《客从金陵来》林落风痕

13、问名姓

　　宝钗主理家业后，用了月余时间，渐渐地明白了商铺运作的大略情况。她天生聪颖，亦是胸中有丘壑之人，自不会想要凡事亲力亲为，不过是留心各家铺子可周转顺畅，比之往年增减如何。至于各处铺子的日常状况，都有各家管事的向尹昀回禀。

　　于是尹昀在府中时，宝钗时常与他一起议事，两人或对弈，或饮茗，谈论时亦是愈来愈默契。

　　又过了数月，薛蝌先回到了京中。他此次到外省见到了梅翰林一家，宝琴和梅翰林之子早年有婚约，不巧他们兄妹入京后才知道梅家外放做官去了。此次梅家人见到了薛蝌，遂说定了待明年返京之时就操办婚事。

　　薛蝌与薛姨妈商量着，宝琴眼下因为老太太喜欢，留在贾府养着，但姑娘他日总不能从贾家出嫁，即是采纳下定也多有不便。薛家在京中也薄有家产，还是趁早将妹妹接出来为好。

　　于是薛姨妈就带着宝钗去了荣府，在老太太面前露了些意思。贾母是通情达理之人，哪有阻拦的道理。只是对着薛姨妈叹道，去年冬天看见宝琴在雪地上折梅，竟是比画上走下来的人还要好看，语气之中分外不舍。

　　薛姨妈还没说什么，凤姐就在旁笑道：“老太太不是早让太太认了干女儿吗？依我看是老太太福气太好，不但亲孙女儿、外孙女儿个个都是出挑的，就是认个干孙女儿也是神仙一样的模样……”

　　她这一说，满屋子的人都笑了起来。老太太见提起了黛玉等人，就笑着道：“我家的丫头们就不提了，林丫头倒是什么都好，就是身子骨弱了。要说还是姨太太有福气，宝琴这孩子不用说自是好的；而要论平和稳重，这些女孩子却都不及她姐姐了。”

　　薛姨妈听了连忙称谦，王夫人也笑着夸了宝丫头几句，一旁的宝玉略感意外地向宝钗看去，宝钗却只当没看见，转头跟探春说话去了。

　　论起贾府的姑娘，探春是最聪慧的一个，以往有次老太太动了怒，太太以下无人敢吭声，还是探春巧妙地给圆了场子；然而今日这样的场合，她却始终面上淡淡的。宝钗知道还是王夫人那次抄检园子的事，寒了探春的心，但她于贾家而言也只是个外人，王夫人又是她姨妈，故而她也不好多说些什么。

　　宝钗才和探春说了几句话，就听贾母笑道：“姨太太和宝丫头难得来一趟，就多住上几日吧。明儿云丫头也要来的，她的好事定下了，以后姐妹们也难得见面了。”

　　薛姨妈连忙道喜，又问定的是哪家的，边上姑娘们也在一起说起了悄悄话。探春眼中也有了些笑影，悄悄地对宝钗说：
　　“湘云姐姐许给的卫家公子，也曾听二哥哥说起过，道是人品才学都是好的，两人想来是般配得很。”

　　宝钗笑着羞她：“好个未出阁的姑娘家，整天想着什么般配不般配的话，可是也想婆家了？”

　　探春虽精明能干，平日里也是个脸皮薄的姑娘家，听了这话哪肯放过她，两人笑着打闹成一团，迎春和惜春也在旁瞧着有趣，姐妹们多日不曾聚在一处，这会子像是又回到昔日同在园子里玩耍的情景了。

　　薛姨妈与宝钗不好推却老太太盛情，还是在蘅芜苑住下了。园子里仍有宝玉和几位姑娘们住着，每处屋子都有人打扫，虽闲置了许多日子，倒还能住人。过了一宿，宝钗去给老太太请安时，果然看见史湘云在那了。

　　贾母素来疼湘云，拉着她说了好一会儿话，又吩咐人给云丫头准备屋子，凤姐笑道：“她往日来都是和宝姑娘住的，这次也由得她们在一起说说话吧。”贾母听了，也就点头让她们去了。

　　两人一进园子，湘云就气鼓鼓地站定了，忿忿地指着宝钗道：“宝姐姐心最狠了，一句话不说就家去了，什么姐妹之情都没有放在心上，我还是去潇湘馆住好了。”

　　宝钗见她这是算旧账来了，也笑着故意逗她，“我也刚好要去找颦丫头，这就送你过去倒是顺路。”

