53、击鼓鸣冤 ...
-
陆忱凑到程璟耳边，低声说了计策。
程璟皱眉道：“何苦害不相干人性命来着。”
陆忱侧目瞧他一眼，“左涟还在京兆府任职时，那戏班班长儿子犯了事，被左涟关了用重刑冤死了，怎是不相干的人？”
程璟眼睛一眯，道：“你心思缜密，只是手段未免狠辣了些。”
“为了让林澈瞑目，我做什么都可以，就算要我杀了所有与茶团一案有牵扯的人，我也不会手软。”
程璟叹了口气道：“也罢，只此一样，此后牵扯我七弟的事，你不能插手。”
陆忱未置可否，又道：“该接林汐回来了。”
“我知道。”程璟审视她一眼，似笑非笑道：“你怕我故意把他留在秦州？”
陆忱直起身，扬头道：“不敢揣度殿下的意思。”
“你放心，为了晚青我也得接他回来。”程璟气定神闲地拂了拂袖子。
“殿下心胸宽广，陆忱替林澈谢过殿下了。”说到此处陆忱敛下眉眼，心有戚戚道：“毕竟林家只剩这一根独苗了。”
程璟观她眉宇间隐隐露出愁色，想了想，笑道：“喝莲子汤吗？放蜂蜜的那种，据说姑娘都爱喝。”
陆忱瞪他一眼，“不喝！”
京城小有名气的红棠班老板娘伤痕累累到京兆府击鼓鸣冤，告的竟是那堂堂刑部尚书左涟。京兆府府尹王湛私下与程璟交好，一早得了消息，将此案禀到朝会，告了天听。
王湛立于正中，道：“那老板娘一味哭诉，大骂左大人害他相公性命，臣觉得蹊跷，便将原委细细问来。原来是左大人母亲寿宴那日请了戏班去唱戏，请的正是红棠班，当日老板娘抱恙卧床，是由班长独自领着去的。其间戏班因唱词犯了左府忌讳与左大人闹得不欢而散，众人领了赏钱便讪讪出了左府。当时班长并未跟着出府，众人以为是与左大人说话，便先回了班子，没想到那班长自此便没了消息，再没回去过。”
一旁的几位内阁阁老听到此处，抚着胡子道：“嗯，着实是怪事。”
王湛继续道：“那老板娘找了满城，均不见班长人影，情急之下寻到了左府，告知来由，却被门房拦了下来，饶是如何哀求也不让她进府。”
王湛身侧的户部张侍郎哼道：“官员府邸岂是她想进就进的。”
王湛道：“张侍郎说的是，只是事关人命，这般推脱闪躲，若不是冷血到了极致，便是心生暗鬼了。”
“王湛！”一阁老打断道：“只管说你的案情，莫要妄下结论。”
“下官有错。”王湛躬了个身，正色道：“那老板娘武旦出身，会些武艺，一路冲进了左府后院，只听不知何处传来的一声惨叫，正是他相公的声音。她正想寻声去找，却被左府的下人按住打了，拿着绳索竟是想要绑人。她使劲浑身解数才堪堪逃了出来，直接去了京兆府击鼓，来时浑身是伤，鼻青脸肿。”
代听朝会的程璟温温笑着，叫出左涟，问道：“左大人，可有此事？”
左涟出列，坦荡荡道：“并无此事。”
张侍郎道：“左大人执掌刑部，最恨作奸犯科之人，怎会知法犯法，望殿下与众位阁老明察。”
左涟心道不好，向张侍郎使了个颜色道：“张大人不必为本部院辩驳，清者自清，何须管他小人添油加醋、信口雌黄。”
王湛拱手道：“下官并无虚言。”
程璟颔首道：“王大人言语偏颇，治二十廷杖以作惩戒。”
王湛深深一揖，“谢殿下隆恩。”
锦衣卫左右上来将人按倒打了，二十杖下去，王湛很快便皮开肉绽，伏在一边奄奄一息。
众人皆知王湛与程璟素来交好，这出苦肉计一演，顿时对程璟心生敬佩。几位疑虑程璟太过仁懦的阁老也露出赞许的神色，频频点头。
程璟着锦衣卫将王湛拉走，垂眼待大殿的血迹擦净了，对左涟一笑道：“王湛年轻，左大人莫要介怀。”
陆阁老提醒道：“此案涉及朝廷重臣，不能含糊过去了，须得好好查清才是。”
“陆阁老说的是。”程璟送完笑脸，转头又对左涟循循善诱道：“左大人乃国家栋梁，清风怀袖已有十载之久，实属不易。此案须得仔细查了，以免令忠臣蒙冤，珠玉蒙尘，众位以为如何？”
此话说得两不得罪，朝臣们纷纷拜道：“殿下英明。”
陆阁老心知程璟无实权，不便多说，议道：“刑部需要避嫌，不如着都察院、大理寺和京兆府协办此案。”
程璟煦煦笑着问道：“几位阁老有什么意见？”
几个老头子面面相觑，各自摇头。
程璟嗯了一声，“好，依陆阁老所言，你们去办吧。不早了，诸位散了吃朝食去吧。”
众人散去之后，程璟留下几位阁老，问道：“丞相告假多日，身体如何了？本宫和父皇甚是担忧，日夜牵挂。”
“丞相年事已高，怕是不好啊。”
程璟弯弯嘴角，“哦”了一声。内阁六学士以往被压制得厉害，若不是为了制衡程璟，皇帝也不会令六学士协助代为监国。
这六学士皆是鸿儒，在士子中颇有威望，为人刚正，亦不偏帮，用以监视制约程璟是最好的选择。
程璟心里想着，若不要丞相一职，令内阁代领丞相之权，也算不错。不过这些都是后话了，眼下不是该考虑的事。
刑部尚书左涟竟牵扯进了命案，实属奇事，京城一时传得沸沸扬扬。大街小巷的酒坊茶楼间，闲人们不住地赌说着左涟是否真的杀人，一个个剖丝剥茧，那架势竟是比三法司还要攻于断案。
红棠班老板娘一口咬定在左府后院听见了自家相公的声音，左右无法，也不能放着不管，只得遣人去问程璟和内阁的意思。
程璟和六学士商议之后，看起来颇有些为难地下令进府搜查，末了还忧心忡忡地提了句，“你们客气些，恐寒了左大人的心。”
左涟紧闭府门，亲身挡在门前，对着身前的两队锦衣卫凛然道：“本部院受命于圣上，为官来为圣上做牛做马，鞠躬尽瘁，如今既要搜府，拿圣上亲笔手谕来。”三句不离皇帝，时时提醒这些锦衣卫自己仍是御前红人。
人头里站出一个银袍旗官，拱手道：“左大人为难我们这些跑腿的作甚？”
左涟冷哼一声，“若本部院没记错，锦衣卫只为当今圣上一人办事，怎么太子还没登基你们就巴巴当起狗腿子来了？”
一个年轻气盛的锦衣卫被骂得恼了，上前斥道：“圣上许太子监国，还不能管你了？”
银袍旗官胳膊一横，将人拦住，冷冷道：“退下。”
左涟尚未定罪，程璟又交代不可动粗，锦衣卫上下对着府门前的身影焦头烂额。正在僵持之际，巷口传来哒哒马蹄声，又听一尖尖细细的声音清了清嗓，喊道：“太子到——”
作者有话说
第53章 击鼓鸣冤
，还差 