《凰途（上）》木子玲说

13、美人失足

　　若说原先李锦然得了瘟疫，只是一小部分人知道，那么到了现在，李府上上下下都知道李锦然得了瘟疫。其实最开始传出去的并不是瘟疫，只是疑似瘟疫，可传着传着，就变成了瘟疫，又说李锦然容貌尽毁，又聋又哑，整一个丑八怪。
　　当外面谣传四起时，李锦然正悠闲的坐在梅苑里晒太阳嗑瓜子。那些原本奉了二夫人之命监视她的人，此刻也消失的无影无踪，就连刺客的影子也看不见。沈信跟兰芝两人无事做，便被李锦然拉着烧纸钱，念佛经。他们二人相当奇怪，小姐生病是假，当然不会死，这纸钱是烧给谁，经文又念给谁听？但疑问归疑问，他们老老实实地照做。
　　于是府上又有新的谣言，说李锦然命不久矣奄奄一息，梅苑的两个仆人已开始为她准备后事，纸钱都开始提前烧，经也念上了，只等她西去。
　　这些天李府看似风平浪静，而二夫人心里却有些不好受。头天派几个丫鬟外出采购物资，却被门卫以没有老爷口令为由拦了下来。第二次她派张妈妈带着几个丫鬟去采购物资，又被门卫以同样的理由将其拦下。张妈妈也是一头雾水，进进出出李府那么多次，哪有人敢拦她，谁不知道她是二夫人的人呢？
　　正在她们有些摸不清状况的时候，又一件大事发生了。江曲百姓的瘟疫不仅没有得到根治，反而周围的城市发生暴动。地方官员强力压制，导致矛盾激化。其中以九龄的百姓闹的最为厉害，九龄当地官员用尽各种方法都没能将暴乱压制下去。最后只能提笔写了一道折子，将实情快马加鞭呈给了皇上。
　　这道折子整整写了五页纸，从江曲的瘟疫到九龄的暴乱，直至其他城市的内讧，皇上看了这道折子，当夜召见赵无极，金銮殿金碧辉煌，雕龙画凤、皇上坐在高高的龙椅上不怒自威，将折子命太监递了下去，又令太监退了下去。
　　这一夜没人知道金銮殿里皇上与赵无极都说了些什么，天亮时几个公公见到赵无极出了金銮殿，面色十分不好看。
　　赵无极来到李府时，已是正午时分，进了李府大门，他直奔琉璃阁。院里几个丫鬟见赵无极来，急忙起身行礼迎接，若是平常，赵无极定是要表现出一番君子风度说几句免礼之类的话，而此刻他却连敷衍都不想，直接向周荷的屋子走去。
　　周荷听见外面有人来，正对着铜镜梳理云鬓，将胭脂抹在唇上之后，才缓缓开了门。赵无极进门只觉一阵扑鼻香，迎面而来的美人让他心神微微荡漾，他缓缓舒了几口气，语气放的轻柔起来：“周小姐，江曲之计，果真是你一人所想吗？”
　　周荷拿着帕子捂住嘴角轻轻一笑：“自然是啊，这条计策可是我三天两夜未睡，才想的万全之策。”
　　赵无极看着婀娜多姿的美人，实在说不出难听的话，又道：“这计策在当时看上去十全十美，可现在出事了。”他将折子上的话细细重复给周荷听，既然是她提出的计策，自然能有办法再想出应对的计策。
　　可周荷越听脑子越懵，到现在她才明白，原来她被算计了。那个李锦然看似温顺的像个绵阳，有时候又笨又傻，却给她摆了这么大一道谱。至始至终她都知道自己在干什么，从自己刻意接近李承欢，到骗取计策，呈给赵无极。这么长的过程，居然都被她把握的如此天衣无缝。她的笑变得极为不自然，可赵无极一门心思希望她想出对策，并未去研究她到底在想什么。
　　周荷只用了一小会儿的时间，就变的淡定从容，她缓缓走进他身边，语气温柔道：“三殿下，办法总是人想出来的，给我一些时间，让我好好想想。”
　　赵无极见她这般自信，问：“几天？”
　　周荷倾城一笑：“两天。”
　　赵无极点点头，转而道：“这些日子辛苦你了，江曲瘟疫，还有李府……”
　　话还未说完，周荷微微低垂着双眸，长长的睫毛遮盖住下眼帘，更显得楚楚动人、温婉美丽：“我一个人受累，能让大家都活着，再多的辛苦都是值得的呀。”动听的声音传到赵无极的耳边，他只觉得心都要醉了。不觉间感叹道：“你这么美好，李锦然怎么就那么差劲，简直没有可比性。”
