26、进入峡谷 ...
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“你看到了？”黑发女人笑得温柔，冷艳的五官却使这柔情似水的弧度令人感到不寒而栗，凛凛杀意从低柔的声线里漫出来，像是蛛丝藤蔓一般缠饶上了卡洛琳本就敏感的心脏。
本能地扬起人畜无害的微笑，卡洛琳三两步上前，装作察看房间里的线索，一边关心地问道：“你没事吧？我看到刚才有一道黑影一闪而过，从窗户逃跑了，一定是他打伤了你吧！让我猜猜，唔，他应该是来自精灵族或是兽人族的高手，误以为是你囚禁了那几个异族少女，所以不分青红皂白将你打伤，然后救走了她们——我说的对吗？”
听着欺诈师声情并茂的描述和字里行间透露出来的开脱之意，若不是身为当事人之一，麦克斯几乎要以为对方才是那个亲身经历的受害者了。
“……呵，你说的对，非常对。”赞许地勾了勾唇，或多或少带了几分嘲讽之意：这套说辞倒是编的不错。
既然这小子识相，那么她也不是非要赶尽杀绝不可的……况且，在没有弄清楚这小子身上到底藏着什么秘密之前，她还真是有点舍不得动手呢。
“啊，那你好好休息，我就不打扰你了……需要我把牧师叫来么？”卡洛琳很好心地提议道，却在对方一个冷眼下识趣地摆摆手，快速退到门边，“啊哈哈我就知道亲爱的搭档你身强体壮这么一点小伤还不放在眼里那没事我就先走了明天见～”
傻笑、闪身、关门，动作一气呵成，麦克斯撇撇嘴，将手中准备当作攻击武器的茶杯放回桌子上，闭上眼开始冥想——至少有一点那小子没说错，她是真的受了些不大不小的伤，虽然死不了，倒是疼得不行，一时半会儿的功夫，大概对付一个初级剑士都有些勉强。
切，如果真的对她那么忌惮，现在可是把她杀掉的最好时机啊！可惜那小子不会把握，也不够心狠，真是个蠢货呐……
毫无负担地休整了一个夜晚，疼痛感已经没有昨天那么强烈了，黑发女人优雅地伸了一个懒腰，冷漠地扫了一眼被轻轻叩响的木门，淡淡地说道：“进来。”
得到允许，金发牧师小心地推开门，白皙的脸上两圈红晕格外明显，声音轻得就像是刚出生的小猫，却让带着些许起床气的麦克斯格外讨厌：“早、早上好，麦克斯小姐……我们准备出发了，副团长让我来、来叫醒你……”
“知道了。”没有在他身上多停留一秒，麦克斯随手顺了顺经过一晚上却丝毫不显凌乱的长发，迈着大步跨过一直娇羞地低着头看向自己脚尖的艾维。
吞吞吐吐了半天终于鼓足勇气准备向麦克斯推荐自己欣赏的早餐时，抬头一看，房间里就只剩下他一个人了。
懊恼地咬了咬嘴唇，艾维快步追了上去，赶在拉斯奇托兽架着的车子离开以前跳上车。除了驾车的赖斯，并不算宽敞的车厢里挤了五个人，再加上自己，便是连伸直腿的余地都不剩了。
艾维哀怨又委屈地瞪了一眼埋头于魔法书中的卡洛琳，勉强掩饰了自己的情绪，坐到了琳达身边，取出在马丁那里得到的甘蓝草汁以及其他一些瓶瓶罐罐堆在中间的小茶几上，试图通过制作药剂转移自己的注意力，好忽视眼前这刺眼的一幕。
琳达将目光从假寐着的麦克斯身上收回来，也自顾自翻开一本魔法书看了起来。
亚当擦拭着卡洛琳送给他的骑士剑——从马丁那儿得到的战利品，连最多话的卡特也特别安分地抱着胳膊窝在角落里背诵魔咒——尽管他心里好像有一百只猫爪儿在使劲儿得挠啊挠，怂恿着他问清楚昨天到底发生了什么事。
——兽人族的长老找上门来大打出手，救走少女后逃之夭夭？
新人王不敌对手，身受重伤虚弱不堪？
编的还挺像那么回事儿……不过，要想骗过身为新闻社社长的自己那双善于发现一切的眼睛，还差的远呢！
卡特默默地咬牙：这其中一定有猫腻！
可是，借他几个胆子也不敢去和那个黑发魔女求证啊！问卡莱那小子，又东拉西扯地装傻，嘴严得像是翡翠海的蚌珠，撬也撬不开，教他一颗执着真相的心多么煎熬！
哦神主啊，快惩罚这对若无其事秀恩爱的混蛋搭档吧！
现在众人眼里的情况则是：黑发女人苍白着脸色，虚弱地倚靠着车厢闭目养神，随着若有似无的颠簸，逐渐贴近了身边的棕发青年，仿佛无意识地将头靠在了搭档的肩膀；而正在认真翻着书册的棕发青年则在愣神过后，慢慢放松了肌肉，同时挺直了腰杆，让对方枕得更舒服一些——这画面是如此和谐，教人不忍心打扰。
