4、第四章：内亲王女 ...
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医官走后，换了一身衣裳的沙贺坐在廊下，轻轻抬手，玉指抚摸着额头右侧的发红的地方……脑海中回忆起了上午的事情。
她初来北白川宫能久亲王府便遭受到了能久亲王放出的怪鸟的袭击，那一刻，沙贺呼吸一滞，反应过来时，额间就被它啄出了一个口子，一道血流顺着她那惨白的脸颊淌了下来。
“公主殿下——！”原本镇静自若的那个棕色和服的青年也是一阵惊慌。他完全没有想到自家亲王殿下会突然做出这种举动！即便是身负顽疾，亲王大人也从未有过攻击性的行为，今日却……青年来不及多加思考，他赶紧上前一步，停留在恰当的距离后，向着门外的侍女喊道：“快来人，将公主殿下带去休息！另外，叫人将山本医官大人请来。”
“公主殿下，非常抱歉！让您受惊了！”青年整个身子都伏在了榻榻米上。
“没……没事。”沙贺招手命侍女阿云上前扶了自己一把，她的声音有些颤抖。对面那人听后，赶紧抬头，清亮的眼睛中满是担忧。他目送着沙贺被亲王府的人带离了这里后，才转身无奈又心疼地盯着坐在主位上的少年。
少年像是无事一样，琢磨起了手里的那只空荡荡的鸟笼。
“小姐，我们何时才能走呢？”阿云从屋里走了过来，跪坐在正走神的沙贺身后。
“午后，庆子内亲王大人会前来，拜见过她，过两日，我们便出发去江户。”沙贺收回思绪。一身浅黄色的大振袖①和服贴身，凹凸有致的身材尽显，她的姿势优雅端庄，面色惆怅。
阿云看着这样的公主殿下，为她难过。上午她们所见到的那位能久亲王大人性情如此之怪戾，若是沙贺小姐嫁了过去……阿云赶紧摇头，她不愿意继续深想下去。
他们主仆二人呆在走廊里很久，直至午饭时才回了屋里。
饭后，二人为了迎接庆子内亲王便换上了比较正式的大振袖和服。她们重新坐回了走廊里。
“庆子内亲王驾到！”一声尖锐的女声响起，沙贺同侍女阿云循声看去。
一位年轻的夫人身着最正式、象征着高贵身份的素色十二单衣缓缓而至，脚步轻盈，身形优美，配上那张白皙中带着天生妩媚的脸，是一个十足的美人。
这便是那位年纪轻轻便丧夫、独自教养一双儿女的庆子内亲王。
内亲王大人饱满湿润的一张红唇微微扬起，笑容和蔼可亲，细长的那双眼睛含着清波，睫毛轻颤，她停下脚步后，开口：“沙贺。终于又见到你了。”
沙贺立即伏下身子，行礼。她心里有些感动，原来当年的庆子“姐姐”还记得自己。沙贺在对方的示意下终于抬起了头，她带着腼腆的笑回望着女神一样的内亲王大人，恭敬地问好。
庆子内亲王屈身扶起了面前这着了杏红色大振袖和服的少女，她们目光相触，一下子便化解了因为身份高低而带来的尴尬。二人并排而坐，谈起了许多旧日往事。
“当年我这个弟弟可真是淘气。总把沙贺的衣服弄脏……不过，当你回了萨摩后，他可是偷偷哭了呢。那小子真是喜欢你。”庆子内亲王的目光不知看往何方，眼里已是雷光闪闪。
沙贺不知该说些什么。
“你知道吗，他有病。”庆子内亲王突然说道。她的语气平静自然，仿佛是在说“天气不错”一样，似乎是早已接受了这种事实。
能久亲王有病。
沙贺愣了愣，直到对方连唤了她好几声，她才回过神来。
庆子内亲王叹了一口气后，对沙贺解释了一番。原来能久亲王在两年前不知受了何种刺激，便得了这个时而疯癫不可理喻，时而理智清醒的怪病。皇室御医亦是无措以对。直至三个月前，经过兰医②的诊查，才知晓这是一种精神疾病。
——精神分裂症，这是它的学名。
