39、大漠金戈 ...
-
一擒住两人，快活王立刻用独门截穴手法将他们的真气封锁，使他们施展不了武功，但行动言语却没有什么妨碍。
王怜花暗自苦笑：“这老狐狸！他怕白飞飞的功力不足以封住七哥穴道，就又亲自出手。”
花满楼脸上却犹不失和煦如春的微笑。在急风骑士的监视下，泰然自若地返回碧幢苑，沐浴安寝。次日一早，只说自己将要出关游玩，将花家一众仆从遣回兰州。
当天，快活王便率众离开了快活林。
这是个浩浩荡荡的行列，无数辆大车，无数匹马。
花满楼与王怜花共乘一车。
马车奢华舒适，竟不亚于快活王与白飞飞所乘那辆。
车厢里锦褥绣枕，不仅空间宽敞，佳茗美酒、糕点瓜果也一应俱全。枕间放置的数枚清酒拌和了牡丹蕊、荼蘼花制成的玉华醒醉香，散发着芬芳。甚至怕他们寂寞，另又置备了瑶琴以供消遣，蛇蚹纹，背微隆，岳不容指，竟是张传世数百载的唐代雷公琴！
花满楼拈起一枚玉华醒醉香，微笑道：“玉华醒醉香不仅气息怡人，还可解酒。快活王宫中明明有此物，白飞飞却仍派人向我索取独醒香，难怪惹得快活王起疑，追查到她约咱们去秘洞之事。”
王怜花却无心品玩那妙香，他在喝鲜榨的石榴汁。
他从小喜欢石榴，尤其是白马寺中老树所结的石榴。又嫌石榴肉一粒粒地吃太麻烦，总要榨汁来喝才觉畅美。而这马车中的石榴汁是用西域石榴所榨，滴滴流红，泛着宝石的光彩，比洛阳所产更加甜爽。
他一边喝着，一边叹气。
花满楼用“传音入密”问他：“每一步的发展都如你所愿，怎地还这么不开心？”
能运功用“传音入密”，可见快活王的点穴手法虽厉害，却仍奈何不了他。
王怜花沮丧道：“可这待遇也太好了！”
他也用的“传音入密”——花满楼既然解开了自己的穴道，又怎会让他继续受罪？
花满楼不解道：“待遇好你反而不满意？”
王怜花幽幽哀叹：“早知如此，我何必怕你陪我吃苦，傻傻地用毒阻你？”
花满楼道：“你倒说来听听，你若是快活王，该如何对待阶下囚？”
王怜花道：“至少不会供足吃喝。世上最能消磨人勇气的就是饥饿，待到生死边缘，嗟来之食也舍不得拒绝时，降服的可能性便大大增加。”
花满楼道：“你说的也有理，只是你不如快活王了解无争山庄。”
王怜花恍然大悟：“你告诉过我的，无争山庄经营关中到西域的路径已有四百年……快活王这是要掩人耳目，让人相信你确是应他所邀西行游玩。否则以无争山庄的势力，他若敢在玉门关内对你无礼，必会惹来无穷无尽的麻烦，难行寸步。”
花满楼道：“便是出了玉门关，若能有我配合他，行程也会顺利不少。快活王一代枭杰，任何无谓的牺牲，能减少便一定要减少。否则徒自穷兵黩武，又怎能创下偌大的基业。”
王怜花叹道：“你最恨穷兵黩武的，是不是？幸好我当日没能以朱家小儿的名义征西，否则哀鸿遍野，你怕要永远都不肯理我了。”
花满楼莞尔而笑，取过琴来，弄弦放声而歌：
明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。
汉下白登道，胡窥青海湾。由来征战地，不见有人还……
再寻常不过的《关山月》，由他唱来，竟是浑雄之中，又有几多闲雅。
王怜花听得痴了，喃喃：“如此悲悯，偏又风骨华迈，雍容不可犯逆。普天之下，也只你有这等气度。李白在天之灵，必视你为知己！”
花满楼道：“李白乃飞将军李广后人，诗中每多杀气，却是我唱不出的。”
