10、绯红诞生之日 ...
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坐在石墙上细细感受夜风带来的触感，静静凝望着结界外的一轮圆月，艾莉希特脑中不断回响着稍早在摆放着“凯那”的房间中听见的话语。
「非常适任是也，文武双全，对于所学观察敏锐，聪明伶俐不读死书，勤勉好学不容许自己怠惰……此外最难能可贵的是，罕见的强烈自尊心以及竞争本能是也，完全不需要拿过去的实例作比较，堪称优异杰出的旷世奇才是也。」
这是艾莉希特第一次在威尔艾米娜口中听闻这么高的评价，对于那名黑发女孩的了解只是从远处观望过的艾莉希特自然无法得到左证，但是……如果要找出一位最有体会的人来得到信息的话，人选就只有一个。
就算躲了对方几百年了，艾莉希特仍旧没有找到心如止水的与他交谈的方法，应该说，她是下意识地回避着面对自己心中陌生的悸动。
可以的话真不想面对他。
艾莉希特不禁抚额。
一道轻巧的脚步声引起了艾莉希特的注意，她看向声音传出的方位，落入一双深邃的黑眸中，与此同时，对方惊愕的神情也倒映在她绯色的瞳眸上。
在黑发少女的视野中，那火红如曼朱沙华般艳丽的长发随风轻荡，灼烈彷佛即将燃烧的双眸倒映月色，肩上系着几乎与黑夜融为一体的飒爽黑色披风，衬得那抹红更加炫目。
「谁？」
黑发少女瞪大漆黑的眸子，震惊于眼前女子的存在，毕竟这是她十二年来第一次看见“第五者”，而且那个炎发灼眼的姿态……
黑发少女第一时间想到了亚拉斯特尔故事里的主人公，炎发灼眼的讨伐者。
不等黑发女孩反应过来，艾莉希特便微微后仰，自石墙外缘悬空坠落，二楼的高度对她而言不足挂齿，脚尖沾地的瞬间朝走廊一跃隐去身形。
看到这幕的黑发女孩顿时一惊，快步至石墙边探头向下察看，却只见一片茵绿色的草皮。
「不见了？」
屏气凝神了一会，直到对方的脚步声逐渐远去艾莉希特才再度跃上方才的石墙。
──看来是要去亚拉斯特尔所在的房间呢。
得到这个结论的艾莉希特轻巧地跟了上去，稚嫩的见习战士尚无法察觉千锤百炼的战士的气息，艾莉希特便在对方不知不觉的情况下旁观了走道间的战斗。
直到黑发女孩被擦中右侧腹败北离去后，艾莉希特才走向被引诱向柱子踢击的白色骸骨。
「真是一点情面都没有呢。」
艾莉希特的态度就像是两人间的尴尬从一开始就不存在，不过她心中的忐忑也只有自己最清楚。
趁着梅利希姆尚未从战斗的余韵中抽身，艾莉希特便上前捧着他的双颊道：「吶～梅利希姆，用这副姿态战斗的时候，受到的伤害是施加在骨骼上的吗？那是个怎样的感觉呢？」
白色的骸骨只是挺直身体站立着，空洞的眼窝直直望向艾莉希特精巧的脸庞。
青葱玉指逐渐上移，直到探及眼眶边缘的曲线，艾莉希特用指腹摩娑着，细细探究底下传来的触感，然而艾莉希特口中说出的话语却与此刻的温存毫不沾边，「伸进去的话会痛吗？」
许久，艾莉希特耳中才传进那熟悉的嗓音：「……妳想这么做吗？」
艾莉希特收回双手，「才不会这么做呢，毕竟对我而言，你的存在可是意义非凡啊。」
真奇妙，明明是从未想过能够传达给对方的话语，此刻竟然能如此简单地表达出来。
当艾莉希特回过神时，她已被环入根根白骨的怀抱中，即使是绯色的长发也藏不住她发红的耳廓。
「我爱妳。」
「……我知道。」
「我爱妳。」
「知、知道了啦。」
「我爱妳。」
「…………我也爱你。」
──想让对方永远属于自己，看到对方与异性互动心中会涌上妒忌，看尽对方的丑态依旧不改心意，分隔两地的每一分每一秒都在思念着对方，对方所有的举动皆会牵扯自己的心情，能够看到对方或是被对方注视着就感到无比满足，如果这种情感就是爱的话，那么我是爱着你的。
确认了自己的心意并传达给对方后，梅利希姆的反应令艾莉希特觉得自己被一股温暖的膨胀感所包围，从未体验过的甜蜜感觉盈满全身。
梅利希姆的感觉也是如此，他甚至怀疑自己是否在睡梦之中，不过他立刻就推翻了这项假设。
──珍视着并渴求着的女性以相同的情感响应自己，没有什么能比这个更令人感到欣喜的了！
在这看似迈向美好结局的夜晚，天空中闪闪发亮的繁星彷佛特别耀眼……
然而几个小时后，一场突变却将两人打得措手不及。
白骨全身在飞沫中染成一片鲜红的同时，一根木棒轻而易举地击中白骨的头颅。
