《刀手的江湖》月光船

15、外一篇：五年前一面故人

　　——那个孩子，很明显跟着他来的，跟了一路！
　　虽早已察觉，也不以为意。若非自报姓名，他自信引不起任何注意。而且没什么事干么自报姓名，他可不愿找这个麻烦。那孩子看上去并无恶意，也不像有谁暗中支使，那么，不是孩子背后之人手段太高，便是孩子有事找他——孩子会知道他是何人？也该有高人指点了。或者，无意间随便找个人，结果找上他？仔细看，孩子年纪轻轻，似乎有些武功根基，看去也是极佳的演武材料，自己再收一个徒弟？想想也不错，问问他，要是当真没有家人，不如就……嘿嘿嘿！不过……
　　这一想，触动一点心事。他肩头一动，肩上长条灰色包袱摩着脊背，这家伙……他想着包袱里的东西，老朋友啊，把你交到谁手里我才放心呢？算了，不管他，后人自有后人福，自己也快到地头了，这孩子跟了这么久，试试他功夫吧，就在前面树林子里头好啦。

　　孩子果然尾随着，走进树林。一路行来有些匆忙，自是疲累。他虽满面风尘，双眸掩不住灵动神情，竟还隐隐有着安闲意趣，实在不像个十来岁的小孩子能有的眼光。进到林里，见前面人影一闪而逝，并不慌张四顾，小小的眉毛一挑，菱角般粉唇划出淡淡笑容，放轻了脚步，侧耳细听，甚至点头赞赏。
　　蓦地，身上一寒。
　　猛然间席天卷地怒海狂潮般的死亡气息，涌向全身！
　　——杀气，四面八方无所不至无孔不入的杀气？！
　　孩子的脸色，一刹那间白了一白：谁？从哪里袭来？袭向哪里？一概不知。
　　这一刹那却是生死攸关，再没反应，真会命丧当场。情急之下，自然而然将本身最熟练的看家招数使了出来——
　　孩子脸色发白的同时，忽然定住。
　　他定住的姿势乍看平平无奇，仔细琢磨却暗蕴玄机：手足臂腿肩膝肘腰乃至颈背，每根肌肉恰到好处地绷住，下盘稳重，上身蓄势待发。倏然——一拧身左足旋地右足飞起上身顺势向前倒去，手一支地人即如大风车一般转起，头下脚上以后为前，既避过一击，又看清楚身后之情形。且双手使力，人倒弹而起，第二式连绵而出，奔对方下盘，掌成龙形，隐有风雷之势。
　　但，这一击扑空了。
　　孩子趁势站起，立定，仍那个蓄势待发的姿势。

　　就在此时，杀气忽然消失，笑声响起。
　　“好，好厉害——临危不乱，以不变应万变，沉着应对，猝然出手，小小年纪就有如此胆识、这样的本领，我知道你是谁了。”他抚掌笑道。
　　听他说话，孩子全身已经放松，一回身，已然看见这四五十岁的虬髯汉子，正展开灰色包袱皮，将一柄古色古香的剑缓缓包起。
　　“幸好大叔只是试探我，我才能够及时出招。不过——我偏偏也猜到大叔是谁了。”孩子展颜笑道，“中原第一刀手，刁大叔。别人再没这么厉害的杀气。”童音稚嫩，然而清亮圆润兼全。
　　刁庆指指自己鼻尖，笑：“客套那虚名作什么，孟小侠，找我有事？”
　　孩子走近他：“刁大叔，你是刀手，可我明明看见一柄剑。你刚才没有拔兵刃，能不能告诉我，究竟使剑还是使刀？”说话时，神色认真而诚恳。
　　“刀。这刀叫做‘剑刀’。”刁庆晃晃扎好的包袱。
　　“以我现下功力，刁大叔不用拔刀，我都胜不了。以后，能当我对手么？”孩子口中这样说着，并不惋惜，倒有种兴奋之意。
　　刁庆哈哈大笑：“后生可畏啊！你追我一路就是为这个？如何认出我的？”
　　“本来不知刁大叔身份。不过在街上与刁大叔擦肩而过时，觉得大叔迥非常人。大叔混迹人群，却未算计好一件事。”孩子道。
　　“哦？”刁庆微愕。
　　“要是刁大叔让我看看那把刀的话，我就告诉大叔哦。”孩子脸上狡黠笑容。
　　故意吊人胃口。
　　“这把刀，出鞘必要饮血，孟小侠，请别勉强我。”刁庆望着孩子，正色道。
　　孩子闻言，声色不动，嘻嘻笑道：“那，跟我说说总可以吧？”
　　“孟小侠，请你先讲，我允你便是。”刁庆笑笑。
　　“刁大叔看着跟平常人一样，可是武功骗不了人呢，呼吸浑厚，脚下稳健，真是藏不住的。况且那时候我突然觉得莫名紧张，大叔身上有兵刃的气息，江湖人的气息，还绝对不像一般练武之人。所以我就想跟着大叔，看看大叔究竟是谁。”孩子娓娓道来。
　　——年纪轻轻，已经有这样准确的判断力。
　　“然后，你从刚才那一招里，看出我是谁？”刁庆笑问。
　　“刁大叔不也是从我那一招里，看出我是谁的？”孩子反问，“剑刀呢？”
　　“画给你看。”刁庆几下子勾出了非剑非刀的剑刀。
　　“原来是这样，以后我会跟它好好较量的。”孩子瞪大双眼，先是惊讶，而后自信地道。

