《何处安心》木阳花魁

19、缘断于此

　　夏末的花园里，蜜蜂蝴蝶乘着最后一抹花期，忙碌地飞舞。星蕊背靠在凉亭的柱子上。左手掌传来隐隐的疼痛。这片花坛年年盛放，总能在夏天绽放最美丽的花朵。
　　“娘。”八岁的星蕊手里捻着一朵花奔向娘亲。安夫人正拿着小铲子给新垒的花坛松土。
　　“娘，这朵花好看。蕊儿给娘戴上。”星蕊把花插在安夫人的梅花玉簪旁，红色花朵配白色玉簪煞是耀眼。安夫人抿嘴一笑，随即一楞，只见星蕊身后不远窜出一条黑影，不禁倒吸一口冷气“啊！”，一把拥她入怀。黑影到了近前方才停下，定睛一看，原来是艾府大少爷艾勇粟，现年九岁。
　　“勇粟，你爹爹来了？”安夫人放下心来道。
　　艾勇粟笑嘻嘻地猛点头。盯着安夫人头发上的红色小花朵。转头瞧瞧星蕊。
　　一溜烟跑去花坛边的小花盆里摘了朵一样颜色的小红花，走回来踮脚抬手插在星蕊的头发上。左瞧瞧安夫人，右瞅瞅安星蕊，裂开嘴笑出声来。
　　星蕊看看母亲，又摸摸自己头上的花朵，瞧着玩伴高兴的样儿，也咧着嘴嘿嘿嘿地笑起来。
　　安夫人看着眼前两小无猜，一个劲儿傻乐的娃儿，阳光洒在他们身上，晶莹剔透、略带红润的脸蛋儿，欣慰而满足的笑开了花。
　　安夫人将花盆里的花朵移入花坛内，星蕊、勇粟依着安夫人的指导，拿小铲子拍打着根部的泥土。
　　不一会儿，三人的脸上冒着红彤彤的光，泥巴印在两个孩子的脸上东一块，西一块。
　　安夫人至凉亭中取来巾帕，蹲下身子去擦勇粟脸上的泥巴。
　　勇粟摇头躲开安夫人，指着星蕊道：“蕊儿，给蕊儿擦。”抬起右手，把脸往袖子上蹭。哪知袖子上早已满是泥土，脸蛋儿越擦越脏。泥土混着汗水，成了只大脸猫。
　　星蕊咯咯咯咯地大笑起来。勇粟见蕊儿高兴也跟着乐。
　　安夫人领他们至凉亭小憩。丫头们备下水盆，茶点。
　　三人坐在凉亭中，吃起点心来。
　　“勇粟，近来先生可又表扬你了？”安夫人笑着问。
　　勇粟重重地点头答：“嗯。先生说再过两年我的学问就能赶上哥哥了。可是......。”他犹豫了。
　　“可是什么？”
　　“可是再过两年，哥哥的学问也长进了。那岂不是又要再过两年才能赶上哥哥？哥哥比我年长，岂不是永远也赶不上哥哥了？”他咬一口手里的松饼：“你说先生是不是糊涂了？”
　　安夫人不禁哑然，这孩子才九岁就能想得如此深远，前途不可限量啊！微笑着点头：“是啊！勇粟可要好好用功，才能像哥哥一样考中进士，为国出力呀！”
　　又问道：“武功学的怎么样了？”
　　勇粟低下头，缓缓地摇了摇。
　　“娘......。”蕊儿满嘴糖粉唤了声，左手抓了一个糯米圆子递给勇粟。勇粟接过糯米圆子塞进嘴里咬了一大口，原本阴沉的脸又灿烂起来。
　　“好好，不问了。”安夫人心疼地看着眼前的两个宝贝儿。没成想，一年后病入膏肓的她也是在这凉亭里，守着这一坛盛开的花朵对他们说：“去年，你们一起种的这些花儿，有空就来给他们浇浇水，以后要好好看护它们哪。”蕊儿抱着娘亲哭泣，一旁的勇粟沉痛不已，只能干巴巴地看着。
　　“蕊儿，别哭。蕊儿......。”
　　蕊儿......，蕊儿......。
　　耳边传来轻唤声。她一下睁开眼眸。儿时的伙伴艾勇粟站在边上多时了。
　　“你终于想着来看我了？”星蕊没好气地说道。
　　勇粟听出她话语讽刺，心里别提多高兴：“哥哥上任路过齐州，回家探望。一时走不开。”
　　他解释道：“一得空儿，就立马来看你了。”
　　星蕊心下戚戚，当年花坛前的三个人，不久娘亲走了，如今勇粟撇下她，往后就只有她一个人了。
　　“来了就好了。”她心不在焉的说。“别一回头，又不见了。”
　　她满心荒凉，安恒锦的话又一次在她心里打滚。
