32、第三十二章 ...
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沈黛把这事报告给了巡察处。
第二天下午，就有三个穿便衣的巡察来了。为首的那个打扮的气派一些，似乎后头的是俩小跟班。他一挥手叫他们等在门口。
“沈小姐，白小姐！”他进门就大声地打招呼，大拇指朝里点了点自己胸口，作着自我介绍：“我，田玉麟。”
沈黛客套了几句，忙问事情查得如何。
“这个嘛，不好说哇。你要说查得清楚，那确确实实是已经查到了底，不能再查了！你要说查得不清楚，依我看，这事背后有门儿，但没证据。别说你们，就咱们又能怎么着？”
田玉麟坐着吸了口烟，解释刚才那一番话：“那张借据上什么都没有，只有一个见证人的名字，咱们也只好按这名字抓了人审——不然怎么办呢？要抓别人，疑心别人，都没证据哪，是不是？”
沈黛在一旁听着，此时只问：“抓的谁？”
“噢”，田巡察站起来，敲了敲脑门表示自己说得太多，不觉偏移了话题：“说到这个人，您两位都认得。崔长顺！”
咚咚咚！这三个字像大铁锤似地猛敲在心上，白芙侬几乎支持不住，伸手扶住了桌角，表面极力维持着从容镇静，勉力一笑：“不可能，怎么是长顺？他压根不认得允禧，不可能！”她一连说了好几个不可能，娇俏的唇上刹无血色，很快地想了个主意：“他人在哪里？不可能，这一定是误会。田巡察，可否带我去当面问他？长顺一向忠厚老实，做不出打死人的事儿来。”
“不，不，白小姐，您听我说”，田玉麟也有点着急，朝前头拉了拉椅子，道：“咱们没非说是崔长顺打死的人，只是咱们拿人、问人，它都得有证据！那借据上只找得到见证人——崔长顺的名字，咱们不抓他抓谁呀？嗨，我不是跟您说了么？依我看，这事背后有门儿，没准是有人使诈，但没别的证据哪！喏，您看，这是他自个儿的签名吧？”他拿出允禧的借据来。
白芙侬和沈黛接过去一看，上头果然有崔长顺歪歪扭扭的签名，绝错不了，一时相视一愣，说不出反驳的话。
沈黛道：“那长顺招了什么？不是他打死的人，他一定喊冤；要是别有内情，他也一定会说。”
田玉麟一拍腿，站起来懊丧地道：“您说这个！他在牢里受不住，嘿，咱们只吓唬他问了几句，可不曾动过刑，真！他就自个儿撞墙头上，歪脖子死了！”他见白芙侬的脸色不好，就省去了长顺在狱中怎样从叫屈、震惊，到恸哭着直骂自己忒傻的情形，也省去了一大段有关撞歪脖子的死法的惨烈。
他说这话的时候，白芙侬的手脚一直很不明显地发冷发颤，等他起身告辞走了，她才把头埋在臂弯里，久久地坐着不说话。
“人家仗着他不识几个大字，叫他白签了一张借据当‘见证人’。那借据八成也有问题，允禧是遭人算了。”白芙侬自顾自地说，过了很久，又含着一点恨，道：“也真是因果。允禧不借债，也不会生出这个事，那长顺呢，他是为什么？他非去签那个借据！”
沈黛坐着，眼看那日影西移，在梨花木台面上留下斑驳的几个光影，轻声道：“你说长顺的事，红袖知道么？”
经她一提醒，白芙侬也稍缓过了神：“我得去看看红袖，不能让她这样落了单！”
白芙侬换了一身素净的单衣上崔家去。
崔家所在的胡同又细又窄长，也多是住着下三流的人，消息却灵通得很。在白芙侬到来之前，左邻右舍早把整件事添油加醋地告诉了红袖。
红袖哭成了泪人，肿成核桃似的眼睛没有目的地乱转。白芙侬依偎着她，尽力紧紧覆住她的两手：“别哭，红袖，别哭！快些听大夫的话喝药，竟养好身子！”
她看着红袖：“长顺不在了，还有孩子呢，他长大了，也会待你好的！”
红袖挣着摇了摇头，撑肘坐起来一点，刚喊了两声“姑娘”，眼泪又涌在嗓子眼里说不出话，最后终于道：“姑娘，我早知道他不对，我没想到！他老怕我吃不够，买了些酱肘子、红糖枣儿的回来，只说借的钱。我问他借谁的，他不说！早知道他要有事儿，我早知道！”
红袖说到这里已是泪流了几次，哽咽着拉住白芙侬的手，诉衷道：“姑娘，你记不记得，以前太太说的什么，‘凡有所苦，皆有孽罪’。姑娘，我做错了什么事？我莫不是上一辈子太坏，报到……”
白芙侬心中愀然，伸手连连掩她的嘴：“你哭糊涂了，别胡说，别胡说！”
