14、秋风乍起（上） ...
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一场秋雨之过去，秋意更浓。
在林秋之坦白了自己逃离林家理由后，叶明空就想到自己会被卷进一个巨大的漩涡，林千易很快便会查到帐薄落到了谁的手里，也很快就会知道她最不得宠的一个儿子现在就在刑部秋官的手里。
果然不出叶明空所料，没几天她便在下朝的路上遇到了这位户部尚书。
宫门外的街角处是个僻静所在，林千易一身一品女官的朝服，从容不迫地站在高高的宫墙下，宛若这天子脚下便是她家的后花园。
叶明空一摆手让元风退下，一个人来到林千易面前躬身施礼，不卑不亢。
“叶大人免礼。”林千易的表情看不出喜怒，只是温和的目光透着锐利，平静地道：“林某人家中近来出了点事，逆子秋之被我责备了两句跑出了家门，近日听到有人说是叶大家收留在家中，真是让您见笑了。还请叶大人看在我的老脸上，将这个逆子还给林某，免得让人嘲笑我林家家教不严。”
叶明空听了这话，秀美的凤目微微一挑，脸上竟有窘迫，只是躬身回道：“明空罪过，竟不知前些日子从街上救下来的是另公子，只以为是寻常青楼子弟，现今已经收他做了小侍，如今只怕是不能将人还给大人了。”
“什么？！”林千易听了这话，心里也不由一惊，她千算万算，只算到叶明空今天会万般推拖着不肯交人，却没想到这个一向洁身自好的年轻女官竟然会破了林秋之的身子。想到这里，林千易不免有些气恼，本来她就不太确定这个叶明空在朝中的立场，于是才派了陈雅山去刑部，只为了打听那边的消息，可是没想到家里却出了个林秋之，而且又带着那样重要的账册进了叶明空的家里。要说叶明空没看过那本账册，林千易是万万不信的，只是这种事当面却是说不得也问不得。如今只想着将林秋之那个小蹄子抓回来问个究竟，却不想他已经是叶明空的人了。
见林千易一向平静温和的脸上竟透出了一分凛冽，叶明空便知触到了她的痛处，于是只躬身道：“明空向大人赔罪，秋之已经是叶家的人，看在大人的面子上明空也定然会善待于他，由于时间仓促，喜事也办的简陋，若大人不计较，待过些时日选了吉日，定当备上厚礼去府上请罪，还望林大人莫怪明空爱美心切。”
枯黄的叶子被风吹起来，在两个人脚下盘旋而过，拂过高贵华美的紫色官服，谁也不退步。
林千易平静的脸上没有表情，先是绷的紧紧的，叶明空一度以为她几乎就要发怒了。可紧接着她却不知为什么突然笑了起来，像是完全不记得刚刚的惊讶，只上前扶住叶明空，语气十分轻松道：“叶大人说的哪里话，犬子能被您看上，是他的福气，说什么赔罪，改天我在府中专门为大人设宴，从今以后我们就是一家人了。”
叶明空好看的凤目微抬，淡淡一笑，如春风拂面，只施礼道：“明空谢大人。”
林千易眼神温和，忙摆手让她免礼，又笑着寒暄了几句，这才命人抬了轿子。叶明空退步站在一侧，直到这位大人的轿子走远了。
踏着落叶，叶明空回身走向自己的轿子，可转头间，却只见不远处一辆八人丝绒软轿停在路上，深蓝的帘子高挑，里面坐着一个身穿白缎绣凤五彩祥云朝服的女子，远远虽看不清面容，可能穿得这样一身朝服的，栖凤国除了丞相燕飞霜之外不会有第二个人。
叶明空见燕飞霜突然出现在这里，心里不禁有些惊讶，可仍从容地上前见礼。
燕飞霜坐在轿子里微笑答礼，这位栖凤国的女相一向以气度著称，何况人品又潇洒风流，虽然已经人到中年，可那份正熟女人的修养却是寻常人学不来的。
见叶明空在轿前行礼，燕飞霜慢慢收了手中的细纱折扇笑道：“侄女不必多礼，你我天天在朝上见面，真正能聊聊家事的时候却不多，今日我正好要去叶府一趟，不如侄女与我共乘一轿，我送你一程如何？”
叶明空听了这话，心里便知她有事与自己说，于是只让元风等人先行回府，这边便上了燕飞霜的轿子。
虽然说起来这位栖凤国位极人臣的女相是叶家的亲戚，可叶明空与她的来往却并不多，有几次虽然也听她说过国库艰难，可对于林千易的事她却只字不提。
轿子缓缓向叶府而去，燕飞霜拿起小几上的茶壶慢慢倒了一杯茶递给叶明空，笑道：“侄女尝尝这个，听说是显龙进贡来的。”
叶明空默默接过茶，慢慢地品着。
“明空……”燕飞霜貌似不经意地道：“还记得上次我请你喝茶的时候吗？”
叶明空微微一怔，转而回道：“侄女记得。”
那是去年的秋天，栖凤南省水灾，淹没良田百顷，死伤无数，那时国库竟拨不出足够的银子来赈灾。中秋夜里，本来很少到叶家的燕飞霜不知为什么居然想起来要和叶明空的母亲叶青虹喝茶，恰被明空遇见。彼时她刚刚办了一个大案，受了伤在家休养。那晚月色很美，燕飞霜亲手替明空斟茶，笑容淡然，风仪如月，只道：“侄女年轻有为，它日定成国之栋梁。”
见叶明空不再说话，燕飞霜不由微笑道：“那日我的话果然不错，侄女现今在刑部已经是初露峰芒，只是还欠一缕东风，若是国库充裕就好了……”说到这儿，燕飞霜却停住了。
叶明空见她不说下去，心里便有些明白，林千易与燕飞霜虽然平日里交情甚好，可一个掌管天下钱粮，广交志士，另一个却是总理国事，天天喊着缺钱，这里面的矛盾自是不说便知。如今燕飞霜跟在林千易身后来找自己，想必也是知道些情况的。
叶明空素来不喜欢参与朝中党争，虽然燕飞霜在栖凤素有贤相之名，又与叶家是亲戚，可说到底这位丞相大人的立场却是永远猜不透。
想到这儿，叶明空心里倒淡然了许多，只道：“丞相大人所担忧的自然是国事，明空但愿能为大人分忧。”
听了叶明空这话，燕飞霜黑亮的眸子中光华一闪，转而啪地一声打开折扇笑道：“好，我今天等的便是这句话。”说着，脸色又是一沉，目光紧紧锁住叶明空道：“林千易一灭，栖凤百年无忧矣。”
叶明空听了，只垂眸不语，虽然有了燕飞霜的帮助，可是这样的情形却是她和想象的不同，党争，原来自己终究是无处可躲。
作者有话说第14章 秋风乍起（上）
