《[中土]精灵王》圣音天使

47、Sindarin 10

　　西莱恩一震，追及她出意外的地方。看上去矮草正常生长的一块岩土，用剑尖拨开支离的草丛，下方露出一个由窄而宽的地洞。
　　“你怎么样？”幽暗的洞下面他大致辨得出她正攀着洞壁，这令他心头微松。
　　“我抓住了一捆草根，试着爬了下，不太可靠。”
　　尽管语调被克制着，他还是听出了声音中的颤抖。“我会拉你上来。”说着便搜寻起连接着她的根系。
　　得知他在地面设法救自己，提汀妮丝不再作声，将注意力分散到这光线微弱的地洞。不等她得出头绪，忽然感到手中的草根往上绷了绷，忙反向轻轻扯动。
　　她极力扬起脸，轻易和他投下的视线相接：“保持姿势，我要把你拉上来了。”她轻快应着，可是清楚还不到放松的时候，就收回目光盯紧咫尺间的“绳子”。
　　吱吱。
　　什么声音？一种不祥的预感在她心头升起。
　　停息了一阵让她以为是幻听，不料下一秒在头顶传来咔吱咔吱的怪响，她望去，头皮发麻地看到了一只肥硕的鼹鼠。
　　“不要……”她喃喃道。
　　“提汀妮丝？”他顿了顿，立刻开始使劲。
　　她大声回道：“殿下只管拉！”
　　想不到那只岩鼹被眼前突变稍吓退后，竟跳上草根朝她爬来，她再顾不了，右手抽出腰间的匕首高举过头。就在她离洞口还有一噚，它离她还有一呎之际，草根猝不及防地断开。
　　鼹鼠的慌叫声淹没在昏暗的洞底，提汀妮丝的匕首在她下落间颤动不止地与洞壁摩擦出刺耳的金属声，蓦地一处坚硬卡住了匕首，她脱手，猛然跌落壁脚的石基上，滚了几圈才停下。
　　“……得救了。”虚弱地吁了口气。
　　“提汀妮丝！”
　　焦急的呼唤教她头脑刹那空白。
　　“你为什么下来！”
　　西莱恩神情莫辨地凝着她，在几近漆黑的洞底他眼里的担忧似也融入了这片昏暗，只伸手探向她的手臂：“受伤了吗？”
　　她攀着他的手慢慢站起身，“我想只是扭到了左脚。”然后叹气，“这样还有谁替两位失踪者报信？不过，既然下来了，我们还是先自己找出去的办法吧。”
　　他仰望暗沉无光的洞口，确实也一时无法。
　　利用草屑砂灰起了一个火堆，给提汀妮丝简单治理了脚踝的扭伤，西莱恩沿着洞壁走了一圈，依然没发现突破口。看着火堆有转弱的趋势，他将焦点逐一移向散落的动物骸骨以及那只断了气的岩鼹，最终还是着手收集更多的砂灰。
　　他忙活了这么久自己却帮不上什么忙，因而在用餐时间，提汀妮丝主动让出了部份干粮和水。
　　对她的举动他默默收纳眼底，“受伤了还不够，你想接着当病人？”尽管人类的病症至今仍令他匪夷所思，可不妨碍他借此诘问她。
　　“我当然不想饿到自己，但是殿下现在才是我们离开这里的希望。”
　　他拿过面包，却一动不动递给了她：“我下来是要把你救出去，不是为了从你身上分到原本就属于你的食物。”
　　知道拗不过他，提汀妮丝接下面包安静地吃完。
　　“谢谢你下来了，格洛里西尔。”她早就该说这句话。
　　不喜欢由她嘴里听到感谢的心情又涌现了，然而面上他不动声色：“你被哈丽丝救了，就没有在我手上出事的道理。”
　　这句话听着难以形容的古怪，她不禁被逗笑，渐渐笑意淡去，化为一声感慨，“是的，如果没有哈丽丝大人……”她此刻会在哪个地方呢？
　　“她和她的侄子都入土了，你仍在协助他们的后继者。”
