《宠妻日常》九月轻歌

19、第19章

　　去往松鹤堂途中，赵贺赶上来，袭朗放缓脚步，两人边走边说话。

　　香芷旋便带着含笑走到前面去，握着小手炉，赏看入目的树木花草。阴沉沉的天气，黯淡了一事一物，令人兴致索然。

　　她自顾自走了一阵子，经含笑提醒，发现袭朗已远远落在后面，停下脚步，回眸看着他。

　　他一袭玄色锦袍，脚上是同色薄底靴。总是这样的，只领口能看到中衣一线纯白。一身的清贵肃冷。

　　她不自主地回想起出门前他的温柔厮磨柔声言语，再细看看步步趋近的他，要不是舌尖还有些麻木，真会怀疑之前那般亲昵是自己的幻觉。

　　袭朗与赵贺说完事情，略略加快脚步，走向香芷旋。

　　桃红褙子，柳绿缎裙，衬得她肤如凝脂，明眸熠熠生辉。有那么一刻，她看向他的时候，也不知想到了什么，目露困惑。却也只是片刻间的事，她垂了垂眼睑，再看向他的时候，目光已如澄明秋水。

　　将至她身边的时候，他发现她唇上涂了胭脂，耳朵上戴了宝石耳坠。

　　他嘴角一牵，笑意瞬间到了眼底。

　　香芷旋见他这样，心跳漏了半拍，抿了抿唇，错开视线。举步之前，斜睇他一眼，却见他眼中笑意更浓，自然是败下阵来，看着别处。

　　三爷婚期将至，内宅还是安安静静，毫无办喜事之前应有的喜气和忙碌。

　　之前听蔷薇说，老夫人想给三爷好生操办，大夫人不同意。现在二老爷又跳出来横插一脚，不给银子。

　　事情一波三折，老夫人应该功不可没。

　　走进松鹤堂的院落，恰逢三爷袭脩和一个中年男子出门来。

　　含笑指一指中年男子，低声告诉香芷旋：“这是新换的管家。”

　　香芷旋点了点头。

　　袭脩和管家见到袭朗，竟有些战战兢兢的，见礼时都不肯走近。

　　香芷旋与袭脩见过礼，站直身形后退了一步，以眼神询问含笑。袭脩和管家怕袭朗怕成这个样子，实在有些奇怪。

　　含笑虚扶了香芷旋的手臂，走出去几步才轻声道：“您与四爷成婚之前，四爷来过松鹤堂一次，原来的管家狗胆包天，竟与四爷动手，被四爷亲手处置了，现在是个活死人。偏生四爷不准他回家将养，就在外院回事处躺着。那次三爷在场，吓得不轻。现在这个管家是老夫人和二老爷的亲信，见了四爷，不免胆战心惊。”

　　“原来是这样。”香芷旋吸了口气，遂转身回到袭朗身边，细瞧了袭脩两眼。

　　上次见到这个人，是认亲的时候。那天她见袭朗脸色很差，太医也一再叮嘱他不要再出门走动，所以她将他拦在房里，独自前去走个过场。

　　可不就是走个过场，连人长什么样都没记清楚，只知道每个人的态度都透着冷淡、轻蔑。袭脩是个例外，说话客客气气的。

　　也是因此，香芷旋对他算是有点儿印象。很清瘦的一个人，面貌俊朗，只是透着一股子懦弱。而此刻，是脸色苍白，见到瘟神似的。

　　原来以前误会了袭脩。袭脩不去探望袭朗，最大的原因应该是畏惧，别的都在其次。

　　把一个大男人都吓成这样，当日的袭朗，不知是怎样的暴怒残酷。

　　她心里刮起了嗖嗖冷风。

　　袭朗与袭脩、管家寒暄两句，对香芷旋偏一偏头，步上石阶，走入厅堂。

　　老夫人这次没念经，冷着脸坐在三围罗汉床上，一见香芷旋便蹙了眉。

　　袭朗与香芷旋权当没看到，上前行礼。

　　老夫人问香芷旋：“你怎么跟过来了？”

　　香芷旋恭恭敬敬地道：“四爷前来请安，我自然要随行的。况且您一再叮嘱，要我好生服侍四爷，眼下他还未痊愈，到何处都该有个人服侍左右。”

　　老夫人点一点头，随后却指一指金钏，道：“有金钏服侍着就行了，你下去吧。”

　　香芷旋笑道：“您房里的人，我们怎么好使唤呢？您的好意我心领了。”

　　老夫人不悦，看向袭朗。

　　袭朗自顾自落座，随后指一指对面的椅子，对香芷旋道：“坐。”

　　老夫人不耐烦地一摆手，“那就坐吧。”

　　香芷旋却是站到了袭朗身侧，“我站着就好，端茶递水的也方便。”又对金钏一笑，“不劳烦你了，下去歇着吧。”

　　金钏身在老夫人房里，心里底气十足，不冷不热地回了一句：“我听老夫人的吩咐。”

　　香芷旋就是来看热闹添乱的，笑容愈发灿烂，“难怪之前我支使不动你。”