王怜花笑道：“雄关玉阙已近，有些杀气才应景。”
将琴移近自己手边，也边弹边唱出李白的诗作：
烽火动沙漠，连照甘泉云。汉皇按剑起，还召李将军。
兵气天上合，鼓声陇底闻。横行负勇气，一战净妖氛。
琴声激昂，歌声豪洒。
不仅花满楼，连行进中的大队人马，乃至前面车中的快活王，都不禁为之胸中热血翻沸，沉醉忘情。
琴歌止息良久，快活王才开口，激赞道：“这小子从未亲临战场，却唱出了那里最令古今英雄俱都沉醉的魅力！”
白飞飞斜斜倚在快活王怀里，甜甜地笑着：“却是什么魅力呢？”
快活王大笑道：“是战场上的刺激与乐趣……当你手握重权，千百人的性命俱都决定于你一刹之间时，你心里的感觉，再无任何言语所能形容，你所得的快乐，也再无任何事所能替代。”
第二日黄昏，夕阳照着道上的黄沙，天地间仿佛已成了一片凄迷的暗黄色，人马已出玉门关。
马车停顿下来，车窗外却有驼铃声响起。
花满楼与王怜花走下车。
夕阳映照下，黄沙道上排列着一行长长的骆驼行列，有的骆驼上还搭着个小小的帐篷。
极目望去，前面风沙漫天，正是出关的第一片沙漠“白龙堆”。到了这里，马车已难前行。
车边的大汉呼哨一声，就有两匹骆驼伏下身来。腹不贴地、屈足漏明，竟都是千里明驼。
花满楼上前轻柔地抚着它们。骆驼极有灵性，感觉得到他的和善，温顺地任他抚摸，还争先恐后地伸过脑袋来，亲昵地舔他的脸。
一旁的大汉见了，严肃的面庞上也不禁露出抹笑意，说道：“这是沙漠之舟，两位公子请坐上去吧。”
王怜花老大不乐意：“一人一匹么？”
抬目间恰见白飞飞自一匹胭脂马上下来，她面上的笑容，又是那么温柔，那么可爱。
王怜花脸色一沉，睥睨着她。
白飞飞冰雪聪明，哪会不明白他的心思？暗地里恨不得食他肉寝他皮，却又生怕他利用蛊虫毁自己容貌，不敢得罪他。当下咬着牙，对那大汉叱道：“阶下之囚，还要浪费两匹骆驼么！”
大汉唯唯诺诺，赶紧牵起其中一匹。
于是，王怜花便和花满楼挤在了一匹骆驼上的帐篷中。
一块木板巧妙地架在驼峰间，小小的帐篷便搭在这木板上，骆驼行在风沙中，帐篷也随风摇动。
两人就像是坐在风浪中的一叶扁舟里，一声声震耳的驼铃，在狂风里听来竟仿佛十分遥远。
王怜花眉开眼笑地瞧着花满楼。他的脸，距离花满楼还不到一尺。搭在驼峰上的帐篷，自然小得可怜。
他方才偷偷威胁白飞飞的小动作可瞒不过花满楼。花满楼故意逗他：“挤成这样，你高兴了？又不是小孩子，一个人待着会怕。”
王怜花笑道：“就是怕啊，这可是号称鬼域的‘龙城’呢。”
帐篷外，黄沙遮天蔽日。
盐丘起伏，宛若白色巨龙蜷蜒腾跃。
涉足其间，幽晦难辨东西，俨然是片鬼斧神工的巨大迷宫。
夜幕降临，纵然近在咫尺的脸，也渐渐瞧不清楚。快活王似乎急着要回去，竟冒着风沙连夜赶路。
沙漠中夜风阴戾，与石龙摩擦后，听来更加恐怖。尤其是风与石中的盐、磷碰撞时，不时闪出诡异的白光，妖风鬼影，好一片凄迷奇秘的惊魂异境！
王怜花淘气地压沉声音，用森森鬼气的腔调说道：“玄奘当年记述这里，时闻歌啸，或闻号哭，视听之间，恍然不知所至，盖鬼魅之所致也……”
花满楼笑叹：“有你这恶魔在，鬼魅也要退避三舍呢。”
外面狂风的号啸声更凄厉了，就像是妖魔的呼号，一心要攫取人们的生命，撕裂人们的灵魂。
