4、第 四 回 ...
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说到这个宣靖侯的来历，那又说来话长了。周肇霆父亲为汉官，早年父母双亡，从小就由太后老佛爷养育在宫中，少年封侯。至于太后她老人家为什么这么宠溺一个汉臣之子，没有人知道其中原因。绪光十八年游学英吉利，绪光二十八年初被西逃回京的太后召回，在他前二十四年的生命中，有整整十年是在英吉利度过的。兴许是从小说一不二的成长环境，青少年时期异国他乡的生活氛围，所以周肇霆有着英吉利的绅士风度和中国传统名士的狂妄不羁。
而他的这种作风被保守的朝廷认为是叛逆，是无礼，但太后的放纵和宠溺使得大臣们无可奈何。于是，回国不到两年，人们私底下都称他为“小霸王”，周肇霆本人倒不很在意，因为这就是他，横走竖行，为祸一方。
“主子，公公走远了。”桂祥送完梁莲英来回报他主子。
“唔。”周肇霆端详着一只玻璃制的雄鹰，就巴掌大小，晶莹剔透，“去喊辆车来，爷我要出门。”
“喳。”桂祥转身出门，忽而停住脚步，“主子要往哪儿去？”
“广和楼。”
说实在的，京城里这些偷鸡摸狗见不得光的交易他堂堂一个侯爷岂会不懂？梁莲英开口推荐广和楼的时候，他就明了那只老狗定是收了别人不少钱财。他不是那包图龙，两袖清风正义凛然，也不是那田文镜，嫉贪如仇断人财路。本来这事儿过去也就过去了，但梁莲英提到了一个人，秋琴。为了筹办大寿，他也做了不少功课，秋琴他多少懂些，秋琴重出江湖，那么寿宴的大戏或许真少不了他。
车夫一路奔驰，稳当当地停在广和楼门口，比起其他三家的热闹，广和楼真真叫一个冷清。今天他也算微服，没有往常的众星拱月，只带了桂祥一个，但那身明显不太合群的西装还是引来不少目光。
“主子，二楼雅座罢。”
周肇霆环望四周，笑道：“这个广和楼倒是挺不错的，看来也是下大血本了。”
“嘿嘿，主子也许还不知道，这园子的主人就是前工部尚书李大人呢。”
周肇霆思索良久才吐出三个字，“李长茂？”
“对啦，主子真是好记性。”
“哼，少拍马屁。”
说话间他们已经来到二楼雅座，位子正对着中央舞台，视野宽阔，不受其他看客干扰。一声锣鼓惊响，从幕后转出来一个老旦一个小生，咿咿呀呀地开始唱起来。观众席上只有寥寥几人，连端茶送水的都闲得看起了戏。
周肇霆对戏曲实在提不起兴趣儿，看不到两分钟眼皮儿就开始打架，他扭头吩咐桂祥，“一会儿如果秋琴出场了，就叫醒我。”
桂祥看着他分分钟睡过去的样子，垮着一张脸，他还以为他家侯爷是来看戏的，没想到只是来看人的。即便如此，那也该早告诉他，他好打听清楚呀，今儿个广和楼可没贴告牌说明秋琴会出来过场。而桂祥不知道的是，我们的小霸王默认为成连喜班子开唱，秋琴就一定会登台。
周肇霆睡得迷迷糊糊，突然有抹不一样的唱腔传入他的耳朵。他瞬间惊醒，定睛一看，台上不知何时换上了位花旦，资容秀丽，气质典雅，难得的是夯儿[注1]满宫满调，合槽合弦，配合得天衣无缝。看那演员的架势，即使台下只有寥寥几个观众，也毫不含糊。曲毕，在座的无不喝彩，就连不懂戏的周肇霆也连声叫好。
“桂祥，走，去后台会一会那戏子。”
“诶？主子，不是要等秋琴老板么？”
“啧，你个榆木脑袋，怎知刚才那个就不是秋琴？”
“没有这么年轻罢。”
“朱粉装饰出来的，你安知他真面目？”
桂祥觉得他家侯爷说的在理，打心底表示赞同。这些戏子妆画得浓艳，表面光鲜，男的都能变女的，混这口饭吃也是要驻颜有术，保养有方。毕竟没有哪个达官贵人愿意花钱捧长得歪瓜裂枣般难看，或者满脸沟壑的旦角儿。桂祥在京城里活了近三十个年头，这些梨园戏子私下的那档子事儿他清楚得很，戏子要人捧，贵人爱狎戏子，这叫两厢情愿一拍即合。真正身家清白，专注艺术的角儿，还真是屈指可数。即使是最为高冷的柳半叶，还不是一样同恭亲王有着说不清道不明的关系。
