17、☆ 16 ☆ ...
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“很棒！”查尔斯拍着汉克的肩膀，毫不吝啬的给予赞扬。而后者正极为仔细的为当事人套上一件拥有特殊造型的背心式上衣。
“为什么要穿这个？”此时，作为当事人的艾利克斯举着两条手臂，任由汉克把一件在他看来蠢蠢的背心套在身上。这衣服怪异极了，胸前有个圆圆的电路集成板，罩住他的胸口，令人感到不舒服。而且，不合身，尺寸也有点偏。
“看，这些传感器会测出你的能量输出，聚集在这个面板上，吸收掉你体内多余的能量，然后只要你掌握方法，它们会从这里。”汉克指着艾利克斯胸前的集成板，说道：“集中发射你的冲击波。”
“你确定这能行？”艾利克斯的眼珠转了又转，简直不能相信一件背心加一块电路板就能帮他控制住体内的能量，并将它们集中到一起。
“一切皆有可能。”汉克扶了一下镜框，声音有点小。理论上来说，他很确定这能够办到，但实际上它还没有经过真正的测试，所以他难免有些心虚。
“相信汉克。”查尔斯指着十米开外的三个塑料裸模，鼓励道：“试着往中间的目标发射能量，就只是中间那个，集中注意力。”
“请允许我再说一句。”艾利克斯转头朝向汉克，眼皮上下翻了翻，嘴角慢慢往上勾起，目光灼然，饶有兴致的说：“你的品位可真特别。”
“这只是雏形，真正的成品会更好看，会是一整套。”低着头拉好艾利克斯腰间的拉链，汉克朝教授露出浅浅的笑容，不去看艾利克斯的眼神，他知道那里面一定盛着不满意，甚至带有讽刺和嘲笑意味的波光。
“好了，祝你好运。”查尔斯拍肩鼓励，和汉克走出了训练室。
关上厚重的铁门，查尔斯一手插着口袋，背靠着门板，“你们俩似乎有点误会？”
查尔斯很清楚，汉克并不是个小心眼的人，也很清楚的知道在他之前所处的未来里，他们俩会是很不错的朋友，但此刻既然得知艾利克斯的本意，他还是很愿意充当孩子们之间的和事老。
“是说我和艾利克斯吗？”汉克看了一眼教授，犹豫了几秒钟，摇摇头。他认为，他们之间没有误会，艾利克斯就是看他不顺眼，如此而已。至于为什么，他虽然不明白，但已无心追究。
“他是个十足可爱的笨蛋。”想到艾利克斯糟糕透顶的夸奖，查尔斯笑了笑。
“如果把‘可爱’这两个字去掉，我会更加认同。”汉克耸肩。
“不不，当你知道他叫你傻大个，其实是因为觉得你像雪橇犬那样可爱灵敏，动作飞快。我想，你会赞同我的话。他的表达很欠揍，很笨拙，也很别扭，但他没有恶意。”
“那他还真是笨蛋。”汉克低低的笑出声。
警示灯忽然不停闪烁，并发出‘嘟嘟’的声响，查尔斯和汉克迅速的打开铁门，冲了进去。艾利克斯躺在地板上，汉克跑过去要扶他，查尔斯不知道艾利克斯是因为倒地的狼狈还是因为训练再次失败，居然生气的把脸扭到一旁，拒绝了汉克的好意。
查尔斯感到特别的无奈，他才刚跟汉克解释清楚，破除了隔阂，却又被艾利克斯自己搞糟了。
“汉克，帮我处理一下，好吗？”
指着一左一右两个起火的塑料模特，查尔斯扶着臭脸的艾利克斯，担心的问道：“还好吗？有没有哪里受伤？”
艾利克斯摇摇头站起来，看到汉克拿着灭火器在处理自己制造的麻烦，那家伙还是一声不吭，该干嘛干嘛！他忽然感觉更加气恼，为什么汉克对他总是毫不理会，就算自己惹他生气，对他不善，他也依然故我。
“还是有进步的，至少它现在聚集在一个方向上了。你最终能控制住它的，艾利克斯。”
教授温和的鼓励和安慰也压不下艾利克斯心中的焦躁，对着汉克修长的背影，他的音调陡然升高，大喊道：“但是我现在得穿上能量尿布！”
他看到汉克灭火的动作陡的停滞，但很快又继续手上的动作。艾利克斯眼前一亮，虽然非常短促，但这也是一种反应，不是吗？
“谢谢你了，傻蛋。”他再接再厉，又是一声高喊，如愿看到汉克气结的眼神，那撅着嘴巴明明怒气冲冲却又克制忍耐的样子，让艾利克斯不着痕迹的扬了一下唇角，轻松离开。