也不知过了多久，前面传来洪亮的呼声。
“停步……扎营……停步……扎营！”
狂风已止歇，呼声一声紧接着一声，从前面传到后面。浩浩荡荡的骆驼队，终于完全停顿了下来。
但花满楼和王怜花还是被留在那小小的帐篷里，过了约摸顿饭功夫，才有人来请他们出去。
大队人马驻扎，既没有嘈杂的人声，也没有明显的搬运物件声和敲打声。但当他们走下驼背，快活王那豪华的帐幕却已在一个大沙丘后支起，还有许多较小的帐篷分列在两旁。
这时，忽有一根火箭划过黑暗的天空，鲜红的火花，射到极高处散开，犹如满天流星火雨──这时第二根火箭又已升起。
王怜花皱眉道：“这是怎么回事？”
花满楼虽看不到那奇丽壮观的景象，却听见急箭破风之声嗤嗤不绝，还听见远处隐隐似有呼喝狂叫声，一阵阵飘来。
他淡淡一笑：“大漠漫漫，群雄割据，即便是快活王，偶尔也难免有人来一捋虎须的。”
王怜花喜形于色：“看来要有场鏖战了！”
反正他与花满楼并未真被制住，凭他们的武功，千军万马中亦不会有分毫损伤，他那惟恐天下不乱的性子便忍不住显露出来。
却见一人走过来，洒金斗篷，织锦劲装，长身玉立，正是精明剽悍的急风第一骑。
花满楼笑道：“阁下前来，有何见教？”
急风第一骑深深一揖道：“王爷想劳烦花公子，免去眼前这场兵戈。”
花满楼未说什么，王怜花先抢着道：“王爷与我们赌茶时，声称能保商队出关后畅行。怎地自己行进时，反要求助别人？”
急风第一骑微笑道：“来犯之辈不足为患。只是王爷知道他们虽愚蛮，平素对过往的无争山庄驼队倒多有礼让。若当着花公子的面将他们诛灭，未免要使花公子不快。”
花满楼道：“却不知是些什么人？”
急风第一骑道：“是大漠之上声势最强的一股帮匪，为首之人，叫作龙卷风。他们慑于王爷之名，多年来从不敢造次。今日忽然兴兵来犯，实属反常。”
王怜花道：“哦，莫不是因为什么突发变故？”
看了花满楼一眼，暗忖：他们与无争山庄有交情，难道是为了救七哥而来？
他正想着，花满楼已笑问：“王爷是怀疑龙卷风来犯，与在下有关？”
急风第一骑道：“花公子一向不喜杀戮，龙卷风来犯，必是不知道花公子在此。他们背后，另有势力挑唆。”
王怜花道：“这么说，挑唆之人必然就在不远之处观望，随时准备与龙卷风彼此呼应，两面夹击。而龙卷风若不战而归，挑唆之人便孤掌难鸣。”
急风第一骑含笑道：“孤掌难鸣，未必就不铤而走险。花公子若肯襄助，后面自然有更加精彩的好戏登场，必不教两位失望。”
花满楼笑了笑，取出枚香饼，嘱他在露天处焚了。
此香甚是奇异，除檀香、降香等香药之外，还用了云母石、磁石、水秀才等特殊原料，又调入待放花卉根部汁液。香烟徐徐，聚拢在夜空中，凝成锦簇繁花之象，映着星月，瑰丽如幻。恰逢此刻无风，烟气久久不散。大漠空旷，虽值夜间，数里外亦可看得分明。
香烟遥升天际，意味着无争山庄的人在此。
很快，远处号角之声响彻云霄。
本在向这边冲杀而来的西域战士，呼哨一声，俱都掉转了马头，兵戈未交，便绝尘而去。
王怜花望着急风第一骑的背影，喃喃：“快活王竟也能带出这样的弟子……他不仅比吴明等人看起来顺眼，武功似乎也远胜其他骑士。”
正说着，急风第一骑已将香燃毕返回，恭敬地请他与花满楼到快活王的大帐中赴宴。
沙漠荒瘠之地，这临时搭建的大帐中却金碧辉煌。
