8、（八） ...
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季清有时候会想起，他第一次与皇室最受宠的小皇子——萧明烨相遇时的情景。
那是在二十年前，自己也不过是个懵懂稚童之时。
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春日宴。
万物复苏人雀跃。为尽情享受如此和煦灿烂的春光，同时也为今后的一年里风调雨顺、国泰民安而祈福，先帝早早的便定下了这样一个良辰吉日，在御花园中邻近的十几座凉亭楼阁里摆上了隆重的筵席。皇子妃嫔，文武百官，皆列席在座。吟诗赋对，觥筹交错，盛大的场面极尽皇家之豪奢，露天的欢宴上人来人往，热闹异常。
正是阳春三月，微风拂面，偌大的御花园里湖光山色，莺歌燕舞，一片大好风光无限。跟着自己身为丞相的父亲进了宫，亲身参与了这规模宏大的宴席，年仅十岁的季清才算第一次见识了皇室家族的奢华与尊贵。尽管小时候的季清便是个内向胆怯的性子，但此时也不免感到无限的惊奇与欣悦。
孩童向来好奇心重，季清发现，自己原本还在父亲的身后亦步亦趋地跟着，谁料一路上被各处动静吸引，不由自主便四处张望了起来，尤其是看见两个比他年幼些的小孩儿正在吵架……不，准确的说，是一个白净些的小公子教训一个更高更壮的黑皮肤男孩儿的时候，就更走不开了。明明那男孩儿结实有力，还比那华服小公子高出近一个头，但在对方清脆的骂声中却只知道挠头傻笑，似心虚，更似无尽的包容。
那便是季清将来在朝堂上结交的友人——忠厚刚强的乾飞与冲动直爽的夏笙离了，却不想原来此时便已见了一面。
但现在的季清自然不知将来之事，只暗地里觉得这两人有趣，那男孩虽长了一副能仗势欺人的模样，却恐怕是遇着这辈子的克星了；却又想起自己这胆小懦弱的性格，本是最容易遭欺负的，但又因为自己有个身为丞相大人的父亲，位高权重，别人奉承还来不及，又哪里有人敢欺负丞相大人的独子？自然而然也就谈不上什么克星了。
季清念此，心中稍觉放松，谁知扭头想寻父亲之时，却蓦地发现身边的父亲早已不见踪影。
恰逢众人可自由走动结交的时候，季清稀里糊涂地被夹在人群中漫无方向，心中有些发慌。他索性离开了与父亲失散的凉亭，到处转了转，不知不觉便靠近了一处气势恢宏的楼台。
季清正值彷徨无措，见眼前的阁楼飞檐碧瓦，雄伟磅礴，想必里面的人也愈加神通广大，兴许能知道父亲在哪儿。于是季清满怀好奇跨越门槛，谁知从里面冷不丁冲出个三四岁的小娃娃，奔到季清身前已刹不住劲头，登时两人像山石一般，抱作一团从阶梯上滚了下去。
然而好就好在，这阁楼下的台阶，比起那宫中宏伟巍峨的大殿下密密麻麻的台阶来说，几乎可以称得上是微不足道。虽然四五节的高度对两个小孩儿来说也如同山崖般陡峭崎岖，但也并没有造成生命危险。
季清摔得七荤八素，恍恍惚惚望向怀中把自己当垫背的小娃娃。这不看不要紧，一看却着实愣了一愣，那粉雕玉琢的小娃娃生得一副顶好看的模样，嫩嫩的脸蛋，唇红齿白，漂亮的凤眼儿瞪得圆溜溜的，黝黑的眼珠映着季清迷茫的面孔，也正一眨不眨地回望着他。