这转瞬即逝的微表情恰好落入查尔斯眼里，他决定以后再也不干涉处于青春期的叛逆孩子了，他们脑袋瓜里的思考方式和表现出来的行为方式简直令他又一次大开眼界，还是让他们顺其自然吧！
“十五分之后，你要继续回来练习。”查尔斯朝艾利克斯远去的背影喊道，后者比了个‘OK’的手势。
“教授，已经搞定了，我先回实验室。”汉克的睫毛低垂着，无精打采的，显然心情已大受影响。
查尔斯冲他点点头，微笑。看着汉克急冲冲的背影，他忽然在考虑，要不要帮他俩换个房间。
走进广阔的庭园，阿曼达后背的护甲全然展开，呈现凝固的灰铁色，像一尊高大的雕塑，坚定的站在那里充当萨尔瓦多的目标，陪着她进行口喷烈焰的练习，她的准头还不太好，只要目标超过五米，她不是喷不到就是喷过头，很少有一击即中的时候。
“罗根，我能换个目标攻击吗？”萨尔瓦多大大的眼睛里，写满担忧。
“放心吧，天使，我可以承受。”阿曼达自信的冲天使微笑，转过头去。
“小天使，你必须尝试，这不仅是在帮你，也是在帮阿曼达，他需要强化练习来提升进化能力。你看，他护甲的颜色越来越深，说明他正在不断进化，这非常好。如果你不再不动口，我就要动手了。”罗根叼着雪茄，歪着嘴，举起手中的枪，在天使面前晃了晃。
萨尔瓦多无奈的摆好姿势，朝阿曼达的方向重重的吐出一口唾沫，那唾沫飞到空中，立刻变成了一团熊熊燃烧的火焰。
又一次，吐出的烈焰飞过阿曼达的头顶，落在前方的草坪上，阿曼达往前一倒，用身前迅速长出的护甲扑灭火迹。
“教授，我……”萨尔瓦多低下头，像个做错事的小姑娘，“对不起。”
查尔斯已经走到天使身边，罗根跟他点点头，算是打招呼。
“不，天使，别这么说。我知道你在担心阿曼达，但是相信我，他可以的。”
“我相信他，但我做不到……”
“为什么？”
阿曼达此时也跑了过来，萨尔瓦多看到他，忽然停止了交谈。罗根只好将她带往别处练习，既然对着阿曼达不行，那就换成别的好了。
查尔斯冲阿曼达笑笑，“恭喜你，阿曼达，你进步得很明显。”
“谢谢教授，这全靠罗根和天使，都是他们在陪我练习。”阿曼达也微笑，目光却跟随萨尔瓦多娇小的身影移动了几秒才回过来直视教授。
“我刚刚发现，你的护甲好像有点不一样了。”
“是的。”
阿曼达回过头，他的护甲似乎随着他的每一次练习而变得愈加坚固，并且很奇妙的是，它们仿佛可以自由生长和移动，他感觉得到，就是还不能自如的掌控。他将这一情况如实告诉查尔斯。
“真叫人惊叹，阿曼达。如果完全掌握能力，你就是名副其实的守护者。现在，有什么地方需要我的帮助或者建议吗？”
“我必须加强练习，天使的烈焰已经不能提升我的能力。而且，她跟我在一起练习，似乎不能完全投入，无法把她的能力发挥出来，这样很可惜。我想跟艾利克斯搭档练习，他的冲击波很厉害。”阿曼达提出了一个大胆的要求。
“不行，这太危险了。”查尔斯断然拒绝，要知道，阿曼达就是因为抵挡不了艾利克斯的超级能量而粉身碎骨。
查尔斯进一步强调，“艾利克斯发出的冲击波具有超强的破坏力，他控制不住自己的能力，你的能力也正在练习当中，不要在成功以前铤而走险。”
“但是我的护甲需要不断刺激，它们才会生长和移动，我非常确定。”虽然教授说的很有道理，可阿曼达仍旧有些不死心。
“凡事不能一蹴而就，否则将适得其反，先试试用枪弹练习，逐步加强难度。”
“我听你的，教授。”
查尔斯又巡视了一番，莫拉手拿着耳罩正和西恩说着什么；罗根搞了一些气球挂在树枝上，萨尔瓦多以此为攻击对象，专心练习。快走进楼房前，透过玻璃窗，瑞雯正在练习射击，旁边站着阿曼达，她的枪法好极了，几乎次次命中红心。
所有人都在，除了埃里克。
查尔斯感应到他的老友正在他的书房，于是，他的脚步加快了。
踏进书房，埃里克果不其然的坐在沙发上，见到查尔斯走了过来，他放下手中的资料，那是查尔斯之前的论文底稿，关于基因变异的理论和引证。
“在看什么，埃里克？”
“你的论文。”埃里克露齿一笑，“我非常赞同，变种人的到来，将导致进化慢的同类立即灭绝，无一例外。”
查尔斯的眼睛沉了下来。
作者有话说
第17章 ☆ 16 ☆
