54、第五章 更漏如箭催昏晓 ...
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【觉悟世间无常，国土危脆，四大苦空，五阴无我生灭变异，虚伪无主，心是恶源，形为罪薮。
——《佛说八大人觉经》】
天边的乌云阴沉沉地压过了地平线，黄昏的龙城漠然静伫，如历经沧桑的老人喑哑不言。
狼牙营寨中喧天的锣鼓，在这样的静默中显得格外欢腾。泼洒洒的肉香与酒香，穿过十几里地传到太原城中来；多日粮草不足的太原守军虽是个个面色惨白，却并无一个人出言抱怨，都紧咬牙关，死守着这一方大唐龙城。
狼牙所到之处，身后是白骨遍野，尸血横流。但狼牙帐中此时却铺起了十里红绫，沿途掠夺来的金银珠宝也是堆积满地，随意抛洒，任狼牙兵围堵哄抢。价值连城的和田玉、南浦珠，跌落在地上的就被毫不留情地踩碎，碎得零落。自杏花村中抢来的柳林、罗浮春，被恣意地倾倒在营寨的每个角落。整个昏黄的天都弥漫着浓醇的酒香，却依然掩盖不了浓烈的血腥气，此二种气味混作一处，呛人肺腑。
安禄山端坐于狼牙座上看着这一营的喧哗，嘴角带着些笑，眼神却是藏不住的凶狠。
这时，远远却听得那厢主祝拖着清且高的声音道：“戌时已到，新妇下辇。”
虽如此说着，营寨门中缓缓驶来的却并非迎接新妇的喜车，而是狼牙军的铁辇。上面并未有多余装饰，只是胡乱地挂了些绫罗花，几尺红绸，沿途铺的红绡、纱袋。粗鲁且蛮横的狼牙士兵将酒肉随意倾洒在地上，任是多么华贵的绫罗绸缎也顿时污迹斑斑。
铁辇停在帐口，左右将车辇之门缓缓打开，迎下一个披红挂绿的新娘子来。
她戴着烫金镯的双足踩上地下铺着的红绡，脸上虽是描朱画黛，却不见一丝笑意。这绫罗铺就的路很长，自营口一直通往帐内，她就这样利落地走着，对身侧狼牙士兵的欢呼和哄闹充耳不闻。步履妩媚腰肢轻盈，刚换上的梅子青的礼衣于身后飘摇不止。
“今日也算是了却了孤的一桩心事。”稳坐狼椅上如泰岳般的安禄山，似是在对自己说话，又似是在对身侧的苏曼莎说话，“孤既能还上贤弟将徒儿让与我之情分，且从此往后无论是逐日长老还是赤狼将军，应都对我狼牙死心塌地了。”
“狼宗……自是有道理。”苏曼莎应和道。
即使是她声音里只流露出一丝丝的怨愤，也瞒不过安禄山的耳朵。他狐疑地将目光扫向她的脸，她慌忙低头闪避。
“如何？摘星长老在想什么？”他问道。
不愧是狼牙第一杀手，她瞬间便意识到了自己些微的失态，旋即便恢复了平日里的冷艳气度，声音也收住了那一星半点的嫉愤，平静地道：“没什么，师父大喜，做徒儿的理应庆贺。”
安禄山方才稍稍打消了疑虑，转头看红绡上走来的古曼贞。
红绡这头站着的是逐日长老令狐伤。他一身赤焰似绸缎大氅，扬颌背手，面上既看不出喜悦，也看不出什么惆怅，只是带着若有若无的冷傲，就仿佛这门亲事与自己无关一般。面前的新妇虽是在那样出挑的、妍姿艳质的美人，似乎也并不能触动他的神经。
古曼贞自狼牙侍女手中接过合卺杯。这白釉杯子斟满了状元红，清澈见底，烈香袭人。她低头，只见自己一双蓝眸，眼波在杯中流转。
“长老，请满饮此杯。”她说着，恭敬地将这杯酒捧到令狐伤面前。
“新婚之日，何以对郎君如此冷淡？”令狐伤俯首低声问道。
