《生旦记》妃子姗姗来迟

7、（三）

　　班主过世，戏班子更是一落千丈。
　　楚秋霜执意没让人叫他“班主”，仍是叫“楚哥”，好像如此一来，老班主就还活着了一般。
　　老班主被葬在院里的大树底下，没立碑——立了碑也多余，戏班子里人都知道他葬在哪儿，不知道的，也就是同老头非亲非故的陌生人了，干嘛立个碑给这些没必要看的人看呢？
　　可不管戏班里有多大变故，就有一点不变——无论是听戏的，还是唱戏的，人都是越来越少。
　　楚秋霜掰掰手指头算算，从当初门庭若市到如今门可罗雀才几年呢？

　　也许真是董梁常念叨的那样吧——天无绝人之路。没过多久，竟有人找上门来了，是要听戏的，威远大将军府上。
　　听这消息，董梁倒是开心得要命，楚秋霜不知怎的就是没法高兴起来，望着外边一片天，阴沉。
　　这会儿，楚秋霜瞅着戏单子，犹豫半晌，终还是选了碧玉簪最后一出《送凤冠》，不论怎的说，总是喜庆些。
　　该放轻松些了吧，他想，若大将军喜欢了，一出戏还不定有多少赏钱，若当真被看上了，一班子给留在将军府里，也算是个出路。
　　集了集人，却见着董梁一脸阴沉，“少着两个人。”
　　楚秋霜也一皱眉，“扮什么的？”
　　董梁想了想，道：“一个小丑，一个小旦。”
　　楚秋霜闻言一笑，“这还难了？对面不就是封朝朝么，往他们班子里借两个人来不就成了？”
　　董梁却皱着眉。
　　楚秋霜自然知道他担心什么，一叹，道：“不说别的，就是朝朝在那儿，两个人都借得过来的吧。”
　　董梁一思量，的确也是这个道理，颔首道：“成，那你去。”
　　嘿，这家伙还使唤上自个儿了？楚秋霜一挑眉，“怎么就该是我呢？大小我还是个班主呢。”
　　“我还是你官人呢。”董梁啧啧，眼瞅着楚秋霜眉毛挑得老高，忙服了个软，道：“我嘴皮子哪儿有你利索？”
　　楚秋霜当然没真动气，好笑地瞥了董梁一眼，自个儿过去了。
　　借两个人自然不是大事，何况不过小丑小旦？对面连班主都不用报，封朝朝一听，直接就把人给派过去了，好不干脆。
　　回来的时候，楚秋霜脑子里犹在转悠，早知这么容易就该叫董梁过来，何苦他还跑一趟？
　　一路过去将军府。马车走了一路，楚秋霜就愣愣的盯了地板一路。
　　——将军府不是没来过，可时候不同，心境自然也是大大地不一样了。
　　董梁瞅着他这模样，没说什么，如同上次过来这儿一般，挪了挪位子，叫楚秋霜靠在自个儿肩膀上。
　　二人如胶似漆地黏了一路，直到到了将军府方依依不舍地分开。楚秋霜颇不自在地瞧着左右，就是不肯看董梁。
　　董梁往他背后一拍，“走罢，班主。”是在寒碜他呢。
　　楚秋霜瞪他一眼，没理会。
　　——只是方才看见的那人影，似乎是封朝朝？
　　到底也是当年红极一时的班子，该顺利的时候一点儿不出差错。至少从楚秋霜来看，这台戏唱得是挺好的。
　　楚秋霜的功夫拉出来往全天下都数一数二，他要觉着挺不错，那就是真的不错。‘
　　可偏偏这全场上，一点儿反应也不曾有。
　　楚秋霜有点儿忐忑。
　　到底还是有人先开了口，是大将军的副将，当年说乱弹词热闹的那个，道：“二位将军觉着怎样？”
　　却不是对着威远大将军，而是大将军旁边另一人。
　　楚秋霜逮了个机会往旁边一瞥，见那人正不动声色饮茶，不想竟也是个将军。
　　一边儿威远也一笑。
　　副将拍拍手，道：“叫唱乱弹的那个班子也上来。”
　　楚秋霜心里一个咯噔，难怪看到封朝朝……
　　唱乱弹的自然就是封朝朝他们了，这戏一开场，便是锣鼓齐鸣，唱得是铿锵有力。
　　一折子戏完了，副将又问旁边将军，“将军觉着怎样？”
　　威远将茶盏子往旁边一搁，说得却是副将当年的话，“还是乱弹词热闹。”
　　副将笑得开心，两手一拍，道：“末将当初便说过，将当年那个戏班子同现在唱乱弹的放一块儿，比一比，高下不就分了么？”
　　楚秋霜心一下子凉了。
　　——这是彻底没希望了哪，到底还是乱弹更应这世道。
　　之后，楚秋霜这边赏钱是没少着多少，可楚秋霜心里跟明镜似的。银子再多也是银子，单靠银子，迟早坐吃山空。
　　他不想这么沉沦下去，可能有什么办法？
　　董梁瞅着楚秋霜半晌一言不发，犹豫许久，方道：“没事，天无绝人之路——人是将军嘛，总是喜欢乱弹词那种热闹的。”
　　楚秋霜嗤笑不语，从前便是用这句话来哄他的，这时候还用——要真只是这样倒好了。
　　他感觉他和董梁就是杵在大河里孤零零的两根木头桩子，周围空荡荡，上游的水流下来，直直地砸在他俩身上，逼着他们走，可他们多倔？偏就不动。
　　可不动能撑多久？就凭两根桩子，还能把大河给拦住了不成？
　　借来的两个人回封朝朝那边儿了。
　　楚秋霜一进门，只觉着百无聊赖，回了房，看看账，更多加一层郁闷。
　　他把账本往旁边一摔——他原本想用力点儿砸出去的，可不知是心累了还是怎么的，就是使不出一点儿力气来。
　　账目没什么好看的，总归都是亏，不过亏多亏少罢了。这些年都在吃老底，可家底子也就这么多，还能吃多久？再说，他们这越腔唱了这么多年，巅峰的时候早过了。如今冷清不是戏班子的问题，是真的非得走下坡路不可哪。
　　董梁一根筋通到底的性子，他看不出来——或者看出来了也当没看见地自欺欺人，犹自抱着希望不放。可楚秋霜从小就聪明，哪儿能看不出来？又哪儿能看出来当没看见？
　　偏偏两个人都得抱着一条路走到黑。
　　楚秋霜闭上眼，苦中作乐地想，这时候就没力气了，将来说不定连饭都没得吃，那时候怎么着呢？
　　愈是想，便愈是郁闷。楚秋霜哼了哼，干脆将脑袋放空了，望着屋顶发呆。
　　——反倒是这么才最安宁。

