《携手江湖》楚惜刀

26、第 2 章

　　两人行了一阵，走到山下田边，但见阡陌纵横，沟渠起伏，数十间农舍都熄了油灯，黑压压地一片。只有一户人家还亮着，稍稍有语声传出。
　　两人来到门前，因耳力过人，听到里面有一老妪说道：“小贤，明早你还要进城，多少就几文钱，不用再编了。”
　　又有一女孩脆生生的声音道：“哥，该歇了，剩下的我来。”那个叫阿贤的青年憨憨地道：“差一点就做完了。小莲，你陪娘先睡。”
　　楚惜刀悄声道：“找到替你送信的人了。”萧映雪轻轻敲门，里面那女孩扬声问：“谁啊？”萧映雪一迟疑，楚惜刀老练地道：“过路旅客，错过宿头。”然后压低声音对萧映雪道：“方便的话，今晚不用风餐露宿。”萧映雪点头，心想还是他想得周到。
　　一个老妇人提盏灯开了门，朝二人探了探。楚惜刀一扫往日冷傲，谦和地道：“大娘，我和二弟贪恋天平山景色，现下来不及回城，不知能否借宿一晚？”萧映雪见他称自己“二弟”，大为惊奇。
　　老妇人仔细看了看两人，风采奕奕，俊秀不凡，以为真是游山玩水的富家公子，便谦恭地引两人进门，道：“两位少爷贵姓？乡下地方，怕少爷们住不惯，只能将就将就了。”
　　萧映雪称谢不已：“老夫人别这么说。在下姓萧，我……大哥姓楚，叨扰一晚，感激不尽。老夫人称声相公，在下便足感盛情，折煞不已。不知老夫人怎么称呼？”
　　老妇人连声道：“哪里哪里，相公客气。我夫家姓安，唉，也不平安，那口子走得早，撇下一子一女。他们不懂规矩，就在屋里。”三人转眼进了屋，安老夫人叫道：“小贤、小莲，有贵客到了。”
　　正在编竹篮的安贤急忙丢下手中的活，端了两把椅子过来，安莲是个灵秀的少女，朝两人羞涩一笑，到厨房预备茶水去了。萧映雪和楚惜刀均感这家人待客热情，更添好感。萧映雪仍惦着送信的事，便问：“安大哥，你这些货物是要去苏州集市上卖么？”
　　安贤不敢直视，恭谨地道：“是，明早去。每隔三两天就进一趟城。”萧映雪点头：“如此说来，有件事想麻烦安大哥。”安贤慌道：“不敢不敢，公子只管吩咐。”萧映雪便把送信之意说出，安贤道：“这个容易，但不知府上是……”萧映雪道：“苏州端木柜坊。可有纸笔？”
　　安老夫人连声道：“有，有。我去拿，你们快请喝茶。”一时安莲递上茶水，回下首处站好。楚惜刀端起茶，朝她点头道：“多谢姑娘。”安莲一笑，少了许多拘束。
　　安老夫人取来笔墨纸张，萧映雪寥寥数言，写好一封给端木容甄的信，大意是有事耽搁，请诸人先行，过几日自会去杭州会合云云。萧映雪将信交给安贤，吩咐他到了柜坊送信给王老板即可。
　　安老夫人道：“二位相公，我家东面有间空房，打扫得也算干净，请两位歇一歇，我们娘儿俩先去收拾。”萧映雪起身拦住道：“不必麻烦老夫人，就请姑娘带我去，这点小事我自己来便可。我大哥身体不适，请代为照看。”
　　楚惜刀似笑非笑看他一眼，道：“我没有太大关系，你去忙吧。”
　　过了一会儿，萧映雪领楚惜刀到客房，安家三口各自安歇去了。两人吹熄了灯，在床上静坐练功，少顷，萧映雪道：“我向安贤借了衣裳，明早你换上。”楚惜刀没有应答，突然“哇”地吐出一口血来。萧映雪急忙点灯，见他胸前沾满了血，衬了白色中衣越发触目惊心。
　　萧映雪一惊，按上他的脉门，但觉他体内气息奔流，如马失蹄。贴上楚惜刀后背，助他导气入正轨。过了一盏茶时候，楚惜刀勉强开口道：“好了，不用麻烦。”萧映雪取出干净衣裳为他换上，又用丝巾为他拭净唇角的血迹，道：“你早些安置，明天我们去灵岩。”
　　楚惜刀点头，神情疲倦。
