48、Sindarin 11 ...
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清灵的琴声仿似淙淙溪流，明快抚慰过树丛之间的土地，不大气，不惊扰，在逶迤流泻中表露着与周围浑然一体的渴望和结果。不同的林鸟献着独特的歌声，在奏琴者因他的到来为乐章打上休止符后，仍孜孜不倦自得其乐。
“殿下仅仅踏进这里，就足以令倾注的光更柔亮，拂动枝梢的空气更亲和。”放开怀中竖琴的女精灵侧脸看来，银发随她的动作依旧服帖着那一身墨绿色的裙袍，和芬温近似的灰眸显得素淡，是一双让人越看越被吸引的眼睛。“愿你的生命之树得到这座树林的祝福，像你的父名一样。”
“生于秋天的森林也没关系吗？”西莱恩淡道，眼底有隐隐的笑意，“能重见鹿角之森环绕于你的流水乐声中令我欣慰，伊玟缀。”
伊玟缀站定在他跟前，“我以为怀念的还应加上米斯芬温公主。”
他睥睨着她：“她这段时间要么跟母亲学锻造，要么在凯兰崔尔的身边流连忘返。不过我也没想到会碰见你。”
“正如我没想到，今日竟遇上了障山族群的姑娘。”她轻笑，凝住那掩在眉骨阴影下的眼，“对就是她，提汀妮丝。”
茫然才在他眉宇间浮起，伊玟缀已旋过身，似有若无显现出兰希尔和他妹妹即将捉弄人时的影子。
“她按埃琳大人的指示而来，可是等了半日仍看不见殿下你回来。我告诉过她，你在鹿角之森的北面至鹰眼角南端的一带，她却不为所动。”
西莱恩静了片刻，“她知道我一定会回来。”
“但并不相信如果去了，能在莽莽丛林寻找到殿下。”提手在银芒生辉的琴弦上拨了一段，伊玟缀的脸颊扬起别有深意的弧度：“然而曾否等在原地，她此际都不在这片树林里了。”
许久地一言不发，他对伊玟缀行了告别礼，转身迈开步伐。
绿精灵的嗓音紧随穿过沙沙风声而来，“难道殿下一点不想知道提汀妮丝为了什么来找自己吗？”
“我现在回去即可揭晓。”
她依旧不紧不慢：“诚然她也没有告诉我。”指间溢出一个个音符间，远处的身影顿住了，“她来的时候，鹿王踏蹄离开，但她必然捕捉到了牠的踪影，方才在后来的对话中向我问起大角鹿与鹿角领主的渊源。”
“此前她对鹿角之森一无所知。”
“所以我很奇怪，才初次见面我们怎么就谈到这些？”她半是解释，半是疑惑地叹道，到最后化作一声浅笑：“更奇怪的是我对她知无不言了。”
西莱恩觉默着。伊玟缀虽不如赛洛斯那般敌视人类，但不代表她就处于和大多数同族相反的立场上。心念一转，他又为提汀妮丝留给了伊玟缀好的印象感到放松。
伊玟缀仿佛没有察觉他的出神，径自忆述着她对一名次生子女诉说未被记载的故事的情景——那些在两支亲族中分散地、交叠地流传的往事碎片的一块——在她声音的引领下，家族的一页历史毫不陌生地在他眼前回溯铺开。
在埃威尚未被焦急的子民寻回，弟弟欧威尚未带领部份族人继续大远行的时候，他们的姐姐埃琳带着寥寥同伴游荡到这大片森林的西北角，在抵达绵延的石滩南岸前，发现林木逐渐稀疏、视野开阔的荒草地，那里栖息着一群他们前所未见的生灵，牠们善于跃动奔跑，头顶的一对树冠状大角让面对而立的另一方忌惮却步。牠们却迟迟没有表现出敌意，警惕而不采取攻击姿态，或许因为牠们曾遇到前一批过境的亲族，埃琳能由脚下的植被感到残留的精灵气息。