「！？」对于这个出乎意料的结果，黑发少女吓了一跳。
被打中的白骨只是矗立不动，丝毫没有受到这个冲击所影响。
──……
心思被眼前的红色飞沫吸引，眼窝流进一丝红色酱汁。
──……血！
宿敌炎发灼眼的讨伐者，为了心爱之人勇敢赴死的女子。
──……是那个人的血！
然而画面中的背影却如海市蜃楼般消散，取而代之的是另一个更为纤细的人儿。
──……是她的血！
她是他立誓要守护的女性，他是为了她才活到至今。
──是她的血！！
她是他存在的全部意义，如果失去了她……
一道凄烈的吶喊倏地响起，那是黑发少女第一次听见白骨，小白的声音。
光芒突然喷溅而出，白骨的手上开始发光，七彩的直线光芒，充满压倒性气势的光团迸散四射，灼烧着少女的视网膜。
那是彩虹。
在远处观望的艾莉希特反复握紧拳头，却没有跨出半步，艾莉希特忌惮的原因是距今一百五十年前偶然相遇的一名占卜师的预言，对于眼前的情况，她绝对不能插足！因此艾莉希特唯有将希望寄托在那小小的身影上。
所幸黑发少女没有让艾莉希特失望，她简直就是命定的下一代炎发灼眼的杀手，虽然与天目一个战斗的时候令艾莉希特捏了一把冷汗，不过最后少女成功战胜了成为火雾战士的第一个敌人。
而紧随其后的是恢复原本样貌，以认真严肃的表情持剑的梅利希姆，少女几乎是立刻明白他的身分，「……小白。」
然而，现在不是受到无谓的情感干扰的时刻。
这是一则考验，经过看似漫长，实则短暂的对峙……
青年骑士以清澈的声音说道：「来吧，火雾战士！」
「嗯。」成为火雾战士的少女带着满面笑容答道。
一番打斗下来，在旁围观的艾莉希特默默倒数着结束的时间，当梅利希姆再次摆出持剑架式，他的背后开始发出七道七种颜色的光芒，光线不断增强，最后随着光圈幅度扩大，彷佛展开七支翅膀一般将他点缀得华丽壮观。
这就是虹之翼梅利希姆。
一切战斗画下句点后，艾莉希特才从爬满裂痕的柱子后方走出，「能够一击产生可以打败红世魔王的力量啊……」
艾莉希特朝虚弱地倚靠于断裂的柱子边的梅利希姆走去，在他身旁弯下双膝与他对视，「真是倾囊相授呢。」
梅利希姆扬起一抹淡淡的笑容，「啊啊……最后有妳在身边真是不错呢。」
「这种结局我可不接受。」
「无法获得额外存在之力的我，消亡是必然的，只是时间长短的问题，原本还想说再撑个几年没问题，但是……意料之外的消耗实在太大了…………」梅利希姆俊美的脸庞浮上几抹无奈之色。
「所以原本就打算抛下我去死吗？真是个无情的男人。」
「对不起。」梅利希姆继续说道：「能在消亡前和心爱之人互通心意，我已经很满足了，虽然很不想把妳送到另一个男人的怀抱里，但是唔……」
未出口的话语通通化在温热的柔软中，梅利希姆不由得瞪大双眼，看着心上人乖顺的样子，他缓缓举起左手将其揽入怀中。
……怀抱对方的左手突然颤动了一下。
一股庞大的力量冷不防地出现，彷佛火花炸裂般迸散，如潮水般的强劲流动朝体内深处前进，毫不止息的浇灌着干涸不已的形势，一直不断，源源不绝地滋润、盈满、聚集、旋转、舞动……
直到这个说长不长说短不短的接吻结束后，梅利希姆连开口询问都没来得及就被对方拉离原地，补充了大量存在之力的梅利希姆的状态不言而喻，恢复矫健的梅利希姆与艾莉希特在后脚刚踏出天道宫，大片水花便追着他们的鞋跟汹涌而至。
在一处能将沙滩的一切收进眼底的平坦屋顶上方，两道人影迎风而立。
「不解释些什么吗？」
「我是红世魔王与火雾战士的女儿，身体状况自然与其它存在不同，真要比喻的话，我就像是人形的零时迷子吧。」
「零时迷子？」
「啊，你不知道对吧，我以后再跟你说明这个宝具的历史。」将飞舞的红色发丝收于耳后，艾莉希特这么说着：「简单来说，我能将自身的存在之力透过“某种肢体接触”传给他人，不过耗尽存在之力的情况永远不会发生。」
这是艾莉希特百年来在外闯荡实验无数次得到的发现，艾莉希特不禁微微一笑：「我们还有很多时间呢。」
「……嗯。」
掌心被一股炙热的温度填满，忆及自己先前大胆地袭击对方的举动，艾莉希特再度红了双颊，「说、说点什么吧。」
「往后无论何方，我都会与妳一同前行，直至永恒。」
「……我知道。」
「我爱妳。」
「我也爱你。」
夕阳下，两抹交会的影子被拉得又黑又长──
作者有话说
第10章 绯红诞生之日