沙贺皱着眉头，她是第一次知晓世上会有这种病。
庆子内亲王又同沙贺聊了一会儿，待她离去时，表明了希望沙贺多在亲王府呆上些日子的想法。庆子内亲王说或许沙贺可以对治愈弟弟的病情有所帮助。
沙贺没能想到内亲王大人会提出这样的要求，她一时间有些诧异惊讶，但是很快她便给出了得体的回答。
“抱歉，沙贺是奉了家兄之命前往江户城探望大御台所夫人，如今离家数月，若是再耽搁下去，必定使得家兄担忧。”沙贺说道。她跪坐在一边，很抱歉地向对面那位大红色的身影再次行礼。
“好吧。”庆子内亲王抚了抚衣饰的边角，轻叹了一口气后又说道：“沙贺应该还未领略过京都雪后的景色吧。”她俏丽的面容上带着浅浅的微笑，温柔大方，亲疏适宜。“明日我来接你，一起游逛一番吧。”这一次并非是商量。
沙贺回答是，随即送走了内亲王一行人。
第二日，庆子内亲王果然是来了。她一见穿着浅蓝色大振袖和服的少女正坐在镜子前皱眉，眼中闪过一阵惊艳……庆子轻轻地走了过去，道：“我来帮你吧。”说着，她已经跪坐在了沙贺的身旁，手也抚上了那道被恶鸟袭击而留下的伤疤上。
“内亲王大人……”沙贺脸红着盯着镜子中的美丽少妇认真仔细的模样，双手搁在膝上，绷紧了身子，十指僵硬，她显得十分局促不安。
不知过了多久，在庆子内亲王的摆弄下，沙贺额间靠右侧的伤疤变成了一朵红色的樱花。
“怎么样？我的画技不错吧。”原来这是用了胭脂画上去的，借此来遮掩了那难看发红的痕迹。虽然红色樱花有些奇怪，但是这种时候也管不了那么多了。庆子望着满目惊讶的少女笑道。
“好漂亮。”阿云叹道。
“谢谢您。”一出生便没了母亲的沙贺对庆子内亲王的温柔和亲切感到很温暖。
“那我们出发吧。”庆子内亲王迅速起身，动作略显潇洒，但不失优雅，气质依然高贵无比。
二人结伴，在众多侍婢和护卫的护拥下乘坐进了华丽的锦绣凤凰皇家轿子中而去。
第一站便是岚山③。据庆子内亲王介绍说，桂川河岸在每年春季与秋季都有大面积的野生樱花与枫林可观赏，而此时正是樱花盛开的季节。她们缓缓走上了那座横跨桂川、处于整个岚山地区中心的渡月桥，抬眼望去，四周樱花飞舞，飘散的碎落粉色花瓣与融雪后挤出泥土的嫩绿草芽交织缠绵，就连桥下的清波粼粼的河面上也洒上了一层淡粉色。
沙贺双手交握于胸前，她的眼里闪烁着透亮的光芒，那是惊喜和赞叹。他们生活在萨摩藩，从来没有机会见到这种美丽的景色。
“这条桥的命名起源于龟山上皇的一句‘似满月过桥般’的诗作。”庆子内亲王见沙贺主仆都流露出了惊异喜悦的神色，便继续向她们介绍起了各处的典故由来。
直到天色渐晚，彩霞也露出了头，她们才想起回去。众人立即开路，行步匆匆，生怕两顶轿子中的尊贵者会出什么差错。毕竟黄昏已至，正是逢魔之刻。
“什么人！”不知行至了何处，轿子内的二人就听见有护卫大喊。
“壬生浪士组在此搜寻可疑人士，惊扰了各位，实在是抱歉。”一个熟悉的清冷嗓音传来。
沙贺的心脏噗咚噗咚地急速跳动着，她的左手覆在了胸口，一种很奇怪的感觉袭上了她的心头。她伸出右臂，用那纤细的指尖轻撩开了轿子的左侧的帘子，一眼便看见了那张仿佛是刻在了脑海中的坚毅冷淡的脸庞。
——剑眉，幽深的眼睛，嘴角依然平平。
“大胆，此处何来可疑之人，你可知这是——！”“土方先生……”护卫的话被后面那顶轿子里的少女出声打断了。沙贺声音不大，却传进了每一个人的耳朵里。其中透露出的惊喜令人诧异疑惑亦或是皱眉。
作者有话说
第4章 第四章：内亲王女
，还差 