　　她别过脸，目光微闪，“我已经算不上协助他们了。长老们也从来不真正需要我。我编校史书，不过是觉得把部族口传的过往转成文字，会对双方都有利。他们认为多此一举，我就借可以动用的卷籍去教有需要的族人。大概即使再过三十年，我还是会做着这种微小的事。”
　　话音甫落，她的手被一片温暖包覆。她的心怦然一跳。
　　“怎么是微小呢。”
　　她犹不及探究，那宽广的温暖便随他提起的手散去，唯剩他的眉眼在柔弱火光下柔和。她张了张嘴，只听他启齿转了话题。
　　“好比戴隆，他从未觉得自己做了了不起的事，编撰歌谣也好创出奇尔斯文也好，他更多地是遵循本心。但是哪怕包括主上，谁会那么想？”
　　“戴隆大人具备才华才可以得心应手，无愧担任陛下的大学士和宫廷诗人。”她一阵发笑，见他如此顺口用戴隆打比方，好奇道：“你们经常见面吗？”
　　“只有他撰写了新的歌谣，我们才会到千洞殿之外赏阅他的稿卷，偶尔他无暇，我就带回去自己看。正是上次找他还稿卷，碰到了在他那里作客的安格罗德。”
　　提汀妮丝点点头，随意问：“安格罗德王子何事找戴隆大人？”
　　“好像是慕名已久，想亲自造访这位传说中歌喉胜过亵罪者二子、琴技高于他兄长的吟游诗人。”
　　她“哦”了一声，倏地微笑：“王子可有登过赛洛斯的门？”
　　西莱恩看向她，一副“你明知故问”的表情，惹她益发笑得幸灾乐祸，不知怎的，他的嘴角也不自觉上扬起来。
　　“主上一开始接纳赛洛斯和他的部份族人在王国定居，主要原因还是后者的君王在星光之战为支援王国战死。”
　　“到后来星泽谷的领主换人选也是相似的缘故？”
　　“不。因为主上看中了该名精灵的工艺。伊默洞悉这点，所以敢跟主上索要微光森林，结果主上当然封赏给了他。”言及此，他的笑意转深：“虽说艾勒格领主对这二者俱敬谢不敏，但对后一个却是起于间接原因。水晶家族领主·提芬奈尔是他的挚友。”
　　看他并没有停住的意思，提汀妮丝便继续静听。
　　“事实上王国不缺手艺精湛的工匠。每过一段时间，来自蓝色山脉的矮人都会穿越东偌原为主上工作。起初主上有感于火须城的矮人告知了他有关袭击族群的魔物的情报，并且积极提供武器，继而与之交好，每当他们连同宽梁堡的族人过来，都一定能由艾勒格领主手中支取丰厚的薪酬。”
　　“可惜火须矮人的工匠学会了得寸进尺。”
　　西莱恩怔住。没想到她会在这里打断，更诧异温驯的提汀妮丝也会毫不客气地讽刺。
　　一转眼她回过了神，意识到自己失态，垂眼噤声。
　　“主上的原意是什么我无从探知。但不待见蓝山矮人的风气在悄然蔓延的确是事实。”
　　几近白色的亮焰在眼前舞动，眨了眨眼，火舌又恢复认知中的金红色。提汀妮丝这才意识到自己睡着了。黑夜下的洞口仿佛与地洞融为一体，没有投下一丝指引人视物的微光。火堆变小了许多，坐在一臂外的西莱恩大半个身体落在暗影中，她由刚醒过来的惺忪转为呆呆看着他的入神。
　　突然，一阵窸窣声传来，她却不是头一回听到，在睡梦间她也曾听见过。
　　西莱恩眼波流转：“你在想什么？”
　　她不再看那隐于漆黑中的边际，定睛对上他，“我不肯定。”
　　两人先后走到响声的源头，显然它在洞壁的后面。他至今还没看出提汀妮丝的意图，见她摸索着拾起一块岩石，对着一个点用力敲打，当他快要阻止之际，一丁点的破碎声有别于敲击的震响从同一个方向发出。