　　周荷抿着嘴轻声笑：“殿下可是想她了？”
　　赵无极想起前些日子见到她，她对自己冷言冷语，一份好脸色都没有，反问道：“我可有表现出想她的样子？”
　　周荷倒像是认真想的样子：“其实，你还真该去看看她，听说现在她得了瘟疫，卫相说她也许活不过十日。我本想去看她，可是她对我又……”随着话落，她的头悄悄的低了下去，看上去好不可怜，
　　后面的话虽没有说出口，赵无极倒是知道她要说什么，叹了一声：“别往心里去，何必跟快死的人计较。”
　　这话让周荷听着心里舒爽极了，但面上却还是乖巧的点了点头。
　　赵无极心里还装着江曲之事，面对美色难得没有想要再逗留的意思，他咳了咳，道：“不打扰你了，我还有些别的事要办，告辞。”
　　周荷两眼盛着满满的笑意，将他一直送到琉璃阁门口：“三殿下放心，两日后，我一定将计策给你。”
　　这一次赵无极难得的对她笑了笑，道：“我相信你可以做到的。”说完这句话他急匆匆的离开了琉璃阁，周荷望着他的背影，脸上原本极其自然的微笑渐渐沉了下去，他今日来琉璃阁目的只有一个，就是要让自己想出一个万全之策，可她到哪儿再去找这样的计策？
　　“发生什么事了？”二夫人被张妈妈搀扶着，远远地看着周荷紧紧皱着眉头，似是遇到了什么难题。
　　周荷有些牵强的笑了笑：“没事。”又见她似是出去了有一阵子，却什么都没买回来，疑问道：“还是出不去吗？”
　　二夫人脸色变得复杂起来，什么也没说，往琉璃阁走去。张妈妈赶紧将门全部打开，将二夫人迎进来，那些个丫鬟极有眼色的退了下去。二夫人忽然道：“紫鹃，你留下。”
　　紫鹃背影微微一颤，转过身时，却强装镇定，满脸疑问：“夫人有何吩咐？”
　　二夫人满眼慈爱的瞧着她，看似随心而问：“你这孩子，看着也可怜，家住贫穷淮城，父母死得早，只留下一个妹妹，叫杜鹃是不是？”
　　紫鹃双手在衣袖里都在发抖，回她的话都带着些颤音：“是……”
　　二夫人对她这表现十分满意，笑道：“杜鹃那么小，就要无依无靠，你看把她送到李府，做我贴身丫鬟可好？你们之间也好有个照应。”
　　紫鹃噗通一声跪下，语气有些急促：“妹妹性子顽劣，给夫人做贴身丫鬟只会添堵。紫鹃一心一意服侍二夫人，必不会比妹妹差。”
　　二夫人看了眼张妈妈，张妈妈像是早有所准备似的，将怀里的一个小人塞给紫鹃。小人上写着生辰八字，背后有几根银针。紫鹃接过小人，茫然的看着二夫人。
　　二夫人并未答她，张妈妈再她背后道：“这小人放在大小姐的房里。你服侍了她这么多年，哪里是她最不会注意的地方，你总知道吧。”
　　紫鹃还未有所表态，只听二夫人缓缓开口：“若是你做不来，你妹妹总能做得来的。”
　　紫鹃连忙应声：“我可以。”
　　二夫人将周荷揽在怀里，问道：“与二殿下可好？”
　　琉璃阁的人各个都是人精，见二夫人与周荷两人聊天，张妈妈含着笑走到自己的屋子，紫鹃拿着小人，慢吞吞的往梅苑走去。
　　二夫人见她快要走出琉璃阁，又道：“这些日子你就不用回来了。”
　　紫鹃点了点头，出了琉璃阁，一行泪落下。
　　周荷秀美轻蹙，叹道：“姨母，出事了。”
　　二夫人看她这样子，倒不像是说笑的，将她领进屋子之后才问：“怎么了？”
　　周荷将赵无极所说之事娓娓道来，二夫人眉头越皱越近，再也坐不住，在屋子里踱着步。如此说来，李锦然压根不是一个好对付的人，既然她能想出这么一个让她们当时无法看出漏洞的馊点子让她们落入陷阱，那是不是意味着四夫人之死她早就开始怀疑呢？
　　李锦然都开始怀疑了，那么就可以很好的解释出李铮为何会封锁正门不让自己进出。她恍然大悟，忙问：“今天是李锦然生病的第几日？”
　　周荷想了想：“第八日。”