那头秦忌卸完妆洗完脸，干布一抹，洗尽铅华。真叫一个清水出芙蓉，天然去雕饰。秦忌回想起刚才台上那一瞥，二楼雅座的那一个人，着笔挺的他听过却没穿过的洋装，锃亮的皮鞋，没有牛尾辫，而是梳着新式头型，看上去干爽利落，不似那般拖泥带水。只是来戏园子睡大觉，恐怕又是个不懂戏而装高雅，实际上想捧角儿玩戏子的世家子弟。想到这，他微皱了眉，对那标新立异的人的印象坏了几分。
“楼月，有你的戏迷要见你哩。”打杂的小厮笑吟吟地来告诉他。
秦忌心下料到是那个穿西装的青年，带着几分好奇几分不知是喜还是厌的感觉去见他。就在门外，他看那男人站在那里，身高起码八尺有余，剑眉星目，眼若寒星，点点精光闪烁，深不见底。薄唇翘鼻，噙着似有似无一丝笑，带着有意无意几分情。手中旋着一顶黑呢子帽，似正非邪，风流云霄，潇洒九天。那卓尔不群之姿，英武不凡之气，惊为天人之貌，绝非池中之物等闲之辈。
而周肇霆则是一愣，满打满算秋琴现在该超过四十岁了，可眼前的人也太……年轻了吧。若真是秋琴，岂不近妖？心里犯着嘀咕，面儿上还是很友好地问：“不知贵院的秋琴老板在否？”
原来是找傅喜的！秦忌答道：“师傅他不来这里。”
不来广和楼他还能去哪儿唱戏？周肇霆觉得很奇怪，“秋琴老板今晚不登台？”
这下反倒是秦忌愣了，师傅隐退了十几年，从未再在人前唱过一声，这人怎么会问人尽皆知的事儿呢？哦，也许这个年轻男子刚从外洋回来，不懂国内发生的琐事，秦忌脑中百转了几回才道：“嗯……师傅他……隐退好些年了……”
“我知道他隐退了，但不是说最近要复出么？”
“复出？”秦忌更是满头雾水，他很了解自己师傅对于这个永不登台的誓言有近乎扭曲的执着，“这是从没有的事儿……”
周肇霆瞬间就沉了脸，深邃英气的五官立刻透出不怒而威的气势。他意识到梁莲英在说谎！打着秋琴的幌子让他来广和楼。这个梁老狗，都敢骗到他的头上来了！不过……周肇霆觑了一眼秦忌，脸上又带了几分笑意。这趟广和楼也不算白来，发现了这么个得意人，他脑中做了一个大胆的决定。
只见他从西装内衬里掏出一封信，信封上什么都没写，“刚才把你误认为秋老板了，差点儿闹了笑话。这本是要送给秋老板的礼物，但好像……我不懂戏，却知道你唱得顶好，态度也正，所以把这礼物就转赠给你，不嫌弃吧？”
他的坦言让秦忌觉得他不同于一般的公子哥儿，秉性纯正，心里也多了几分喜爱，“怎么会嫌弃，只是……”
周肇霆不等他说完便道：“也不是什么特别贵重的东西，以你的表演受之无愧。”
“那就恭敬不如从命了。”
周肇霆咧开嘴一笑，竟像孩子一样，“还不知道你叫什么呢？”
“姓秦单字忌。”秦忌把正经的姓名告诉他，是真心想和这个人交朋友的。
“秦忌，秦忌。”周肇霆在嘴里轻声念了两遍，好像在思索着什么。他拍拍秦忌的肩，神神秘秘地道：“相信我们很快会再见面的。”
秦忌还没来得及明白他话里的意思，那个年轻男子就带着他的小厮走了。目送一主一仆远去，秦忌笑着摇了摇头，拆开手上那黄皮信封，里边是一张请帖。展开阅览，秦忌的手变得微微颤抖，硬质请帖也跟着抖动。
“哈哈，我一来就听说咱们家楼月也有戏迷了，怎么着送了什么好东西给你？”傅连从休息室里转出来，调侃道。
秦忌还处在如梦如幻的状态中，傅连瞧着有些不对劲儿，便借过秦忌手中的请帖，才看不到两秒，便妈呀一声大叫，跌跌撞撞地跑去找他大哥傅成。
那小霸王送的东西不是别的，正是一张直接邀请去给老佛爷大寿祝兴的帖子，连擂台都不用打的通关贴儿。
作者有话说
第4章 第 四 回