古曼贞抬头看他一眼，笑道：“都一样。”
然令狐伤一手扶着她递来的杯子，令她猝不及防地沉沉开口了：“你心里的，是谁？”
她一怔，却装作不明白他的意思。手中白釉瓷杯悬在半空，他似接未接，她也并未放手。她读不懂他话里的话，而他也看不透她内心所想。
“你这是什——”
她犹豫片刻，方要开口小声问他，却只听清脆的乒乓一响，手中白釉瓷杯应声而裂。
美酒四溅，溅在她裙摆下方，湿了罗衣，成了几点斑驳的痕迹。她心下一惊，将身子一躬，猫儿也似急急退后了几步。这时她方才看清那杯子竟是被一道凌厉的剑气击碎，迸裂为十余片白色缺玉。
她心中一沉。
令狐伤那厢也是惊诧了片刻，然并未乱了方寸，只退后了一步，便稳住阵脚。
安禄山眯起双目，如一头巡视猎物的狼。其余的狼牙士兵见此情形，也都纷纷丢下手中酒肉，拔出身侧刀枪，口中骂着胡语，恶狗般围了上来。
古曼贞转头望向身后，只见一个俊逸出尘的身影，白袍翩然，立于铁辇之上。
她到底还是来了。
“傻瓜。”她的唇边，不由自主地微微苦笑了一下。
营寨中因为敌人的闯入而变得混乱一片，这婚宴上的喧天锣鼓，霎时变成了风雷般的战鼓。令狐伤面容冷淡地拔出身侧金蛇宝剑，似乎这敌袭对他而言，并不意外。
她看见立于铁辇上的她脸上带着些许凄怆，手中腾空宝剑还留着状元红的酒香。黄昏日迟，照得她身影单薄而孤单。
跟随她冲进狼牙营寨的还有一干浩气盟的弟子，皆是各门中精英锋锐，顷刻间将狼牙兵士斩杀数十。地上的红绡原本殷赤，此时更被血染得鲜艳，如夕阳映照下燃烧的晚霞。这红绡上立着的，乃是纯阳宫剑宗白扬子，手中一柄冽如霜雪的画影，正直指令狐伤面门。
“早听闻阁下有漠北第一剑客之名，可否让贫道一会。”他冷静地道。
令狐伤看着眼前这俊逸翩翩的道长，稍稍抬起了下颌。
“呵，小牛鼻子，你现在是跟道姑子形影不离了？”古曼贞冷笑道。
令狐伤缓缓上前一步将她拦于身后：“赤狼将军，你不要插手，这人不好对付。”
仅仅打一个照面，这二人便已从彼此的气息和杀意中估测出对手的实力不可小觑。一个是漠北第一剑客，一个是中原剑宗首座，剑士的本能已让二人几乎同时嗅到宿敌的气味。古曼贞的目光在二人之间转了一个来回，便悄悄将迈出去的一步收了回来。她一身礼衣，双刀又不在手，硬要对拼也没有甚么好处。
可她方一退后，便感觉面前有剑气呼啸而来。这剑气她特地熟悉，只消稍稍避让，便能轻巧地躲开。她退步，侧身，拧腰，扣住来者手腕，动作几乎一气呵成。
“为什么要跑来？”她苦笑着问被自己扣住手腕的妙音子，“又想送死吗？”
“我有话要问你。”妙音子低声道。
她的声音低到除了她以外没有人能听得见，包括声音里的一丝颤意和按捺不住的激烈。
“没什么好问的，就如你所见。”古曼贞道。
“可我一直相信你。”妙音子道。
她怜惜地看着她清秀双眸，虽有绝望，却十分坚定。
“你是听到婚讯来的吗？”她靠近她耳边道，“虽然很不希望你来，但是我好像……竟然有一点高兴。”
“休得胡言乱语。”妙音子冷冷地道，“我只想问问你，这是怎么回事。”
“他们应该已经跟你说了啊。”她温柔地道，“我的父亲，是狼牙的黑鹰将军。你的故乡在中原，我的故乡在关外。”
“别再骗我了！”她绝望。
她没说什么，只是笑。