柔软的盘金银丝毯在辉煌灯火的映照下，色彩变幻流动。
花貌丽姬罗衣璀璨，随着弦鼓，跳着古老而魅惑的胡旋舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。若回雪飘摇，舞走了大漠长夜的清寒，舞出了满室撩人的春意。
空气中，肉香、酒香交织。
烤全羊外脆内嫩，鲜美诱人。
而那黑马奶酒，更不同于常见的色白而浊的凡品，色清而近黑，不仅全无膻气，饮后齿颊间还留有果香，教人腹中暖融融的，说不出的舒服。
快活王与白飞飞居中而坐，花满楼与王怜花居右，吴明、韩伶、金无望、独孤伤居左。
白飞飞穿着件织金的厚呢长袍，用一根金带束住了她满头披散的黑发，看来就像是沙漠中最美丽的公主。
王怜花笑道：“想不到身为俘虏，竟也能得王爷如此盛情款待。”
快活王捋着长髯，悠悠道：“本王身边这些人，莫不是受过两位恩惠的，本王若不善待你们，他们免不得心生怨怼，本王岂非真要作孤家寡人了？”
吴明等人顿时面色一僵。
吴明欠身道：“王爷何出此言？属下等怎敢心生怨怼！”
快活王笑着注视他道：“他俩虽曾在太平王一事上作梗，却对令嫒手下留情。你投桃报李，当日虽一早想到他俩会藏身成吉思汗陵寝，却闭口不言。”
吴明大惊失色，冷汗涔涔，离席跪倒在地，不敢有一丝狡辩。
快活王笑意不减，声音却渐渐冷下来：“独孤伤明知他俩仍在快活林，却偏说他俩定已远走高飞，与你倒是不谋而合。”
王怜花意外地低哝：“想不到这两个人倒也有些良心。”
声音虽低，快活王却听到了，声音更冷：“本王门下，都是有良心的。否则你们又岂能享用韩伶的美酒后，又以墓中机关为屏养精蓄锐？”
他话音未落，韩伶、金无望、独孤伤已全都面如死灰，跪伏在地。
花满楼有心求情，却怕反累他们受重罚，只得默然缄口。
快活王却朗声大笑，手一挥：“都起来吧！本王原是有意给你们偿还人情的机会。你们若都是知恩不报的无义之辈，又怎能为本王出生入死，始终如一？”
众人既畏且佩，再三叩首方才起身回席。
王怜花心中慨叹：“这老狐狸不但眼里不揉沙子，且还恩威并施。如此一来，手下之人更要死心塌地追随了。这般御下手段，难怪能纵横天下所向披靡。”
花满楼举杯敬道：“王爷宽慈英睿，晚辈好生佩服。”
快活王饮尽杯中酒，畅笑：“在花公子而言，宽慈总要居于英睿之前的。”
酒过三巡，忽有兵卫来报：哈密都督罕慎，获悉龙卷风图谋袭击快活王，特遣一千兵马前来护卫。
虽然龙卷风已不战而退，快活王仍是将领兵而来的指挥使召进大帐犒赏。
此时，从快活王到吴明等人，都已酒意醺然，左拥右抱着妩媚的舞姬，满座春光旖旎。
就连大帐之外，也已静悄悄的。快活王手下的兵士们因战事已免，一个个身上都裹着厚重的毡子，卧在沙上，像是已睡着了。只有寥寥十几人还在值守，却也哈欠连天。
哈密指挥使喝下快活王赏赐的美酒，一边偷眼四顾，一边寒暄数句，便告退了。
待他离开，王怜花嗤笑道：“好个贼头贼脑的鼠辈，竟也敢来刺探军情，哈密国中真是无人了么！”
白飞飞娇声问道：“陆公子觉得可疑？”
王怜花道：“哈密口口声声说要护驾，却来得不早不晚，恰就在龙卷风退兵之后，岂不蹊跷？依我看，龙卷风敢撄王爷锋芒，正是受哈密挑唆。”
快活王旋动着手中的酒杯，徐徐道：“龙卷风这个同盟既去，哈密也只得孤军来犯了。”