　　龟裂现出，犹如蜘蛛一开始编织的丝网。
　　她尽管就要抬不起酸软的手臂，生机依然点亮了她在阴影下的面容，这时候西莱恩轻轻扳过她的肩，错身迈进她和岩壁之间，握着剑柄，将剑身嵌入接近中心点的裂缝，有节奏地摇动起来。提汀妮丝目光移到他看不清的侧脸，若有所思。
　　半晌，原本坚硬的岩壁哗然塌出一个缺口。
　　西莱恩转身到那随时都会熄灭的火堆前，回来时手里点燃了身上仅有的一支火信，无意外的情况下，这支火信可以保证他们接下来20小时的照明。
　　“走吧。”
　　往缺口内走，赫然是一条供鼹鼠通过的狭长隧道。顺着唯一的出路一直走，蜿蜒的隧道明显引着他们往下，这种感知在四周开豁起来时尤其强烈。
　　不知道在山底下具体兜转了多久，期间他们休息了一次，不到一刻钟便重新出发。不管是在乍看安全实则在不知不觉中耗尽生机的地洞，还是这条疑似逃生有望却在迷乱间磨蚀意志的隧道，都不宜久留。
　　末了，在口渴疲惫交加的感觉又再淹没她之时，身处的场景隐约发生了不寻常的转换。
　　如果说他们之前身处山壑一样的环境，那现在他们则到了扩展数十倍的空间。然而完全没有空旷带来的如释重负，甚至说不上空旷，更像是一种使人喘不过气的压迫。
　　西莱恩将剩下四分一的火信递给她，取下随身的精灵号角高亢吹响，号角声如潮水往外兴起波澜，却又似泛起涟漪的井水遇到井壁被反弹。
　　提汀妮丝猜到他的用意，可是心头反而被什么拖动着往下沉了沉。见他凝眉，神经高度紧绷的她借着火光四下张望，骤然在眼角余光中疾掠的巨大黑影让她眉梢惊跳。
　　呼吸间一层黑乎乎的丝网冲她飞来。
　　她还没低呼出声，西莱恩拉起她就往透着鬼魅幽光的方向直跑。他们竟然陷入了织暗者的地盘！
　　织暗者之蛋、黑暗蛛后的后代岂容猎物轻易逃跑？三五成群就朝两人包围。
　　以攻为守。西莱恩收了心神，唱着蕴含魔力的摇篮曲挥动利刃，在几近全然的漆黑中跳起巨蜘蛛伏诛之舞。
　　提汀妮丝追不上他战斗的身姿，索性把火信对着密集爬来的巨蜘蛛一丢，顿时炸开粲然的火花，凭着感官，她以短剑不遑多让地屠杀起近身的邪恶生物。
　　似乎感受到他投来的视线，她弯起的清丽眼里滑过狡黠：“因为殿下让他们昏昏欲睡了呀。”
　　他们不曾停下，魅影重重的山谷终于显出逃离的曙光。
　　出口在望，围堵的猎手越加来劲，提汀妮丝为躲避一只跃过头顶而落的蜘蛛，脚踝用力过度猛一僵，堪堪劈断它的一条腿便再使不出力，岂料它犹浑身杀意奋力扑向自己，此时金属划破凝固的空气，恐怖的复眼和大嘴最终连同长满刺毛的节肢停在不足两呎以外。
　　更多的箭矢若骤雨落下。
　　“你们还好吗？”
　　是安格罗德！
　　“我们听到号角声，马上往这边赶来了。”一只巨虫当着西莱恩倒下，出现艾格诺尔的身影，他拔出剑，宛如炽焰发出驱逐黑暗的白光。
　　西莱恩朝他颔首，“非常及时。我欠你们一个人情。”
　　艾格诺尔莞尔，不远的安格罗德说道：“先离开！这些蜘蛛不是一天半日就能歼灭干净。”
　　提汀妮丝压住高兴的情绪，正要随安格罗德向他们走了几步，一转眼西莱恩来到面前，对她沉声道：“到我背上。”
　　她微微一愣，答应下来。
　　伤患复发，她不需要多余的矜持，成为三人的累赘。
　　他单手扶着她，战斗的姿态流畅不减，她牢牢搂住他，尽量化作他携带的一件静物。