然而大概连埃琳也没料到，这不是她和牠们的唯一一次照面。
“遗民国度初立，埃琳公主力排众议，无视小部份追随者源于星辰时代的恐怖传言，生出对大角鹿群的畏，禁止族人侵扰牠们。及至多年后，那片土地长出蔚然茁壮的树木，俨然成了领地中的领地。倘若这还不足以成为大角鹿群欠下公主恩情的事实，那欧瑞费尔大人救下误入捕猎陷阱的鹿王之女那一遭，便是这群生灵开怀接纳薄暮森林中的灰精灵的契机。”
“用不知多少千年来建立对一个外来种族的信任是吗。”提汀妮丝的笑靥掺杂了无由来的干涩。
伊玟缀斜瞥了她一眼，接着道：“时光轮转，继埃琳公主、欧瑞费尔王侯，似有来自唯一神意志的牵引，小时候常和侍从外出捉迷藏的西莱恩王子，在游玩白头山期间碰见迷路的幼鹿，机缘巧合，后来这头一度被遗弃栖地外的幼鹿，反而成为鹿群的新一代统领者。自此，大角鹿王与薄暮夫人立下约定，牠的子孙皆为她后代的坐骑，牠的臣民誓守她的家族。”
提汀妮丝半天说不出一句话。薄弱的晨曦几经增辉，终究摆脱枝叶密网的困足，令她膝前的树根也似得到了星辰燃点者的青睐，一阵由内而外的明耀。
她伸出手，染上绿叶色泽的子午阳光在纤细的指上铺洒一层月霜。
“十个月前，不管是跃下洞底，又或者在怖亡谷像一位无愧微光之名的战士般战斗，白金发飘扬、身披绣青翠梢纹的绿色劲装的殿下，都犹如背靠着夏初朝晖中葱郁的森林。”
“摇啊，摇啊摇
风儿轻轻吹，我会守着你
直到曙光照亮清晨
摇啊，摇啊摇
你向北方翱翔，那里乌云压城
我的歌声会追随你
摇啊，摇啊摇
什么都别怕
在那里，在世界尽头
有人会记着你
摇啊，摇啊摇
摇啊，摇啊摇……”
他眨着眼，蓝鸟飞落伊玟缀曲起的长指的画面，霎时覆盖上另一名女子的容姿，在他的细想中真实，又在幽幽笑语间消失。
“没能面对面拜会鹿角之森的主人，似乎不太影响到她的心情，相反还清唱起戴隆大人改编的摇篮曲。她可真是个灵慧的人类姑娘，只可惜，”伊玟缀的手轻轻一托，蓝鸟展翅飞走了，“恰如鸟儿始终要飞离大地，你们是没有结果的。”
窒闷的情绪霍地翻涌心头，席卷吞噬。
西莱恩盯着那双有着熟悉的冷静色彩的灰眸，那曾同属一族的证明，然而并不意味他的怒意为这一汪清凉所平息。
眼角余光里滑入一抹英伟的褐色影子，近乎融入周遭的粗壮树身。他头也不回，阔步没入树丛深处。
他不理解牠避见提汀妮丝的缘由，哪怕不单是她来自人类族群的因素。鹿王静候着他的欺近，俯首让他亲吻一侧的鹿角，安心感顿时在两个往昔的玩伴心间流通。
松林高地的北境驻扎着严密兵防，放眼远眺，草木遍生的绿野没有一个角落不高擎着流亡者的王旗，使他顷刻明白了艾格诺尔的信心从何而来。可是每当他面朝北风，那轻薄而诡魅的阴影总在视野的彼端缭绕，挥之不去。
蓦然侧首，提汀妮丝的面庞竟也蒙上了暗霾。
“我能相信她吗？”他将脸埋进鹿王的鬃毛，分不清在问谁。
打从哈丽丝一族获得障山及以南的半边薄暮森林封地，但凡丰收时节就会点拨人员，拜访居住在北部森林的薄暮夫人，亦是鹿角领主之母的埃琳公主。适逢闻悉欧瑞费尔携同爱女留住埃琳家中，现任族长连日准备了数车硕果、自酿酒浆、手工织物等，赶在他们回程前抵达鹿角家族的领地中心。