　　二夫人再也待不住，推开门去李承欢的屋子，李承欢正歪着头看屋子里摆的一株盆景，二夫人拉着她往外走，语气十分急切：“去找你舅舅，速度要快！”然她刚将李承欢推向门口时，眼前站着的人让她面如土色。
　　李承欢见到父亲来了，一脸的开心：“父亲……”
　　李铮不待她回话，对身后的张蔚然道：“带着你妹妹出去。”
　　张蔚然看了眼母亲，什么也没说，牵着李承欢往琉璃阁外走。李承欢还从未见过父亲这般严肃过，似乎看出了些什么端倪，站在门口不肯走。张蔚然在她耳边说了些什么，她拉着张蔚然一路小跑着走了。
　　李锦然在梅苑里赏花看书，日子过得潇洒自在。兰芝和沈信被李锦然派出去买一些花种子，她想尝试在梅苑种一些各式各样的花。兰芝和沈信两人都发现了李锦然最近的状况，外面将她传的各种不堪，她就越能淡定自然。虽然不知道李锦然为什么会忽然喜欢上种花，可小姐的要求他们还是出门照办。
　　李承欢喘着粗气跑到梅苑时，就看见李锦然在院里的石桌便安安静静的看着书，她顾不得打扰她的宁静，缓了缓，道：“大姐，父亲和母亲好像因为什么事闹得不愉快。你快去劝劝吧。”
　　李锦然放下手里的书，笑了笑：“大姐这病要传染，你离我远点儿再说话。”
　　李承欢稍微一愣，立刻与她拉开距离，又道：“求你了，大姐。”
　　李锦然并未看十万火急的李承欢，对张蔚然说道：“我带病之身，怎能随意走动，你们来，我好茶好酒招待你们，出这梅苑，断然不可。”
　　张蔚然也并未将这话放在心上，带锦绣来，也只是为了让她能不要看到父母争吵的样子罢了。可李承欢是个急性子，她笃定李锦然是不想帮忙，急的都快哭了出来：“大姐，父亲看起来好凶的样子，我怕母亲会吃亏。”
　　到底谁吃亏，现在还不一定呢，李锦然看着满脸天真的李承欢，心里却在想，二夫人将承欢保护的这样好，她天真可爱，而锦绣却早早的明白深宫宅院里的明争暗斗，简直是天壤之别啊，可这些又是谁造成的呢？李承欢两眼里的泪水簌簌往下落，这张小脸，到底是让她心疼的，平日里最见不得的就是锦绣哭。她看了眼兰芝，兰芝将帕子递到李承欢的跟前，李承欢压根不用那帕子，只用袖子一把抹掉眼泪，动作像极了锦绣。这让李锦然又有些心疼了，不由解释道：“父亲多日与二娘未见，难免会听人背后议论几句，加上父亲公事繁忙，没有时间去考证，所以误会是难免的。父亲既然去找二娘，就是想当面问的。至于问什么，你不要问我，我也不了解，大人的事，我们总是有太多不了解的对不对？”
　　承欢抽抽搭搭的眼泪听她这番话总算止住了，又问：“那我什么时候可以回去？父亲的样子我好怕……”
　　到底只是个孩子啊，李锦然指了指锦绣的屋子：“锦绣在那里玩，你也去？”
　　李承欢看了看张蔚然，见他没有反对的意思，才向锦绣的屋子跑去。
　　兰芝见张蔚然似是有话要单独对李锦然说，起身将石桌上的茶壶拿了起来，向庖厨走去。
　　李锦然见他眉间忧虑万分，不解的问：“大哥，可是有事？”
　　张蔚然似是对即将要说出口的这番话有些拿捏不准，想了良久，这才道：“锦然，跟三殿下走的这么近，可是想好将来了吗？”
　　李锦然放下手中的茶盏，对他微微笑着：“那二哥跟着二殿下，可是也将将来想清楚了么？”
　　张蔚然没料到李锦然会问自己这个问题，他跟二殿下怎样是他的事，而他不能看着李锦然跟一个体弱多病，随时可能命归西天的皇子在一起生活，这些日子他虽没有常来，却也听说三殿下对李锦然似是与别的女子有所不同的。他看着微笑的李锦然，心里有些疼：“锦然，你好好想想，那三殿下得以活到现在的原因，不过是靠着昂贵的药物维持，可若有一天他……”
　　李锦然站了起来，缓缓道：“大哥，我分的很清楚，不是我的我不要，也要不起。可是大哥你呢？我若是你，至少不会这么快的就摆明立场站在谁的一边。太子回来了……”
