柳公子托我捎话，说戴姑娘在望月亭备了茶果，请二位过去尝尝新得的云雾茶。"

　　觅疏闻言看向那宁，见她眼底闪着跃跃欲试的光，便知拦不住。果然，她拎起裙摆就往前跑："小葵姐姐快带路！阿秋的茶艺连宫里嬷嬷都夸过呢！"

　　望月亭临水而建，六角飞檐下悬着十二盏琉璃宫灯，将亭内照得通明。戴秋美正在分茶，紫色罗袖滑落时露出腕间翡翠镯子，与柳轻侯腰间的碧玉佩相映成趣。见众人到来，她笑着添了两盏青瓷杯："可算来了，这茶第三泡才出真味呢。"

　　那宁凑近茶案深吸一口气，忽然皱起鼻子："咦？怎么有股奶香？"

　　"五小姐属猫的鼻子果真灵。"柳轻侯变戏法似的从食盒底层端出玉碟，"阿秋特意用羊奶做了酥酪，配上野蜂蜜..."

　　话音未落，那宁已捏起一块放入口中，幸福得眯起眼睛。戴秋美忍俊不禁，将茶盏推到她面前："慢些吃，当心噎着。"转头却见觅疏正用帕子擦拭那宁指尖沾到的蜂蜜，动作熟稔得像做过千百回。

　　茶过三巡，亭外忽然飘起细雨。柳轻侯展开随身带的油纸伞，那伞面竟绘着栩栩如生的百鸟图。"前日得的金泥，想着阿秋喜欢..."他话未说完，戴秋美已红着脸替他系好被风吹散的绦带。

　　那宁望着雨幕中渐行渐远的一双人影，忽然觉得胸口发胀。她无意识摩挲着茶杯上的缠枝纹，直到觅疏的声音在耳畔响起："五小姐若是困了，我送你回去？"

　　"谁困了！"她条件反射般反驳，却忍不住打了个小哈欠。夜雨中的回廊像浸在水墨里，她踩着觅疏的影子往前走，忽然问道："你说...阿秋姐姐他们以后会成亲吗？"

　　灯笼的光晕里，觅疏的耳尖微微发红："两情相悦，自然水到渠成。"

　　"那要是..."那宁踢飞一颗石子，"要是有一方家里不同意呢？"

　　觅疏脚步一顿。他知道那宁指的是醉梦青与何童的事，那位四小姐为爱情受的苦，至今仍是府里不能提的忌讳。正斟酌着如何回答，忽见前方亮起一串灯笼，大姐醉梦香牵着女儿聂敏迎面走来。

　　"五丫头！"黄衣女子板着脸，"三更半夜的..."

　　话未说完，粉衣小姑娘已经扑到那宁腿边："宁姨姨！敏儿学会用柳条编小兔子了！"她献宝似的举起歪歪扭扭的工艺品，发间狐狸耳朵形状的绢花随着动作轻颤。

　　那宁趁机抱起孩子当挡箭牌："大姐你看，敏儿的手多巧！"趁着醉梦香查看女儿作品的功夫，她偷偷朝觅疏使眼色，示意他快走。

　　细雨不知何时停了。觅疏站在月洞门外，看着灯笼下那宁狡黠的笑脸，想起白日里她弹进砚台的青杏，想起她踮脚放在自己掌心的花瓣。檐角滴水声里，他忽然希望这场夜游永远不要走到尽头。