《国色》驴子没下文

6、试箭

　　李承乾信马在长安方向的官道上。李泰的话叫他失神，他当然知道他话里话外意指的是什么，然而意外，不，应当是终于清醒——那层浮动在平静生活表象之外的荒诞的情绪。每一次筵席间，若有若无、时而出现的，在父亲和祖父之间剑拔弩张的信号，他偶尔一闪即灭的灵感在李泰刻意暗示下终于完整，而接踵而至的，是此季凉薄的秋意。

　　即将鸡唱时，到明德门前，城门未启，李承乾索性停马。衣袍上已经沾满露水，随从们默不作声，日出前最是寂静，直到更鼓响起，城楼上的卫兵发现了他们。

　　“东宫在此，速开城门！”

　　明德门应声开启，李承乾一骑掀尘冲出，插进初雾中微醺明亮的朱雀大道。熟悉的道路宽阔笔直，整齐的坊成为叠在一起的影，被抛落马后。他尽鞭马疾驰，极速带来的快感使他摆脱焦躁，一时什么也顾不得，只是打马打马，冲到东宫前居然眼里一黑重重从马上跌落。“太子！”“太子！”......人声乱纷纷叫着嚷着，后面的骑士下马拥上去，里面的侍卫冲出来。“叫太医！去叫太医！”千牛贺兰楚石大声喊。李承乾已昏迷，一群黄门架着他进宫去。

　　晨雾，散漫而无拘束，将梦里的长安倒回到贞观五年。

　　正月昆明池之会已经定下，四夷同诸独立国之国王均要到场，是以，前一年腊月底，行帐、设具都布置完毕，而李世民素来极好畋猎事，已先行在林苑营帐内住下。长子李承乾，三子李恪，四子李泰，五子李祐随行。

　　隆冬天气，上游丰水已经结冰，昆明池亦不能幸免。前军到达后第一件事就是凿开沟渠将附近温泉水引入池中，在池子冰壳上凿开若干圆孔，供差役取水。

　　李承乾这年十三岁，同圣人一样酷爱行猎。他个子蹿得快，高坐在大马上，一手执缰，一手覆在鞍头藏在厚毛披风底下，头戴大毛滚边的胡帽，好整以暇在越王帐外等着李泰穿戴。

　　“青雀！好了没？”

　　“好了好了！“李泰几分不情愿地掀帘出来，“冰天雪地的，连兔子也没了吧，这个鬼天气，到这么个鬼地方来......”他里面是狐皮夹袄，外罩圆领袍，也带着胡帽御寒，扯着马鞭子，手上套着皮圈。说话这会儿功夫，有活物在帘下一拱，也跟着出来，是一只浅色斑点的猞猁。

　　“带着它？”李承乾无可奈何一瞥。“只剩下不到三天各国国王、使臣就到了，你不抓紧练射术，指望这畜生替你射箭？你不想到时候丢脸吧？”李泰低下头摸摸猞猁的头，漫不经心地说：“射箭呀，可不是一两天能精进的。”他一边逗弄那小东西的下巴，一边蹲下身抱起它，“不过到时候张罗开来，我指着它给我捉几只兔子山雉什么的，场面也不难看。”

　　随扈牵马过来，在马后背上安上铁箍的圆架子。李泰自己先上马，拽着皮圈一抖，叫那猞猁也跳上马。他再从扈从手里接过金刀、弯弓和箭囊，缰绳在腕上绕了两圈，一提马，“走吧，哥。”

　　沿着结冰的湖面走，迎面见一骑轻裘锦帽逆风而来，人到面前，原来是蜀王府长史权万纪。李承乾问：“三哥呢？”权万纪勒住马，颇有些高兴地说：“是太子啊！蜀王燕王在湖心亭，太子越王和我一同过去？”

　　李泰朝湖心看了看，“好啊，正好没事做。”说着就扭转马头从冰上过去，李承乾只好跟着他，一面走一面埋汰：“又不射箭啦？咱们兄弟几个，只你这副阿斗的样子，过几年连城阳也能胜过你。”李泰漫不经心道：“她强任她强，大丈夫不跟女子一般见识。”