　　萧映雪想起那七人用剑阵围攻他之事，犹自心寒，忖道：“他为了我遭受同门袭击，我无论如何不能再让他受到任何伤害。”他朝楚惜刀一笑，道：“若再有人来找你，请让我出手。”
　　楚惜刀嘿嘿一笑：“你会杀人吗？”
　　萧映雪道：“只要我比他们更快，就能抢占先机，不用杀他们也能全部制住了。”
　　楚惜刀微笑：“我知你不会杀人。也好，留给我日后教训他们罢。”说完话，他阖上眼，躺下睡了。
　　萧映雪熄了灯，轻声道：“你多保重，勿要乱想，有事明日再说。”他深知楚惜刀被同门所伤，内心必定纷乱，很难集中精神恢复功力。若是任由心绪漂浮，更可能走火入魔，到时不但内伤难愈，连自身的性命也怕不保。
　　楚惜刀没有说话，内心的思绪却如潮水起伏，纷沓而来。
　　他很讶异自己怎会和平常人一样，会有说有笑、待人平和。昔日曾使他疑惑的，萧映雪身上那种盖过他杀气的清新柔和力量，如今竟又不知不觉影响着他。那种宁静柔顺的神韵，仿佛与天地自然融合在一起，不经意中感化他坚冰般的心。
　　他并不似外表那样冷酷坚强。二十多年孤儿生活，二十多年羁旅天涯，他的心有脆弱自怜的一面。而萧映雪超然出尘的飘逸，令人只感到美好，不感到霸气，只觉得赞同，不觉得妒忌。他不自觉想向萧映雪靠近，羡慕那与生俱来的优雅高贵。他们就像镜子的两面，萧映雪永远在正面迎着阳光，而他是背阴的凹凸花纹。
　　左臂的剑伤在痛，似乎沿了经脉烧进脏腑，热辣辣吞食他的心。大姐，在他心头唯一牵挂的名字，他一直视她为亲姐姐。可是，为了一次违逆她竟要他的命吗？
　　他侧过身望着入睡的萧映雪。这是他宿命的敌手，哪怕背叛大姐，他也要与萧映雪一战。是否就是因此，大姐才会横下心来对付他呢？
　　与萧映雪一战之后，他又何去何从？楚惜刀心中竟头一次感到茫然。
　　次日一早，萧映雪刚翻身起床，楚惜刀立即有了动静，直起身子朝他微一点头，便下了床。萧映雪见他无恙，径自在床上调息练功，等他再睁开眼来，楚惜刀从外面走了一圈回来，道：“我以为起得够早，谁知安贤已经走了。”萧映雪见他换上了安贤的衣裳，笑道：“你我真不像武林中人。”
　　安莲招呼二人用饭，萧映雪边吃边问道：“我瞧见这附近有条小河，是否能坐船去灵岩？”安莲道：“行啊，我家就有一条旧船，我可以带你们去。”萧映雪喜道：“这真太好了。”忽想起那些杀手，自忖保护得了安莲，并没有说什么。安莲见他应了，笑了起身：“我马上去备船。”喜悦地走出屋去。
　　萧映雪不好意思地向楚惜刀道：“我一时口快，竟答应她同去，你觉得妥当否？”
　　楚惜刀瞥他一眼，萧映雪竟会征求他的意见，真如兄弟一般。他微微笑道：“怕什么，那几人岂是你的对手？我信得过你。”
　　萧映雪心中一暖，点了点头。这时他盼着端木容甄和陆岑康也能在旁，与他分享友情的快乐。
　　吃完饭后，安莲引两人走过一段稻田，来到河边。一条破旧的小船搁浅在岸上，遮雨蔽阳的乌篷早烂了几处。安莲用手一指，微有赧色道：“请两位公子将就。”
　　此时艳阳高升，清澈的流水映出澄碧的天空，远处高山迢迢不断，起伏连绵。楚惜刀心情一爽，真实感受到山清水秀的真意，而这一切美景都是在江湖奔波时无暇体会的。
　　萧映雪走上前，扶住船沿推船入水，安莲稳稳坐在船头掌舵。因是顺流而下，两桨一打水，不费什么力气便缓缓前行。萧映雪见她轻松熟练，也就放弃了操桨的念头。
　　楚惜刀站在船尾，看着安莲轻盈地划着小船。
　　春日。蓝天。青山。流水。一时间，他的心像初生婴儿般纤净无邪，所有的冷酷与自傲荡然无存，如同万里碧空上翱翔的飞鸟，滑翔，冲击，无拘无束，自在逍遥。