“赤狼将军，既是已制住敌人，如何还不动手？！”
一声断喝，阻止两人的继续争执。苏曼莎手中短剑已出鞘，直指已被古曼贞制住一只手的妙音子。古曼贞却如未料到她的到来而吃了一惊般，松开了妙音子被扣住的手腕。
“摘星长老，”回过神来后，她笑道，“这人由我来收拾，你可以不用插手了。”
“你……？”苏曼莎狐疑地将目光在二人之间转了数个来回。
“过去，她砍过我一剑。”古曼贞指了指自己胸口，“这一剑，我要亲自向她讨回来。”
此时，白扬子的画影与令狐伤的金蛇，已以电火行空之势铮然咬在了一处。浩气盟的弟子也几乎已经全部涌入了狼牙营地，杀声震天，赤血遍地。
“大胆的中原豕狗，竟敢真来劫营寨。可是以为孤这狼牙军帐中，是容易来去的么？”安禄山狞笑，“早料到尔等会狗急跳墙，孤在这大营之中布下了百十弩机，今日就教你们有来无回！”
他抬手一扬：“放箭！”
但听四周蹭蹭弓弦作响，浩气盟人自知落入陷阱，个个都急急躲避。但一阵急响后却毫无动静。
这异常，连安禄山也讶异地回头张望。
原来那预先布下的百十弩机，不知何故竟已被人将箭全部卸下，变成了空弦。弩机原就不能空弦而射，只因那拉力不能随箭而出，松开时便直接回打在弩机自身。如此一来，那百十弩机在自己的蛮力作用下当场弓弦断裂，再不能战者十有八九。狼牙军最犀利的营内战力之一，忽成鸡肋。
安禄山横眉竖起，腾地如虎豹熊罴般站起身。他巨大的影子，几乎将整个狼牙营寨都笼罩在阴沉中。
“便是如此，孤也能杀！杀！”他愤怒地低吼，“一个不留！”
任身边杀得血流漂杵，妙音子眼里却只有那身穿梅青礼衣、浓妆艳裹的一人。她蹙眉咬牙，迎面便是一剑斩来。
古曼贞顺手抄起身旁的酒桶，凌空接下她这一剑。酒桶四分五裂，空气中刹那间漫散出醉人的醇香。
瞥了她一眼，她见她看似坚决不二，眼中却隐然有泪。古曼贞不再搦战，回身便走。
苏曼莎见她退往营中，妙音子疾便赶去，心中大为疑惑，正要偷偷跟上看一个究竟，却听安禄山咆哮道：“苏曼莎！后营也有豕狗偷袭我狼牙大寨！你且速速前去守备！”
她无奈，再怎么恨恨不甘地目送那二人掠往营地深处，也只有乖乖听命，带着四五个摘星侍女直望后营而去。
狼牙军的后营，正是安禄山守卫最薄弱的地方。
……
急急赶到狼牙军后营，苏曼莎原以为会遭遇一批锐不可当的中原精兵，但没想到展现在她眼前的却是一片寂静。
“人呢？”她警觉地四下张望，“……圈套？”
便是连她身边的摘星侍女，也都不安地将她围在正中。身为安禄山贴身杀手的苏曼莎嗅不到空气中一丝危险的味道，却令她觉得更其可怕。
因为杀手都知道，这世上最可怖的敌人，不是一上来就拥有着将对手压倒的杀气之莽汉，而是让你感觉不到一星半点危机气息的潜行者。
越是这样的敌人，越容易给受害者致命一击。
而现在她面对的这个敌手，与她之前遭遇过的所有敌手都不同。他竟如同空气一般，没有气息也没有影子，留给她的只有一个空荡荡的后营。
“出来罢！我知道你在，别躲躲藏藏的！”苏曼莎心下虽觉出棘手，口头上却也不肯输了气势。
风不动，树不动，旌旗也不动。
四周如死般寂静，只有树顶最高处的一片叶子的尖端，轻轻地，不为人知地颤动了一下。
还未容苏曼莎反应过来，一只淬着蓝光的弩/箭已经照着她的额头疾风般地射去。