　　结着厚厚的冰，昆明池像一块未雕琢的璞玉。每匹马都戴了带齿的铁马掌，人也不敢赶马，慢悠悠从冰上踱步过去，行到一半时亭里的人已经看见了他们。杏色袍倚在栏杆上望的是李祐，抱箭揽弓从亭子里冲出来的是李恪。

　　李恪只比李承乾晚几天出生，倒高出他大半个头，黑衣站在皑皑冰雪中央，长身直立，缓缓拉满了弓。

　　李泰皱眉，“那个疯子要干什么？”

　　李承乾凝神望着李恪，他举弓箭正对着他，一会儿移开目光，在亭子里发现投壶的多耳瓶。“放心，是投壶的箭，没有箭簇。”他偏过头对李泰讲。

　　然而这时利箭破空飞出，贴着他的帽子从一侧掠过，锵地一声跌落地上。李泰望了一眼，哆哆嗦嗦指着箭，“他……他疯了……他真要你的命！”

　　李承乾说不出话，瞠目瞪着李恪。想起权万纪在此，向他问罪：“长史，蜀王欲何为？”权万纪神情严肃，但显也意外李恪所为，怔怔说了一句：“臣不知。太子可以面问蜀王。”

　　承乾于是打马上去。李恪也上马，不似他们因冰雪地滑而慎重驭马，李恪在马臀上狠狠一抽，他的马仰天嘶鸣，迈开四蹄比射来的箭更快，像一道黑色的闪电。冲到李承乾面前，李恪将将把马拉住，黑马腾起半身，从鼻孔喷出粗气，李恪在马上稳了稳身体，感到凌空挥来一道鞭影，他忙腾出手抓住。

　　“哎哎！”他叫，“我没别的意思，真的！”

　　李泰跳下马，在冰面上捡起箭，啧啧两声，“这也是无意？”李承乾从他手里拿过箭，扔在李恪面前，把鞭子一抽，冷着脸，“解释。”李恪也不说话，索性开始解马上的箭囊，另一手抓着弓，一齐递过去，“诺，我不动，你也朝我射一箭。”李承乾哼了一声，撇过头。李恪着急说道：“真不是故意的，再说你也没伤着。我……我就是想跟你比比射箭！”李承乾转头看他，李恪扬起头：“太子不会不敢吧？”

　　李承乾若有所思望了一会儿，这会儿他倒有些相信他是无意的了。李恪一向是个疯子，他是杨妃的儿子，是前隋突兀留在唐宫里的一段锈渍。朝上那些老顽固追捧他，他可不！自东宫开始锻炼邢狱，同朝臣交往也愈来愈多，风风雨雨的他能听见些臣下对自己，或对众皇子的评价。听得多了，最熟耳莫过李泰和李恪的名字。泰么，和他一母同胞，将来会成为他最有裨益的肱股，而他李恪——呵，他怎么也瞧不出那疯子身上有什么值得一瞧的长处。

　　他们怎么说的？说李恪不摆架子、体察民情？是了，这一班大臣，一半是前朝留下梳拢的，一半是贵戚，眼睛安在头顶上。要他们高兴，叫他东宫做恭顺的媚态，他才不肯，让李恪去讨他们的好吧。还有什么？瞧他跟贩夫走卒勾勾搭搭称兄道弟的样子——是与民为乐么？他看他简直是皇室的耻辱。

　　李承乾傲慢地在马上坐直，想到前次众人步射，李恪落后于他，那么今天他凭此种可厌态势追逐过来也有由头了。他就是这么一个疯子，一张前隋杨氏的脸，和哪里都格格不入。

　　他没有说话，揪紧缰绳掉转头，李泰向李恪歪着一笑，上马跟着李承乾走。李恪在原地“哎”地又叫了一声，倒没追上去。权万纪自然跟着李恪。那边李祐仍悠悠地看着，隔着那么遥远的距离，他的声音细不可闻，只是隐隐约约的，见他勾起嘴角笑了。

　　兄弟两个往密林深处走，杂生的茅草一半白一半黄，齿牙不齐地茬生在高树之间，几乎没过马腿。他们在四周转了一圈，但一无所获，虫声是寂寂的，偶尔从树杈割裂的天空掠过乌鸦的影子，当李承乾举起弓，那线索又消失了。