　　湘云一听就不依了，还是自己黏了过来，撒娇抱怨了几句也就完了，两人一边走着一边说起别后的事。

　　宝钗要去探黛玉倒不是假的，只是到了潇湘馆听丫头说黛玉刚吃了药又睡下了，两人也就没有进去打扰。

　　她们久不居此处，故地重游也颇有感慨。湘云忽然看到前面的芦雪庵，指着对宝钗道：“你还记不记得那年我们联诗的情景，还有在雪地上炙烤的鹿肉，真是再没尝试过那般痛快的滋味了。”

　　宝钗笑道：“我们云姑娘是最豪迈不拘小节，我可还记得有人醉卧在芍药丛中的往事呢，颦儿当年改的那句诗‘只恐石凉花睡去’最贴切不过了。”

　　湘云推着她笑道：“你们也只好促狭我来寻开心了。”

　　说了一会儿旧时的趣事，还是说回了湘云的喜事上。湘云的婚约本是她父亲在时定下的，十几年过去，她叔叔都不记得此事了，卫家却郑重其事地来提亲了。

　　宝钗见湘云那样爽快的性子，此时却也有些忐忑不安的。她知道湘云在叔叔家过得艰难，若是到了婆家有什么不如意的，也没有娘家可以依靠，难免心中有些彷徨。她柔声劝道：

　　“他们那样的人家，既然重诺守信，必不会亏待别人家的女孩儿的，你放宽心就是了。”

　　湘云从来霁月光风，不曾把儿女私情放在心上，但被提起亲事婆家，还是有些羞怯，她岔开了话题道：“老太太她们整日里都夸宝姐姐好，说是将来必是有造化的呢。”

　　宝钗淡淡一笑，也不接话。

　　湘云却好奇起来，笑着说：“要说我们家这些女孩，总都不及你和林姐姐，林姐姐的心思我大概还是懂的，却不知道宝姐姐要是什么样的人家才能配得上呢？”

　　宝钗缓缓道：“纵是眼前富贵显赫，谁又知道到头来又是什么结果呢。是什么样的人家又有何分别，不过是侍奉父母，有一人相守，平静到老。”

　　湘云听了怔怔地出神，竟也半晌无话。

　　接回宝琴后，薛姨妈想着京中虽还有几处屋子，但若要拨给薛蝌兄妹住，还需好好修葺一番，就留她和宝钗一处作伴了。

　　宝琴聪颖活泼，幼年时跟着父亲走过不少地方，每日里与宝钗谈论各地风土人情。宝钗虽是博览群书，但书中所载与亲眼所见毕竟不同，听妹妹这样娓娓道来倒也得趣。

　　忽然一日在家无事，想起前日宝琴说起的景物，偶尔动了心思，吩咐人把画具找了出来，就在书房中作起画来。

　　要论作画，她是不及惜春的，但幼年也曾学过，大概的笔法布局都心中有数。初时还略显生涩，但毕竟昔日的根基尚在，渐渐地也就圆熟起来。

　　尹昀进来时，看着晾着的画卷也是一愣，目光转到伏案挥毫的她身上，问道：“姑娘到过扬州吗？”

　　宝钗抬头见是他，一笑摇头道：“并未去过，只是书上画中曾见过，现今又听宝琴谈及。我想来画画如写诗，若定要亲眼见到，反而被拘束了。这画不过是依着妹妹所述，我心中所想而成，不值一哂。”

　　尹昀微笑着道姑娘过谦了，上前略略指出几处用笔不当之处。宝钗听了自是叹服，亦是惊奇不已，“不想你却是大行家，可怎么从未见过你的画作？”

　　尹昀笑而不语，宝钗不愿轻易放过他，笑道：

　　“难不成你倒是个六艺皆通的，想来琴棋书画无所不能了，莫不是家学渊源？”

　　她原是难得起了促狭心思，想要考较眼前之人，又借此点明他当初言明家中经商的托词。然转念想起前次尹昀在她跟前透的话，只怕对他而言是惨烈往事，故而她收住了话，转过身去不再言语。

　　却听他悠悠道：“我原姓商，确实是商家之子。”

　　宝钗一听这话就愣了，回过神来又觉好笑，想了想问道：“那名也不是真的了？”

　　尹昀以指代笔，在案上划了一个筠字。

　　他的字是一贯的笔力清逸，宝钗不知不觉赞了一声“果然君子如竹”，话一出口，她就自己吓了一跳，暗想我是疯魔了不成，说的是什么话，于是再不多说一个字就走进内室去了。