王怜花微笑道：“王爷故示松懈，不正是要诱他们入彀？他们若不来犯，王爷才会失望哩。”
他们这边谈笑着，吴明等人早已摒退舞娘，正襟危坐，醉态全无。
但听外面蹄声骤响，如战鼓雷鸣，动地而来。
大帐外，一群人马，手举着长刀，直冲过来，刀光霍霍，马声长嘶，声威十分惊人。
快活王营中那些本像是已睡着了的大汉们，突然一跃而起，厚毡里竟早已藏着强弓，弓弦响处，急箭暴雨般射出。
四面的小沙丘后，也有无数条大汉闪出。来偷袭的人马顿时陷入重围，有的狂叫着舞刀避箭，有的已惨呼着中箭落马，有的却要打马直踏敌营，但快活王阵前却已有两队人迎了上去。
这两队大汉右手拿着雪亮的鬼头刀，左手肘上，却架着藤牌。藤牌护住了身形，鬼头刀直砍马腿。
刹那间，只听健马悲嘶声，狂呼惨号声，兵器相击声……响彻这荒凉而辽阔的沙漠。
黄沙上，已然流满了鲜血。
王怜花赞叹道：“王爷门下，果然俱都是久经训练的战士，谁也不可轻侮。”
快活王高歌道：“黄沙碧血，英雄狂歌不歇，飞刀剑，且将狂奴首级作唾壶。勇士身经千百战，有人来犯，留下头颅。”
歌声歇处，狂笑道：“本王麾下哪一个不是身经百战的勇士？罕慎有胆量来，就不要后悔有来无回。”
花满楼嗅到帐外涌进来的浓重血腥气，皱眉道：“今夜率兵前来的就是罕慎么？据晚辈所知，此人虽居都督之位，却并不是哈密国真正掌权之人。”
快活王冷笑：“不错，掌权的是女王弩温答施丽。”
花满楼道：“既然如此，他率兵而来不过是奉命行事，王爷何不放他一条生路？”
快活王捋须道：“哈密驯服已久，却忽然蒙了心，竟来以卵击石。本王今日原是要让他灭国的。既然花公子求情，那便留他一脉残喘。”
说罢向侍立着的急风第一骑做个手势。
急风第一骑当即快步奔出大帐，振臂呼道：“让开道路，让他们回去。”
沙尘漫天，呼声、蹄声终于远去。
染红了的黄沙上，倒满了尸身。数十柄弯刀插在沙里，刀穗犹在颤动。
花满楼不禁为伤亡将士太息：“城头烽火不曾灭，疆场征战何时歇？人生倏忽兮如白驹之过隙，然不得欢乐兮当我之盛年！”
王怜花道：“为大将者，享的是‘金戈铁马尚酣战’的欢乐，虽说一将功成万骨枯……”忽又微微一笑，凝注快活王道，“哈密为夜袭王爷，大将精锐尽出，国中必然空虚。王爷既说要让他灭国，想来早已另遣问罪之师临其城下了。”
快活王端详着他，眼里笑意渐盛，抚掌道：“好个陆小凤，竟揣摩出了本王用兵之法！”
这时，有人匆匆来报：“吐鲁番羽奴思汗求见！”
王怜花“传音入密”对花满楼道：“快活王好大势力！羽奴思一国之君，竟亲涉流沙，前来觐见。”
花满楼道：“我听说羽奴思少年时与兄长争位失败，曾流亡于帖木儿国，身受沙哈鲁、兀鲁伯父子栽培，后来得以重回吐鲁番登上王位，亦因有帖木儿国扶植。”
两人正自私语，一个高鼻深目、衣着高贵的老者已步入大帐，一身戎马征伐的豪迈，又兼具学者智士的优雅。
王怜花见了，不禁暗自喝彩：快活王手下果然不乏人中龙凤！
那老者对快活王十分恭谨，两人交谈所用却并非汉语。
花满楼不知所云，王怜花则因多年筹备对付快活王，对关外主要胡语早有涉猎，暗中用“传音入密”为他解释：“这人便是羽奴思了，他是来向快活王复命，禀告说已派他的妹夫牙兰率兵，趁虚而入占领哈密，俘虏了女王弩温答施丽，并夺取了国王金印。他现在是要恭请快活王返回设于吐鲁番的行宫，接受朝贺。”