　　能与楚惜刀共同欣赏美景，萧映雪心旷神怡，不觉念道：“天平山上白云泉，云本无心水自闲。何必奔冲山下去，更添波浪向人间。”楚惜刀听到这首诗，仿佛道出他的心思，不由随了萧映雪吟诵几遍，嘴角浮起微笑。
　　萧映雪看着楚惜刀的神情，明白纵然这段日子之后，他仍是独来独往的杀手，但他的心境必将更开朗与宽广。
　　萧映雪终于放了心，道：“这次和你同游，我此生也不会忘记。”
　　楚惜刀斜睨他一眼，扯出一个淡淡的笑容：“也许我也不会忘，但你更应记得的，是我们的决战。”顿了顿道：“你可知帮我打开心结，就会令我的修为更上层楼，令你的对手更难以对付——你不怕吗？”
　　萧映雪道：“天外有天，人外有人，你我在茫茫天地中不过一芥尘埃。你的武功高也好，低也罢，和你交手，对我而言不过是返观我自身的功力，我并没有想到胜负与生死。”他直视楚惜刀道：“这不是我的超然，而是我的习惯。我自小所居处远离尘嚣，与世无争，若非两年前少年心性忍不住出手，江湖上怕是至今不会知我是谁。但这心境得以保持安详平和，并非什么本事，只是多年的习惯。真正遇上了困境，我想我即使很坦然，一样束手无策。只因除了武功，我什么也不会，而世事也经历太少。”
　　世人把萧映雪看作不世出的少年豪杰，他却毫不在意，直陈为人处事的稚嫩。楚惜刀听他一吐心声，终于稍露笑容：“你这人有个毛病，就是妄自菲薄。”正色对萧映雪道：“你有很多人梦寐以求的东西，不要把自己说得太低，我楚惜刀不会看错人！”
　　他说到此处，转头去看安莲，生怕两人谈谈说说把她给冷落。萧映雪见他有心照顾他人，大感欣慰。这时安莲摇桨的手突然一停，指了岸边道：“好美的花！”
　　岸边不远的草丛间，如火如荼长着一片红彤彤的野花，开得格外娇艳动人。楚惜刀闻言，没和萧映雪打招呼，双足一点，身子从船上跃出，飞掠至岸边。萧映雪吃了一惊，后见他安然着陆，并无大碍，这才吁了口气。
　　楚惜刀采了一把野花，朝两人示意，用同样的身法跃回船尾。安莲此刻停棹静候，河水缓流，将船又往前送了一丈远。楚惜刀自负他的轻功不会连这点多出的距离也跃不过，稍使了劲腾空而起。谁知人一到半空，突然一阵剧痛，眼前一黯，身子直直往河里掉去。
　　萧映雪随时留意他的举动，一见他身形在空中略有阻碍，便飞身而起。及楚惜刀双足没入水中，萧映雪正好跃至上空，伸手疾抓楚惜刀的双肩，微一用劲把他抛高一尺，两臂自他胁下揽自前胸，连续三个筋斗，两人一起落回船上。
　　安莲看得呆住，萧映雪取下那束花递给她。安莲接住花，想到刚才的情景犹自紧张和激动，赞道：“原来你们都会飞。”
　　萧映雪俯下身去看楚惜刀，他的眼微微张开，吃力地道：“没什么大事，毒又发作了。”
　　萧映雪取出颜婉幽所赠药瓶，倒了颗药放于他唇边。楚惜刀撇过脸去，道：“这是灵药，却未必对症下药，浪费了可惜。你也不多了，留着吧。”
　　萧映雪一看，确实只剩下四颗药，也不说什么，把药瓶往楚惜刀手中一塞。楚惜刀拗他不过，只得服下了药，胸口顿时一畅。萧映雪面色忽变，低声道：“他们跟来了。”
　　楚惜刀侧耳倾听，漫不经心地道：“又来了七个，他们真看得起我。我感觉好多了，你留两个给我。”萧映雪心下忖道：“这七人埋伏在两岸，无论我上哪一边，余下的人必来伏击楚惜刀。只有一直护在他身边方可。”
　　萧映雪情知他好强，不便硬劝，但他若一动手，毒伤发作更快。情急间想起一个妙法，微笑道：“你我不用出手。”
　　“哦？”楚惜刀一愣，见萧映雪胸有成竹，笑道：“难道你会变戏法？”