《始于深渊》城里老鼠

20、第二十章

　　苏眉平生第一次参加战争，就从战争中存活了下来，还表现的很好。这本该是件喜大普奔的事，她的感觉却糟到极点。

　　劣魔缺乏有效的远程攻击手段，只能近身乱砍，有时还得接受更强大恶魔的突袭。拜他们所赐，她进行的是一场冷兵器战争，想站的远一点，拿弓箭射敌人都不行，因为那会导致她遗世独立，变成空中黯魔部队的靶子。何况，她从未受过弓箭训练，就算弄到弓或弩，估计也是蠢透了的行为艺术。

　　她曾经认为，自己可以接受血肉横飞，满地尸体的画面，但她错了。那是身体面对危机时，分泌出的肾上腺素的功劳。当一切终结，火山归于平静，她整个人都被巨大的负面情绪淹没，全然无法开心，甚至还对手下的劣魔发了一顿脾气。

　　他们的反应居然是“哇，哈根达斯大人终于提起精神了”，简直让她哭笑不得。

　　无论如何，内战的收益者是少数人，严格来说是领导军团的大恶魔。他们通过打击对手，增强自身的实力和威望，并获得地位上的变迁。但劣魔……作为炮灰，拿到的好处不过是稍多的肉干。

　　苏眉和小伙伴被发配到石台上，觉得生活与过去毫无区别，只是从一个石台转移到另外一个，物质和精神方面都一无所获。

　　活火熔狱地底深处，存在流淌着的金河，所以恶魔从来不缺金子。但恶魔社会不需要货币，所以她连工资都没有。同时她又不敢吃肉，只好继续咀嚼菌类，忍受同级小队长诡异的目光。

　　他们曾经认为，爱吃菌类的劣魔如同食草动物，活该被杀掉吃掉。许多人想挑战哈根达斯，全被她轻易搞定，扑灭了这个留言。最终挑战者不见了，哈根达斯的称号也变成了“菌类爱好者”。

　　还有些蠢劣魔推测，哈根达斯这么牛逼，肯定是吃多了菌类的缘故。他们命令手下去搜集菌类，恶狠狠地吃了一段时间，发觉没有任何效果，只得暗骂哈根达斯一顿，将菌类扔给下属。

　　此时，哈根达斯正捧着一堆菌子，思考衣食住行的问题。前两者暂时不纳入考虑，因为劣魔只需要防御用的盔甲，不需要衣服。还好他们没有性别之分，也未长出生-殖系统，裸-奔画面没那么挑战人类审美。

　　“后两者倒是可以筹划一下。”她想。

　　恶魔获得飞行能力前，偶尔也使用陆行坐骑，比如说炼狱座狼，或是多足攀兽。这些生物既是坐骑，也是战力，需要饲喂不少肉食，很能彰显身份。苏眉还有一批手下要养，暂时顾不上坐骑，但她一直想要独立的住处，做梦都想。如今第一场大战结束，这个想法又在脑中蠢蠢欲动，挑唆她去索要报酬。

　　此地的奖励制度一向变态，一言以蔽之，就是“我不给，你不能要”。如果下属强行索要奖励，而上司又打算给他点颜色瞧瞧，讨薪行为通常会演变成血案，用来恐吓围观群众。

　　苏眉想到这里，偷眼瞥向博卡泰斯大人。

　　这只狂战魔正站在偏北的地方，向守卫训话。守卫平时是守卫，战斗时摇身一变，成了他的贴身护卫队，自然大大提升他的生存可能。

　　狂战魔的定位仿佛凡世的狂战士，发起疯来自己都怕。博卡泰斯全身肌肉隆起，犹如健美先生，头上的角也乌黑铮亮，看来身体状况很好。他站在那里，看起来像座铁塔，煞是吓人。

　　他的对手等级比苏眉的高不少，尽管有护卫队共同作战，还是受了伤。但是，越高级的恶魔痊愈能力越强。战斗才结束不久，他身上较浅的伤口便已愈合，只留下泛白伤痕，反而更增威猛。

　　狂战魔位于进化的中级阶段，仍有不少发展可能。他们通常希望成为炎魔或是骨魔，但也接受其他可能。只要博卡泰斯运气不太差，前途就颇为光明，也难怪他天天踌躇满志。

　　苏眉亲眼见他的机会不多，几次接受命令，都是通过石台守卫传达。她暂时没有挑战狂战魔的打算，只期待他发现自己的特别之处，把自己提拔为守卫。

　　然而，这仍是人类的思维，博卡泰斯高傲到不屑注意劣魔，又蠢笨到不能看出哈根达斯的奇特，因此苏眉的期待注定要落空。也许她进化之后，真能得到博卡泰斯的青眼，可她不能，所以这条路也被残忍地掐断了。

　　满怀憧憬的她没等来博卡泰斯，却等来了莫洛斯。莫洛斯遵守承诺，始终和她联手作战，保住了一条小命。但他的实力到底不如哈根达斯，被敌人砍断一条手臂，此时表情很有些阴沉。

　　这里可没有优待伤员的说法，受伤残废等于废物。若他不能尽快长回手臂，就算无人挑战队长身份，也很难活过下一场战斗。可手臂是重要肢体之一，重生速度相当慢，一下把他逼进了绝境。