季清赶紧抱起小娃娃，自己忍痛爬将起来，看看全身。小娃娃倒是一点事也没有，自己素白的衣服却已经蹭了大片灰尘，身上还有擦伤，同时磕在地上的后脑隐隐作痛，伸手一摸没有流血，却已经肿了。
“哎呀！疼不疼啊？”
小娃娃伸手捉着季清擦出血的手臂，皱着眉头查看着，脆生生的童音里满是担心。
季清本是有些埋怨于这小娃娃冒失的奔跑，但这漂亮小娃娃的关心又让季清感到安慰。何况季清也意识到，自己如此唐突迈入这阁楼确实有些不妥，再加上他的脾气又相当温和，自然到了最后，季清对这小娃娃一点责怪的心思也没有。
而那小娃娃见此情景，滴溜溜地转着眼珠子，忽然冲着季清粲然一笑，眉目生花。
“烨儿知道哪里有金疮药，烨儿带你去找吧！”
季清感激，随口问道：“烨儿？这是你的名字吗？”
“是呀！你也可以这样叫烨儿哦！”
小娃娃咧着嘴甜甜地笑，柔嫩的小手紧紧地拉着季清的手，仿佛害怕他忽然逃开一般，带着季清往阁楼里匆匆跑去。
季清一边感觉哪里不对，一边却又因为奔跑而感到晕眩。稀里糊涂地被拉着上了几层楼，季清忽然感到脚下踢到一大片什么东西，稀里哗啦地发出瓷器独特的清脆声音。
季清低头一看，顿时傻了眼，西域进贡的无价之宝——佛光琉璃盏已碎成了细渣，身边一群指指点点的大人正莫名地打量着他。而与此同时，小娃娃也猛地挣脱了季清，仿佛撇清关系一般远远跑开，方才紧握的手已变为了指控，小娃娃忽然便大声喊叫起来：
“就是他！就是他打碎的！”
季清忽然就明白过来，方才将他撞倒的小娃娃为何会跑得那样快。怕是罪魁祸首根本就是这闹腾的小娃，打碎了琉璃盏，在声音引来大人之前便撒腿而逃，谁知迎面来了个傻瓜送上门，被自己撞倒了还不生气，可不是顶好用的替罪羊么？
可怜季清根本来不及反应，就已经背起了打破琉璃盏的黑锅。这时却见周围的大人们有序而恭敬的退开，自己的父亲跟着位王者风范的龙袍男子出现在他的面前。
季清想起父亲平日里严格教于他的礼节，慌忙稽首下跪行礼。那小娃娃却不以为然，甜甜地喊了声“父皇”，被龙袍男子温柔地一把抱起。
“季爱卿，这便是令郎了？”
父亲回礼道：“犬子初次进宫，不懂规矩，失手打碎珍贵的贡品。微臣虽只有这一个孩儿，但也不能包庇了事，鞭笞还是杖罚，全凭陛下处置……”
好在先帝宽容，今日宴饮，不宜责罚，季清又不过是个十岁孩子，这件事最后才不了了之。但罚虽未罚，季清的心里却因此留下了深深的阴影。他早该猜到，这小娃娃生得如此漂亮，其父母也必定是人中龙凤，天生性格加上从小而来的娇生惯养，让这几乎被专宠的小皇子养成了乖戾自私的性格，根本不会因为自己当了垫背便心疼，更别提去找金疮药了。
一切的关心都是为了更好地哄骗自己。
宴会结束后，父亲带着失魂落魄的季清回家。季清虽理解父亲在先帝面前的铁面无私，但还是让季清微微难受。
父亲揉着季清的头，道：“爹都知道，是皇子殿下把罪过推给你的，爹也不是不心疼你。但为人臣子，有时候只能牺牲自己的利益，保全皇室的尊严……”
鞠躬尽瘁的前丞相大人教给了他的儿子无数忠义廉耻的道理，却唯独没有告诉本就性情软弱的他，如何保护自己。
自从这一天开始，季清就陷入了这个名为“萧明烨”的怪圈。这一回，连身为丞相的父亲也没法再给予庇护，季清终于还是遇上了，这个兜兜转转、纠缠他一生的克星。
作者有话说
第8章 （八）