然不愧是安禄山亲自培养出的贴身杀手，纵是如此令人无从防备的攻势，她仍可以将腰身奋力一扭，躲过这致命的一击，只是被划伤了面颊。那弩/箭挟着冷风，正中她身边的摘星侍女。那女子一声未出，身子晃了几晃个，扑地便死。
“你敢杀我的侍女？！”苏曼莎既惊且怒，手中小飞银针已然蓄势待发。
可她看不见对手是谁，到底在哪。这后寨，竟如空无一人般，半点气息都无法捕捉到。
苏曼莎身为安禄山身侧杀手，又是狼牙军的摘星长老，在塞外早以“毒刃、千丝、断罪、冰雨”四舞名动天下。在师父令狐伤与狼宗安禄山的教导下，她所学会的招式既是舞蹈，又是杀人的绝学；妖冶美艳的她就如蜘蛛一般，仅以舞姿便能迷惑观者心智，使其不知不觉受其蛊惑，心甘情愿地落入她手中银针布下的天罗地网。
可她如今的对手，竟是个看不见的人。她急且恼，既无法将猎物收入自己的牢笼之中，亦无法以舞姿乱其心志，如面对一无所有的空气般无可奈何，任人宰割。
她隐隐觉出，这或许便是宿命的对手了。她的克星。
人，自然是可以魅惑的；可……如果对手是鬼呢？
“出来！”她气息已有一些不稳。
“长老！”她身边的摘星侍女，惊慌失措地道，“可是……这里并没有人啊？”
“有！”她恨咬银牙，“就在这里，正看着我们。”
然而，四下里依然是空无一人，苏曼莎与侍女们如一群受惊的母豺般，紧紧围拢在营寨中央，不知下一只弩/箭会从什么地方射来。
然而，宁静，只维持了不到半刻的时间。
仿佛铁樽迸裂发出了铿锵一响，铺天盖地的弩/箭忽然如暴雨，如飞瀑，自四面八方向她们射来。
乾坤已无色，天绝且地灭。苏曼莎慌乱地闪避，拔出腰间银刀左挥右舞，却只能勉强抵抗而已。弩箭上皆淬过寒毒，所幸她自小在狼牙军中惯服解毒药，所以身上虽是被伤得纵横斑驳，血迹殷殷，却并未有性命之虞。
然她脚下一退，却又不知踩中了甚么机关，平地响起轰一声炸雷。紧接着四周便开始了连环爆破，不远处一顶狼牙营帐瞬间被炸得灰飞烟灭。苏曼莎站不住脚，向前滚了一两丈远方才稳住身子，而此间已有两三只弩/箭趁隙射入腿脚，令她趔趄两步，险些不能再站起，痛得钻心。
弩/箭雨愈攻愈猛，苏曼莎心慌气短，眼见身边侍女一个接一个惨呼着倒下，她再也无力独自支撑，不由自主地发出一声撕心裂肺的惨叫：“师父！救我！”
结网的蜘蛛，竟头一次尝到了被狩猎的滋味。
恐惧，惶然，绝望。
忽然，眼前一道剑气挥开，金光灌入她的双眼。苏曼莎脚下一软，险些跪倒，却被一双手有力扶住。她看清来者何人后，不由声音哽噎着嚅嚅道：“师父……”
来人正是令狐伤。他凭着自己的剑气，将一时把她逼入绝境的弩箭扫落十之八九，解了她性命之围。若非他来得及时，或许此刻的苏曼莎已变作了一个千疮百孔的筛子。
霎时间，风停雨静。漫天的弩/箭仿佛在弹指之间便消失了一般，四周宁静得像是来到另一个世界。
苏曼莎呆立当场，身边是七歪八倒的摘星侍女的尸首。待到看清令狐伤额上汩汩血迹，她方才失声惊道：
“师父！师父你怎么伤得如此……？”
“别逞能，跟我去狼宗身边。闯营的中原兵已经开始退出去了。”令狐伤低声道。