　　他走到哈根达斯附近，和她对视一眼，又睥睨一眼永远在刷存在感的奥斯，说：“喂。”

　　哈根达斯好奇地看向了他，心中隐约猜到他的目的，却不点破，只回答道：“喂？”

　　奥斯并非仅仅在刷存在感。他带领几只瘦弱的劣魔，正挑拣哈根达斯队伍得到的战利品。在这种时候，博卡泰斯对劣魔们十分宽容，容许他们保留不珍贵的东西。苏眉看中奥斯的服从和机灵，便把他叫了过来，要他在这里归类清理，打算按需分配。

　　莫洛斯断臂之时，她就在现场。老实说，她是个说话算话的人，一直准备救援。可那个时候，她本人正在被黯魔围攻，恨不得长出一万只手剁掉他们，实在难以抽身。她抽空放出黑暗术，将莫洛斯和敌人一起裹了进去，才免除了他的开膛破肚之灾。

　　她对他稍微有点同伴之情，觉得同情和可惜。但问题是，莫洛斯已经算很幸运的了。她手下劣魔折损近半，连投诚她的劣魔队长佩里尔都死了。战后，部分劣魔认为她勇敢强大，投靠过来，她的队伍规模才未曾削减。

　　她能想到莫洛斯面临的困境，见他犹豫着走过来，猜出他想要继续联手。这并非什么坏事，因为短时间内，她的对手不会是同势力的恶魔，联手也没什么大不了。

　　然而，她还是低估了恶魔的果断，高估了恶魔的节操。

　　莫洛斯盯向奥斯的眼光里，带着明显的厌恶情绪。他虽失去一条手臂，却仍能秒杀奥斯。奥斯先是瑟缩了一下，发觉哈根达斯大人没让他滚，便勇敢地瞪了回去，大声叫道：“我们这里不欢迎外人！”

　　哈根达斯大人痛苦地说：“你还是闭嘴吧……”

　　她说完这一句，莫洛斯才说：“哈根达斯大人，我想加入你的队伍。”

　　“……理由呢？”

　　堕魔抬了一下断臂，冷冷说：“理由不是很明显吗？”

　　哈根达斯审视着他的面部表情，忽然笑了笑，“果然显而易见，不过你的态度很有问题啊。你亲眼看过我的实力，请问，我有什么必要接纳一只残废的堕魔？如果贪图你的手下，那等你死掉，他们中还活着的人，一大半都会跑来请求加入吧？”

　　她的口吻和下级恶魔一模一样，只略嫌啰嗦，有时候还过于客气。不过，如果她不是这样，莫洛斯也不会跑来提出这个要求。他对哈根达斯之外的任何恶魔示弱，都只会遭到嘲讽、挖苦，甚至当面攻击。即使他努力讨好高位者，人家也会先拿走他的好处，再把他当零食吃掉。

　　苏眉其实无意为难他，只因她了解恶魔的人品，也了解不能让外人轻易得到好处的道理。这不代表她要拒绝他的加入。莫洛斯算是队长中比较有头脑的存在，正在学着她收集信息，从中筛选出有利于自己的东西。也许他服从她后，她能知道一些以前不知道的事。

　　莫洛斯听着她的讥讽，面部肌肉抽动了一下，看起来更丑了。他现在没有底气和哈根达斯摆谱，只能无声忍耐。而且刚才的那声“大人”，已代表了他的服从，也无所谓丢脸不丢脸。

　　身为土著恶魔，他深知若没有好处，很难让对方答应。因此，他语气中隐隐有了低声下气，平静地说：“我离进化不远了，只求活过下一次战斗。至于理由……我答应你，无论我进化为何种恶魔，都会继续在你手下效力。”

　　听他这么说，苏眉恍然大悟。怪不得他着急提出要求，原来有着这样的原因。想来也是，在离进化咫尺之遥的地方死掉，莫洛斯只怕会死不瞑目吧。与这种不甘心相比，效忠一只劣魔，似乎不是那么不可接受？

　　她冷笑一声，说：“你以为我是傻瓜？任何人说的任何言语都不值得相信，你成功进化为强力恶魔，也许转身就咬掉我的头。空口无凭，有更多的保证吗？你还没能说服我。”

　　莫洛斯知道她头脑聪明，便不说无益的花言巧语。他压低了声音说：“我……我曾经偷到一个圣誓卷轴。只要你答应保护我到进化为止，我就把它献给你。你精通天赋法术，应该也知道法术卷轴的价值吧。这可是远超过保护价值的东西。”

　　哈根达斯大人一愣，傻乎乎地问：“圣誓？”

　　她的茫然绝对不是装出来的。莫洛斯生怕她误会这卷轴不值钱，连忙解说道：“就是以魔网的力量，让他人无法违背誓言的法术。一旦立下圣誓，费尽力气才能从这枷锁中逃脱。听说大人们经常使用这个，即使可以想办法解除，也能保证相当时间的忠诚。”

　　他对奥法了解极少，说法也不太准确，但圣誓卷轴的确难得。能制作它的施法者，通常不需要靠卖它挣钱，而是为了更直接的目的，所以只有少量在市场上流通。

　　苏眉知道卷轴是什么，却不知道他说的是真是假，狐疑地说：“真的吗？给我看看？”