花满楼道：“西域辽阔，这样被快活王征服的国度还不知有多少。他会带我们去他的吐鲁番行宫么？抑或继续西行，去他出身之地的帖木儿国撒马尔罕城……”
快活王既没有带他们去吐鲁番，也没有带他们去撒马尔罕。
翌日天未亮，他便携白飞飞及吴明等下属，在羽奴思所率将士的簇拥下，前往吐鲁番。
花满楼和王怜花，则交由急风第一骑领兵押送他处。
时间充裕，并没有人来催促启程，两人睡足方起。
却听急风第一骑在帐篷外恭声道：“两位公子方便用早餐了么？”
花满楼招呼他进来，笑道：“何必如此客气，竟亲自送早餐来。”
帐篷中只有他们三人，急风第一骑将食物放到矮几上，忽在花满楼身前跪倒，低声道：“属下方心骑拜见公子！”
王怜花险些惊呼失声，瞪着花满楼道：“你……快活王身边竟也有你的人！难怪我会觉得他与众不同……”
花满楼莞尔一笑，将方心骑扶起，温和说道：“小方，这些年辛苦你了。”
方心骑一脸愧色：“属下无能，竟致公子落入缀翠轩陷阱！当日属下本想赶赴缀翠轩接应公子，无奈却被快活王派往……”
花满楼含笑截住他的话：“身涉陷阱，本是我们有意为之的，倒害得你连日担忧自责。”
方心骑舒了口气，眼睛顿时一亮：“原来公子是假意被俘，接近快活王！”
王怜花皱眉道：“可惜千算万算，却没算到快活王竟会突然把我们撇下。”
方心骑道：“他并非是把两位公子撇下，而是要属下送两位到他建在大漠中，不属于任何国度的一处行宫。他在吐鲁番处理完公务后，也将赶赴那里，并在那里举行婚礼。”
花满楼轻叹：“与白姑娘的婚礼么？”
方心骑道：“正是。”
王怜花好奇道：“被他选中举行婚礼的地方，必定非同凡响，却不知是在何处？”
方心骑微微笑道：“罗布淖尔一带。”
王怜花动容道：“罗布淖尔？……是否就是江湖传言中那鸟兽绝迹的沼泽地带，还有一部分人称之为‘罗布泊’？”
方心骑笑道：“不错，正是那里。但自从王爷派吴明先生去那里修整地貌后，景象与从前已迥然不同。”
王怜花愈发好奇，还要再问，花满楼说道：“先吃饭吧，一会儿放凉了，你又不肯好好吃了。”
王怜花嘻嘻一笑，与他在矮几前坐下，拿起一张撒满芝麻的橙色圆饼，兴冲冲道：“好大的锅盔！”
方心骑乐道：“这却不同兰州的锅盔。当地叫作馕，是贴在坑壁上，用戈壁骆驼刺烤出的，与奶茶配着吃别有风味。”
热腾腾的奶茶就在两人手边，馨美醇郁，将香喷喷的烤馕掰成小块泡进去，越吃越好吃，简直教人欲罢不能。
王怜花笑道：“洛阳城北的孟津有蒙古人聚居的村落，煮奶茶时奶、茶、盐的配比也极妙，但与你这奶茶相比，味道就逊色多了。”
方心骑道：“只因煮奶茶时，除配比外，另有个诀窍……”嘿嘿笑着，却不肯往下说了。
他越不肯说，王怜花就越忍不住刨根问底。
花满楼的味觉，足以分辨出世间任何饮食中的玄机。他好笑地摇摇头，放下碗说道：“诀窍就在烧火的原料上。煮奶茶时，燃料往往用的是牛粪。而供快活王用的，则是雪山白牛的牛粪。白牛吃的是肥美鲜草、饮的是清净雪水，粪便芳香细腻，自非平原上的寻常牛粪可比。”
王怜花拍手大笑：“原来如此！小方也真有趣，竟不好意思说出口。其实不仅烧火做饭，藏地奇香也有以此填充的。就连那佛门殊胜的楞严坛场，用这样的牛粪配以旃檀筑就，才最属上乘。”
作者有话说
第39章 大漠金戈