苏曼莎眼中，陡然生出些心痛之意。看得出他在一场恶战后又匆匆赶来，气息略有些不稳。令狐伤从未曾想到自己身为漠北第一剑客，在白扬子手下走过十几个回合后身上竟多了四五处剑伤。虽不是伤在要紧处，却也不轻；若不是狼牙兵卒拼死抵抗，身后又有狼宗助力，他也许已于狼牙大军前惨败于这中原剑客手下，威风扫地。
“那中原的剑客，如此厉害？”未曾见过他如此窘境的苏曼莎，错愕地道。
“你这厢的敌手呢？”令狐伤不回答，却反问她道。
苏曼莎谨慎地环视了四周一番，却再未见动静。她心中揣测，那看不见的敌人见令狐伤也到场，想是不欲同时对付狼牙军的摘星长老与逐日长老，故此悄悄地离开了。但饶是如此想着，她仍如惊弓之鸟一般，不敢丝毫放松警惕。
“不知道。我——我看不见他。”苏曼莎微颤着说道。
令狐伤扭头看了看她身上为弩/箭挫出的累累伤痕，冷冷地道：“十余年前，我听说过中原有一个杀手，他能在无形无影之间取人性命，被杀者至死都不会知道他的相貌形容。”
“那是谁！？”苏曼莎问。
四周归复安宁，杀手似已离去，风与叶也都归于平静。令狐伤思忖着道：“我并不知道他的姓名。只知道那时中原人称他‘逐影之鬼’。”
苏曼莎愤恨地拧起眉头。直到自己惨败，她都并不知道这鬼魅一般的对手到底长什么模样，是何方神圣。
她拾起地上一枚泛着幽幽蓝光的弩/箭，仔细端详，只见上面端端正正地刻着一个“唐”字。
“好……很好。”她怀着羞愤自言自语，眼中闪出一线恶毒的光。“原来是中原唐家堡的人。我竟不知道这三教九流的门派里，竟还有这样的高手。”
她唇边扯起些许阴毒的笑。
只是此等人物，若下次再见……无论用上什么手段，我都必须要除掉你了。
……
偌大的一个狼牙营寨中，正杀得一片血雨腥风。中原来掠寨的浩气与恶人弟子虽说只有两百余名，却都是各个门派中的精英好汉；狼牙军重弩暗器又统统失灵，一时竟被杀得措手不及，死伤无数。但狼牙毕竟数量上占着优势，不至大败。双方僵持一会，中原见不能一口气突破敌阵，攻势便慢慢缓和了下来。
妙音子眼中再无旁人，也不顾有没有圈套有没有埋伏，紧紧地追着古曼贞一直到了狼牙营寨的最深处。
狼牙营寨建于山中，地势复杂；明教的身法又诡异得如林中飞鸟一般忽隐忽现，转过几个帐口，她竟失了目标，惶然地停下脚步。
“你出来！”她哀愤地喊道，却没有回应。
林中秋啼，天际鸟鸣，空山中哪还有古曼贞轻捷妖娆身影。
她忽然凝噎，一腔情绪不知从何宣泄，如同一柄利剑当头削落却砍在了棉花上，忽然失了力。
看着狼牙营寨中那一天的红绸，她慢慢靠在了营房门口。若放在平时，她是决计不会跟丢她的。但不知道今天为什么，主动请缨要来的是她自己，心中犹疑动摇的也还是她自己。
这样的自己，连她也看不明白了。
突然，她的手臂被人从后制住，猛然拖往身后的营房中。这人身手极伶俐，她大惊，刚想要挥剑，却听背后传来低语道：“众生若生怖畏心，自有暗刑禁缚日。”
她顿觉手中握了一空。腾空被劫走的同时，她连反抗的力气仿佛也一同失去了，任由身后那人将她双手反剪着拖进了营房。
她甚至没有说一句放开我，便堙没在了那幽深的营房门后。
沉重的铁门缓缓合上，最终发出重重一响。
作者有话说
第54章 第五章 更漏如箭催昏晓
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