　　金钏气恼地挑了挑眉，刚要反诘回去，被老夫人一个冷眼吓得噤了声。

　　老夫人指一指身侧。

　　金钏走过去站定。

　　老夫人也看出来了，香芷旋是过来插科打诨气人的，她要是由着金钏还嘴，那就什么事也不用说了，看着孙媳妇和大丫鬟斗嘴就能消磨大半天光景。
　　按下方才的不快，她对袭朗道：“你那六名阵亡的亲信，生前口无遮拦，一味与家人胡言乱语，坏我袭府名声。先前你伤重，护着那些嚼舌根的，我不想你出闪失，也就遂了你的心愿。眼下你已大好，我自然要正一正门风，诋毁袭府声誉的人，我容不得。”

　　有丫鬟奉上茶盏，香芷旋接过，送到袭朗手边。

　　袭朗端起茶盏，用盖碗拂着茶汤，漫不经心地道：“怎么个容不得？我还记得，将他们六家分别安置到了西山、大兴，方才问过赵贺，听说几家人过得还不错。”

　　“可是，已有人写好状纸送到了衙门，状告六家人污蔑朝廷大员。也许就是这一两日的事了，官差自会将那些人缉拿归案。”

　　“您这话不对。”袭朗颇有闲情地纠正，“他们至多是斥责过朝廷大员的家眷仗势欺人——这并非污蔑，确有其事。”

　　“哦？”老夫人冷笑，“那你倒是说说，是哪位朝廷大员的家眷？”

　　袭朗微笑，“我与您说的是同一件事。”

　　老夫人索性不再绕弯子，“好，只当是你说的那么回事，那么你我商量一番。我可以不再刁难他们，但是你要答应我一件事。”

　　“说来听听。”袭朗将茶盏放到茶几上。

　　“当年你二叔赋闲在家，你功不可没。这一转眼，他已拘在家中五年，满腹才华全用来打理庶务，屈不屈才？”末尾四个字，老夫人一字一顿。

　　“不觉得。”

　　老夫人似已料到他会这般应对，也不恼，“这只是你的看法，你父母都时常扼腕叹息，更别说外人了。你二叔进士出身，怎能让他一辈子无所事事。之前你说要阻挠他起复的话，我只当你是危言耸听，却没料到你真那么做了！”

　　袭朗言简意赅：“对您，我从不食言。”

　　“好，你我把这些话挑明了也好。”老夫人盯着袭朗，目光如炬，“你我各退一步吧。你能阻挠你二叔的仕途，就能让他重返朝堂。至于我，放过你那些亲信的家眷，也让你三哥的婚事顺利操办起来——他亏欠的银子，我给他垫上，怎样？”

　　袭朗的语气淡漠了几分：“何苦连累无辜？”

　　“可我又有什么法子？”老夫人神色黯然，“你但凡肯听我一句，我也不至于出此下策。”

　　居然一副被逼无奈的样子，脸皮有多厚？香芷旋心中不屑，关注的却是袭朗。他仍是意态悠然。

　　“您会错意了。”袭朗道，“我的意思是，您何苦要我出下策连累无辜。”

　　老夫人身形微震，“你的意思是——”

　　“二叔赋闲在家，的确因我而起，但我从未阻挠他膝下两子的路。老六意在谋个武职，可以补个闲职的缺，也可以先去军中历练一番。西山大营、丰台大营都不错，两边的统领皆与我相熟。与您交个底吧，二叔父子三个的前程，我不单是想，而且能够左右。您的意思呢？”

　　“你！”老夫人险些拍案而起，“朋哥儿才十六，你好歹毒的心肠！”

　　袭朗一笑置之，懒得分辨。

　　老夫人脸色铁青，“你当真打朋哥儿兄弟俩的主意，我也认，赔上他们的一辈子就是！谁叫他们摊上了我这个不中用的祖母。可是有一样，你既然让我心里不痛快，就别怪我折磨你看重的人。你让人活得灰头土脸，我就让人命丧黄泉！”她眼中闪过寒光，“你这个人也是奇了，放在心里的都是身份低微的，这于我却是天大的好事，行事不知有多方便。”

　　香芷旋讶然。这算什么？硬碰硬还是破罐破摔？

　　亲生儿子、孙子的前程必是老夫人的软肋，碰不得。可袭朗碰了，阻止二老爷重返官场，还可能打压六爷、七爷。老夫人自然大动肝火。

　　袭朗的指节叩了叩茶几，站起身来，负手走到罗汉床前，略略俯身，笑看着老夫人，“您随意便是。只是我要提醒您一句：将老六、老七重伤或是灭口，于我不是难事。但他们的命不在我手里，在您手里。我受得住，您呢？”

　　俊美如斯，此刻的笑如春日柔水，风华无声彰显。

　　语声悦耳，语气又是低柔之至，拂过耳畔，如醉软烟雨倾落心头。

　　这样的袭朗，醉人心，迷人眼。

　　金钏呆呆的看着他，竟似痴了。

　　香芷旋却不能迷醉，心头阴风阵阵。他的言语不论是用怎样的语气说出，都透着森寒杀机。

　　老夫人满目惊愕、恐惧。袭朗的这一面，她不曾见过，“你、你大逆不道，竟要弑杀手足？！”

　　“想想而已，一如您想过杀掉我看重的人。”

　　老夫人费力地吞咽下喉间阻塞，竭力镇定下来，冷声道：“只要我两个孙儿出事，我就找你这不肖子孙问罪！”

　　袭朗颇为愉悦地笑了笑，“问罪要有证据，您可要找几个得力之人。自然，只要我亲信的家眷无恙，我也懒得碰您那两个孙儿。”他语声顿了顿，补充道，“脏。”

　　老夫人气得面色发白，身形开始微微发抖。