　　没错，太子赵齐回来了，还立了大功一件，射杀西凉太子拓跋纳兰，西凉皇帝本就垂垂老矣，拓跋纳兰尸身连夜运回西凉皇宫时，西凉皇帝痛失爱子当场死亡。整个西凉一夜间失了皇帝，又失了皇位继承人。赵齐趁胜追击，一连夺下西凉城池十余座。可是他并不恋战，懂得见好就收，安固了新边界之后，率领千万大军凯旋而归。那场面气势恢宏，长阳城的百姓一直拍到了城外去迎接，就连一向喜怒不言表的皇上，都站在了皇城外亲自迎接。
　　从前的西凉大有与大庆抗衡的趋势，可如今西凉已成为一盘散沙，太子不乘胜追击，并非不想拿下西凉，他太狡猾，与西凉大臣签订友好合约，互通有无。西凉的百姓可以到大庆做生意，大庆的百姓也可以去西凉做生意。西凉已有人在夸，说大庆太子仁义道德均可称为圣人。这话一直传、一直传、竟然传到了皇上的耳里，皇上当着满朝文武百官，封赏赵齐百余宅地，黄金万两！
　　如今的赵齐如日中天，蒸蒸日上，而赵无极虽有心参与政事，可皇上却只让他慰问灾民，这已让赵无极心里不平，却找不到可以发泄的机会，他只好借着跟张蔚然关系要好来李府走动。怕是已经准备从父亲这边下手，可大哥竟然看不出来。
　　李锦然知道张蔚然满腹雄韬武略，又有一番想做大事的男儿志气，可是他不该这么快就站定了位置，至少，至少也要等局势稳定。她轻轻一叹，接着道：“太子回来了，一切都不同了。”
　　张蔚然过了良久又问：“你都知道些什么？”
　　李锦然只是看着满园盛放的君子兰，悠悠道：“太子或许几天后就要到李府做客，大哥，父亲一直带你不薄，虽你非他所生，却也比的过亲生，太子见父亲如此疼爱你，必然对那你也会少一些顾忌，毕竟父子连心啊。”
　　李铮是赵齐身边的人，赵齐来李府做客理所应当，而张蔚然又是赵无极的人，以赵齐做事的手段，必然会从张蔚然身边下手，倘若张蔚然在赵齐面前表现出跟李铮是一条心的意思，那么赵齐便不会找他的麻烦。她不必说的这般透彻，只需要轻轻一点。果然，她看见大哥两眼散发着精光。
　　张蔚然并不是不懂朝廷里的弯弯绕，只是身处山中难免会有些后知后觉，而李锦然恰到好处的提醒了他。他看着眼神清澈无比的李锦然，忽然觉得她看上去好像一无所知，却又看的比谁都明白，不由自主地问了一句：“你这般聪明，为何江曲之事……”
　　“我本不想参与进来，只是，只是我没想到太子会这么快得了权势。我担心你，很担心你。怕你卷入纷争里出不来。我不信二娘，不信父亲，不信承欢，可我信你。你说关心我，就是真的关心我，不像他们只是随口说说，我这么说，你懂么……”李锦然话还未说完，张蔚然便将她搂在怀中，轻轻拍着她的背，一下一下，就像哄小孩子一般。
　　“大哥答应你，不会让自己陷入政治纷争中！你也要好起来，等好起来大哥带你游遍千山万水，带你去看大好河山。”张蔚然看着眼前的李锦然，只觉得心里满满的都是疼爱，李锦然这般聪明，却一直没有表现出来，他明白她只是在自保，可他从来都不知道李锦然将看的这样重。
　　张蔚然是个分得清场合的人，他知道什么时候该做什么事，来梅苑眼看已过了两个时辰，他自然不能再待下去，上次来看李锦然，已被母亲数落了一番。他心疼李锦然，也十分敬重母亲，所以他又跟她说了会儿话，才去叫李承欢。
　　李承欢见到李锦然时，不自觉的要捂住鼻子，张蔚然皱了皱眉，正要开口训斥。李锦然悄悄对他做了个手势，示意他不要怪罪她。李承欢向门外跑去，张蔚然又看了李锦然一眼，李锦然这才道：“也许过不了多久，我的病就好了，等我病好了，大哥答应我一件事，好不好？”
　　张蔚然不假思索的点了头，问：“什么事？”
　　李锦然苦思悯想了半天，有些懊恼：“还没想好，但大哥答应了一定会做到的。”