　　猞猁的眼神像刀一样，在四面八方逡巡刺探。李泰悠哉乘着马，余光看见小家伙腾地从马上跳出，踏着草径蹿进更深处。“哥，看来我比你快。”李泰笑着说。李承乾也注意到了猞猁的动作，荒林里，野兽的嗅觉毕竟强过他，于是撇了撇嘴，“那就拿好你的弓箭，闭上嘴。到手的猎物，可别因为一时冒失给跑了。”他信马前行，低着视线仔仔细细勘寻地上兔子、狐狸、野鸡、黑猪可能留下的任何痕迹，“正式开猎的时候，别忘了现场的号鼓，你的小东西会吓出病的。”

　　李泰漠然向李承乾瞥去一眼，他们错开两个方向，李承乾精神贯注地注意着猎物的动静，李泰便拉过马头，直接朝猞猁消失的方向缓缓踱去。承乾是嫡长子，并且是太子，那副轻慢的高高在上的姿态他早就习惯了，心里纵有些不高兴，不去想也就能忘记。走了六七步，回头，李承乾也朝着另一个方向越来越远了，李泰静静地又看了会儿，这时倒听见有轻轻的狐狸叫。见李承乾飞快追赶上去，李泰没跟上，在原地望着他的背影。

　　那是一只体形硕大的黄褐色狐狸。李承乾正低着头，它从前面横冲直撞，从马肚子下一溜烟地跑了。李承乾被它猛地一吓，因向来猎物见了猎人的动静都该掉头跑走，从没见过这般正面相抗的，他也没来得及反应。那狐狸跑走了，他还愣愣瞧着前头，紧皱着眉。

　　实在是怪。调转马头，马儿不乐意地喷出大口白汽，向前只走了两步，居然看见另一只深褐色狐狸蹲在嶙峋乱石上，阴惨惨地眯缝眼琢磨他。李承乾举起弓，搭上箭瞄准，心里发怵。狐狸一动不动仍在老地方，他拇指抵着箭杆，扣住弓弦僵持在那里。狐狸好似山里的精怪，视线和他的胶着在一点，他举弓又放下，才发现不见了李泰，茫茫四周只剩下他一个人。

　　这只狐狸像刻意引诱他，竖起尾巴扫了扫，向他的方向叫，接着跑走。李承乾忐忑不安地跟上去，又觉得可笑，但走着走着，已觉察他确实离树林入口处很远，且仍不断地往深处走。他喝住马停下，狐狸居然也在前面慢下来，扭过头依然用那种诡异的眼神盯着他。李承乾再次瞄准，箭发出的几乎同时，狐狸向右跑去，但箭头已经扎进它一条腿里。

　　它跑不远，呜呜发出呜咽声，受伤的腿一颤一颤地，但拼命地向前跑。李承乾在原地向它追了一箭，那狐狸猛地一摆尾躲开，扭头，恶狠狠的目光，几乎怨咒似的愤愤看着。

　　它又蹲在那儿不动了，眯起眼睛舔腿上的伤口。李承乾又等了半刻，终于信缰叫马上前。离它越来越近，只剩下几步，狐狸霍地睁开眼睛，囫囵个弹射而起，尖嘴一口咬住马的前蹄，叫那马猛地腾起半身，大声嘶鸣着耸动身体。李承乾躲闪不及，被□□坐骑狠狠甩下马背。地上是一层挨一层杂乱铺埋的秸秆，他斜眼瞄到才知坏了，狐狸是引他到这里，他跟着它走得太深太远，禁军恐怕没来及细查这一片，这些铺开的秸秆或许是原来的猎户留下捕兽的陷阱。

　　落在地上，承乾顺势在地上一滚。但受惊的马前蹄骤降下来，在他左腿上狠狠一踩，霎时满头大汗，他忍着疼向来时一侧翻去，另一条腿在地上着力乱勾。而更倒霉地，恰绊在捕兽夹子上，他“啊”地叫出声，仰脸躺在地上。

　　横七竖八的枝杈挡在风和云翳之间，狐狸爬上他头顶旁凸出的长石头，抬着头不再看他。天空阴沉沉的，即将下雨。李承乾能听到心跳如擂鼓，他用最后的一点力气甩出鞭子砸到马背上——老马识途，指望他们尽快找到他吧......

　　冷。实在是太冷。