当然，以上只是不明真相的围观群众的误解，真实的情况却是——
黑发女人压抑着胸腔里慢慢升腾起的杀意，不间断的疼痛伴随着被人用毫不掩饰的痴迷视线骚扰带来的恼怒让她越来越烦躁，感觉到身边的人颈间有着好闻的清香，仿佛能够压制她的情绪，麦克斯不假思索地靠了上去。
虽然肩膀单薄得有点硌人，不过突然消失的注目以及那股清香让她选择保持这个姿势。
而对于卡洛琳来说，却是有惊无喜了：就算对方并不重，可是靠久了腰还是会酸肩膀还是会疼啊！而且不管是卡特、亚当还是琳达，看向自己的眼神都诡异得不行，更别说那个金发牧师好像恨不得扑过来……她们真的只是纯洁的搭档关系，或许连搭档都算不上，请不要误会好吗？
知道现在没有解释的余地，而且众人恐怕也不会相信自己的解释，卡洛琳在心里耸了耸肩，索性放任自流：反正，怎么看，目前作为男性身份的自己都不是吃亏的那一方……吧？
拉斯奇托兽是一种非常适合长途驾驶的魔兽，不仅因为它们性情温顺，易于驯养，而且它们的速度与耐力也远超过普通的马类，这让它们成为了最受欢迎的交通工具之一，然而由于七年前的圣＝战，寂静之森的限定开放，拉斯奇托兽的出产也越来越少，所以拥有这样一匹驾车魔兽，在人类王国的一般境内，都是很值得骄傲的事。
只是，当车架行驶进入奥格拉镇——卡米尔王国在寂静之森边境最后一片辖区时，这份优越感便不复存在了。
额头上有着一撮火焰形毛发的烈焰胡狼；四肢有力行动迅速的狮鬃猎蜥；甚至是背生双翼的飞行亚龙兽魁奇拉……各式各样或威猛或拉风的坐骑、车架奔波在小镇与森林边缘，忙碌而井然，犹如一幅壮阔的巨型风景画，让从未见过如此多魔兽的卡洛琳忍不住露出了震惊之色。
相比起来，他们这匹拉斯奇托兽真的是穷酸得独树一帜了——大概再也找不到更次的坐骑了吧。
现在，卡洛琳总算相信金棕榈冒险团很穷这个事实了。
“哟，这不是赖斯吗？这么快就回来了？搬到救兵了？”一个骑着帅气的狼形坐骑的男人大声地打着招呼，笑容中却满是恶意，“可惜那个遗迹注定被我们烈火佣兵团承包了！你们这群半吊子的冒险者还是乖乖地呆在外圈吧！否则撞上了大型魔兽搞得团灭就不好了，你说是吧？”
“闭上你的臭嘴，鲍勃！”赖斯沉着脸吼了一句，揪紧了拉斯奇托兽的驱赶绳，心里却因为他的话不可避免地升起了担忧：也不知道他们离开以后，团长和其他人怎么样了……这些雇佣兵人多势众，又不择手段，可比森林里的魔兽要危险得多了。
“哈哈哈，那我就先走了，你们慢慢赶路吧！”名为鲍勃的雇佣兵又大笑了几声，驾着坐骑飞快地超到了前面。
“可恶！”赖斯恨恨地咒了一声，却无法控制坐骑比他更快，只能咬紧了牙关，闷头赶路。
听到了两人的争执，琳达撩开车帘低声问道：“冷静，赖斯，不要理会他的挑衅……还有多久能赶到？”
——他们此次的目的地位于寂静之森北部的迪波峡谷洞穴遗迹，属于森林外围的区域，风险不大，自然也没有相应效益，所以很少有大型佣兵团涉足，只有那些成员少实力弱的小团队才会来这里碰运气。
而这次挖掘出了具有研究价值的未知遗迹，则是被另外两个小佣兵团发觉。
三方陷入了僵局，经过几场不大不小的冲突后，约定各自休战，共同商议一个和平解决的方案；而琳达几人就是在这时候回到卡米尔王都汇报任务，顺便补充补给的。
金棕榈冒险团的规模不大，但是背后却站着赤阳魔武学院，得罪一个精英发源地可不是什么明智之举，所以，他们并不认为那两个佣兵团敢做出什么过分的举动。
然而，等到琳达带着卡洛琳一行人匆匆赶到了迪波峡谷内他们驻扎的营地附近却遭到了埋伏时，才发现他们还是太过天真了——也或许是，低估了那遗迹内挖掘出的东西的价值，以及，为了财富而不惜铤而走险的雇佣兵们丧心病狂的程度。
“情况，不太乐观啊……”透过车帘看向外面联合起来将他们团团包围的雇佣兵们，脸上的凶狠之色让卡洛琳蹙起了眉头，喃喃低语道。
作者有话说第26章 进入峡谷
，还差 