红袖充耳未闻，仍兀自流泪道：“我，我给他多烧点儿钱，死也不做个饿死鬼。我这辈子受他这么些好，报是报不了了，下一辈子再去报他！对，还有孩子，还有孩子……”
白芙侬闻言大恸，只低着头拉紧她的手，过了一会儿，去灶间端了一碗红糖炖枣茶过来：“这辈子还长久，哪就先想下辈子去了？就是为了自己，也好好地过。来，先喝这茶，还是赶明再请大夫来一回稳妥。”
等第二天，白芙侬一直待在崔家，等大夫来把了脉，开了几贴补气养神的药煎了，自己方回到庆安胡同去。然而没过两个礼拜，红袖从崔家带来消息，她还是在头三个月里小产。
整个十一月就在这样的无名沉寂里过去了。红袖静养了一段日子，依旧回到白家住着，只是行动言语上，远不如以前来得活泼迅速。
沈黛的大多数时间只在南屋里看书，有时也和白芙侬说说话，很难得地开一句玩笑让红袖高兴。除了到胡同口买一份报，或吹一吹晚风，其他一切都由茶房包办，她没什么心思上街去。
到月末的时候，毓如来了一趟，穿着一身靛蓝色绣春兰洋布上裳，踏着一双黑面白底的布鞋。沈黛恰好去胡同口吹一会儿风，马上看见了她：“六嫂！”
毓如微笑道：“别，我不进去坐了。沈姑娘，我这一趟来，是找你们告辞来了。哎，白姑娘呢？”
沈黛道：“她在屋里头，六嫂你来，我叫她去。”
毓如赶紧拦住她：“那算了，不麻烦，不麻烦了。世事等闲，告辞不告辞都一样，回头你替我知会她一声，就是了。”
沈黛陪着她仍旧折返，朝胡同外头走：“六嫂，你这是……”
“这一个月，我一直去宝华寺烧香、听佛。听着听着，好像听明白很多，又好像没明白。世上有人则曰聚，无人则曰散。现在允禧不在了，我不愿意给人家当女佣人、茶房，又不愿意在家纳鞋底子补衣裳挣活，倒不如图个清静，早该散了。”毓如提着一个小包袱，走在前头：“那里的净慧师太允了收我，排一个‘端’字辈。你看我这衣裳，现在袖口上还能有一点绣花，以后都不许了。沈姑娘，还有毓如、六嫂的称呼，就都不再提了罢。”
虽然大出意料，倒也在情理之中，沈黛没说什么，只好微微地点头答应。
她们迎着晚风一路走出去，走到胡同口的时候，毓如转身道：“就在这里罢，不要送了。沈姑娘，我虽然不通，但也不是吃白食的蠢人。我到了庙里，一定给你们诵经求福。”
沈黛无言以对，只有朝她一笑：“你多保重，再会罢！”
毓如走了几步又一顿，似乎在考虑什么，终于回头道：“沈姑娘，容我最后说一句。你还记不记得，那天咱们在一处吃如意饼？允禧抽到那纸签字，那上头写着‘后院失火，各奔西东。或履风尘，或莲台空’。”
“世事无常，竟当真应了。”
毓如一气儿说完了，自己微微地先笑了，也不等沈黛回话，返身朝外面走出去。很少的一点夕晖照下来，照着她的影子拉得很短，一转眼不见了。
在这一个月里，沈黛除了悲哀和凭吊，心里更多地想着报仇。“要把眼泪全咽回去，再不能老是哭。这世上必须有几个不会哭的人，好替故友报冤报仇。”她这么想。
允禧和长顺的事，尽管没什么证据，她仍非常怀疑萧宝络和萧家的每一个人。哪怕不为了这事，萧宝络作恶不少，恶因恶果，总该有报应。
沈黛不再光读一些诗赋散文。过去的圣贤书只教会人们怎么谦逊礼让，怎么样地缩在自己坚硬的壳里，而不去磕碰别人的壳。但是现在不同，这个时代出现了一些野人，他们和道德、文明、善良全不沾边，他们是毫不留情的人，为了能爬到世界顶端而不择手段。
这些人心狠手辣，他们足以让古圣贤感到害怕。而对待这样的人，几千年的文明礼教派不上用处。
沈黛想了好一会儿，想出了一个办法——并不使用拳头、棍棒、或者手枪。这个方法听上去没什么厉害，但对于萧宝络，只要她作恶，她就会害怕。
一大清早，沈黛特意在萧家门口等萧宝络。
萧宝络一出门就看见她，马上站住了脚，热情问候的话已经溢到了嘴边，只要沈黛一开口，她马上就能说上十句！
这些天她和蒋丽荣的关系很微妙，既不想多说话，又不能完全不搭理，她怕蒋丽荣察觉出什么，又在背地里阴她。
萧宝络不是傻子，自从允禧那件事情过去，她就看出蒋丽荣比自己更狠，下手也更毒辣。