　　正当勇粟觉得她哪儿不对劲时，安二娘从后屋快步走来。后面跟着两个丫头。二娘恶狠狠地质问：“星蕊，恒锦好心来看你，你为什么拿水泼他？”
　　“二娘，我......。”星蕊站起来，面对着二娘。
　　没等星蕊说下去，二娘板着脸又道：“你回来这几日，安府上上下下，哪一样不是我安排妥当的。最好的东西往你屋里送，伶俐的丫头往你屋里派。”二娘连珠炮似的骂骂咧咧：“恒锦、恒瑞每天忙着接待来府的客人。把和府招待的舒舒服服的。全家上下围着你转。你倒好，病一好就开始撒泼打人啦？恒锦哪点对不住你了？”
　　眼见二娘气得火冒三丈，星蕊心下不安：“二娘。”慌忙伸手想去扶二娘。不料原本藏在衣袖中包着绑带的手掌露了出来。
　　二娘见了更是气不打一处来：“你看，勇粟，你看看。想拿水泼人，泼到自己了吧。”咬牙切齿地说：“你呀，你这叫不识好歹。自作自受。”
　　伤病未愈又添新伤，勇粟瞧在眼里，疼在心上，只是不好说出口，帮着星蕊辩解道：“二娘，蕊儿，她不是这样的人。肯定有什么误会。”
　　二娘一听勇粟帮她，便把矛头指向勇粟：“你呀，都成家的人了，还三天两头往这儿跑。蕊儿，蕊儿地叫着。你也不怕别人笑话你啊！不害臊。”斜他一眼，对星蕊继续道：“难怪丫头们私底下暗指你是老爷抱回来的，传的沸沸扬扬，热火朝天，都传到我这儿来了。”又转头看勇粟一眼：“要不是这样，你爹又这么会反对你两的婚事。”
　　“二娘，你怎么......。”勇粟着急地语无伦次：“怎么能这么说。”转头看了看面色煞白的星蕊，没敢再说下去。
　　星蕊一直都不知道其中原委。只当他负心、懦弱，违背他两的誓言，才听从父亲的安排，娶了大户人家的小姐。原来竟是因为传言她不是安府家的大小姐，怕她不明不白的身份辱了艾家的门楣。
　　“怎么你两，到现在还你侬我侬的？”二娘奸笑着讽刺。“难怪你泼了恒锦一身水，真是忠贞呢，只是不知道和府和老爷可曾知道你两青梅竹马，暧昧不清呢？”
　　“你......。”勇粟忍无可忍。可是碍于辈分，不能拿她怎么样。只得气愤地背过身去，站在一边，不去看她。
　　“不知道从哪里来的野犊子，老爷让你回安家，已经仁至义尽了。还敢撒野。”二娘瞪着星蕊，“哼。”带着丫头转身离开了。
　　星蕊犹如遭了当头一棒。一歪身子，坐了下来，像刚才一样依靠着亭柱。她是抱来的？她不是安家大小姐？怪不得恒锦口口声声说“什么兄弟。”难道她不是安星蕊？那她是谁？可爹爹和娘亲从没有提起过。
　　星蕊抬起头，满脸不可思议地问道：“是真的吗？”
　　勇粟看她神情恍惚，不敢欺瞒，实话实话：“不晓得。只是传言，多半不可信的。”

　　“传言。呵呵。”她心头一紧，黯然苦笑道：“传言，因为一个传言，你娶了别人做你的妻子。”它怎么可能会是一个传言。
　　“蕊儿......。”“蕊儿，我也不清楚。只是爹爹他......。”
　　“罢了。”星蕊回想起过去勇粟极力反对家人安排的婚事。她以为只因她的大脚会给艾府带来灾祸，更会断送他的仕途前程。他两才生生地被拆散。于是她放弃了，狠狠地说了绝情的话。心灰意冷地前往齐州做客，哪知九死一生，差点枉送了性命。现在艾少爷在她身边，却是另一番光景，心里一片凄凉酸楚。他已为人夫，她已许人妇，还是一个未过门就带来灾祸的弃妇。想起前几日他把她从鬼门关拉了回来。还有什么比这更深沉的表白呢。成不成的了夫妻，也不是他能决定的了的。
　　事已至此，又何苦为难他呢。缓和了情绪，微笑地注视着艾勇粟：“为何今年如此不顺遂。明年才是本命年，难道爹爹记错了我的生辰。”她打趣道。没想到，日后这句话却得到了应证。不是父亲记错了生辰，而是今年原本就是她的本命年。只是此刻她并不全然知晓罢了。