　　“好啊。”刁庆呵呵笑道，“到时切磋，你可要小心喽。”他真喜欢这孩子，从孩子身后令人钦佩的家世作风到眼前孩子武功胆识。“非常之家果出非常之人……”想到这里，不禁好奇问：“孟小侠，你多大？叫什么名字？”
　　“孟渊，临渊羡鱼的渊，字怿柳。十岁。”孩子道。
　　“十岁？名门之后啊……”刁庆话犹未完，忽孩子一摆手，又道：“不，我只是在江湖上磨炼，所以请只叫我小柳。”
　　“为何？”刁庆不解。
　　“给家里给自己省点麻烦。”小柳笑，“好啦，我就告辞了，后会有期！”一拱手，转身便走。
　　刁庆心里一动，忙唤：“孟小侠——”
　　小柳回头、瞪眼、佯怒：“什么？叫我什么？”
　　“啊……呵呵，小柳儿，小柳，”刁庆挠挠头，“我突然想托你一件事。”他的笑容换成郑重其事。
　　“你不是随口说说的人——讲来听听。”小柳凝视刁庆好一阵，方道。
　　刁庆认真点一点头：“我徒弟的事。以后你若遇上他，动手归功手，必要时，请——罩他一下。你知道，有的人就算有武功，遇上事，和常人一样不会应付……”刁庆望着小柳。
　　他必须这么做，因为“有些事”的确存在，而小柳年纪虽轻，从哪方面看去，都是值得托付之人。只是“那件事”最好不要发生，自己诚不惧死，那个孩子……
　　英雄气短，儿女情长，而已。
　　小柳微微一笑：“没问题，再会啦！”挥挥手，悠然远去。

　　人已去得远了，刁庆还在出神。
　　“师父。”倏地一声恭敬问候，身旁多出一个孩子，看年纪与小柳相若，细眉细眼，眼底透着清澈，土黄色衣衫虽旧，却整齐洁净，一如其人。
　　“……嗯？伯人！”刁庆忙张开双臂，捉过徐伯人，笑呵呵故意用虬髯扎他脸颊，夸道：“轻功见长啊，师父我都要刮目相看了。”
　　徐伯人露出淡淡的高兴神情，由衷笑笑：“师父，刚才我远远看见师父和一个小孩说话，没敢打扰，他是谁？”仰起小脸问。
　　“孟渊。武林之首的孟家人，师父很佩服的孟家……对了，他的字是‘怿柳’，‘怿’字在孟家的辈分是——喔，他身份可不低！”刁庆想到这里，不禁脱口而出。
　　“这么有名？那师父呢？”徐伯人愕然，问道。
　　“你师父我？就是个刀头混饭的，呵呵——好啦，让我看看几日不见，你除了轻功，还练会了什么本领。”刁庆打了个哈哈。
　　——实际上，他忽然有了种以徐伯人比较小柳的冲动。
　　“就在这里，我先隐去，不知何时向你出招，手下绝不留情，记住了。”刁庆嘱道，他想看看，面对同一招式，两个孩子会有什么不同反应。
　　——以伯人的轻功，至少躲得开。

　　看不见刁庆身影，徐伯人小小眉心一皱，不知在想些什么，但很快，他换上专注表情，向距离自己最近的一抱粗细的大树走去。
　　要是身后有所依凭，自然少一点后顾之忧，亦可籍此闪躲。
　　偏偏，刚走出一步，天地间蓦地一寒，寒得窒息。
　　就在寒毛根根竖起之际，身后一股绝望的风！
　　“不知道，风从四面八方而来，可只有身后一股，特别叫人绝望。”徐伯人脑海里这个念头刚刚闪出的功夫，恶风逼进自己不足一尺——如何在一尺之内避开？！
　　徐伯人未动，似措手不及。
　　直到念头完全闪过，真正的冰冷感觉贴上肩头——就是此刻了！徐伯人并非向前逃去，而是后退，往兵刃之来路后退！
　　后退的同时，沉肩，人如弹丸般，“嗖”地弹入对方怀中，不忘探手，一把抓向对方小臂！
　　带鞘剑刀啪一横，亦向怀中直击——两个人，都是拼命的打法。
　　徐伯人只觉一边肩膀被刁庆手臂扣住，动弹不得，猛地一拳向上便打。若然击中对方而自己收招不及，回斫的剑刀便会将他手臂击得粉碎，可是徐伯人不管这个。
　　果然，结结实实一下，“唔……”刁庆放开了手。
　　徐伯人当然打中，而剑刀之势已逝，刁庆揉着下巴：“干得不错，伯人。”
　　心里想：和师父一样拼命啊，人命这东西，不是说不要就不要那么简单。武功如此，无可奈何，作人，千万别这样……
　　这历经沧桑的汉子，真的是很久都未轻易出刀了。