　　楚秋霜是安宁不了几日的。
　　他正自个儿聊胜于无地想着自己撑着这个班子还能走多久，又远远儿地听见有人说话，楚秋霜一时半会儿地没回神还有点迟钝，没认出是谁，正想着，董梁已经推开了门。
　　紧跟着进来的是封朝朝。
　　小姑娘走路都比从前小心了不少，慢腾腾地挪进来。楚秋霜冲她一笑，等她先开口。先进来的董梁瞅见楚秋霜这表情，感觉就好像当初廖遥常来找他那时候似的。
　　董梁暗暗一叹，大致已经确定了之后没好事儿。
　　这些年楚秋霜笑得极少，就是他也觉着，要是戏班子往后都没什么事儿了，这人就会一直杵在哪个角落里，不动，不说话，没表情，好似木头人一般，接着过不了多久，所有人就都该忘了他了。
　　封朝朝呆站了会儿，方道：“我……我们班主想、想买你们这块地方。”
　　楚秋霜愣了愣，他倒知道绝不是什么好消息，却也没料到居然是这样。
　　这小小个院子，往大里说，那是整个班子的根基，小了说，那也是戏班子要接着撑下去的一大屏障，要没这个院子，估计班子也该散了。
　　想着，楚秋霜忽地一笑，眼下班子这模样，同散了也没甚区别罢——好容易出台戏，还得凑半天的人，打杂的小厮都得拉上去凑数，就差没把厨娘也算上了。
　　——可哪儿能卖呢？这地方卖了，是能有点儿银子，可差不多也就是把班子断送在这儿了。
　　封朝朝瞅着他这表情，不自觉地把头低了低。她楚哥倒一向没真对谁动过气，可谁知道他生真起气来是个什么模样？
　　不想，楚秋霜却直接起身，走出房去了，半途扔下两个字，“卖吧。”
　　一时间，封朝朝同董梁皆是目瞪口呆。
　　楚秋霜一路走到院里树底下，没回头，不过他大概也知道后头那两个人的表情，又是一笑，笑得有点儿冷。
　　他不是不想撑呢……是真的，太累了。撑不下去。
　　撑不下去，也没法抛开，那便……同归于尽？
　　楚秋霜躺倒在树下。正是早春，树上冒出了点点新芽。楚秋霜盯着那些个星星点点的嫩绿，半晌，自言自语道：“不是我伤春悲秋，树还有来年，可我没有了。”
　　封朝朝自觉尴尬，该说的说完便逃也似的走了。董梁抬头看看天，阴沉沉的，似乎是要下雨的模样，又见楚秋霜没型没款地直接倒在树底下，犹豫了会儿，还是过去了。
　　“你怪我？”反倒是楚秋霜先开得口。
　　董梁不做声，连表情都不动一动。
　　楚秋霜嗤笑，“成，你别装。装得又不像，什么时候骗得了我了？”
　　董梁仍是不语。
　　“我知道你怪我。”楚秋霜把眼睛一闭，嘴上说着这话，人却往董梁那儿靠过去了。
　　不料，董梁却将手一推，道：“我还当你当真不会放手。”
　　楚秋霜蓦地睁眼，转身，看着董梁。
　　他想过，可能最后他无路可走，孤家寡人，却不曾想过连董梁都会推开他。
　　“你……”楚秋霜声音微颤。
　　董梁没接茬，目光越过楚秋霜，直接回了屋子里去。楚秋霜愣怔怔地望着他的背影，半晌不说话，许久，喉咙里才迸出一串笑来。
　　笑谁呢？
　　楚秋霜心头空空地想，好像他也笑不了哪个——不说别人，就连现在还能嗔怪他一声的董梁似乎都比他有骨气。
　　也就只能笑他自个儿了？
　　终于，笑声渐渐地低了下去，却是如此惨然。
　　董梁在屋里，埋着头——他是有点儿后悔，即便他当真不觉着阿楚应当就这么放弃了，也不该把他推开。
　　却有一阵隐隐绰绰的戏词飘进他耳朵里。董梁听出是《玉蜻蜓》里边，申郎病逝法华庵那一折中的词。
　　“勉余力修遗书举笔似鼎，诀别书断肠辞一纸辛酸。”
　　这句本该是申郎的词。不过楚秋霜虽本行旦角，对小生却也不是一窍不通，唱得有董梁这么好不大可能，却也功力不俗。
　　董梁愣愣地听着，觉着这时候自个儿怎的也该想点儿什么，可脑袋偏就跟锈住了似的，转不起来。