入秋的北薄暮森林，漫谷遍林灼灼燃烧的悬空叶毯。因接近偌原北端，堪堪与贯穿高地群的漭河通道直线对应，夜间凝结的冷露直到上午仍未蒸发殆尽。
重要的人物在乍看朴实无华、其实处处雕琢出斑斓的屋内谈着话，其余随行的人则在种植着十来株银桦的庭院候着，有的到一边聊天，有的找认识的灰精灵侍卫叙旧，清静的林子一角泛着人语声的微澜。
秋意浓，银桦不似山毛榉，叶子经冬不落。她捡起一片大小刚好的桦叶，不熟练地吹起了曲调。
“稚嫩的音色。有时候，不是多加练习就可以弥补。”
提汀妮丝放下叶片，“鹿角领主。”
欧瑞费尔一身清贵，比山泉还澄澈的银发，在秋日之下多了一份潋滟。只见他在满地的落叶上闲庭信步：“要尝尝吗？这是在西莱恩成年的受孕纪念日上封盖的冬蜜酒。”
温和的语气柔化了暗藏威严的青眸，银白的丝绵常服，胸前若隐若现勾勒着家族的徽记，贴合的袖口镶着淡雅的山毛榉叶花纹。要是他的神态再添两分傲然锋芒，便能跟他的儿子很好地重合了。
两年多没见，不晓得那个人都在做什么？
她收回思绪：“这样的举动，领主是不是对年轻的王子做得更频繁？”话音未落，酒杯已递到了面前，她坦然接过，细细品味。
“我必须为自己辩白，第一次是他拿走我的酒喝的。”欧瑞费尔沉吟道，眼底却是被勾起珍贵回忆的笑。
“所以殿下的酒量很好。”
欧瑞费尔一时怔住，然后记起西莱恩出席过障山的丰收宴请，那种场合没有好的酒力难免吃不消，端详她的眼神转为了然。
“你在吹‘银河边上的歌手’？”
“听吉丽西尔吹过。自己偷偷学的。”
他颔了颔首：“阿尔凯林对这曲子喜欢极了。虽说取冬青叶吹最好，不过只要你调整一下吹气的力度和节奏，应该能还原九分。”
他随手自庭边孑然挺立的银桦摘下一片摇摇欲坠的树叶，不一会，橘黄色的叶片在他修长骨感的手中涌现出别样的生命力，仿佛夜未央时潮水的浅吟，又像漫天雷雨下的嘶声呼啸。
“已经有一阵子没听到父亲吹叶笛了。”
骤然入耳的赞赏未有打乱吹奏。未几，笛声方慢下，休止。
发若白缎垂地，轻盈灰裙加身的女精灵住脚在石板坡道上，感应到一道异样的注视，绽露出温雅气质的秀丽眉眼迎了上去：“初次会面，提汀妮丝。”
铁恶境之围滴水不漏，平静的岁月表面琢磨不到任何细微的裂痕。
一个深寒的冬夜，永冻荒原上的气流一如既往顺沿巍峨的铁山脉咆哮着南下。无人察觉一头巨型的爬虫从罪恶的堡垒中溜了出来。牠像头一回踏入游乐园的孩童，肆意闯进一条即兴挑选的路，吸引了挡路的障碍就甩头一挥、摇尾一拍，张着牙未长齐的大嘴见到送上门的合齿便咬，所经之处土地焦黑发出恶臭。
合围线上一戌严通道遭到巨虫侵入的惊骇消息，被纷纷逃往迷影山脉的守卫报上，在松林高地点兵戒备之际，流亡者至高王的长子半途闻讯，策骑率一队善骑弓兵赶在前方包抄远攻，巨虫吃痛，狼狈消失在夜色中。
“芬巩殿下！”四下是呼呼风号，夹杂着部下的兴奋叫喊。
芬巩抬手止住，转过头面上却没掩饰悦色：“集合返程。”
英勇的皇长子兴许预见不到这又将为他的功勋添上浓重的一笔，他带着训练有素的战士回到原路上，把蜻蜓点水一样的不解抛在身后，随凛冽的山风消散，如一场长夜里虚张声势的惊梦。
作者有话说
第48章 Sindarin 11