　　张蔚然点了点头，这会儿是真的要走了。还不确定父亲跟母亲那边闹成什么样。李锦然目送他到了梅苑门口，又继续翻手中的诗书。
　　其实李锦然并没有对李承欢说谎，李铮跟二夫人周氏真的没有吵架。李铮站在琉璃阁门口时，自然也听见了二夫人对李承欢说的让她去找舅舅的那句话。可二夫人到底是个能沉得住气的，跟李铮生活了这么多年，自然也了解李铮的性格。不待李铮对她询问，她就将这番话跟李铮解释了出来。
　　周荷站在二夫人身边一唱一和，配合的天衣无缝。将江曲之事又全盘托出。对于江曲之事李铮也是知道一些的，毕竟周荷被封这么大的事，他不想知道也不可能。因此二夫人说找周良纯粹是为了解周荷燃眉之急时，他倒也是信了。
　　张蔚然跟李承欢进来时，便看见二夫人笑吟吟的亲手在泡茶，待茶泡好后，二夫人又给李铮倒了一杯，李铮的脸上虽然没有什么笑容，但喝茶的表情却是极为惬意，这些年来他极爱喝茶，却只有二夫人泡的茶他最爱。
　　李承欢挣开郑蔚然的手，坐到李铮面前，撒娇道：“父亲，你吓死我了，我以为你要跟母亲吵架。”
　　李铮哈哈一笑：“我跟你母亲那么多年夫妻，怎会说吵就吵。”
　　二夫人满眼慈爱瞧着李承欢，也随着李铮附和：“你父亲就是怨我将你舅舅接过来，没先跟他说一声。”
　　周荷拿起茶壶，又将一个茶杯斟满，递给张蔚然，道：“大哥，你怎么不坐呢？”
　　张蔚然接过茶，却没有喝，将茶杯又放下，看了眼周荷又看了眼门外。周荷心领神会，对二夫人道：“姨母，刚刚大哥答应了我去外面散心，我想出去走走。”
　　二夫人所有的心思都在李铮上，哪有时间管她去哪里，只轻轻点了点头，周荷与沈信二人向门外走去。
　　“如今这里就只有你我二人，我问你，江曲之计，真是你所想？”张蔚然冷冷开口，不复从前那般温柔。这让周荷心里诧异的同时，又怀疑张蔚然是不是知道了什么，可转念一想，倘若他真的知道，又何必多此一举来问。
　　她眼神坚定，铿锵有力地回答：“自然是。”
　　张蔚然又道：“这么说，你是装作献计，又将难题丢给二殿下？”他眼神就像刀子一样看过来，早上他与赵无极两人来来回回将周荷的计策思了半天，竟然发现那是一个阴谋。
　　面上看着像极了是帮赵无极一个大忙，既解决了江曲瘟疫之事，又能防患于周围城市感染。而这计策实行了一阵子之后，江曲的瘟疫没有发展到最坏，却也没有压制住，而周围的城市却暴动不安，时不时的就会聚众大闹一次。官员百姓疲于应对，有些地方开始拿武力镇压。可这却起了连锁反应，越镇压，百姓闹得越凶。
　　可是百姓却不管出计谋的人是谁，他们只管自己过的好不好。也不知他们从哪里听来的消息，知道负责江曲的人是三殿下，居然联名写信告御状，联名写信的人高达三千人，厚厚的信竟然安然无恙的送到了皇上的手中。那信上若只是联合署名倒还罢了，关键是署名之后，竟然一致推荐太子赵齐出面治理江曲。这就是一个圈套……
　　他冷眼看着周荷，周荷被他这种神情盯得不自在，不由连连后退，张蔚然冷笑一声，抓住她胳膊：“看不出，你竟然有这样的本事，你到底站在谁那边？”
　　周荷神情变得僵硬起来，她不知道为什么张蔚然忽然会突然对她这般，不过只是提了个计谋啊。当初不是连皇上都封赏了吗？张蔚然冰冷的眼神让她犹如掉进了一个冰洞里，她不禁打了一个寒颤。
　　站在谁的那边？张蔚然的话她根本听不懂，她一头雾水，呆呆的站在原地，整个人失去了平日的光彩熠熠。
　　张蔚然冷哼了一声，也不再看她，掉头就走。周荷急忙上前去拉住他的胳膊：“大哥，你不要生气，叔叔来了，他会帮我想出更好的方法的。”
　　张蔚然讽刺的笑了笑：“你就祈祷能想到好法子吧。”说罢挣脱了她的手，大步往琉璃阁外走去。
　　周荷站在院子里，满脑子想着都是李锦然的脸，她在李府步步为营，以为一切都在她的掌控之中，没有想到……竟然还是没有算过她。