萧宝络等了一会儿，看沈黛不说话，就抢先堆满了笑：她非常心虚，总觉得沈黛知道了允禧之死的真相，只好用很厚的脂粉和过分浓的笑来掩饰。“哟，沈小姐，你早哇！”
沈黛朝她微微地扬起一点唇。
萧宝络心里有点奇怪，只好把这当作含蓄的招呼，依旧笑道：“沈小姐，你这么早就来了？哦，不，不，你可别当我不欢迎你噢！”
沈黛道：“他叫我来一趟，看看你们还好不好。”
萧宝络懵了：“他？他是谁？”
“您不认得他了？”沈黛似笑非笑：“前几天，他还躺在您家院子里呢。”
萧宝络猛地想起了允禧，登时脸色见鬼似“刷”地白了，分明不是大热天，额上却流下很多冷汗，她强装出最后的镇定：“沈小姐，你别唬我！他是谁？你说明白，我听不懂！”
沈黛道：“他是谁，您清楚得很。他老叨念您，老是叫我来看看。”
萧宝络很信鬼神之说，她觉得凭沈黛这么个人，绝不会无缘无故地吓唬人！这话多半是真的，没准真是托梦了！
“沈小姐，你说什么我是真不懂。我呀，什么也没做，不怕鬼敲门！”
萧宝络嘴上这么说，心里却只有害怕的份。她开始在大晚上只敢开着灯睡，生怕真有些什么响动。另外，她的床边靠窗近处原来凿了一个小洞，她从前很喜欢盯着它看外头的月光，可现在，这个小洞被封起来。她生怕里头有一双死人的眼睛，甚至是黑洞洞的枪口！即使是夜猫子哭夜，在她听着也非常地诡异可怕。
她去求人画了一道符贴着：“贝勒爷，也不知你是哪家的贝勒爷，你要报仇可别走错门！是丽荣说让打的，你都听见的！可不是我呀！”
她一天天地受惊吓，而蒋丽荣仍像个没事人似地，不是吃吃瓜子，就是出门打个雀儿牌，并开着收音机听京戏，大声地谈笑。
萧宝络开始由惊怕而感到生气和不服：奶奶的，分明是你叫往死里打，打死了人，凭什么你不怕？你还吃！还笑！凭什么！
她想到了告密。只要她向上头报告了蒋丽荣，就等于赎了一点罪，允禧在地下知道，应该就不会再找上自己。可蒋丽荣毕竟是她的娘家表妹，她有点犹豫。
与此同时，蒋丽荣也察觉了苗头：她看上了一件银红色织金绣凤穿牡丹的立水裙，据说是小太监从宫里偷出来的。她用了一点非常的手段和威胁，逼迫店老板给她留到月底。她去问萧宝络借钱，而萧宝络从头到尾皱着眉头，故意地不理睬她，不敢看她！
蒋丽荣开始觉得不对，她猜到了是为允禧那事，她也了解自己表姐的脾气。“没准是想打我的报告，她娘的要卖我！”她埋头苦想，最后找到了一个狠毒，但很有效的主意，她要让萧宝络永远告不了她的密。
蒋丽荣办起事来要麻利得多。她趁萧宝络去鼓楼东找几个姐妹玩的功夫，偷偷找到藏着的支票夹，很快去银行兑了一万三千块现钱出来。她拿出八千块挪到自己账上，而把剩下五千块贴身带着，顺道去了城北，找一个赵麻子从前熟识的“老山西”。
这个人在山西干活，带下面一票人干挖煤、挖砖，和往山上运煤的营生。
“她那一身肥肉，嗬！跟你们下去挖煤不行，还能留着挖砖呢！不是说你们老山西在山上开很多饭馆子，你们就教她运煤上山，一天运个一千斤，比骡子拉车还省钱省事儿！”
老山西哈哈大笑，一边笑一边拿眼睛瞅着那五千块钱。
蒋丽荣很识实务地晃了晃手里的钱：“你要拿钱，很简单。你卖她去山西，拉煤、挖煤、做砖头，都随你，你得把她困住喽，一辈子甭想出来！她要敢逃，你们那儿有的是办法，我知道！”她笑嘻嘻地道：“又能添个苦劳力，又能拿五千块钱，怎么样，你不亏！”
老山西干过这样的买卖，他点头答应了：“哎，不过你对你的姐，咋这么狠哇？”
蒋丽荣愣了愣，随即道：“赚你的钱就成，别问那么多！”
“就凭她一切比我阔绰，就凭她过去拿我当个臭丫环。就凭她富吃富喝吃出来的那身肥肉！”她恶毒地想。
老山西带着三个跟班到萧家去，顺手在灶间捡了根柴火棍，进屋去照着萧宝络的脖子猛敲了一下。
萧宝络脖子上也有极肥的肉，她正在午睡，给敲得一下子疼醒：“你，你！”她眼前一黑，最后看到蒋丽荣的扭曲的脸。蒋丽荣指挥着老山西手下两个力气大的男人，一前一后把她运出了门。马车一路开出北平。
事后几天，沈黛渐渐地有些奇怪。她再也没见过萧宝络。
作者有话说
第32章 第三十二章
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